অধ্যায় ১৫০: কয়েক ভাই নিজেদের যোগ্যতা দেখাতে প্রতিযোগিতায় মেতে উঠল
পৃষ্ঠা (১/৩)
সাংবাদিকরা যেন উত্তেজনায় উন্মত্ত হয়ে মঞ্চের দিকে ছুটে যেতে উদ্যত হলো। সৌভাগ্যক্রমে দেহরক্ষীরা তাদের আটকে আলাদা করে দিল। আর রোং ঝেং ও তার দুই ভাই দ্রুত লান জিনকে নিরাপদে নিয়ে সেই প্রমোদতরী থেকে বেরিয়ে গেল।
গাড়িতে ওঠার পরই রোং ঝেং বাকি এক লাখ মুদ্রা লান জিনকে পাঠিয়ে দিল। সুযোগ বুঝে রোং ঝুও মোবাইল বের করে তার সঙ্গে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বন্ধুত্বের অনুরোধ পাঠাল। কথার কথা হিসেবে বলল, ভবিষ্যতে একসঙ্গে আরও ভালোভাবে দল বেঁধে খেলতে সুবিধা হবে। রোং নি-ও এবার দ্রুততার সঙ্গে তাকে যোগ করে নিয়ে বেশ খুশি হলো।
“তুমি বিলিয়ার্ড এত ভালো খেলো কীভাবে? কখন শিখলে?”
রোং ঝেং উত্তেজিত মনে প্রশ্ন করল। তার সব সময় মনে হচ্ছিল, তাদের মায়ের রহস্য যেন দিন দিন বেড়েই চলেছে। অথচ ছেলে হয়েও তারা কিছুই জানে না।
“এমনিই শিখেছি।”
লান জিন হাই তুলতে তুলতে অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিল।
ঠিক তখনই লান জিনের মোবাইল বেজে উঠল। গু ওয়ানওয়ানের পাঠানো একটি বার্তা।
“জিন, আপাতত স্কুলে ফিরো না। সবাই এখন বলাবলি করছে, তুমিই নাকি এলজে। ওই পাগল মেয়েগুলো তোমাকে সর্বত্র খুঁজে বেড়াচ্ছে।”
বার্তাটি দেখে লান জিনের বিন্দুমাত্র বিস্ময় হলো না। সে জানত, লান জিয়াওজিয়াও আর তার মা নিশ্চয়ই আর চুপ করে বসে থাকতে পারেনি—এত দ্রুতই খবরটি ছড়িয়ে দিয়েছে।
“কী হয়েছে?”
তার মুখের ভাব খানিক বদলে যেতে দেখে রোং ঝুও ভেতরে ভেতরে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। তবে বাইরে শান্ত থাকার ভান করে জিজ্ঞেস করল।
“সামান্য ব্যাপার, কিছু হয়নি।”
লান জিন মাথা নেড়ে স্বাভাবিক সুরে বলল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
ঠিক তখনই গাড়িটি একটি ডিমের ওয়াফেলের দোকানের পাশ দিয়ে যাচ্ছিল। কয়েকজন সেখানে দাঁড়িয়ে কিনছিল। লান জিন শুধু দুবার তাকিয়েছিল, কিন্তু তিন ভাইয়ের নজর ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ। তারা সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি থামাতে বলল।
“আমি কিনে আনছি!”
অবশেষে নিজের যোগ্যতা দেখানোর সুযোগ পেয়ে রোং নি দ্রুত দরজা খুলে ছুটে নেমে গেল। তার গতি এত দ্রুত ছিল যেন আর একটু দেরি হলেই বড় ভাই আর দ্বিতীয় ভাই তার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে বসবে।
লান জিনের মনে অকারণে এক ধরনের আপ্লুত অনুভূতি জাগল। কেন জানে না, এই ভাইদের সঙ্গে থাকলে তার মনে এক অদ্ভুত উষ্ণতা ও নিরাপত্তা অনুভূত হয়—যার কারণ সে নিজেও স্পষ্ট করে বলতে পারে না।
অসাধারণ চেহারা আর দাপট দেখিয়ে লাইনের মাঝখানে ঢুকে রোং নি খুব দ্রুত এক প্যাকেট ডিমের ওয়াফেল কিনে ফিরে এল। গরম গরম ওয়াফেল কাগজের ব্যাগে ভরা। সে দুহাতে তা এগিয়ে দিয়ে প্রশংসার অপেক্ষায় রইল।
কিন্তু তার বদলে শুনতে হলো—
“শুধু ডিমের ওয়াফেলই কিনে আনলে? এক কাপ দুধ-চা কিনে আনতে পারলে না?”
রোং ঝেং গম্ভীর মুখে তাকে ধমক দিল। তারপর নিজেই গাড়ি থেকে নেমে বলল, “থাক, থাক, আমিই কিনে আনছি।”
লান জিন আসলে বলতে চেয়েছিল, দরকার নেই—তার ব্যাগে পানীয় আছে। কিন্তু রোং ঝেং এত দ্রুত ছুটে গেল যে, সে কথা বলার আগেই লোকটি দোকানের দিকে দৌড়ে পৌঁছে গেছে।
এখন শুধু রোং ঝুওরই কিছু করার সুযোগ বাকি রইল। তার মুখটা খানিক গোমড়া হয়ে গেল।
রোং নি অভিমানভরে ঠোঁট চেপে গাড়ির একেবারে ভেতরের দিকে গিয়ে বসল। সৌভাগ্যক্রমে গাড়িটি যথেষ্ট প্রশস্ত ছিল; দু সারি আসনে পাঁচ-ছয়জন বসলেও একটুও ভিড় লাগত না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
কয়েক কামড় ডিমের ওয়াফেল খাওয়ার পর লান জিন অভিমানী অথচ অস্বস্তিতে থাকা রোং নি-র দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, “তোমাকে ধন্যবাদ। ডিমের ওয়াফেলটা খুব সুস্বাদু।”
কথাটি শুনে রোং নি প্রথমে হতভম্ব হয়ে গেল। পরক্ষণেই তার দু’চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন বসন্ত এসে গেছে। সে তাড়াতাড়ি হেসে বলল, “ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই। তোমার ভালো লেগেছে, সেটাই যথেষ্ট।”
আহা, মা অবশেষে তার সঙ্গে কথা বলেছে! তাও আবার কী কোমল, কী মধুর সেই কণ্ঠস্বর! সে যেন আনন্দে ভেসে গেল।
মা যদি এটি পছন্দ করে থাকে, তাহলে ভবিষ্যতে সে প্রতিদিন কিনে এনে মাকে খাওয়াবে।
“অন্য কোনো দিন তোমাদের খাওয়াতে নিয়ে যাব। রোং লিনকেও ডেকে নিও।”
লান জিন নিজেও জানত না, কেন তার এমন ভাবনা হলো। তাদের পরিচয় হয়েছে অল্প কিছুদিন, তবু অকারণেই মনে হচ্ছিল, সে তাদের সঙ্গে একসঙ্গে বসে খেতে চায়।
“সত্যি? তাহলে তো খুব ভালো হয়।”
রোং নি আনন্দে মাথা নাড়ল।
তবে রোং ঝুও কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল, “হঠাৎ আমাদের খাওয়াতে চাইছ কেন? আসলে আমাদেরই তো তোমাকে খাওয়ানো উচিত।”
রোং নি-ও বলল, “ঠিক বলেছ। এবার তোমার জন্যই আমরা সেই বেই গং নামের বদমাশটাকে হারাতে পেরেছি। তাই তোমাকেই আমাদের খাওয়ানো উচিত।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)