অধ্যায় ৮২: প্রধান শিক্ষক ঘুষ গ্রহণ করেছেন?
“প্রধান শিক্ষক, আপনিও জানেন আমার এ-শ্রেণি স্কুলের সেরা শ্রেণি, উত্তীর্ণের হারও সর্বোচ্চ। এখানে সবাই-ই মেধাবী ছাত্রছাত্রী, সবাই-ই নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে চায়। এখন আপনি আমাকে এমন এক ছাত্রী দিয়েছেন, যাঁকে নিয়ে বললে একটু খারাপ শোনালেও, যদি সে অন্যদের পড়াশোনায় প্রভাব ফেলে, আমি সেই দায়িত্ব নিতে পারব না।”
আরেকজন সাহসী শিক্ষক বলল, “প্রধান শিক্ষক, আপনি আসলে কেন এমনটা করছেন? আমি তো ভেবেছিলাম আমাদের স্কুলে এবার সেই কুখ্যাত ছাত্রী আসবে, কিন্তু শুনে অবাক হয়েছি—ব্লু তো আগেই আমাদের স্কুল থেকে বহিষ্কৃত হয়েছিল। এখন আবার ফিরিয়ে আনা মানে তো নিজের মুখেই চড় মারা।”
সে মনে মনে সন্দেহ করল, প্রধান শিক্ষক নিশ্চয়ই ঘুষ নিয়েছেন, নইলে এমন অকর্মণ্য ছাত্রীকে ফিরিয়ে আনা—তাও একসাথে দুজন—বিশ্বাসই করা যায় না।
“স্কুল পরিচালনা পর্ষদের সর্বসম্মত সিদ্ধান্তেই ওরা দুজন এখন থেকে আমাদের স্কুলের ছাত্রী হবে। কারও কোনো আপত্তি থাকলে সরাসরি বলুন, ঘুরিয়ে ফিরিয়ে নয়।”
লিন মাও দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে প্রধান শিক্ষকের পদ সামলাচ্ছেন, তাঁর ব্যক্তিত্ব ও কর্তৃত্ব নিয়ে সন্দেহের অবকাশ নেই। তাঁর অঘোষিত কঠোরতা সবার মুখ বন্ধ করে দিলেও, ব্লু এবং গুওর মতো ছাত্রীদের তাঁরা নিতে চায়নি।
“আমার শ্রেণিতে আসন ঠিকঠাক আছে, ওদের বসার জায়গা নেই।”
“আমার ক্লাসেও নেই, এমনকি পেছনের সারিও পুরে গেছে।”
“আমার মনে হয়, ওদের লি স্যারের ক্লাসে পাঠানো হোক। আগেও তো সে লি স্যারকে প্রেমপত্র লিখেছিল।”
ইয়াং লান নিজেকে স্কুলের সবচেয়ে দামি শিক্ষক ভাবেন, অসংখ্য পুরস্কার পেয়েছেন, গর্বে সদা উচ্চাশায় থাকেন। একসময় গোপনে লি স্যারকে ভালোবেসেছিলেন, প্রত্যাখ্যাত হয়ে মনে আঘাত পেয়েছিলেন এবং সুযোগ পেলেই তাঁকে অপমান করতেন।
“ঠিক আছে, তাহলে ওরা দুজন আমার ক্লাসেই আসুক।”
কোণায় চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা লি ছেন হঠাৎ কথা বললেন। সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাঁর দিকে তাকাল।
তিনি আবার বললেন, “তখন ব্লুকে বহিষ্কৃত করার ঘটনায় আমারও কিছু দায় ছিল। এই দুই বছরে আমি অপরাধবোধে ভুগেছি। এখন ব্লু আবার ফিরে এসেছে, এটাকেই আমি আমার সংশোধনের সুযোগ হিসেবে নেব।”
ইয়াং লান সঙ্গে সঙ্গে বিদ্রুপ করে বলল, “তাহলে আপনি ভয় পাচ্ছেন না সে আবার আপনাকে প্রেমপত্র দেবে? আমি চাই না আমাদের শতবর্ষী স্কুলের সুনাম কোনো শিক্ষিকা-শিক্ষকের অবৈধ সম্পর্কে কলুষিত হোক।”
“ইয়াং স্যার, আমি বলি, আপনার মুখ দিয়ে ভালো কথা বের করা উচিত।” লি ছেন আচমকা কঠিন গলায় বললেন, তাঁর দৃষ্টি ইয়াং লানের দিকে ধারালো ছুরির মতো।
“ইয়াং স্যার, আপনার কথা এখন মাত্রাতিরিক্ত হয়ে যাচ্ছে। ব্লু আবার ফিরতে পেরেছে মানে সে নিশ্চয়ই শোধরেছে। আমি বিশ্বাস করি, লি স্যার ওকে ঠিকমতো গড়ে তুলবেন। তাহলে ব্লু এবং গুও ওয়ানওয়ান লি স্যারের ক্লাসেই পড়বে।” প্রধান শিক্ষক বললেন।
“তাহলে আমরা ক্লাসে ফিরে যাচ্ছি।”
ইয়াং লান অবজ্ঞার হাসি দিয়ে কথাটা বলে, অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে লি ছেনের দিকে তাকালেন, তারপর ব্লু এবং গুও ওয়ানওয়ানের দিকে একবার চেয়ে, দম্ভভরে দুই নারী শিক্ষকের সঙ্গে ঘুরে প্রধান শিক্ষকের অফিস ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
দরজার বাইরে গিয়ে তিনজন ফিসফিসিয়ে কথা বলতে লাগল, “বল তো, ব্যাপারটা আসলে কী? ব্লু’র মতো ছাত্রীর জন্য তো সব স্কুলই ভয় পায়। এবার ফিরতে পারলেই মনে হচ্ছে নিশ্চয়ই এর পেছনে অন্য কোনো কারণ আছে।”
ইয়াং লান ঠোঁট উঁচু করে বলল, “এ যুগে টাকার জোরে ভূতও কাজ করে দেয়। কে জানে, ব্লু’র পরিবার হয়তো স্কুলে আবার বড় অঙ্কের অনুদান দিয়েছে। বলছে পরিচালনা পর্ষদের সর্বসম্মত সিদ্ধান্ত, আমার তো মনে হয় প্রধান শিক্ষকের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত।”
“তুমি কি বলতে চাও, প্রধান শিক্ষক গোপনে ঘুষ নিয়েছেন?”
“আমি কিন্তু এমন কিছু বলিনি।”