অধ্যায় ০০৭: ভয়াল আত্মা

সু সিয়া সঙ্গে সঙ্গে কোনো সিদ্ধান্ত নেয়নি।

যে ভৌতিক প্রাসাদকে কারণ-ফলাফলের আয়নার পক্ষ থেকে ‘চরম সংকটপূর্ণ’ বলে সতর্ক করা হয়েছে, তা নিঃসন্দেহে এক চরম বিপজ্জনক স্থান।

“মহান ও প্রজ্ঞাময়... কুনলুন আয়না, বলো তো, এই ভয়ংকর আত্মার প্রাসাদে নিরাপদে লেনদেন সম্পন্ন করার উপায় কী?”

সু সিয়া দীর্ঘক্ষণ গভীর চিন্তায় ডুবে ছিল, কিন্তু কোনো উপায় খুঁজে পেল না; শেষমেশ, সে কারণ-ফলাফলের আয়নাকে প্রশংসা করার চেষ্টা করল।

সে অনেক আগেই বুঝেছিল, এই আয়নাটি কেবল আত্মপ্রেমীই নয়, বরং বেশ অহংকারীও, যেন মানবসুলভ বৈশিষ্ট্যে ভরা।

কারণ-ফলাফলের আয়না নীরব রইল।

একটু পরে, আয়নার সেই সুরেলা কণ্ঠস্বর আবারও সু সিয়ার অন্তরে প্রতিধ্বনিত হলো।

“দেখছি, আমি এখনো নিজেকে যথেষ্ট আড়াল করতে পারিনি; আমার সামান্য যতটা ত্রুটি ছিল, তাও তুমি ধরে ফেলেছ।”

আয়নাটি যখন কথা বলল, সু সিয়ার মনে অস্পষ্টভাবে এক মহাজ্ঞানীর ছায়া ভেসে উঠল—গম্ভীর ও উচ্চাভিলাষী এক ব্যক্তিত্ব।

তবে, সে মনোযোগ দিল না সেই অবয়বটি মানুষ, দানব, না উভয়ই।

তার দৃষ্টি আটকে গেল সেই অবয়বের পেছনে, যেখানে ছিল এক গাঢ় অন্ধকারে ঢাকা প্রাচীন ইউরোপীয় স্থাপত্যের সমাহার, যার কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে ছিল এক বিশাল প্রাসাদ।

প্রাসাদটির চারপাশের ধূসর-কালো শূন্যতায় অগণিত অর্ধ মিটার দৈর্ঘ্যের বাদুড় দলবদ্ধভাবে উড়ে বেড়াচ্ছিল।

প্রাসাদটি দৃশ্যমান হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সু সিয়া অনুভব করল, তার আত্মা যেন অন্ধকার খাদে তলিয়ে যাচ্ছে, নিঃশ্বাস রুদ্ধ হয়ে আসছে, আর সেই অনুভূতি ক্রমেই তীব্রতর হচ্ছে, তার পক্ষে সহ্য করা দুষ্কর।

কারণ-ফলাফলের আয়না বলল, “আমার মহিমাময় অবয়বে অতিরিক্ত মনোযোগ দিও না; এখনকার তুমি সেই উচ্চতায় পৌঁছাওনি। হৃদয়ে অনুভব করো ‘ভয়ংকর আত্মার প্রাসাদের’ পরিবেশ, চেনো চারপাশ। আর যেহেতু তুমি জিজ্ঞাসা করেছ, ‘একটি ফুল ফোটার মুহূর্ত’ বেছে নেওয়ার পুরস্কার স্বরূপ আমি তোমাকে কিছু পরামর্শ দিতে পারি। আরও কিছু জানতে চাও?”

সু সিয়া কোনো উত্তর দিল না, বরং ‘ভয়ংকর আত্মার প্রাসাদ’-এর পরিবেশ অনুভব করতে মনোযোগ দিল। তার মনে দৃশ্যপট ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, তখন সে গভীর নিঃশ্বাস ছাড়ল।

যতক্ষণ মাত্র কুড়ি সেকেন্ডের মতো সেই দৃশ্য মনে ভেসে উঠেছিল, ততক্ষণে তার সহ্যশক্তি প্রায় শেষ।

এ এক অজানা, আত্মিক ও মানসিক আতঙ্কের চাপ!

এই চাপে, নিনির পক্ষে নিরাপদে সেই ভয়ংকর আত্মার প্রাসাদে পৌঁছানো কীভাবে সম্ভব?

“ভয়ংকর আত্মার প্রাসাদের সবচেয়ে বড় বিপদ কোথায়?”

সু সিয়া অনেকক্ষণ চিন্তা করে জিজ্ঞাসা করল।

“সবচেয়ে বড় সংকট তো ওই রহস্যময় প্রাসাদাধিপতি, সে এক ভয়ংকর শক্তিশালী সত্তা, প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে, সে ভয়ংকর আত্মার তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে, যা বর্তমান যুগে অপরাজেয়।”

আয়নার কণ্ঠ এবার আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

সু সিয়ার অন্তরে আতঙ্কের সঞ্চার হলো, সে আবার প্রশ্ন করল, “ভয়ংকর আত্মা? তৃতীয় স্তর? কেবল তৃতীয় স্তরেই অপরাজেয়?”

আয়না বলল, “তুমি এমন কথা বলছ, মানে তোমার ধারণা খুবই সীমিত। আসলে তুমি জানোই না এই ভয়ংকর আত্মা কী ধরনের সত্তা। একটু ব্যাখ্যা করি, যাতে ভবিষ্যতে গুরত্বপূর্ণ ভুল না করো।”

সু সিয়া নীরব রইল।

আয়না বলতে থাকল, “এই পৃথিবীতে দৈত্য-দানব-ভূতের চারটি স্তর আছে। প্রথম দুটি স্তর হল সাধারণ ভূত এবং তার উন্নততর রূপ—ভয়ংকর আত্মা।

ভূতের থাকে ছায়ার শক্তি, যা এক ধরনের বিভ্রম তৈরি করতে পারে, প্রাথমিক স্তরের মায়া সৃষ্টি করতে সক্ষম।

একটি ছায়া মানেই প্রথম স্তরের ভূত। যখন কোনো ভূতের তিনটি ছায়া একত্রিত হয় এবং বিশেষ একীকরণের মধ্য দিয়ে যায়, তখন সে পরিণত হয় ভয়ংকর আত্মায়।

ভয়ংকর আত্মা হয়ে গেলে, তার নিম্নস্তরের বিভ্রম ক্ষমতা ‘আত্মার ক্ষেত্র’—এ রূপান্তরিত হয়। তখন তার বিভ্রম সত্যিকারের ক্ষেত্র হয়ে ওঠে।

ভয়ংকর আত্মা যখনই ক্ষেত্র বিস্তার করে, সে হয়ে ওঠে অপরাজেয়, যতক্ষণ না কেউ তার ক্ষেত্রের দুর্বলতা খুঁজে পায়, অথবা আরও শক্তিশালী ক্ষেত্র দিয়ে তা প্রতিহত বা দমন করতে পারে।

প্রথম স্তরের ভয়ংকর আত্মার থাকে একটি আত্মাঙ্ক, যা ক্ষেত্র বিস্তারের চাবিকাঠি।

তৃতীয় স্তরের ভয়ংকর আত্মার থাকে তিনটি আত্মাঙ্ক, অর্থাৎ সে তিনটি স্তরের ক্ষেত্র একসঙ্গে বিস্তার করতে পারে—একটি স্বপ্নের মধ্যে আরেকটি, আবার তার ভেতরে আরও একটি—মোট তিন স্তরের স্বপ্ন জগতের মতো।

এ ধরনের ভয়ংকর আত্মা চরম ভয়াবহ।

তিনটি আত্মাঙ্ক একীভূত হলে, তার মধ্যে জন্ম নেয় প্রবল অশুভতা, যা এক ধরনের দৈত্যশিশুতে রূপ নেয়; তখন ভয়ংকর আত্মা পদার্পণ করে তৃতীয় স্তরে—অর্থাৎ দৈত্য আত্মা।

দৈত্য আত্মা সৃষ্টি হলে হয় একবার রূপান্তর, তখন সে হয় প্রথম স্তরের দৈত্য আত্মা এবং খুলে দেয় আত্মার ক্ষেত্র!

আত্মার ক্ষেত্র একদম বাস্তব স্থান, যেখানে আরও নিখুঁত শাসন ব্যবস্থা চলে।

আর যখন দৈত্য আত্মা তিনবার রূপান্তরিত হয়, সে সম্পূর্ণ রূপান্তরিত হয়ে হয়ে ওঠে অতুলনীয় ভয়ংকর আত্মা।

সবচেয়ে সাধারণ প্রথম স্তরের ভয়ংকর আত্মাও তিনটি ক্ষেত্রকে একত্রে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে!

এ ক্ষমতা থাকলে, ভয়ংকর আত্মা সাধারণ মানুষের চেহারায় মিশে থাকতে পারে, নিজে প্রকাশ না করলে, আত্মাদমনকারী বা আত্মা নিয়ন্ত্রকদের পক্ষে তার অস্তিত্ব টের পাওয়া অসম্ভব।

আর তৃতীয় স্তরের শীর্ষ ভয়ংকর আত্মার ক্ষমতা তো কল্পনাতীত। তার ক্ষমতা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।

একটি ফুল মানে একটি জগত, একটি পাতায় একটি উপাসনা, তৃতীয় স্তরের ভয়ংকর আত্মা যদি নয়টি ক্ষেত্র নিয়ন্ত্রণ করে, তবে সে তোমার ধারণার ‘ঈশ্বর’-এর সমতুল্য হয়ে ওঠে।

এমন ভয়ংকর আত্মা যখন আবার রূপান্তরিত হবে, নয়টি ক্ষেত্র একত্রিত হলে, সে এক চিন্তায় তিন হাজার মহাজগত সৃষ্টি করতে পারবে!

একটি মহাজগতের মধ্যে থাকে তিন হাজার মধ্যজগত, প্রতিটি মধ্যজগতে থাকে তিন হাজার ক্ষুদ্র জগত।

একটি ক্ষুদ্র জগত—যেমন এখন যে গ্রহে তুমি আছ, তাকেও একটি ক্ষুদ্র জগত হিসেবে ধরা যায়...”

আয়না সু সিয়াকে ‘দৈত্য-দানব-ভূতের’ স্তরভাগ বিশদভাবে বুঝিয়ে দিল।

এখানে ‘দৈত্য-দানব-ভূত’—এই আয়না কেবল সু সিয়ার সহজ বোঝার জন্য এই শব্দ ব্যবহার করেছে।

সু সিয়া মনোযোগ দিয়ে সব কিছু মনে রাখল এবং সংক্ষেপে বলল, “ভূতের ছায়া ক্ষমতা, ভয়ংকর আত্মার ক্ষেত্র ক্ষমতা, দৈত্য আত্মার আত্মার ক্ষেত্র, ভয়ংকর আত্মার অতুল্য ক্ষেত্র—এ চারটি স্তর, প্রতিটিতে তিনটি করে ধাপ।”

আয়না বলল, “ঠিক তাই। মানুষের অতিপ্রাকৃত শক্তিও এই শ্রেণীবিভাগের অন্তর্ভুক্ত, কেবল নাম আলাদা। মানুষের সাধকেরা ‘আত্মাদমনকারী’ ও ‘আত্মা নিয়ন্ত্রক’ নামে দুটি স্তরে বিভক্ত। প্রতিটি স্তরের আবার ছয়টি উপধারা, বাস্তবে এগুলোই ওই দৈত্য-দানব-ভূতের স্তরের সমতুল্য।

তবে, ভয়ংকর আত্মা বা ভয়ংকর আত্মার তুলনায় মানুষের শক্তি অনেক দুর্বল।

আত্মাদমনকারীদের রক্তে থাকে ভয়ংকর আত্মাদের দমনের ক্ষমতা, আর সেই ক্ষমতা আসে নানা রকম ‘পরিশোধিত’ ভয়ংকর আত্মা থেকে।

সাধারণ ভূতকে হত্যা বা পরিশোধন করা যায়, কিন্তু সে যখন ভয়ংকর আত্মা হয়ে ওঠে, তখন তাকে হত্যা বা পরিশোধন করা অত্যন্ত কঠিন।

এই অবস্থায় ভয়ংকর আত্মা প্রায় অমর, কেবল封印 করা যায়, নতুবা তার দুর্বলতা খুঁজে বের করা যায়, বা সে নিজেই মৃত্যুবরণ করতে পারে।

আর ভয়ংকর আত্মা দৈত্য আত্মা হলে, কেবল আত্মহত্যা বা অন্য দৈত্য আত্মার দ্বারা গ্রাসিত হলে সে মারা যেতে পারে; অন্যথায় কোনো উপায় নেই।

আত্মার ক্ষেত্রের অধিকারী দৈত্য আত্মা, সত্যিই অমর।

আর ভয়ংকর আত্মার কথা তো বাদই দিলাম—সে সত্যিকারের অপরাজেয়।”

আয়নার কণ্ঠস্বরের সঙ্গে সঙ্গে, সু সিয়ার মনে নানা দৃশ্য ভেসে উঠল।

এটা স্পষ্টতই আয়নার করা চিত্রভিত্তিক পাঠ, যাতে সু সিয়া সবকিছু মনে রাখতে পারে।

সু সিয়া এই দৃশ্য থেকে ভয়ংকর আত্মা ও ভয়ংকর আত্মার ভয়াবহতা অনুভব করল।

পরিষ্কার বোঝা গেল, ভাসমান জাহাজের নিনি এত দ্রুত নিশ্চিহ্ন হল কেন, সম্ভবত সু সিয়া আত্মপ্রকাশ করার পরই নিনি আত্মহত্যা করল।

নচেৎ, আন মু শেং ও নিং জি শুয়ানের ক্ষমতা দিয়ে দুই স্তরের ক্ষেত্রের অধিকারী নিনিকে হত্যা করা সম্ভব ছিল না।

সু সিয়ার মনে পড়ল, ভাসমান জাহাজে তার নিজের হঠাৎ ঘটে যাওয়া ‘মায়া’ অভিজ্ঞতা এবং বাড়তি এক অনন্য ‘দৃষ্টিভঙ্গি’, এ থেকে সে এক অদ্ভুত পরিচিত অনুভূতি পেল।

একটা ভবিষ্যৎ, যেন সে নিজেই কোনো দিন পেরিয়েছে—এমন অনুভূতি তার মধ্যে জাগল।

“তবে কি... আমি যেসব ঘটনা সামনে পেতে চলেছি, তার কারণেই ভাসমান জাহাজে আমার ‘মায়ার’ অভিজ্ঞতা হয়েছে, সময় পিছিয়ে গিয়েছিল?”

সু সিয়া কিছুক্ষণ নীরব থেকে মনে মনে প্রশ্ন করল।

“তুমি যদি কাহিনি সম্পন্ন করতে পারো, তাহলে সব ঠিক; নইলে, এখনকার তুমি তো আগেই মারা গেছ। এই সবকিছু স্বপ্ন, কিংবা এখনো না গড়া কোনো ভূতের ইচ্ছা। আমি অনেক বই পড়েছি, তোমাকে মিথ্যা বলব না।”

আয়না সাদরে উত্তর দিল।

“তাহলে... আমি কিভাবে আত্মাদমনকারী হতে পারি?”

আচমকা সে আয়নার অহংকারপূর্ণ চাটুকারিতার মাঝেই সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত প্রশ্নটি করল।

“তোমার আত্মাকে ভূতের বাসস্থান বানাও—অথবা, তোমার আত্মাকে নিয়ন্ত্রণ করো, এমনভাবে, যাতে তা ভূতের মতো রূপান্তরিত হয়।”

আয়না আবারও উত্তর দিল।

সু সিয়া শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ঠিকই তো, এটা আমি আগেই ভেবেছিলাম। আসলে, আত্মাদমনকারী মানে তো সচেতন ভূতই।”

“ঠিক তাই,” বলল আয়না।

“তাহলে আমি—”

“তুমি তো পৃথিবীতে আগেই মারা গেছ, এখন অর্ধেক আত্মাদমনকারী। এই কাহিনির অভিজ্ঞতা সম্পন্ন করলেই, সম্পূর্ণ আত্মাদমনকারী হয়ে উঠবে। এখন সময় বেশি নেই, সিদ্ধান্ত নাও, সংরক্ষণ করবে?”

“শুধুমাত্র চারবার সংরক্ষণের সুযোগ আছে, এখন সংরক্ষণ করব না।”

“ঠিক আছে।”

...

ফ্যাকাশে আলো-ছায়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

সু সিয়া আবারও নিজেকে পেল হাসপাতালের শয্যার পাশে।

চারপাশ নিস্তব্ধ।

নিনি এক পাশে মাথা হেলিয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে মনে হচ্ছে, নড়াচড়া করছে না।

সু সিয়া নিজের দিকে তাকাল—সে দেখল, সে নিনিতে পরিণত হয়নি।

কারণ-ফলাফলের আয়না মনে মনে জানাল, “তুমি অনেক অবাক; দ্বিতীয় অংশের কাহিনিতে তো তোমার নিনিতে রূপান্তরিত হয়ে ভয়ংকর আত্মার প্রাসাদে যাওয়ার কথা ছিল। এখন কী হচ্ছে? তিন সেকেন্ড চিন্তা করার পর তুমি ঠিক করলে, বসে থাকা যাবে না।

তুমি ঠিক করলে, নিনির কী অবস্থা দেখতে হবে।”

সু সিয়ার মনে আবারও আয়নার কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল, এবার সেই স্বর আগের মতো কোমল নয়, বরং যান্ত্রিক, প্রাণহীন।

সু সিয়া বুঝল, দ্বিতীয় অংশের কাহিনি শুরু হয়েছে।

সে আয়নার ইঙ্গিত মেনে নিনির কাছে গেল।

নিনি মারা গেছে।

তবু, নিনির চোখের কোণের অশ্রু শুকায়নি।

তার মাথা ডানদিকে হেলানো ছিল, তাই বাঁ চোখের জল গড়িয়ে ডান চোখে এসে আবার সেখান থেকে গড়িয়ে পড়ছিল।

সু সিয়া হাত বাড়িয়ে, স্বভাবতই তার মুখের অশ্রু মুছতে চাইল।

কিন্তু তার হাত হঠাৎ করেই নিনির মুখের ভেতর দিয়ে চলে গেল।

মনে হলো, সে যেন আর দৃশ্যমান নয়, অদৃশ্য আত্মা মাত্র।

কারণ-ফলাফলের আয়না জানাল, “তুমি হঠাৎ টের পেলে, তুমি এখন আত্মারূপে পরিণত হয়েছ, আর নিজের মেয়ের অশ্রু মুছতে পারছ না; এতে তুমি গভীর কষ্ট পাও।

তুমি ভাবলে, এত বছরেও কখনো মেয়ের সঙ্গে সত্যিকারের কোনো খেলা খেলনি।

অনুতাপে তুমি ভেঙে পড়লে; নিনির এই দশা দেখে, ইতিহাসের সবচেয়ে স্বার্থপর বাবা হিসেবে, তোমার চোখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

তোমার দুঃখ আর যন্ত্রণার অনুভব নিনি টের পেল, তার আত্মা জেগে উঠল।

সে চাইল, তোমাকে একবার খেলার সঙ্গী হোক, যাতে তুমি আর দুঃখ না পাও।

আর, তোমার সঙ্গে একবার খেললেই, ওর জীবনে কোনো আফসোস থাকবে না।

তখন, সে শেষ কাজটি করতে পারবে।”

সু সিয়া চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল।

নিনির আত্মা দেহ থেকে উঠে বসল।

এই অবস্থায় সে আর অসুস্থ নয়, আর টাকাও নয়।

সে পড়েছে লাল রঙের রাজকন্যার পোশাক, চুল কালো ঝর্ণাধারার মতো।

তার বড় বড় চোখ প্রাণচাঞ্চল্যে ভরা, দেখতেও ভীষণ সুন্দর।

এই দৃশ্য দেখে সু সিয়ার চোখ জ্বালা করে উঠল।

সে কাঁদেনি ঠিকই, কিন্তু আয়না তার অনুভূতির দৃশ্য বাড়িয়ে দিলে সে অশ্রুসিক্ত হল।

“বাবা, বাবা, তুমি কেঁদো না, নিনি খুব ভদ্র হবে। বাবা, নিনি তোমার সঙ্গে খেলবে, তোমাকে খুশি করবে, ভালো তো?”

নিনি মাথা উঁচিয়ে বলল, তবে কথাটা সু সিয়ার জন্য খুব পরিচিত।

সেই কথা, ঠিক যেমন ভাসমান জাহাজের নিনি বলেছিল!

একটি বাক্য, যেন বাজ পড়ল সু সিয়ার হৃদয়ে।

“ভালো... হ্যাঁ, নিনি, বাবা সবচেয়ে বেশি তোমার সঙ্গে খেলতে ভালোবাসে।”

সু সিয়ার কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে এল।

“বাবা, আমরা弹弹球 খেলি?”

নিনি আনন্দে বলল।

সু সিয়া ভারী মন নিয়ে রাজি হল।

বিশ্ব হঠাৎ অস্পষ্ট হয়ে উঠল।

সময় যেন দ্রুত বয়ে যেতে লাগল।

কারণ-ফলাফলের আয়না জানাল, “নিনি তোমার সঙ্গে弹弹球 খেলল, তোমরা খুব মজা পেয়েছিলে। নিনির弹弹球 দক্ষতা চমৎকার, কিন্তু সে ইচ্ছা করে হেরে গিয়েছিল—শুধু তোমাকে খুশি করতে।

নিনির আত্মা বিলীন হতে চলেছে, তুমি ঠিক করলে ওর শেষ ইচ্ছা পূরণ করবে। কিন্তু আত্মা বিলীন না করতে হলে একটি বাহক দরকার।

তুমি হঠাৎ স্মরণ করলে,布娃娃-র কথা।

তুমি চিন্তা করলে布娃娃কে রক্তে রঞ্জিত করে, সেটিকে নিনির আত্মার বাহন করে তুলবে।”

বিশ্ব আর অস্পষ্ট নয়।

সু সিয়া প্রথমেই দেখল, নিনির শরীর ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হয়ে গেছে, তারপর দেখল বিছানার পাশে布娃娃 পড়ে আছে।