১৫৩ অধ্যায়: কয়েকজন শিক্ষকের বিতর্ক

রং লিন মেয়েটিকে এক চিলতে দেখে বিরক্তিকর সুরে বলল, “কে বলেছে লান জিন চুরি করেছে? স্পষ্টতই সেই ইয়াং কী যেন বেই নামের মেয়েটি ওর সৃষ্টি চুরি করেছে! আমি তোকে সতর্ক করে দিচ্ছি, তুই যদি আর একবার লান জিনের নামে কুৎসা রটাস, তবে তোর কপালে দুঃখ আছে!”

“শেষ, সব শেষ! রং লিন সাহেব বোধহয় পাগল হয়ে গেছেন। ওই রাক্ষসী কি তাকে কোনো জাদুমন্ত্রে বশ করে ফেলল? এই অবস্থাতেও সে ওই রাক্ষসীর পক্ষেই কথা বলছে।”

মেয়েগুলোর মন ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল এবং তারা ফিসফিস করে নানা কথা বলতে লাগল।

শ্রেণিকক্ষের দরজার বাইরে—

ইয়াং লান ইচ্ছাকৃতভাবে এফ ক্লাসের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ভেতরে একবার উঁকি দিল। এরপর শিক্ষক মিলনায়তনে প্রবেশ করেই বাঁকা সুরে ব্যঙ্গ করতে শুরু করল—

“এই যাত্রায় লিসেন মহাশয়ের তো দারুণ ভাগ্য বলতে হবে! পুরো ক্লাসে পরীক্ষার ফলাফল একদম তলানিতে, আর এখন আবার অন্যের সুর চুরি করে তা বিক্রি করার কেলেঙ্কারি ফাঁস হয়েছে। এমন ছাত্রীকে স্কুল কর্তৃপক্ষ কীভাবে ভর্তি করল কে জানে!”

অন্য এক শিক্ষিকা তাতে সুর মিলিয়ে বললেন, “ঠিকই তো! ভাগ্যিস সে আমার ক্লাসের ছাত্রী নয়, তা না হলে তার কারণে আমাদের ক্লাসের গড় নম্বরও একদম নিচে নেমে যেত। এমন ছাত্রী যার কপালেই জুটুক না কেন, তার দুর্ভাগ্যের শেষ নেই।”

লিসেন মহাশয় পাশেই বসেছিলেন। তাঁর মুখমণ্ডল স্বাভাবিকভাবেই অত্যন্ত মলিন দেখাচ্ছিল, তবুও তিনি লান জিনের নিন্দা না করে বরং তার পক্ষ নিয়ে বললেন, “যেকোনো বিষয়ের জন্যই প্রমাণের প্রয়োজন হয়। কেবল ওপর-ওপর দেখে কোনো কিছুতেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না।”

“যাহ! আবার প্রমাণ কিসের? আপনার চোখ কি অন্ধ হয়ে গেছে? ইন্টারনেটে এত সব কেলেঙ্কারির খবর চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে, আর আপনি কি না চোখ বন্ধ করে বসে থাকবেন? একেবারে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে যে সে-ই ইয়াং ছিয়েন বেই-এর সৃষ্টি চুরি করেছে!

একবার ভেবে দেখুন তো, লান জিনের যোগ্যতা কতটুকু? ওর মতো একটা মেয়ে এমন একটা অমর সৃষ্টি করবে যা আন্তর্জাতিক স্তরে আলোড়ন তুলেছে এবং এমনকি পিয়ানো সমিতিকে পর্যন্ত স্তব্ধ করে দিয়েছে?”

ইয়াং লান চরম অবজ্ঞায় চোখ উল্টাল। তার মনে হলো লি ছেনের চোখ দুটো যেন ময়লায় ঢেকে গেছে, নয়তো সে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছে।

সব দোষ ওই অর্বাচীন লান জিনের, সে দেখতে বেশ সুন্দর বটে, আর পুরুষ মাত্রই তো ওই ধরনের মেয়েদের প্রতি দুর্বল হয়।

লিসেন মহাশয় নিজের রাগ সংবরণ করে অত্যন্ত শান্ত কণ্ঠে বললেন, “হতে পারে লান জিন কেবল নিজের প্রতিভা জাহির করতে চায় না? হয়তো সে যতখানি ভাবছেন, তার চেয়ে অনেক বেশি কিছু জানে।

আমি আগেই বলেছি, শুধু ওপরের রূপ দেখে কিছু বিচার করা যায় না। কিছু মানুষ জন্মগতভাবেই চুপচাপ থাকে, নিজেদের ঢাকঢোল পেটায় না, বড়াই করে বেড়ায় না এবং নিজেদের প্রতিভা গোপন রাখে—যতক্ষণ না এমন পরিস্থিতি আসে যেখানে নিজের প্রতিভার প্রদর্শন করা ছাড়া উপায় থাকে না, আর ঠিক তখনই তারা উজ্জ্বল নক্ষত্রের মতো জ্বলে ওঠে। একেই বলে, না বললেই নয়, বললেই একেবারে চমকে দেওয়া।”

কে জানে কেন, তাঁর ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে বলছিল যে লান জিন সম্পূর্ণ বদলে গেছে। সে আর আগের মতো পড়াশোনায় অমনোযোগী ও অন্ধ অনুরাগী লান জিন নেই। বর্তমান লান জিনের প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি ও চলাফেরায় এক অপ্রতিরোধ্য ব্যক্তিত্বের প্রকাশ ঘটে।

একবার ভেবে দেখুন, এমন একজন মানুষ কি কখনো সাধারণ হতে পারে?

সংক্ষেপে বলতে গেলে, তিনি কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে চান না যে লান জিন অন্যের সৃষ্টি চুরি করতে পারে।

তিনি পরিষ্কার দেখতে পান যে লান জিনের মধ্যে নিজস্ব এক অহংকার রয়েছে। পরীক্ষার ফলাফল যতই খারাপ হোক না কেন, সে যতই অপদার্থ হোক না কেন, সে কখনই অন্যের কাজ চুরি করবে না। কারণ এই ধরনের নীচতা করার কথা সে ভাবতেই পারে না।

বহু মানুষের চরিত্র বিশ্লেষণ করেছেন লি ছেন, আর তিনি বিশ্বাস করতেন যে মানুষ চিনতে তাঁর ভুল হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই।

ইয়াং লান যেন কোনো অসম্ভব রসিকতা শুনেছে এমনভাবে হঠাৎ উচ্চস্বরে হেসে উঠল। তার পুরো মুখ জুড়ে বিদ্রূপ আর অবহেলার হাসি ফুটে উঠল—

“লিসেন মহাশয় চমৎকার রসিকতা করতে পারেন তো! আপনার চোখে হয়তো ড্রেনের একটা নোংরাও পোকাও অনেক গুণের অধিকারী বলে মনে হতে পারে।”

“লান দি, বাদ দিন তো! তার সাথে তর্কে গিয়ে লাভ কী? যখন ওই লোকটা জেনেশুনেই একটা জঞ্জালকে মাথার মণি বানিয়ে রাখতে চায়, তখন আমাদের আর করারই বা কী আছে! উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার চূড়ান্ত গড় ফলাফল প্রকাশের পরই তো তার কান্নাকাটির আসল সময় আসবে।”

আগে যে শিক্ষিকা সুর মিলিয়েছিলেন, তিনি দ্রুত ইয়াং লানের হাত ধরে তোষামোদভরা হাসিতে গলে গিয়ে তাকে উপরে ওঠাতে ও লিসেন মহাশয়কে নিচে নামাতে লাগলেন।

ইয়াং লানের মানুষের তোষামোদ শুনতে খুব ভালো লাগত। তার মুখে এক ধরনের অহংকার ও বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল। সে আবার লি ছেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি আপনাকে বলছি, দ্রুত গিয়ে একবার আপনার ক্লাসের অবস্থা দেখে আসুন। সেখানে মহাঝামেলা শুরু হয়ে গেছে।”