তিরানব্বইতম অধ্যায়: কিছু না কিছু ত্যাগ না করলে কি আর কোনো নারীকে মন জয় করা যায়?

মলটি ভাড়া নেওয়ার পর কণালোপ সঙ্গে সঙ্গেই কুনমুকে পাঠালেন একটি বিলাসবহুল প্রাসাদসদৃশ বাড়ি ভাড়া করতে। এরপর শুরু হল দামি গাড়ির পালা। সর্বোচ্চ মডেলের ঝকঝকে একের পর এক বিলাসগাড়ি পুরো গ্যারেজ ভরে ফেলল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল নব্যধনী জৌলুসের নিখাদ গন্ধ।

গৃহপরিচারক আর চাকরবাকরদেরও সরাসরি কুনপরিবার থেকে ডেকে আনা হল। খবর শুনে কুনবৃদ্ধের চোখ জলে ভরে উঠল; তার বুক উপচে উঠল তৃপ্তির আবেগে।

নিজের কৃপণ নাতির জন্য তিনি সত্যিই কত যে চিন্তা করেছেন! কতবার বুঝিয়েছেন, এমন কড়াকড়ি কোরো না, এমন হিসেবি থেকো না, একটু খরচ করো, একটু আরাম করো। কিন্তু সে কি শোনে? বরং দিন দিন আরও কৃপণ, আরও সঞ্চয়ী হয়ে উঠেছিল।

এভাবে চললে বোধ হয় বউ জুটবে না।

ভাগ্যিস, এখন তার বোধোদয় হয়েছে। অবশেষে সে বুঝেছে, জীবনের স্বাদ নিতে হয়।

যদিও সবই ভাড়া নেওয়া, তবু মন্দ নয়।

কুনবৃদ্ধ তড়িঘড়ি লোক লাগালেন, যেন তাঁর নাতির এই “বিলাসবহুল সম্পত্তি কেনা”র খবর চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে—নাতির কৃপণতার কুখ্যাত অতীতকে একটু হলেও ধুয়ে মুছে ফেলতে হবে!

এই খবর পেয়ে রং হুয়ো প্রথমেই হতবাক। নিজের চোখে সেই প্রাসাদের মতো বাড়ি আর গাড়ির সারি দেখার পর, আর কুনইনের গায়ে নতুন পোশাক দেখে, তখনই তিনি সত্যি সত্যি বিষয়টির ভয়াবহতা বুঝলেন—দুর্ভাগ্য! কুন ইয়ে পাগল হয়ে গেছে!

“আরে বলছি, ইয়ে, তুমি কি সত্যিই ভুল শুধরে মানুষ হয়েছ, নাকি মাথা খারাপ হয়েছে? নাকি ঘুমের ঘোরে হাঁটছ?”

রং হুয়ো এখনও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে কুনইন হঠাৎ করে আর কৃপণ নেই। এত বছর ধরে যে মানুষ এমন কৃপণ ছিল, সে এত সহজে বদলে যাবে—এমনটা কি সম্ভব?

“চুপ।”

কুনইন বিরক্তি মেশানো হাসিতে ধমক দিলেন, তারপর বুক ফুলিয়ে হাত নাড়লেন। “তোকে বোধহয় এত বড় দৃশ্য দেখে ভয় পেয়ে বসেছে। গ্যারেজের গাড়িগুলো যা ইচ্ছা বেছে নে, যেটা পছন্দ হয়, সোজা নিয়ে চলে যা।”

“আহা? আমার কান কি তবে নষ্ট হয়ে গেছে? ইয়ে, আবার বলো তো?”

রং হুয়ো কানে আঙুল দিলেন, কয়েকবার যেন নিজের শ্রবণশক্তিকে সন্দেহ করলেন। গ্যারেজের গাড়িগুলো তিনি একটু আগেই দেখেছেন—সবচেয়ে সস্তাটার দামও কুড়ি মিলিয়নের কম নয়।

এমনকি স্রেফ দিয়ে দেবে?

হায় ঈশ্বর, আজকে নিশ্চয়ই ঘুম থেকে ওঠার ভঙ্গিটাই ভুল ছিল।

“তোর এইটুকু হিম্মত! কয়েক কোটি টাকার গাড়ি—এতেই এমন হাঁ হয়ে আছিস।”

কুনইনের কথায় এখন আর দ্বিধা নেই, কণ্ঠে দাপট, ভঙ্গিতে বজ্রদীপ্ত ঔদ্ধত্য। যেন তাঁর সারা গায়ে ঝিলমিল সোনালি আভা ফুটছে। এতক্ষণে যেন আর চাপা হতাশা লাগছিল না।

এক মুহূর্তের জন্য তো প্রায় ভুলেই গেলেন, সবই আসলে ভাড়া নেওয়া।

“ঠিক আছে, এটা তোমার কথাই। আমি এখনই নিয়ে যাচ্ছি।”

মনে হচ্ছিল, যেন তিনি কথা ফিরিয়ে নিতে পারেন—এই ভয়ে রং হুয়ো এমন দ্রুত ছুটে গেলেন সেই বিশ্বের নাম্বার ওয়ান সুপারকারটির দিকে। দাম কয়েক কোটি ডলারেরও বেশি, আর সেটি ছিল সীমিত সংস্করণের; টাকাও থাকলেই সহজে কেনা যায় না। কুনইন কীভাবে এটা জোগাড় করলেন, তিনি জানতেন না।

যাকগে, নিয়ে গেলেই হল।

প্রিয় অতি-বিলাসী গাড়িটা চালিয়ে রং হুয়ো বেশ কিছুক্ষণ উত্তেজনায় ভাসলেন। কুনইনের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় থেমে পড়ে জানালা নামিয়ে বললেন, “আচ্ছা ইয়ে, তুমি কি সত্যিই এই গাড়িটা আমাকে দিয়ে দিলে?”

কুনইন গর্বিত, অভিজাত ভঙ্গিতে মাথা তুলে ঠোঁট বাঁকালেন। “আমার কথা আমি রাখি। নিশ্চিন্তে নিয়ে যা।”

যাই হোক, মাত্র দুই মাসের জন্য ভাড়া নেওয়া হয়েছে। দুই মাস পর তো তোকে আবার বাধ্য হয়ে ফেরত দিতেই হবে!

রং হুয়ো চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় কুনইন ধীরেসুস্থে আরও একটি কথা যোগ করলেন: “তবে আমার একটা শর্ত আছে।”

রং হুয়োর উত্তেজিত মুখটা সঙ্গে সঙ্গেই চুপসে গেল। তিনি জানতেন, এমনটাই হবে!

“কী শর্ত?”

“আগে আমি তোকে যে জামাকাপড় পরে নিয়েছিলাম, সেটা বাইরে জানাবি না।” এই কথা উঠতেই কুনইনের মুখে একটু অস্বাভাবিক ভাব দেখা দিল।

রং হুয়ো একটু অবাক হলেন। তাহলে ইয়ে আগেই জেনে গেছেন? তাই বলেই এত অদ্ভুত আচরণ করছিলেন।

চুপ করিয়ে রাখার মাশুল, বাহ্।

“কী? আমি কি তোমাকে কাপড় দিয়ে থাকতে দেখি? না তো, আমার মনে নেই এমন কিছু হয়েছে।” রং হুয়ো বুদ্ধি খাটিয়ে নিরীহ সেজে গেলেন।

কুনইন সন্তুষ্ট ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন। “বুদ্ধি আছে তোর।”

রং হুয়ো হেসে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা ইয়ে, কী এমন হল যে তোমার কৃপণতা উধাও হয়ে গেল… মানে, তোমার ওই নব্যধনী ভাবটা চলে গেল?”

কুনইন ঠান্ডা হুঁকার দিয়ে একেবারে সোজাসাপটা বললেন, “মেয়ে পটাতে গেলে একটু খরচ না করলে চলে?”

আর তাছাড়া, অন্য পক্ষ তো আগেই বলেছে—সে অতিরিক্ত কৃপণ মানুষ পছন্দ করে না।

রং হুয়ো সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেলেন। তাঁর হাসি আরও দুষ্টুমিভরা হয়ে উঠল। “আহা, তাহলে চেষ্টা চালিয়ে যাও। শুভকামনা রইল।”