অধ্যায় ১৮: কালো বিড়ালের আত্মবলিদান

সু শিয়া এক উঁচু দৃষ্টিকোণ থেকে ইয়াং অধ্যাপক ও আন মু শেং-এর কথোপকথন দেখছিল।
ইয়াং অধ্যাপকের কাছে তার ছাপ অত্যন্ত খারাপ ছিল।
কিন্তু এসব নিয়ে সু শিয়া মোটেও উদ্বিগ্ন নয়।
কারণ, একজন মহান ও উচ্চমার্গীয় ব্যক্তি শুরুতে সহজে বুঝতে পারে না, গ্রহণও করা যায় না।
সু শিয়া মনে করে, সে-ই ঠিক এমন একজন।
তার মনোযোগ সম্পূর্ণরূপে কেন্দ্রীভূত ছিল সেই বিশেষ ‘দৃষ্টিকোণ’-এর ওপর।
যেখানে দৃষ্টিকোণ আছে, সেখানে অবশ্যই সেই দৃষ্টিকোণ ধারণকারী ‘বিশেষ’ কেউ থাকবেই।
তাহলে, সে কে?
“উঁচু দৃষ্টিকোণ, দিকটা... ওদিকে।”
সু শিয়া চারপাশে তাকাল, কিন্তু কাউকে দেখতে পেল না, শুধুমাত্র একটি কালো বিড়াল শান্তভাবে একটি পুরোনো সোফাল গাছের নিচে শুয়ে ছিল।
সু শিয়া তাকাতেই, কালো বিড়ালটির অম্বার রঙের চোখে হঠাৎ ঝলক ফুটল, সে তার শরীর বাঁকাল, লেজ নিচু করল, এবং দ্রুত গাছের ওপর উঠে গেল, অদৃশ্য হয়ে গেল।
সু শিয়ার মনে একটুও নাড়া দিল, আবার ইয়াং অধ্যাপক ও আন মু শেং-এর কথাবার্তায় মনোযোগ দিল, এবার দৃষ্টিকোণ ‘উঁচু’ থেকে ‘নিচু’ হয়ে গেল।
“দৃষ্টিকোণটা বিড়ালের?”
সু শিয়া চিন্তায় ডুবে গেল।
...
“হ্যাঁ, ইয়াং অধ্যাপক, আপনি... ঠিক শিক্ষা দিয়েছেন, মু শেং-ই ভুল করেছে।”
আন মু শেং ইয়াং অধ্যাপকের প্রচণ্ড বকা খেয়ে একদম চুপ হয়ে গেল।
তিনি সু শিয়ার হয়ে কিছু বলার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু ইয়াং অধ্যাপক ও অন্যদের মনে সু শিয়া যেন ‘বিদ্রোহী’, ‘অসৎ কিশোর’ হিসেবে চিহ্নিত হয়ে গেছে।
“হুম, বুঝে নাও। আর, ওই ছেলেটা চরিত্রে খারাপ হলেও কিছুটা বুদ্ধিমান, সে যে ‘আরবী সংখ্যা’ বলেছে, তাতে তেমন ভুল নেই। তবে সম্ভবত সে সু চেন ও মিস ইয়ের কাছ থেকে শুনে এসে তোমাদের সামনে দেখিয়েছে।
এখন শুধু মাথার ভেতর দিয়ে ‘ক্ষণিক তরঙ্গ’ হিসেবের কথা?
যদি বলো ‘ফোটন মাইক্রো পার্টিকল তরঙ্গ’, ‘কোয়ান্টাম ডুয়াল গ্র্যাডুয়েশন তরঙ্গ’ এসব, দু-একটা আসল শব্দ জুড়ে দিলে, তখনও ঠিকঠাক মনে হয়।
এই ‘ক্ষণিক তরঙ্গ’ তো কী?
তাই—আন মু শেং, তোমার বয়স কতো?”
ইয়াং অধ্যাপক একদম স্পষ্ট।
“খুকখুক, ছত্রিশ হয়ে গেছে।”
আন মু শেং লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
“ওহ, ছত্রিশ! আমি ভেবেছিলাম তুমি ষোল। ষোল বছরের ছেলের দু-এক কথা শুনে দিশা হারিয়ে ফেলে, নিজের ভাবনা নেই! আচ্ছা, সময় নষ্ট করব না, তোমাদের কাজ আপাতত রেখে দাও, আমার এখানে কেউ আসবে, পরে হস্তান্তর করো।
সু শিয়ার ব্যাপারে—তোমার পরবর্তী কাজ শুধু তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।”
ইয়াং অধ্যাপক দ্বিধাহীনভাবে বললেন।
তিনি বলেই, উত্তর না শুনে যোগাযোগ বন্ধ করে দিলেন।
আন মু শেং বেশ কিছুক্ষণ অবাক হয়ে থাকলেন, তারপর হালকা হাসলেন।
হ্যাঁ, সু শিয়া ঠিকই বলেছে, ওপরে জানিয়ে কোনো লাভ নেই।
তবে, ভাবনা বদলে, উপরস্থের দৃষ্টিকোণ থেকে, শুধু অধীনস্থের দু-এক কথা শুনে, সে-ও তৎক্ষণাৎ বিশ্বাস করবে না।
তবুও, না বিশ্বাস করলেও অন্তত যাচাই করার চেষ্টা করবে, তাই তো?
আন মু শেং একটু আফসোস করে নিঃশ্বাস ফেললেন—জীবনটা বড় কঠিন।
“ভাগ্যিস, সু শিয়া শুনতে পাচ্ছে না, না হলে, আমি তার সামনে মুখ দেখাতে পারতাম না।”
তিনি মনে মনে ভাবলেন, তবে সু শিয়ার দিকে শান্তভাবে তাকানোর চেষ্টা করলেন।
“কি, ওপরে গুরুত্ব দেয়নি, তাই তো?”
সু শিয়া সব কিছু আগেই দেখে ফেলেছিল, তাই অর্ধহাস্য নিয়ে আন মু শেং-এর দিকে তাকাল।
আন মু শেং একটু থেমে, তারপর শান্তভাবে বললেন, “না, ওপরে আসলে তোমাকে খুব মূল্য দেয়! এখন আমাকে বিশেষভাবে তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে বলেছে, বিষয়টা এত গুরুত্বপূর্ণ, তাই একটু পরে কেউ এসে দায়িত্ব নেবে।”
আন মু শেং-এর কথা পুরোপুরি মিথ্যে নয়, তবে কিছুটা বিভ্রান্তিকর, সু শিয়াকে ভুল পথে চালানোর চেষ্টা।
সু শিয়া হাসল, “আন সভাপতি, আপনি কথা বলার সময়, হাত নাড়ার ভঙ্গি একটু ধীরে করলেন, মানে আপনি মনোযোগ দিয়ে মিথ্যে বলছেন। পাশাপাশি, আপনার হাত বুকের ওপর রাখা, মানে আপনি অস্থির।
এর আগে, আপনি কপালে হাত দিয়েছিলেন, মানে আপনি লজ্জিত।
এছাড়া, কথা বলার সময়, ঠোঁটের বাঁদিকে একটু হাসি ফুটল, মানে আপনার হাসি আসল নয়, জোর করে হাসছেন।
তারপর ঠোঁট চেপে ধরলেন, মানে আপনি যে কথা বলবেন, তা অস্পষ্ট, দ্বিধান্বিত, সংকটাপন্ন।
হাত জড়িয়ে ধরার সময়, হাত ঘষছেন, মানে আপনি নিজেকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন...”

আরও বলার দরকার আছে?
এখন, আপনার মুখ ও চোখ অনিচ্ছাকৃতভাবে খুলে গেছে, মানে সবটাই ঠিক বলেছি, আপনি খুবই অস্থির।”
আন মু শেং চুপ করে গেল, অনুভূতি নিয়ন্ত্রণে রেখে হাত পকেটে ঢুকিয়ে দিল।
“হাত পকেটে রাখা মানে আপনি এখন খুবই স্নায়বিক, শান্ত থাকার চেষ্টা করছেন, কারণ আমার মতো প্রতিভা আপনাকে প্রচণ্ড চাপ দিচ্ছে।”
সু শিয়া আবার বলল।
আন মু শেং প্রায় রক্তবমি করে ফেলল, আর শান্ত থাকল না, সরাসরি হাত বের করল, “তুমি, ছেলেটা, গোয়েন্দা হও না, আইনপ্রয়োগকারী হও না, এটা চরম অপচয়!”
নীং জি সুয়ান তখন চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে, চোখে আলোকচ্ছটা।
সে কখনোই সু শিয়ার প্রতিভা নিয়ে সন্দেহ করেনি, এখন তার আদর্শ ‘আন সভাপতি’ এভাবে চুপসে গেল, আদর্শের জৌলুস ফিকে—কেন জানি, সে হতাশ না হয়ে বরং খুশি অনুভব করছে।
“প্রতিভা, সাধারণত একাকী ও নিঃসঙ্গ হয়, উঁচুতে থাকা বড় কঠিন! আচ্ছা, বাদ দাও, আন সভাপতি, গুরুত্বপূর্ণ তথ্য বের করো।”
সু শিয়া গম্ভীরভাবে বলল।
“তুমি আমাকে বলো, কেন আমরা মিংইয়ান গ্রামে যাচ্ছি, তাহলে আমি সাহায্য করব।”
আন মু শেং এবার সত্যিই সু শিয়ার দক্ষতায় আস্থা রাখল, তাই আরও তথ্য জানতে চাইল, যাতে ইয়াং অধ্যাপককে বোঝাতে পারে।
সে বুঝে গেছে—সু শিয়া সম্ভবত তার ও ইয়াং অধ্যাপকের কথাবার্তার ‘ভঙ্গি’ দেখে ফলাফল অনুমান করেছে।
তাই, সু শিয়া তার মনস্তাত্ত্বিক বিশ্লেষণও পরিষ্কারভাবে জানিয়ে দিল—আগে যা বলেছিল, তাতে তেমন ভুল নেই।
তাই, যেই হোক, তিনি দায়িত্ব ছাড়তে পারবেন না, না হলে বড় বিপদ ঘটবে!
“খুব সহজ, ওই কয়েকটা সংখ্যা—১৪২৮৫৭, ঘাটতি ৩৬৯০, আর ক্ষণিক তরঙ্গের গঠন থেকে আমি একটি ‘ধাপ’ হিসেব করেছি, ধাপকে সংখ্যা-অক্ষ হিসেবে ধরলে, মানে ক্রুশ-অক্ষ, মিংলু শহরের মানচিত্র বসালেই ফলাফল স্পষ্ট।”
“হুম? ক্রুশ-অক্ষ কেন? কী ফলাফল?”
“আমি তো বলেছি, ৩৬৯০ চারটি সংখ্যা? ০ আসলে ১০-ই বোঝায়, কারণ ১ হিসেব করা হয় না, তাই ০, অর্থাৎ ‘ক্রুশ-অক্ষ’। মিংলু শহরের সমতল মানচিত্র সংখ্যা-অক্ষে বসাও, ধাপের ঢাল অনুযায়ী রাখো—দেখো।”
সু শিয়া বলতেই, আন মু শেং-এর আগে, নীং জি সুয়ান তার ঘড়ি খুলে, প্রকল্পিত পর্দা জ্বালিয়ে, ড্রয়িং সফটওয়্যার খুলে ফেলল।
৪৫ ডিগ্রি ঢালু ক্রুশ-অক্ষে, মিংলু শহরের মানচিত্র বসে গেল।
“মিংইয়ান গ্রামের প্রান্ত, অনুভূমিক অক্ষের সঙ্গে মিলিয়ে দাও।”
সু শিয়া নির্দেশ দিল।
আন মু শেং আরও একটু দ্বিধায় পড়ল।
নীং জি সুয়ান না বুঝলেও প্রশ্ন করল না।
আর সু শিয়ার সঙ্গে থাকা ছায়া যেন, পুরো ব্যাপারটাই ‘শুনে গেলেও কিছুই বুঝে না’ অবস্থায়।
হ্যাঁ, সু শিয়া দারুণ বলছেন, দুর্ভাগ্যবশত সে একটাও বুঝতে পারছে না।
তবুও, না বুঝলেও সমস্যা নেই, শুধু জানলেই হয় সু শিয়া দারুণ, সু শিয়া অসাধারণ।
“মিংইয়ান গ্রাম কেন অনুভূমিক অক্ষের প্রান্ত? কারণ ‘প্রাগৈতিহাসিক সভ্যতা’র ভাষায়, মিংইয়ান গ্রামের ‘মিংইয়ান’ উচ্চারণ ‘মিংইউয়ান’, ‘মিংইউয়ান’ ইত্যাদির মতো।
তোমরা জানো, প্রতিটি হিংস্র আত্মার সৃষ্টি, অবশ্যই প্রবল সংকল্প ও রাগের মিলন ঘটে...
রাগ কেন হয়?
মূলত একটাই শব্দ—‘অন্যায়’।
তাই, অনেকভাবে বোঝা যায়, মিংইয়ান গ্রাম ঘটনাটির কেন্দ্র।
আর ক্রুশ-অক্ষে দেখা যায়, মিংইয়ান গ্রাম সংখ্যাঅক্ষে ‘০,০’ স্থানে, অর্থাৎ ওই ‘০’ প্রতিনিধিত্ব করে।
আর ৩, ৬, ৯ যে স্থানে, প্রকৃত ডাটা হলো মিংহু গ্রাম (-৩,০), মিংহা গ্রাম (০,৬), মিংঝে গ্রাম (৯,০)।”
“এটা আসলে ক্রুশ-অক্ষে ডাটা সংশ্লিষ্টতা।”
“এরপর, ১৪২৮৫৭ ইত্যাদি ডাটা সংশ্লিষ্ট অঞ্চল। তোমরা জানো, মিংলু শহরের জনসংখ্যা, মূলত ক্রুশ-অক্ষের চারটি কোণের এলাকায়। তবে এখন তৃতীয় ও চতুর্থ কোণ মিংলু শহরের, প্রথম ও দ্বিতীয় কোণ গ্যালো শহরের—কিন্তু, ঠিক এই এলাকাটিই একটুকু বিরান ধ্বংসাবশেষ!
এটা কী বোঝায়?
সব কারণ-ফল ঠিক এই এলাকাতেই!”
“এখন, বুঝেছ?”
সু শিয়ার মাথা পরিষ্কার, সব ব্যাখ্যা দিতে দিতে, তার মনে সংশ্লিষ্ট দৃশ্যও ফুটে উঠছিল।
সব, যেন হাতের মুঠোয়।
“উফ—এটাই আসল!”
আন মু শেং গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, জটিল সমস্যা সু শিয়া বোঝাতে, মনে হলো সব সহজ।
তবে, সু শিয়া বাদে নিজে খুঁজতে গেলে, আবার ঝাপসা লাগে।
সব বুঝে ফেলেছি, অথচ কোনো কাজে আসে না, কিছুই আসলেই বোঝা যায় না।
“মানে, ওই ধ্বংসাবশেষ এলাকা ঘিরে দিলেই, সমস্যা অর্ধেক মিটে যাবে?”
নীং জি সুয়ান প্রশ্ন করল, তার কণ্ঠও অদ্ভুত।

উত্তেজনায়, হৃদয়ে যেন হরিণের লাফ।
সু শিয়া তার মুখের লালিমা দেখে, তার দেহের দিকে একটু তাকাল।
হ্যাঁ, মৃদু বাতাসে, তার পরা বেগুনি রঙের শালীন পোশাকের কিছুটা উড়ে গেছে, দু’টি সাদা মসৃণ পা দেখা যাচ্ছে...
সু শিয়া একটু অস্থির, উষ্ণতা অনুভব করল, দ্রুত চোখ ফিরিয়ে নিল।
“খুক, ঘিরে রাখা সম্ভব নয়, শুধু আগেভাগে ওই ভয়াল আত্মাকে উসকে দিতে হবে... বেশি বলার দরকার নেই, চল, দেখে আসি, সাথে সাথে একটা কবর খুঁড়ে নিলে সব বুঝে যাবে।”
সু শিয়া মূল প্রসঙ্গে ফিরে গেল।
“কবর খুঁড়লে সেটা উসকে দিবে না?”
নীং জি সুয়ান সন্দেহে জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি কী মনে করো? তুমি মনে করো, সেটা জানবে আমরা আসল রহস্যটা বুঝে গেছি? তুমি মনে করো, আমরা ক’টা কবর খুঁড়ে নিলে, সেটা বেরিয়ে আসবে, পুরোপুরি প্রকাশ পাবে, বিপর্যয় ডেকে আনবে?”
সু শিয়া পাল্টা জিজ্ঞাসা করল।
“উহ... আসলেই... আসলেই হবে না।”
নীং জি সুয়ান হেসে উঠল।
আন মু শেং একটু ভাবলেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “হুম, আমি, আমি একটা ভাসমান গাড়ি নিয়েছি, এখনই আসবে, আমি তোমার সঙ্গে মিংইয়ান গ্রামে যাচ্ছি। তুমি যা জানতে চাও, ঘড়ি ব্যবহার করো।”
তার মনে আরও অনেক প্রশ্ন, তবুও সময় নষ্ট করেননি।
“একটা বিড়াল খুঁজতে হবে, হ্যাঁ, আমি নিজেই আঁকবো।”
সু শিয়া আন মু শেং-এর ঘড়ির সামনে এসে, ড্রয়িং টুল খুলে আঁকতে শুরু করল।
আন মু শেং একদিকে দেখছে, একদিকে সু শিয়ার ভয়ানক ‘হাতের আঁকা’ দক্ষতায় অবাক।
এক মিনিটেরও কম সময়ে, একটি জীবন্ত কালো বিড়ালের অধিকাংশ গঠন ফুটে উঠল, শুধু মাথা আঁকা হয়নি।
তবুও, বিড়ালটি যেন বাস্তবেই প্রকল্পিত পর্দায় উঠে এসেছে।
“তোমার আঁকা ক্ষমতা অসাধারণ! এই গতি, অবিশ্বাস্য! তুমি কি এটা শিখেছ?”
নীং জি সুয়ান বিস্মিত।
“না, এই কালো বিড়ালটা দেখলাম, সন্দেহ হল, ঘটনার সঙ্গে সম্পর্ক আছে, তাই মনে রেখে দিলাম। আঁকার জন্য, এটা প্রথমবার—‘বুকভরা আত্মবিশ্বাস’ কি বোঝো? আমি বিড়ালটার প্রতিটি খুঁটিনাটি মনে রেখেছি, আঁকা তাই সহজ।”
সু শিয়া একদম স্বাভাবিকভাবে বলল।
নীং জি সুয়ান: “…”
সে মনে করল, দশ হাজার বার আঘাত পেল।
সে দশ বছর ধরে আঁকা শিখছে, মূলত মননশীলতা বাড়াতে, আত্মার সঙ্গে প্রাণীর সংযোগে স্বাভাবিকতা আনতে, তাই আঁকা দক্ষতাও শক্তিশালী।
তবুও, সু শিয়ার সঙ্গে তুলনা করলে, মুহূর্তে সে অতি নগণ্য।
“সু শিয়া,执法堂-এ যোগ দাও! আমি সর্বশক্তি দিয়ে তোমাকে স্থায়ী গোয়েন্দা বানিয়ে দেব, এমনকি সুপারিশ করব ‘নিরীক্ষক’ হও। তুমি জানো, আমাদের সুবিধা খুব ভালো, দেখো আমার ঘড়ি, তিন লাখ শিয়া-ইয়ান মূল্য, নানা আধুনিক প্রযুক্তি...”
আন মু শেং আবার প্রতিভা সংগ্রহে নেমে গেল।
এ প্রতিভা না পেলে, প্রতিদিন ঘুমাতে পারবে না।
“ওহ, কিংবদন্তীর ‘রোলেক্স’?”
সু শিয়া আন মু শেং-এর ঘড়ির দিকে একবার তাকিয়ে, আঁকতে আঁকতে নিজের খালি বাঁ হাত দেখল, বলল, “আমি আমার তিন লাখ শিয়া-ইয়ান মূল্যের ঘড়ি দেখলাম, সময় দেখার জন্য নয়, বরং অজান্তে জানিয়ে দিতে, আমি একজন শীর্ষ গোয়েন্দা।
অবসরে, আমি অনায়াসে ভয়াল আত্মার মূল রহস্য উন্মোচন করলাম, আন মু শেং সভাপতিকে জড়িয়ে নিলাম।
ভয়াল আত্মার ঘটনা শুনে, তার ভঙ্গি প্রথমে বিভ্রান্ত, পরে সন্দেহ, তারপর বিস্ময়, আতঙ্ক, শেষে উন্মত্ততা—খুব মজার।
সে ভয়াল আত্মার নজরে পড়েছে, এখন শুরু হবে নতুন কিংবদন্তী জীবন, হয়তো সে কোনোদিন জানবে না, তার জীবন এত সহজে আমার দ্বারা পাল্টে গেছে।
ভাবতে ভাবতে, আমি তৃপ্ত ও আনন্দিত।
উহ! গোয়েন্দার আনন্দ, এতই সরল ও নির্লিপ্ত, এবং নিস্তেজ।”
সু শিয়া হেসে বলল।
আন মু শেং: “…”
নীং জি সুয়ান: “…”
ছায়া যেন: “…”
সু শিয়া: “খুঁজে পেলাম, এই বিড়ালটি তিন বছর আগে মারা গেছে। তার মালিকের মৃত্যুর পর, সে মালিকের সঙ্গে চিরনিদ্রায় গেছে—প্রেমে আত্মত্যাগ করেছে। তার মালিকের নাম ছিল ‘ইয়ে ইউ সুও’, তিনি ছিলেন পাঁচ স্তরের আত্মা-নিয়ন্ত্রক। তথ্য অনুযায়ী, এই বিড়ালটি খুবই বুদ্ধিমান, কেউ মারা যাওয়ার আধা ঘণ্টা আগে, সে তাদের কাঁধে উঠে গোল হয়ে বসে থাকত, যেন বিদায় জানানোর জন্য...”