৩২তম অধ্যায়: নীল জিনের অতিরিক্ত স্নেহের দুর্বলতা আবার মাথাচাড়া দিল (২)
লান জিন পুরনো বাড়িতে গিয়ে বৃদ্ধের সঙ্গে রাতের খাবার শেষ করে ফেরার পথে, হঠাৎ করেই এক পরিচিত ছায়া চোখে পড়ে, নিছক কৌতূহলবশত তিনি সেই ব্যক্তিকে অনুসরণ করতে করতে এক গোপন মল্লযুদ্ধের মাঠে এসে পৌঁছালেন।
ভেতরে ঢুকতেই মানুষের চিৎকার আর উল্লাসে জায়গাটি গমগম করছে।
“মারো, তাড়াতাড়ি মারো!”
যারা বাজি ধরেছে, তাদের উত্তেজনা চরমে; তারা চাইছে তাদের পক্ষ জিতুক, নাহলে সব হারাতে হবে।
এখানে মল্লযুদ্ধের জন্য কোনো গ্লাভস নেই, কোনো সুরক্ষার ব্যবস্থা নেই, কেবল প্রতিপক্ষকে মাটিতে ফেলতে পারলেই—দশ সেকেন্ডের গণনা শেষে সে আর উঠতে না পারলে—তুমি জিতে গেলে।
এখানে নিয়মের কোনো বালাই নেই, শক্তি আর দক্ষতা দিয়ে কথা বলা হয়!
এ কারণে প্রায়ই অনেক যোদ্ধার জীবন যায়, কেউ পঙ্গু হয়, হাত-পা ভেঙে ফেলা তো সাধারণ ঘটনা।
এ মুহূর্তে মঞ্চে দুই পক্ষের তীব্র লড়াই চলছে; লাল দলের যোদ্ধা এক শক্তিশালী পুরুষ, শরীরে মাংসপেশি ফুলে উঠেছে।
তার ঘুষি দ্রুত ও প্রচণ্ড, প্রতিটি আঘাত নিষ্ঠুর ও কৌশলী, প্রতিপক্ষের দুর্বল জায়গায় আক্রমণ করে।
একটি তীব্র ঘুষির শব্দ।
নীল দলের যোদ্ধা সেই ব্যক্তি, যাকে লান জিন অনুসরণ করে এসেছেন এবং যার পরিচিতি তাকে ভাবিয়ে তুলেছে।
প্রতিপক্ষের আক্রমণ এতটাই প্রচণ্ড যে, নীল দলের যোদ্ধা প্রতিরোধে প্রায় অক্ষম, ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ছে—শিগগিরই তার মুখে-চোখে আঘাতের ছাপ, যন্ত্রণায় দাঁত কেঁড়ে মাটিতে পড়ে গেল, অনেকক্ষণ উঠে দাঁড়াতে পারল না।
অভ্যন্তরে উত্তেজনার জোয়ার বইছে, নীল দলকে যারা বাজি ধরেছে তারা চিৎকার করছে, গালাগালি দিচ্ছে।
“তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াও! চড়ামার, আমার সবকিছু তোমার ওপর বাজি রেখেছি!”
খুব তাড়াতাড়ি, নীল দলের যোদ্ধা কষ্ট করে আবার উঠে দাঁড়াল, যদিও তার শরীর কেঁপে উঠছে, কিন্তু চোখে বর্বরতা ও জেদ, প্রতিপক্ষকে হত্যার দৃষ্টি।
সে হাত তুলে ঠোঁটের রক্ত মুছে নিল, আবার ঘুষি শক্তভাবে ধরল, তার শরীরে পরাজয় স্বীকারের কোনো ইচ্ছা নেই।
“বড় ভাই, আত্মসমর্পণ করুন।”
তার এক অনুসারী মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে চোখে জল নিয়ে বলল, ভয় পাচ্ছে বড় ভাই মারা যাবে; তাই অনুরোধ করল।
এই কথা শুনে, নীল দলের পক্ষে বাজি রাখা সবাই ক্ষেপে উঠল, ঘিরে ধরল, কেউ কেউ মারধরের উপক্রম করল।
ভাগ্য ভালো, এই সময় প্রথমার্ধ শেষ হলো, মাঝখানে পনেরো মিনিট বিশ্রাম।
পনেরো মিনিট পরে, যদি কেউ আত্মসমর্পণ না করে, লড়াই আবার শুরু হবে।
লান জিন মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, তার ভ্রু কুঁচকে উঠল।
কারণ তিনি দেখতে পেলেন, নীল দলের যোদ্ধার মুখাবয়ব তার পোস্ট-আপোক্যালিপটিক জগতের ছোট ভাইয়ের মতো।
আর স্মৃতি থেকে জানলেন, এই ব্যক্তি শিল্প-প্রশিক্ষণ বিদ্যালয়ের কুখ্যাত নেতা, শেন শাও।
শেষ! ভাইকে রক্ষা করার দুর্বলতা আবার মাথাচাড়া দিচ্ছে...
শুধুমাত্র সেই মুখাবয়বের জন্য, লান জিন মনে করলেন তিনি চুপচাপ বসে থাকতে পারবেন না, নাহলে দ্বিতীয়ার্ধে ভাই মারা যেতে পারে।
নীল দলের দিকে—
“বড় ভাই, আমরা আর লড়াই করি না? দেখো, তোমার অবস্থা কেমন হয়েছে।”
অনুসারী উ ইউ সত্যিই উদ্বিগ্ন, বড় ভাইয়ের শরীরের ক্ষত দেখে প্রায় কেঁদে ফেলল।
“তুমি কি বোকা? যদি শেষ না করি, এক টাকাও পাব না, তাহলে তো আমি অকারণে মার খেলাম!”
“আর শুন, আমি কি এমন সহজে হার মানা মানুষ? দেখো, দ্বিতীয়ার্ধে আমি ওই ছেলেকে মাটিতে ফেলে দেব!”
শেন শাও যদিও মুখে-চোখে আঘাতের ছাপ, তবুও তার সুদর্শন চেহারা লুকানো যায় না।
উচ্চকায়, শক্তিশালী, ভ্রু কুঁচকে আছে, তার মধ্যে স্বাভাবিকভাবেই এক রাজকীয় দাপট, কিছুটা ভয়ঙ্কর মনে হয়।
“ধুর, মাটিতে ফেলবে? তোমার এই অবস্থা নিয়ে?”
একটি অবহেলাভরা নারীকণ্ঠ হঠাৎই তাদের কথার মাঝে ঢুকে পড়ল; দুজনেই ফিরে তাকাল, কিছুটা স্তম্ভিত হয়ে গেল।