অধ্যায় চতুর্দশ: দুষ্ট কিশোরকে শিক্ষা দেওয়া (১)

পরদিন ছিল সোমবার। লান ই ছেন এ বছর ষোল বছরের, লান জিন ও লান জিয়াও জিয়াওর চেয়ে দুই বছর ছোট। সে সদ্য উচ্চ মাধ্যমিকে ভর্তি হয়েছে এবং লান জিয়াও জিয়াওর সঙ্গে একই বিদ্যালয়ে পড়ে, দুজনেই চুয়ানঝোওর প্রথম নম্বর উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র।

তবে পার্থক্য এই, লান জিয়াও জিয়াও নিজ যোগ্যতায় ভর্তি হয়েছে, আর লান ই ছেন টাকার বিনিময়ে ভর্তি হয়েছে—তাদের অবস্থান ও প্রকৃতি একেবারেই আলাদা। সাধারণত, তারা একসঙ্গে গাড়িতে চড়ে স্কুলে যায়, কিন্তু আজ ছাত্র সংসদের সকালের বৈঠক থাকায় লান জিয়াও জিয়াও আগেই চলে গেছে।

এ সময়, লান ই ছেন কিছুটা উদাসীনভাবে হালকা নাস্তা খেয়ে, বইয়ের ব্যাগ কাঁধে নিয়ে অলস ভঙ্গিতে দরজা দিয়ে বেরোতে যাচ্ছিল, এমন সময় উপরের তলা থেকে কারও ছায়া নেমে এল। লান ই ছেন সিঁড়ির মুখে বিরক্তিভরা চোখ ঘুরিয়ে তাকাল, মুখভঙ্গি ছিল কিছুটা উদ্ধত, পা বাড়াতে না বাড়াতেই লান জিন এসে তার পথ আটকে দাঁড়াল।

“তোর এই কেমন আচরণ? তোকে বলি, কে আসলে তোর নিজের বোন?” লান জিনের কণ্ঠ ছিল ঠান্ডা ও গভীর।

এসব কথায় লান ই ছেন ঠোঁট বেঁকিয়ে হেসে উঠল, তার মধ্যে তীব্র অবজ্ঞার ছাপ। তার নাকের চারপাশে এখনো ফুলে আছে, চোখের নিচে নীলচে দাগ, ঠোঁট ফেটে গেছে। সৌভাগ্যবশত, ছেলেটি দেখতে বেশ সুন্দর, তীক্ষ্ণ নাক-চোখ, মুখের গড়নে ধারালো রেখা, বয়স মাত্র ষোল হলেও উচ্চতা প্রায় এক আশি ছুঁইছুঁই।

এই বিধ্বস্ত চেহারায়ও তার মধ্যে এক ধরনের বিমর্ষ সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে। অবশ্য, তার বোনের প্রতি এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ মনোভাব উপেক্ষা করাই ভালো।

“লান জিয়াও জিয়াও-ই আমার আসল দিদি, তুমি আবার কে?” সে অবজ্ঞাভরা ভঙ্গিতে চিবুক উঁচিয়ে বলল। কথা শেষ না হতেই হঠাৎ লান জিনের একটা ঘুষিতে সে কপাল চেপে ধরল, “তুমি পাগল নাকি!”

লান জিন চোখ সংকুচিত করে তাকাল, তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল ভীতিকর এক আবহ। কণ্ঠে বরফি ঠান্ডা, প্রতিটি শব্দে কঠোর হুঁশিয়ারি ঝরে পড়ল, “আবার বলো তো, কে তোমার নিজের দিদি?”

স্পষ্টতই এই ভাইটি একেবারে নির্বোধ, সেই নিষ্ঠুর মা-মেয়ের খেলার পুতুল হয়ে আছে, অথচ নিজেই বোঝে না, বরং ভাবে তারা তার ভালো চায়।

এবার লান ই ছেনও রেগে উঠল, বহুদিনের জমা ক্ষোভ একসঙ্গে উগরে দিল, “তুমি কি যোগ্য? যখনই আমাকে কেউ অপমান করেছে, তুমি কি কখনো পাশে দাঁড়িয়েছ? তুমি তো সবসময় দূর থেকে মজা দেখেছ। বরং, লান জিয়াও জিয়াও আমার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, আমাকে বাঁচিয়েছে, এমনকি নিজে আঘাত খেয়েছে আমাকে বাঁচাতে। তুমি তো আসলে কাপুরুষ!”

“আরেকটা কথা—আমি যখন তোমার কাছে পকেটমানি চেয়েছি, তোমার কাছে টাকা ছিল, তবুও এক পয়সাও দাওনি, বরং কটু কথা শুনিয়েছো। কিন্তু লান জিয়াও জিয়াও, তার কাছে টাকা থাকলে চুপিচুপি আমাকে দিত, আমার পোশাক ছিঁড়ে গেলে নতুন কিনে দিত, জন্মদিনে উপহার দিত। আর তুমি?”

“শেষবার আমি ঝামেলা করেছিলাম, তোমাকে বলেছিলাম বাবাকে কিছু বলো না, মিথ্যে বলো, কিন্তু তুমি বাবাকে বলে দিয়েছিলে। ফলে বাবা আমাকে মারল, উপরন্তু সংসারে আমার পকেটমানি বন্ধ হয়ে গেল। এখন আমি এক টাকাও পাই না, নিজেই কাজ করে উপার্জন করতে হয়। এতে তুমি কি খুব খুশি হয়েছো?”

তার কণ্ঠে একের পর এক অভিযোগ, প্রতিটি শব্দে রক্তক্ষরণ, অপমান ও ক্ষোভ মিলেমিশে আছে। কথা বলতে বলতে তার চোখ অনিচ্ছায় লাল হয়ে উঠল।

হঠাৎ সে যেন তিন বছর আগের লান জিনের কথা মনে করে কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে পড়ল, মনে পড়ার ছাপ ফুটে উঠল দৃষ্টিতে—“কখনো কখনো ভাবি, তুমি কি বদলে গেছো? আগে তো তুমি খুব আদর করতে, এখন আর সে আগের গর্বের দিদি নেই তুমি। বরং, লান জিয়াও জিয়াও-ই আমার গর্ব!”

“সত্যি বলছি, এখন আমি তোমাকে ভয়ানক অপছন্দ করি।”

এই কথা বলেই লান ই ছেন চোখ ফিরিয়ে নিল, হতাশার ছায়া চেপে রাখল। সে জোরে ধাক্কা মেরে লান জিনকে পাশ কাটিয়ে, শরীরে জমা ক্ষোভ নিয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।

বৃহৎ ড্রয়িংরুমে, গৃহপরিচারিকা ছাড়া কেবল লান জিন নীরব দাঁড়িয়ে রইল, কপালে হাত রেখে ক্লান্তভাবে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

তার ইচ্ছে ছিল বলতে, সেই নির্বোধ ছেলেটা তার ভাই নয়, ধুর!