অধ্যায় ২৬: সুড়ঙ্গের চোখ
এক মিনিট আটান্ন সেকেন্ড পর, সুড়ঙ্গের ভেতরের তাপমাত্রা হঠাৎ আকাশচুম্বী হয়ে উঠবে। ঠিক এক সেকেন্ডের মধ্যেই, ভাসমান জাহাজের উপাদান দিয়ে তৈরি করা অনুসন্ধানযন্ত্র সরাসরি গলে যাবে। ইয়াং ইয়েনহুয়াই কিছুক্ষণ ভেবে নিল, তারপর ভার্চুয়াল পর্দায় চাপ দিলেন, সময় গণনা শুরু করলেন: "তাহলে আমি তোমার জন্য কিছুক্ষণ অপেক্ষা করব।"
সু শিয়া মাথা নেড়ে জানাল, "দ্বিতীয় অনুসন্ধানযন্ত্রটি প্রতিস্থাপনের পরে, যখন সুড়ঙ্গের গভীরে ত্রিশ হাজার মিটার ঢুকবে—সময়সীমা হবে তিন মিনিট ষোল সেকেন্ড, তখন সুড়ঙ্গের ভেতর থেকে এক ভয়ানক আর্তনাদ শোনা যাবে। এই আর্তনাদ, মৃত্যুর প্রান্তে মানুষের শেষ চিৎকার, নিঃশেষিত আর্তনাদ। এই চিৎকার, ওই তিনটি শুকনো দেহের মধ্যে দুটি থেকে আসবে।
তোমরা যদি শব্দ সংগ্রহ করো, বিশ্লেষণ করতে পারবে, চিৎকার দুটি এসেছে ফেং লিগু ও লিন ছিয়েনছিয়েন থেকে।
যদি এই পর্যায়ে এসেও তোমরা পিছু না হটো,现场ের বেশিরভাগ শ্রমিক ইতোমধ্যেই ভয়ানক আত্মার অভিশপ্ত সুর দ্বারা সংক্রমিত হবে।
আত্মাসংরক্ষকরা আপাতত নিরাপদ, কিন্তু আন মু শেং আর নিং জি শুয়ান সম্ভবত গুরুতরভাবে আহত হবে—এখনও তারা পুরোপুরি অক্ষত, কেবলমাত্র কিছুটা আত্মশক্তি ক্ষয় হবে।
এই সময়, সেই বালকটিকে সতর্ক করতে ভুলে যেও না, সে যেন আত্মার চোখ ব্যবহার না করে—একবার সে আত্মার চোখ ব্যবহার করলে, তার প্রতিভা ধ্বংস হয়ে যাবে।
সে আত্মার চোখ ব্যবহার করলে, আমার অনুমান ঠিক হলে, সে একজোড়া বেগুনি রঙের চোখ দেখতে পাবে—তুমি তো জানো, ইয়্যু সু’র রয়েছে একজোড়া অপূর্ব বেগুনি চোখ।
সে যখন এই চোখ দুটো দেখবে, তখনই সে ধ্বংস হয়ে যাবে।"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এসব পূর্বাভাস পাচ্ছ?"
সু শিয়া মাথা নেড়ে বলল, "না, হিসেব, বা বলা যায়, বিশ্লেষণ—একেবারে প্রাচীন সভ্যতার আবহাওয়া পূর্বাভাসের মতো। ক্ষণিক তরঙ্গ বিশ্লেষণ করে পরিত্যক্ত পর্বতের নরক মন্দিরের মঞ্চের ধাপ অনুমান করা যায়, মঞ্চের অস্তিত্ব ধরা যায়। ধাপটি উল্টো করলেই, বাস্তবে সেটিই এখনকার সুড়ঙ্গ, যা পঁয়তাল্লিশ ডিগ্রি কোণে নিচের দিকে ঢালু।
দুধারী বেড়ালের আচরণ দেখে ধারণা করা যায়, সুড়ঙ্গের পথে দুধারী বেড়াল দেখা দেবে।
সুড়ঙ্গের ভেতরে, তোমরা দেখতে পাবে কেবল দুধারী বেড়ালের চোখ।
এরপর, দুধারী বেড়াল এলেই কেউ না কেউ বিপদে পড়বেই—কারণ আপাতত কারও মৃত্যু হবে না, তাই চোখ দেখা যাবে কেবল একটি।
আর তাপমাত্রা এতটা বাড়ার কারণ, ইয়্যু সু’র অন্যতম প্রতিভা হচ্ছে আগুন..."
সু শিয়ার মন এখন সম্পূর্ণ স্বচ্ছ। সে চারপাশের পরিস্থিতি দেখল, নিজের জানা তথ্যের সাথে মিলিয়ে, ইতিমধ্যে বুঝে গেছে সামনে কী ঘটতে চলেছে।
"যদি তোমার কথা সত্যি হয়, আজ, আমি নিজে তোমার কাছে ক্ষমা চাইব।"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই কিছুক্ষণ নীরব থেকে দৃঢ়স্বরে বললেন।
"ক্ষমা চাওয়ার দরকার নেই, এসব কথা বলছি, কারণ আমি চার মিলিয়ন প্রাণ বাঁচাতে চাই—নিজেকেও বাদ দিচ্ছি না।"
সু শিয়ার কণ্ঠ ছিল শান্ত।
"তুমি...তুমিও তাদের মধ্যে?"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই বিস্মিত হলেন।
"যদি সত্যিই কিছু ঘটে, আমরা, কেউ পালাতে পারব না।"
সু শিয়া একটুও রসিকতা করেনি।
"আন মু শেং উদ্ধার করতে পারবে না? চার মিলিয়নের হিসেবটা কি ভুল নয়?"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই দ্বিধায় পড়ে গেলেন।
আসলে, সে যতই সু ছেনকে অপছন্দ করুক, তবুও চাইছে না সে বিপদে পড়–ক।
তাছাড়া, যদিও সে মুখে ভালো কিছু বলেনি, তবু সু শিয়ার পূর্বাভাসের অনেকটাই ছিল বিশ্বাসযোগ্য।
নইলে সে নিজেই এত তাড়াহুড়ো করে মিংলো শহরে ছুটে যেত না, নিজে গিয়ে কাজ তদারকি করত না।
"না।"
সু শিয়া দৃঢ়স্বরে বলল।
ইয়াং ইয়েনহুয়াই আবার নীরব হলো।
"যদি তোমরা আন ইউন ইকে আত্মার চোখ ব্যবহার করতে বাধা দাও, তবে চার মিনিট চল্লিশ সেকেন্ড পরে, অনুসন্ধানযন্ত্র সুড়ঙ্গ ভেদ করবে, যন্ত্রটি ঘুরতে ঘুরতে শব্দ বিস্ফোরণ ঘটাবে। সুড়ঙ্গ থেকে উড়ে বেরোবে এক নীল মুখওয়ালা, বাদুড় ডানার ভয়াল প্রাণী। এটি তিন স্তরের আত্মার জন্তু, শক্তি তেমন নেই, কিন্তু আত্মা বিষে ভরা, ওর বিশেষত্ব হলো বাস্তব রূপ নিতে পারে।"
পাঁচ মিনিট পর, এ ধরনের প্রচুর আত্মার জন্তু বেরোতে শুরু করবে, তোমরা সুড়ঙ্গ ঘিরে ফেলবে। এবার আন ইউন ই খুবই অতৃপ্ত হবে, আত্মার চোখ দিয়ে ভেতরের অবস্থা দেখার চেষ্টা করবে।
সে দেখবে একজোড়া ভয়ানক ঠান্ডা দৃষ্টির বেগুনি চোখ।
আন ইউন ই’কের আত্মার চোখ অচল হয়ে যাবে।
উদ্ধার অভিযান ব্যর্থ হবে, সব কর্মী, আত্মাসংরক্ষকসহ, আত্মার অভিশপ্ত সুর ও আত্মা বিষে মারাত্মকভাবে সংক্রমিত হবে, বাধ্যতামূলকভাবে বিচ্ছিন্ন করা হবে।
আর তুমি, আন মুফান আর আন ইউন ই, তিনজন আমার বাড়িতে এসে হাজির হবে।
বিশেষ ভাসমান গাড়িতে উঠে, আমার বাড়ির নিচে পৌঁছাতে তিন মিনিট তিপ্পান্ন সেকেন্ড লাগবে।
আট মিনিট একুশ সেকেন্ড পর, আমি বাড়ির নিচে তোমাদের তিনজনকে দেখব।
আট মিনিট তেইশ সেকেন্ডে, আন মুফান আমার বাবার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে, অনুরোধ করবে তাঁর ছেলের চোখ ঠিক করে দিতে।
আট মিনিট সাতচল্লিশ সেকেন্ডে, আমার বাবা খুঁটিয়ে পরীক্ষা করে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে জানাবে, আর কিছু করার নেই।
আট মিনিট বাহান্ন সেকেন্ডে, তুমি হয়ত নিজের গালে নিজেই থাপ্পড় মারবে, অনুতাপে জর্জরিত হবে।"
এ পর্যন্ত বলে সু শিয়া হঠাৎ স্মরণ করাল, "আমার যা বলা উচিত ছিল, সব বলেছি। এখন, ইয়াং স্যার, আপনার হাতে ভবিষ্যৎ বদলের সুযোগ আছে।"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই খুব স্পর্শিত হলো, গম্ভীর স্বরে বলল, "এটা কি পূর্বাভাস?"
সু শিয়া মাথা নেড়ে বলল, "প্রত্যেক ঘটনার কারণ আছে, পৃথিবীতে নতুন কিছু নেই।"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই বলল, "তাহলে, আন ইউন ই’র চোখ..."
সু শিয়া বলল, "তুমি যদি এখনই তাকে অজ্ঞান করে সরিয়ে ফেলো, তবেই বাঁচবে। নাহলে, যতক্ষণ সে মিংলো শহরে থাকবে, আত্মার চোখ নষ্ট হবেই, দৃষ্টিশক্তি চিরতরে হারাবে। তুমি এক–দু’বার ঠেকাতে পারবে, দশবার আটবার পারবে না।"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই একেবারে চুপ।
আসলে, তার পক্ষে আন ইউন ইকে অজ্ঞান করাও সম্ভব নয়।
সে এখনও অর্ধেক বিশ্বাস, অর্ধেক সন্দেহে, মনে মনে একটু আশাবাদী—যদি সু শিয়ার বলা সময়গুলোর একটু এদিক–ওদিক হয়, তাহলে তার সব কথাই নিছক ভয় দেখানো।
তবু, যতই নিজেকে সান্ত্বনা দিক, তার ভেতরে অস্বস্তি থেকেই যায়।
হয় যদি, সবটাই ঠিক হয়?
ইয়াং ইয়েনহুয়াই গভীরভাবে তাকাল সু শিয়ার দিকে, তারপর সু শিয়ার পাশে থাকা সু ছেনের দিকে তাকিয়ে বলল, "সু ছেন, পারবে কি একটু সাহায্য করতে, আগামী তিন মিনিটে কী ঘটবে, একটু পূর্বানুমান করতে?"
সু ছেনের মুখে স্পষ্ট দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল।
অনেকক্ষণ চুপ থেকে সে মাথা নেড়ে বলল, "ইয়াং স্যার, আমি পারব না—এটা ছেলে হিসেবে নয়, বরং আমি এখন পাঁচ স্তরের আত্মাসংরক্ষকের দ্বারপ্রান্তে, আমার আত্মার জন্তু খুবই অস্থির। জোর করে পূর্বাভাসের শক্তি প্রয়োগ করলে, আমার রক্তধারা নিঃশেষ হয়ে যাবে, আত্মা ভেঙে পড়বে।
তখন, আমি মরলেও হয়তো কিছু হবে না, কিন্তু মরতে না পারলে, আত্মার জন্তু আমাকে গ্রাস করবে, ভয়ানক আত্মায় পরিণত হব..."
সু ছেন চুপচাপ স্ত্রী ইয়ে ওয়ানলিং, ছেলে সু শিয়া, মেয়ে সু ছানকে একবার দেখল, চোখে গভীর আবেগ।
সু শিয়া তো কেবল জেগেছে, বাবা হিসেবে সে এখনও ছেলেকে ভালো করে প্রশিক্ষণ দিতে পারেনি, ছেলের প্রকৃত বড় হয়ে ওঠা দেখেনি, নাতি–নাতনির মুখ দেখেনি, সে মরতে পারে না!
সু পরিবার তো ফেডারেশনের জন্য যথেষ্ট ত্যাগ স্বীকার করেছে!
এবার, সে সু ছেন, একটু স্বার্থপর হতে চায়।
ইয়াং ইয়েনহুয়াই শুনে কেঁপে উঠল, চোখের দৃষ্টি আরও ম্লান হয়ে গেল।
"দুঃখিত, আমার চিন্তাভাবনায় ভুল ছিল। তোমার মূল্য এভাবে এখানে নষ্ট হোক, তা ঠিক নয়।"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই আন্তরিক ছিল সু ছেনের প্রতি।
"ইয়াং স্যার, আসলে দুঃখিত হওয়ার কথা আমার। আমার দক্ষতা অপ্রতুল, সাহায্য করতে পারিনি।"
সু ছেন কিছুটা লজ্জিত।
"আহ!"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, একবার পর্দার দিকে তাকাল—সময় শেষ।
এক মিনিট তের সেকেন্ড কেটে গেছে।
"কোনো অস্বাভাবিক গন্ধ নেই, চমৎকার!"
ইয়াং ইয়েনহুয়াইয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
কিন্তু হাসিটা পুরো ফুটে ওঠার আগেই জমে গেল।
অপরিসীম, হিম শীতল, প্রাচীন ও শূন্য এক প্রবাহ হঠাৎ সুড়ঙ্গের গভীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল, গোটা মিংইয়ুয়ান গ্রামকে ঢেকে দিল!
ওই মুহূর্তে, এই প্রবাহে আবৃত হয়ে ইয়াং ইয়েনহুয়াই কেঁপে উঠল, শরীর–মন দুটোই শীতল শিহরণ অনুভব করল!
"এল!"
ইয়াং ইয়েনহুয়াই মনে মনে ভয়ে চমকে উঠল।
এ সময় সে শুনতে পেল শ্রমিকদের চিৎকার।
"আহ——"
"ওটা কী!!!"
"চোখ!"
"কি হচ্ছে? অনুসন্ধানযন্ত্রে একটা চোখ দেখা যাচ্ছে?"
"ওহ, বেগুনি, বিচ্ছুরিত, ওটা কী জিনিস?!"
"পুরো সুড়ঙ্গ জুড়ে শুধু একটা চোখ? এত বড়!"
......
ঘটনাস্থল মুহূর্তেই বিশৃঙ্খলায় পরিণত হল।
কিছু যন্ত্রচালক শ্রমিক ভয়ে চিৎকার শুরু করল।
অনেকে তো আতঙ্কে হাত–পা গুটিয়ে, মুখ ফ্যাকাশে, শরীর কাঁপছে।
সাধারণ মানুষ এমন অশুভ দৃশ্য দেখে শান্ত থাকতে পারে না!
ভয়ে মূত্রত্যাগ বা সংজ্ঞা না হারালেই যথেষ্ট!
জানো তো, বিড়ালের চোখ আলোয় পড়লে কতটা ভয়ানক লাগে—তার ওপর এত বড় একটা চোখ, আবার বেগুনি রঙ, বিচ্ছুরিত আলোয় ভরা!
"ভয় দেখানোর কিছু নেই! ওটা কেবল কোনো ভার্চুয়াল প্রক্ষেপণ, কল্পনা মাত্র! কিছু হয়নি, চালিয়ে যাও!"
"আমার অদম্য আত্মার চক্ষু আছে, সব অশুভ শক্তি, ভূতপ্রেত কিছুই লুকোতে পারবে না!"
এ সময়, ইয়াং ইয়েনহুয়াই শুনতে পেল আন ইউন ই’র আত্মবিশ্বাসী ঔদ্ধত্যপূর্ণ কণ্ঠ।
সে তাকিয়ে দেখল, আন ইউন ই’র দুই চোখে জ্যোতি ছড়াচ্ছে, চারিদিকে আত্মার চোখ দিয়ে দেখতে চেষ্টা করছে।
তার মনে উদ্ভট একটা ভাবনা জাগল—এই ছেলেটা কি সত্যিই অচিরেই অন্ধ হতে চায়?