অধ্যায় ১১৭: নীল জুঁইয়ের পরিকল্পনা, পাল্টা আক্রমণ (১)

লান জিন সবাইকে তীব্র ও উষ্ণ দৃষ্টিতে অনুভব করছিল, অপমান-সম্মান উভয়েই অচেতন থেকে লম্বা লেজের চুল সামান্য সরিয়ে অলস পদক্ষেপে দাবার খেলার সামনে এসে দাঁড়াল।
তার ত্বক মসৃণ এবং সাদা, দুটো পা লম্বা ও সরু, সে একদম অলস ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল, কিছুটা উদাসীন ও অহংকারপূর্ণ।
ভ্রু ও চোখ নিচু, ঠান্ডা ভাব লুকিয়ে রেখেছিল, এক হাত ছিল পকেটে ঢোকানো, আর অন্য হাতে ধীরে ধীরে কয়েকটি কালো দাবার পাথর ঘুরছিল, যার প্রান্তে তার আঙুলগুলো সাদা ও ঠাণ্ডা আলো ফুটছিল।
সে তাড়াহুড়ো করে দাবার খেলা সাজাতে শুরু করেনি, বরং সুন্দর ভ্রু উঁচু করে ধীরে ধীরে ঝেন মু চিং-এর দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হলেও একটু ছলনাময় স্বরে বলল, “তুমি কি চাও... তুমি দাবাটি সাজাও?”
ঝেন মু চিং তো ছিলই খ্যাতি পেতে চাওয়া, তাই সে সুযোগটা দিয়ে দিতে চাইলো যেন সে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ পায়।
ঝেন মু চিংয়ের মুখের ভাব কিছুটা পরিবর্তিত হলো, আবার কোমল হাসি দিয়ে বলল, “না, তুমি করো। তুমি যেহেতু সবাই যে কাঠের লান জিনকে খুঁজছিলো, আমি বিশ্বাস করি তুমি অবশ্যই এমন একটি দাবার খেলা সাজাতে পারবে যা কুওন লং দাবার খেলা থেকেও বেশি চতুর হবে।”
যদিও সে নিজেও দাবার খেলা সাজাতে পারতো, কিন্তু কুওন লং দাবার খেলা থেকে উত্তম কিছু সাজানোর ক্ষমতা তার ছিল না।
লান জিনের কথার পরে তার মনে একটু উদ্বেগ এসেছিল, তাই সে অস্বীকারের মধ্যে একধাপ এগিয়ে দিয়ে লান জিনকে প্রশংসা করল, যা লান জিনকে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করতে বাধ্য করল।
এভাবে সে দেখতে চাইলো লান জিন কীভাবে কুওন লং দাবার খেলা থেকেও চতুরতর একটি দাবার খেলা সাজাতে পারবে।
জানি, শুধু সাজানো যথেষ্ট নয়, সেটি ভাঙ্গতেও জানতে হয়।

লান জিন বড়সড় কথা বলেছিল, এখন দেখবে কিভাবে শেষ করবে।
তার মনে স্পষ্ট ছিল, সে হালকা হাসি দিলো এবং ধীরে ধীরে আগের দাবার খেলা এলোমেলো করে দিয়ে নির্বিকারভাবে দাবার পাথরগুলো সাজাতে লাগলো।
গতি ধীর মনে হলেও আসলে এক মিনিটের কম সময়ে, শেষ একটি কালো দাবার পাথর স্থিরভাবে বসানোর সঙ্গে সঙ্গে নতুন একটি দাবার খেলা তৈরি হলো!
যারা দাবার প্রতি আগ্রহী ছিল, তারা সবাই আকৃষ্ট হয়ে কাছে এসে দেখল, দেখতেই ভয় পেল!
“এটা কি... কি কি, কি কি কি, কি যেন কিংবদন্তির নব মোড়ানো হলুদ নদীর পদ্ধতি?”
বুড়ো লি আবারও নজর কাড়ল, সে চোখ চেপে দাবার খেলার দিকে তাকিয়ে পুরো শরীর কাঁপছিল উত্তেজনায়।
কালো-সাদা দাবার পাথরগুলি জটিলভাবে বিন্যস্ত, যেন ছুরির ঝলকানি আর তলোয়ার লড়াই, নিঃশব্দে সংঘর্ষ।
পুরো দাবার খেলা যেন বড়ো এক সুন্দর ও মহৎ পাহাড়-নদীর ছবি, এক প্রাচীন ড্রাগনের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে, বাঁকানো ও শক্তিশালী, দুর্দম্য শক্তি বয়ে আনে!
আগের কুওন লং দাবার খেলার তুলনায় অনেক উচ্চতর মানের।
নব মোড়ানো হলুদ নদীর পদ্ধতি শুনে চারপাশে সবাই শ্বাস আটকে নিলো, তারপর একের পর এক বিস্ময়ের ছাপ দেখা দিলো, তখন লান জিনের প্রতি চোখ সবসময় পূজা-মুখর হয়ে উঠল।

একটি ছোট মেয়ে কীভাবে কিংবদন্তির নব মোড়ানো হলুদ নদীর পদ্ধতি জানে?
শুধুই জানে না, খুব দ্রুতই সেটি সাজিয়ে ফেলেছে, সত্যিই মুগ্ধ হওয়ার মতো ব্যাপার।
তবে সবাই যা জানতে চাইলো, এই দাবার খেলা তো শুধু এক কিংবদন্তি, কেউ ভাঙ্গতে পারেনি; এখন সে সাজালো এবং তার মনে যেন সব কিছু পরিষ্কার, তাতে কি... সে ভাঙ্গতেও পারে?
আহা!
এই সম্ভাবনা ভাবলেই সবাই চোখ বড় করে তাকালো, দেহ কাঁপতে লাগলো।
যদি সত্যিই ভাঙ্গতে পারে, তবে সে অসাধারণ মানুষের মধ্যে অসাধারণ।
“নব মোড়ানো হলুদ নদীর পদ্ধতি? হা, ভেবো না আমরা জানি না, এই দাবার খেলা ভাঙ্গার কোনো পথ নেই, যেখানে যেও সব রাস্তাই মৃত্যু পথ, কারণ এটা তো শুধু একটি কিংবদন্তি, হঠাৎ এটি বের করে কাউকে ভয় দেখিও না ছোট বোন।”
কয়েকজন আর দেশের লোক অবজ্ঞার সঙ্গে বলল, আবার আগের মতো অহংকারী হয়ে উঠল।