অধ্যায় ৩৬: সে কি এখনও অপ্রাপ্তবয়স্ক?

এ সময় লান ইচেন বাড়িতে, স্নান সেরে appena বাহির হয়েছে, হঠাৎ দেখে উইচ্যাট-এ এক ট্রান্সফার মেসেজ এসেছে। কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে থেকে, ভাবল আর টাকা গ্রহণ করল।

— কী ব্যাপার? — জিজ্ঞেস করল লান ইচেন।

— তোমার পকেট মানি দিলাম, ভবিষ্যতে লান চিয়াওচিয়াও-র কাছে টাকা চাইতে যেয়ো না। — সঙ্গে সঙ্গে আরেকটা বার্তা এলো, — টাকা ফুরালে সরাসরি আমার কাছে চাও।

লান চিন ফোনটা পকেটে রেখে, ঘুরে দাঁড়িয়ে地下拳场 থেকে বেরিয়ে গেল।

শেন শিয়াও একটু লড়খড়ে পায়ে তার পেছনে এগিয়ে এল, — চিন জি, তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব? আমার গাড়ি আছে।

লান চিন একবারও ফিরে না তাকিয়ে নির্দয়ভাবে বলল, — তোমার সেই জীর্ণ গাড়ি নিয়ে কথা বলো না।

শেন শিয়াও আপত্তি জানাল, — আমার বাইকটা কিনতে ত্রিশ লাখ লেগেছিল, যদিও এখন একটু পুরোনো, তবে গতি আর নিরাপত্তায় কোনো সমস্যা নেই।

— তবে আমি তো আরেকটা নতুন বাইক কিনতে পারব শিগগিরই। বাইক কেনার জন্যই তো এই অবৈধ বক্সিংয়ে নামতে হয়েছে।

লান চিন থেমে গিয়ে তার দিকে তাকাল, — বাইক কেনার জন্য তুমি বক্সিং খেলতে আসো?

— হ্যাঁ, — মাথা নাড়ল শেন শিয়াও।

নতুন মডেলের বাইকটির দাম পঞ্চাশ লাখেরও বেশি, আর পরিবার থেকে টাকা বন্ধ করে দেওয়ায় সে বাধ্য হয়ে এখানে এসেছে।

— এতটা বাড়াবাড়ি কেন?

লান চিন খুব ইচ্ছে করছিল তাকে ধমকাতে, কিন্তু মনে পড়ল, এই ছেলেটা শুধু তার পৃথিবীর ভাইয়ের মতো দেখতে, আসলে সেই নয়। তাই আর কিছু বলল না।

— চিন জি, ধূমপান করো? — শেন শিয়াও ফোলা নাক টিপে, আবার তার পেছনে হাঁটতে লাগল, পকেট থেকে একটা সিগারেট বের করে লান চিনকে দিল, নিজেও একটা মুখে নিল।

— করি না। — পেছনে না তাকিয়ে হাঁটার গতি বাড়াল লান চিন।

শেন শিয়াও দাঁড়িয়ে থেকে, তার দূর হয়ে যাওয়া ছায়ার দিকে জটিল দৃষ্টিতে চাইল। ঘুরতেই দেখল, শিয়াং লিয়াংঝৌ আর লি জিউ বেরিয়ে এল।

— শেন বাড়ির ছেলে, ওই মেয়েটা তোমার প্রেমিকা? — শিয়াং লিয়াংঝৌ বন্ধুত্বপূর্ণ ভঙ্গিতে কাঁধে হাত রাখল, হাসিমুখে জানতে চাইল।

শেন শিয়াও মাথা নাড়ল, — না তো।

— তবে সে কে?

— আমার দিদি।

— ও, দিদি! বেশ ভালো। — শিয়াং লিয়াংঝৌ তার কাঁধে চাপড় দিল, হাসি আরও চওড়া হল, তারপর গোপনে লি জিউ-কে চোখ টিপল। লি জিউ-র মুখাবয়বও তখনই স্বস্তিতে ভরে উঠল।

শোনা যায়, শেন শিয়াও-র সত্যিই দুইজন দিদি আছে, একজন বিবাহিত, আরেকজন এখনও পড়াশোনা করে... সম্ভবত এই মেয়েটাই হবে।

*

গাড়িতে।

— একটু পরেই খোঁজ নিয়ে জানাব, শেন শিয়াও-র দিদি কোন স্কুলে পড়ে। তখন তুমি আরেকটু চেষ্টা করো, জোরে প্রেমে পড়ো। — বলল শিয়াং লিয়াংঝৌ।

— তুমিই আমাকে শেখাবে? — লি জিউ খুশিমনে দুই হাত মাথার পেছনে রেখে বসে, মনে মনে সেই ধূসর ছায়া, ফর্সা মুখ, কাঁধছোঁয়া চুলের কথা ভাবে। পুরো মুখ দেখতে পায়নি ঠিক, তবু অপূর্ব লেগেছে।

অবশেষে ভাগ্য সহায় হল, পরদিন আবার দেখা হয়ে গেল, কিন্তু আবারও এক ঝলকে হারিয়ে গেল। গাড়ি থেকে নেমে যত খুঁজল, খুঁজে পেল না সেই ছায়াকে।

— ধ্যাত, আবারও মিস করলাম।

লি জিউ রাগে ফুঁসতে লাগল, চোখে গনগনে খোঁজ চলল জনসমুদ্রে, কিন্তু ভিড় এত বেশি যে সেই ছায়া তাতে হারিয়ে গেল।

— চিন্তা কোরো না, আমি খোঁজ নিয়ে জেনেছি, শেন শিয়াও-র দিদি কাছের এক নম্বর স্কুলে দ্বাদশ শ্রেণিতে পড়ে। শুনেছি সে-ও ব্লু চিয়াওচিয়াও-র মতো, স্কুলের সুন্দরী ও মেধাবী। চোখ আছে তোমার! — শিয়াং লিয়াংঝৌ তার কাঁধে চাপড় দিল সান্ত্বনার ভঙ্গিতে।

— তবে সে এখনো কি নাবালিকা? — লি জিউ একটু দুশ্চিন্তায় পড়ল, কারণ তার বয়স এখন সাতাশ, নাবালিকা প্রেমিকা হলে না আবার 'বৃদ্ধ লোভী' বলা হয়!