তৃতীয় অধ্যায়: নীল ভাঁড়ের উপর ভয়ঙ্কর আত্মা ভর করে
তাং ইউয়ের পায়ের পেশিগুলো কাঁপতে শুরু করল। তার মনে হচ্ছিল যেন মৃত্যুর দেবতার একজোড়া চোখ তাকে নজরবন্দি করে রেখেছে। মুহূর্তের মধ্যে তার মুখের রঙ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
“শোনো, তুমি কী করছ? তাড়াতাড়ি ইউয়েকে ছেড়ে দাও! স্পষ্টতই তুমি নিজেই ব্রেসলেটটা তাকে দিয়েছিলে, এখন আবার ফেরত চাইছো? এমনটা কেউ করে নাকি? পুরো কৃপণ একজনে!”
ঝাং ম্যান দৌড়ে এসে তাং ইউয়েকে বাঁচাতে চাইল, কিন্তু ব্লু চিনের এক হালকা চাহনিতে সে জমে গেল, ভয়ে তার নিঃশ্বাস আটকে গেল।
বিষয়টা অদ্ভুত, এই নির্বোধ মেয়েটার চোখে এমন দৃষ্টি কী করে এল?
ব্লু চিন রাগের বদলে হাসল, “ওহ, কৃপণ বলছো আমাকে? ত্রিশ লক্ষ টাকারও বেশি দামের ব্রেসলেট, তুমি কি ভাবো আমি শুধু দিতেই থাকব?”
কথা শেষ হতে না হতেই ব্লু চিন হঠাৎ করে তাং ইউয়ের জামার কলার ছেড়ে তার থুতনিতে শক্ত করে ধরে তুলতে লাগল।
বিশাল, বিলাসবহুল বৈঠকখানা মুহূর্তেই ভারী নিস্তব্ধতায় ছেয়ে গেল, সবার শরীর দিয়ে শীতল ঝাঁকুনি বয়ে গেল।
“ত্রি-ত্রিশ লক্ষ? এত দামি নাকি?”
ঝাং ম্যান অবিশ্বাসে বড় বড় চোখ করে তাকিয়ে রইল, পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল।
তাং ইউয়ের অবস্থাও একই, সে কখনো কল্পনাও করেনি একটি ব্রেসলেট এত মূল্যবান হতে পারে, ভেবেছিল বড়জোর কয়েক লাখ হবে।
নইলে ব্লু চিন, সেই নির্বোধ মেয়ে, তার এক কথায় ব্রেসলেট ধার দিত না।
তাই তো, সে বিনা দ্বিধায় সেটি দিয়ে দিয়েছিল বাড়ির সেই বৃদ্ধাকে, যে তাকে কখনো পছন্দ করত না, তার মন জয়ের আশায়।
বৃদ্ধা সত্যিই তার প্রশংসা করেছিলেন, বলেছিলেন সে খুব স্নেহশীলা, উপহার পাওয়া ব্রেসলেটটি তিনি হাতছাড়া করতে পারছেন না।
এখন ভাবলে, এত দামি ব্রেসলেটের জন্য ভালবাসা তো স্বাভাবিক।
তাং ইউয় এখন দারুণ ভয় পেয়েছে, কাঁপা গলায় বলল, “আমি...আমি...আমি সেটা আমার দাদীকে দিয়েছি।”
“ঠিক আছে,”
ব্লু চিন রাগের বদলে ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ঝুলিয়ে তাকে আরেকবার শীতল দৃষ্টিতে দেখে এক ঝটকায় সরিয়ে দিল।
বলদরুণ জোরে ঠেলে দেওয়া হল, তাং ইউয় হোঁচট খেয়ে পিছিয়ে গিয়ে মেঝেতে পড়ে গেল।
তারপর রহস্যময়, ধীরস্থির কণ্ঠে ভেসে এল—
“তুমি既 কৃপণ বলেছো, তবে আমি কৃপণতাকে চূড়ান্তে নিয়ে যাব...”
ব্লু চিন আশেপাশের গৃহপরিচারিকাদের চোখের ইশারায় ডাকল, “তোমরা সবাই এসো, ওদের গায়ের জামা-কাপড়, গয়না, জুতো, ব্যাগ—সব খুলে নাও। পরে ওদের জন্য ক’টা পুরনো কাপড় দিয়ে দিও, যাতে শহরের সৌন্দর্য নষ্ট না হয়।”
গৃহপরিচারিকারা অস্বস্তিতে একে অন্যের দিকে তাকাল। তারা জানে, ব্লু চিনের কোনো ওজন নেই এই বাড়িতে; তারা সবসময় চারজন পুরুষের নির্দেশ মেনে চলে।
কিন্তু আজকের ব্লু চিন যেন সম্পূর্ণ বদলে গেছে, তারা একটু ইতস্তত করেই অজান্তে তার নির্দেশ মেনে নিল।
“ব্লু চিন, তুমি পাগল হয়ে গেছো! আমরা তো তোমার বন্ধু! তুমি কি আর আমাদের সঙ্গে বন্ধুত্ব রাখতে চাও না! বলছি, আমি খুব রেগে গেছি!”
তাং ইউয় বুঝতে পারল ব্লু চিন মজা করছে না, সঙ্গে সঙ্গে অপমান আর ক্ষোভে তার সাজানো মুখ বিকৃত হয়ে উঠল। সে ভাবল, এমন হুমকিতে ব্লু চিন নিশ্চয়ই ভয় পাবে।
কিন্তু—
“ওই বিশাল কুকুরটা এখানে নিয়ে এসো। ওরা যদি শুনে না চলে, দরজা বন্ধ করে কুকুর ছেড়ে দাও।”
খুব তাড়াতাড়ি, এক প্রকাণ্ড ককেশীয় কুকুরকে টেনে আনা হল, তার চেহারা ভয়ংকর রুক্ষ, মুখে ঘেউ ঘেউ করছে, ছুটে যেতে চাইছে।
তাং ইউয় আর ঝাং ম্যান ভয়ে কেঁদে ফেলল। শেষে তাদেরই বাধ্য হয়ে নিজেদের পোশাক খুলতে হল, মনে মনে ব্লু চিনের প্রতি ঘৃণা অসীম হয়ে উঠল।
তারা চুপিচুপি শপথ করল, আজকের অপমান তারা দ্বিগুণ সুদে ফিরিয়ে দেবে!
ব্লু চিন, শোনো, আমাদের প্রতিশোধের জন্য প্রস্তুত থাকো!
ব্লু চিন উপরে দাঁড়িয়ে থেকে দু’জন অর্ধনগ্ন নারীর দিকেই তাচ্ছিল্য ভঙ্গিতে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে তাদের শরীরের গঠনের মূল্যায়নও করল।
হঠাৎ, সে উদাসীন গলায় বলল—
“অতটা মন খারাপ করো না, এগুলো সব আমার দান, আবার ফিরিয়ে নিলাম বলেই তোমাদের কোনো ক্ষতি হয়নি।”
এতটুকু বলেই ব্লু চিন ধীরে ধীরে তাং ইউয়ের কাছে গেল, তার পাশে বসে পড়ল।
শীতল, সাদা আঙুল দিয়ে তাং ইউয়ের ফ্যাকাসে মুখে আলতো চাপ দিল, স্পষ্ট আর জোরালো স্বরে বলল—
“তোমাকে সর্বোচ্চ তিন দিন সময় দিলাম, ব্রেসলেটটা সম্পূর্ণ অক্ষত অবস্থায় ফেরত দেবে, নইলে তুমি ও তোমার পরিবার সবকিছু হারাবে! বিশ্বাস না হলে, পরীক্ষায় দেখতে পারো।”
এ কথা বলে ব্লু চিন ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে, আর একবারও তাদের দিকে না তাকিয়ে সোজা সিঁড়ি বেয়ে ওপরে চলে গেল।
সে জানত না, তার এই আচরণে বাড়ির সব কিশোরী গৃহপরিচারিকা মুগ্ধ হয়ে গেছে।
“ও মা, আমার চোখ নিশ্চয়ই ভুল দেখছে, আমি তো ভাবছি ব্লু চিন...আসলে ব্লু চিন কেমন দারুণ লাগছিল!”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, সত্যিই দারুণ, কতটা আধিপত্যপূর্ণ! শুধু দেখতে একটু খারাপ, নইলে আমি ওর সন্তানের মা হতাম।”
“খারাপ? তুমি তো ওর আসল চেহারা দেখনি, আপাত মুখে নয়, ওর সৌন্দর্য চোখ ঝলসে দিবে।”
এদিকে, প্রধান দরজার কাছে—
একজন সুঠাম পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিল, সিঁড়ির দিকে তাকিয়ে, হতবিহ্বল হয়ে পড়েছিল।
কিছুক্ষণ পর, শিয়াং লিয়াংঝৌ মোবাইল বের করে উইচ্যাট গ্রুপে গিয়ে গলায় সুর তুলে বলল—
“ওরে বাবা! ব্লু ছোট পাগল পুরোপুরি ভূতে ধরেছে! তাও আবার অদ্ভুত সুন্দর আর দাপুটে ভূত, একটু আগের চেহারাটা একদম অসাধারণ ছিল!”