পঞ্চান্নতম অধ্যায়: লি জিউ ছোট্ট পরীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করল

কিন হিন দিনের পর দিন আকস্মিকভাবে দেখা হওয়ার স্বপ্নে বিভোর থাকলেও, আরেকজনও রয়েছে, যে সারাদিন ধরে ভাবে, কবে আবার সেই ছোট্ট পরীর সঙ্গে দেখা হবে। শুনেছে, সেই “ছোট্ট পরী” এখন কোয়ানঝৌ প্রথম মাধ্যমিকে পড়ে। তাই লি জিউ প্রায় প্রতিদিন গাড়ি চালিয়ে ওই স্কুলের আশেপাশে ঘোরাঘুরি করে, এই আশায় যে, হয়তো আবারও তার দেখা পাবে। এর ফলে গত ক’দিন ধরে ওর মনোযোগ অন্য কোথাও, ঠিকমতো ঘুমোতে পর্যন্ত পারছে না।

প্রথমদিকে ভাবছিল, সরাসরি স্কুলে গিয়ে খোঁজ নেবে, কিন্তু মনে হলো সেটা হয়তো খুব বেমানান হবে; বরং হঠাৎ দেখা হওয়ার সুযোগটাই বেশি রোমাঞ্চকর হবে। পাশে বসে থাকা শিয়াং লিয়াংঝৌ মজা করে মাথা একদিকে কাত করে তাকিয়ে বলল, “শেষ! আমাদের লি ভাই নাকি প্রেমে পড়েছে নাকি?” এ সময় হঠাৎ সামনে মোড়ে সাদা পোশাকের এক ছায়ামূর্তি চোখের সামনে ভেসে গেল। লি জিউ দেখতে পায়নি, তবে শিয়াং লিয়াংঝৌ ঠিকই দেখে ফেলল এবং সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল—

“তোর সেই ছোট্ট পরী!”

“কোথায়?”

লি জিউর চোখে মুখে মুহূর্তেই উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, গলায় তাড়া আর উল্লাস স্পষ্ট।

“এই তো সামনেই, আমি একটু আগে সাদা পোশাক পরা এক অপূর্ব সুন্দরীকে দেখলাম, যেন পরীর মতো।” শিয়াং লিয়াংঝৌও বেশ উত্তেজিত, কারণ সে সত্যিই দেখেছে।

তাকে এত উত্তেজিত দেখে, লি জিউ বুঝল, ওর বন্ধু নিশ্চয়ই মিথ্যে বলছে না। আনন্দে আত্মহারা হয়ে সে তড়িঘড়ি গাড়ি রাস্তার পাশে দাঁড় করাল, দরজা খুলে দ্রুত নেমে সামনে তাকিয়ে খুঁজতে লাগল।

এ সময় আকাশে টিপটিপ বৃষ্টি পড়তে শুরু করেছে, বৃষ্টির ঝাপটা ধীরে ধীরে বাড়ছে। কিন্তু লি জিউর তাতে কিছু যায় আসে না; যতক্ষণ না তার স্বপ্নের পরীর দেখা মেলে, ভিজে একেবারে পানিতে গা ভাসিয়ে দিলেও সে বিন্দুমাত্র আপত্তি করবে না।

এ জায়গাটা লাইব্রেরির কাছাকাছি, এ সময় রাস্তায় লোকজনও বেশ ভিড়। হঠাৎ বৃষ্টি নেমে সবাই হুড়োহুড়ি করে আশ্রয়ের খোঁজে ছুটছে। লি জিউ ব্যস্ত হয়ে নিজের ছোট্ট পরীকে খুঁজতে লাগল, অন্য কিছু ভাবার সময় নেই। সে চারপাশে তাকিয়ে বৃষ্টির মাঝে সাদা পোশাক দেখতে পেলে কড়া দৃষ্টিতে তাকায়, কিন্তু দেখেই হতাশ হয়, যখন দেখে এ তার খোঁজার মানুষ নয়।

হঠাৎ এক ঝটকায় সে ঘুরে দাঁড়াতেই, দেখে সাদা পোশাক পরা এক মেয়ে একটু তাড়াহুড়া করছে, ঠিকমতো রাস্তা দেখছে না, অসাবধানতায় সোজা এসে তার বুকে ধাক্কা দিয়ে পড়ে গেল।

সে একেবারে লি জিউর গভীর বুকে এসে পড়ল।

দুজনেই মুহূর্তের জন্য থমকে গেল!

“ছো...ছোট্ট পরী?”

লি জিউ তখনও মেয়েটির মুখ দেখতে পায়নি, কিন্তু সে যে সাদা পোশাক পরে আছে আর চেহারার আভাসে বেশ আকর্ষণীয় বলে মনে হচ্ছে— সম্ভবত এ-ই সেই খোঁজার মানুষ?

তৎক্ষণাৎ তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, মনে হলো সে যেন শ্বাস নিতে পারছে না।

শেন হান ইউয়েতো শুধু অনুভব করল, সে যেন শক্ত এক পুরুষালী বুকে ধাক্কা খেল, পুরুষের শরীর থেকে ভেসে আসা এক অদ্ভুত মাদকতা তাকে অভিভূত করল, যেন তাতেই সে হারিয়ে যেতে চাইছে।

কিন্তু যখন সে মাথা তুলে ছেলেটির মুখ দেখল, তখন তো পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল।

কি...কি সুন্দর ছেলে!

যদিও মাথা আর মুখে বৃষ্টির জল ঝরছে, তবু বিস্ময়করভাবে সেটা ছেলেটির সৌন্দর্য আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, যেন এক অদ্ভুত মোহময়তা ও আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়েছে।

শেন হান ইউয়ের শ্বাস যেন আটকে এল; কিন্তু নিজেকে সংযত রাখার জন্য এবং ছেলেটি যাতে বুঝতে না পারে, সে প্রথম দেখাতেই প্রেমে পড়ে গেছে, সে তাড়াতাড়ি ওর বুক থেকে সরে যেতে গেল।

তাড়াহুড়ায়, একটু অগোছালোভাবে, পা পিছলে একেবারে মাটিতে পড়ে গেল, সাদা পোশাক কাদায় ভিজে একেবারে নোংরা হয়ে গেল, আর নিজের অবস্থা দেখে সে নিদারুণ লজ্জা পেল।

ভাগ্য ভালো, ঠিক তখনই হঠাৎ বৃষ্টি থেমে গেল, সূর্যও আবার উঁকি দিল, যেন এই একটু আগে হওয়া বৃষ্টি কেবল সবার জন্য আকাশের একটা দুষ্টুমি ছিল।

“এই! তুই কি পাগল নাকি? এখনো তোর ছোট্ট পরীকে তুলতে যাচ্ছিস না কেন?”

শিয়াং লিয়াংঝৌ দৌড়ে এসে দেখে, লি জিউ বোকার মতো স্থির দাঁড়িয়ে আছে, আর তার জন্য সে প্রায় হতাশ হয়ে পড়ল— তাড়াতাড়ি ওর কানে কানে বলে উঠল।

লি জিউ হঠাৎ চমকে উঠল, কিন্তু তবুও মনে হলো কোথায় যেন কিছু একটা ঠিক মিলছে না...