২৩তম অধ্যায়: শীতল সী’র গোপন চাল

সম্মোহন, এ এক ভয়ংকর ক্ষমতা। বিশেষত, যখন সম্মোহন একটি ‘চিকিৎসাগত’ আত্মার প্রতিভা হয়ে ওঠে, তখন তা আরও ভয়ঙ্কর।
সু শা নিজ চোখে দেখল কীভাবে লেং শি শিয়াং ও লেং ছিংইউয়ানকে সম্মোহিত করল—তার হৃদয়ে প্রবল আলোড়ন উঠল।
লেং শি ওদের দু’জনের মনে অন্য এক স্মৃতি সঞ্চার করল—দু’জনে দুপুরে ক্লাস শেষে জানতে পারল, তাদের মা মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেছেন, তাই তারা দ্রুত বাড়ি ফিরে এসে মায়ের দেখাশোনা করল। যখন লেং শির অবস্থা স্থিতিশীল হলো, তখন তারা কিছুটা ক্লান্ত হয়ে বিশ্রাম নিতে গেল।
লেং শি নিজের জন্যও একইরকম নির্দেশনা স্থাপন করল।
‘‘যখন আমি ঘুমঘুম ভাববোধ করব, তখন তুমি এই ‘স্ফটিক বল’টা আমার চোখের সামনে দোলাবে, তারপর আমি যেমন শিখিয়েছি, সেইভাবে আত্মা-শক্তি সক্রিয় করার পদ্ধতিটি উচ্চারণ করবে। হয়ে গেলে দরজা বন্ধ করে চলে যেয়ো।’’
লেং শি সম্মোহন শেষ করে সুশার দিকে চেয়ে বলল।
সুশা মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
এরপর, লেং শি সুশাকে আত্মা-শক্তি সক্রিয় করার কৌশল শেখাতে শুরু করল।
সুশা তার নির্দেশনা মেনে এক একধাপে নিখুঁতভাবে কাজ করল।
সবশেষে, লেং শি একখানা বেগুনি স্ফটিক বল বের করে সুশার সামনে দোলাতে দোলাতে বলল, ‘‘তুমি আগে দেখো, স্ফটিক বলের দোলনার গতি মনে রাখো, আত্মা-শক্তির তরঙ্গের মাত্রা অনুভব করো, পারবে তো? এখানে ভুল হলে চলবে না।’’
সুশা কিছুক্ষণ ভেবে বলল, ‘‘আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব, সমস্যা হবে না আশা করি।’’
লেং শি স্ফটিক বল হাতে নিয়ে আত্মা-শক্তি প্রবাহিত করে সুশার সামনে দোলাতে থাকল।
খুব দ্রুত, সুশার চেতনা কিছুটা ঝাপসা হয়ে এল, তবু সে মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, স্ফটিক বলের প্রতিটি দোলনার খুঁটিনাটি মনে রাখছিল।
‘‘সুশা, মন খুলে বলো, নিনির কী হয়েছে?’’
লেং শির কণ্ঠস্বরে ছিল অদ্ভুত এক সুর, সামান্য কর্কশ, আবার কিছুটা মায়াবী।
সেই কণ্ঠ, উচ্চারিত হতেই, সুশার আত্মার গভীরে প্রবেশে অনিবার্যতা।
এমনকি, সুশার মনে হচ্ছিল, সে যা কিছু জানে সব লেং শিকে বলে দেয়।
সুশা চুপচাপ স্ফটিক বলের দোলনা দেখছিল, তার অনুভূতিতে কোনো উত্থান-পতন ছিল না।
এই দৃশ্য তার কাছে মোটেই অদ্ভুত লাগছিল না।
লেং শির মনোভাব দ্রুত পাল্টে গিয়েছিল—তাই সে জানত, লেং শির নিশ্চয়ই কোনো ব্যাকআপ পরিকল্পনা ছিল।
তবু, এতে কিছু যায় আসে না।
কারণ, সে যদি কোনো পাপাচার না করে, লেং শি কখনোই তাকে মেরে ফেলবে না।
যেহেতু মারা যাবে না, বাকি যা কিছু, লেং শি যা চায় করতে দিক।
কারণ, সে তো লেং ছিংইউয়ানের মা।
সে তো নিনির নানী।
সে তো একসময় নিকৃষ্ট মানুষ ছিল।
‘‘লেং আন্টি, নিনিকে শান্তিতে যেতে দিন। অনেক কিছুই আপনি জানেন, তার মধ্যে বিপদের ছায়া লুকিয়ে আছে, অনুগ্রহ করে আর এগোবেন না। এখন লেং ছিংইউয়ান তার জীবন-বাসন্তী, নির্ভার, নিষ্পাপ, বরং ছেলেমানুষি সরলতাও আছে তার চরিত্রে, জীবনের শ্রেষ্ঠ সময়ে আছে সে। এটাই তো ভালো।’’

সুশা কিছুক্ষণ নীরবে থেকে ধীরে বলে উঠল।
‘‘তুমি...তুমি সম্মোহিত হওনি? কীভাবে সম্ভব? তোমার মতো মানসিক শক্তি নিয়ে, সন্দেহ দূর করার পর আমার ‘আত্মা-টানা’ প্রতিভার সামনে টিকতে পারার কথা নয়!’’

লেং শির মুখে অবিশ্বাসের ছাপ, আগের আবেগ, উত্তেজনা সবকিছু মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
এর জায়গায়, হাড়ের গভীর থেকে উঠে এল এক ঠাণ্ডা নিস্পৃহতা, আর সফল না-হওয়ার সামান্য বিস্ময়।
‘‘আমিও চাইছি আপনি আমাকে সম্মোহিত করুন, কিছু ভুলে যেতে চাই, কিছু ভাগ করে নিতে চাই, তবু—তা সম্ভব নয়। নৃশংস আত্মার দুর্গে জড়িয়ে আছে অসংখ্য গোপনীয়তা আর বিপদ, সেসবের বোঝা একজনের কাঁধে থাকাই যথেষ্ট।’’
সুশা গভীর মনোযোগে লেং শির দিকে তাকাল।
সে কোনো আত্মা-শক্তি ব্যবহার করেনি, কারণ সম্মোহন ব্যর্থ হলে প্রতিঘাত হবেই—তবে, সে নিজে শান্ত থাকলে, লেং শি’র কোনো ক্ষতি হবে না।
‘‘তবে সত্যিই, তুমি তো মহৎ, মহান এক হৃদয়!’
লেং শির কণ্ঠে ঠাণ্ডা কঠোরতা, এমনকি স্পষ্ট বিদ্রূপ।
এই মুহূর্তে, শিয়াং ও লেং ছিংইউয়ান কিছুই শুনতে পাচ্ছিল না, তাই লেং শির বলার বাধা ছিল না।
‘‘লেং আন্টি, আপনি একজন মা, একজন নানী, আপনার সন্তানদের প্রতি মমতা আমি বুঝি। তাই আপনি জানেন, এটা মহান নয়, কেবল সন্তানের জন্য একফোঁটা ভালোবাসা মাত্র। লেং আন্টি, জানি আপনি আমাকে ক্ষমা করবেন না, তবুও বলি—আমি কেবল কিছুটা শোধ করতে চাই, নিঃস্বার্থভাবে।’’
সুশার কণ্ঠে ছিল চিরন্তন সম্মান, আর চিরকালীন আন্তরিকতা।
লেং শি দীর্ঘ ক্ষণ ধরে সুশার দিকে তাকিয়ে থাকল।
সুশা তার দৃষ্টি এড়ালো না—সেই আত্মা-শক্তিতে পরিপূর্ণ, মূল্যায়ন করা চোখের দৃষ্টি।
অনেকক্ষণ পরে, লেং শি স্ফটিক বলটা সরিয়ে রাখল, তার আত্মা-শক্তিও গুটিয়ে নিল, দুঃখভরা গলায় বলল, ‘‘নিনি নেই, আমার নিনি নেই। আমি...আর কখনও নাতনি পাব না।’’
সুশার মনে প্রচণ্ড কষ্ট হলো, সে চুপচাপ ঠোঁট চেপে ধরল।
হ্যাঁ, নিনি নেই।
তারও আর ‘নিনি’ নামে কোনো মেয়ে নেই।
তবে ‘শিশি’ কী?
শিশি কি পৃথিবীতে আজও বাবাহীন?
এসব ভাবতেই সুশার মন আরও ভারী হয়ে উঠল।
‘‘আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখতে চাই না, একটুও না, তবু...তুমি যেহেতু নিনির বাবা, তুমি আমায় সম্মোহিত করো, এসব ভুলিয়ে দাও। ভুলে গেলে, কিছুই জানব না, আর কষ্ট পাব না, বুকের যন্ত্রণা হবে না, বেঁচে থাকাও অসহনীয় লাগবে না।
তাহলে, আমি আবার হাসতে পারব, আবার নির্বিকার জীবন কাটাতে পারব।’’
বলতে বলতে, লেং শির দুই গাল বেয়ে অশ্রু ঝরল।
সে স্ফটিক বলটা এগিয়ে দিল।
সুশার হাত সামান্য কাঁপল, তবু সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
তারপর, সে সম্মোহন শুরু করল।
প্রক্রিয়া ছিল অত্যন্ত মসৃণ।
লেং শির মুখ অশ্রুতে ভিজে গেল, সে নিঃশব্দে মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল, এক অপূর্ব ভঙ্গিতে।
তবু, সুশার মনে বিন্দুমাত্র কুপ্রবৃত্তি জাগল না।
সে লেং শিকে বিছানায় নিয়ে গিয়ে কম্বল মুড়িয়ে দিল, তার ভেজা মুখ ধীরে ধীরে শান্তিতে ঢেকে যাচ্ছে দেখে, সুশা আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
‘‘আমি দুঃখ পাব না।’’

‘‘আমাকে আনন্দিত থাকতে হবে।’’
‘‘আমাকে পথপ্রদর্শক হতে হবে, ভালো উদাহরণ দিতে হবে।’’
‘‘নিনিও চাইত না আমি প্রতিদিন দুঃখে ভুগি।’’
সুশা গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে চোখের কোণ মুছে ফেলল।
‘‘ছিংইউয়ান, মা, ক্ষমা করো, আমি জানি না শেষ পর্যন্ত কী ঘটেছে, তবু, সমস্ত দায়ভার আমি নেব—আমি তো নিজের ইচ্ছায় নরকে নেমেছি, সকলের বোঝা কাঁধে তুলে এগিয়ে চলেছি...’’
মনে মনে সুশা বলল।
তারপর, সে স্ফটিক বলটা চুপচাপ লেং শির বালিশের পাশে রেখে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
লেং শির যা কিছু বয়স্ক ভাব ছিল, এখন ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে, সে আবার সাতত্রিশ বছরের যুবতী নারীর মতো হয়ে উঠছে।
সবকিছু, যেন খুব স্বাভাবিকভাবেই ঘটল।
ধীরে ধীরে, এক ঘণ্টা কেটে গেল।
লেং শি জেগে উঠল, সে নিঃশব্দে চোখের জল মুছে ফেলল, নিস্প্রভ চোখে গভীর চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল।
‘‘নৃশংস আত্মার দুর্গ কি বাস্তব বদলে দিয়েছে? নাকি...সে সত্যিই নিনির বাবা নয়?’’
‘‘অথবা, আমি এখনও কোনো নাটকের অলীক চিত্রনাট্যে আটকা পড়েছি?’’
‘‘যদি সে ‘সে’ই হয়, তবে এতক্ষণে সে নিশ্চয়ই সুযোগ নিয়ে আমাদের মা-মেয়ের প্রতি অশোভন আচরণ করত, এমনকি অপমানও করতে পারত...কিন্তু সে কিছুই করেনি। আমি ইচ্ছে করেই কিছু প্রলোভন দেখিয়েছিলাম, তবু তাতেও সে মোটেই সাড়া দেয়নি...’’
লেং শি মনে মনে ভাবল, তারপর স্ফটিক বলটা আস্তে ভেঙে ফেলল।
স্ফটিক বলের ভিতরে ফুটে উঠল একটুকরো স্বচ্ছ ছোট্ট বল, আঙুলের নখের সমান।
‘‘যদি সে সত্যিই আমাদের প্রতি কিছু করত, তবে আমি তাকে নিঃশেষে ধ্বংস করতাম! তাকে পাঠিয়ে দিতাম নিনির কাছে। কিন্তু, সে কিছুই করেনি।
তার ক্ষমতায়, এই স্ফটিক বলের ভিতরে কী মরণফাঁদ লুকানো ছিল, সে জানার কথা নয়।
যদি এটাই চিত্রনাট্যের জগৎ—যেই আমাদের এই ‘চিত্রনাট্যে’ আটকে রেখেছে, কিংবা নৃশংস আত্মার দুর্গ বাস্তব পাল্টে দিয়েছে, আমি আমার নাতনিকে ফিরিয়ে আনবই!
ভুলে যাওয়া? ‘শ্রেষ্ঠ’ স্তরের ‘নির্জন আত্মা’ প্রতিভা থাকলে আমি কি সত্যিই ভুলে যাব? এটা এখনো তোমার জন্য এক পরীক্ষা—তুমি, তা অতিক্রম করেছ!’’
লেং শি স্বচ্ছ বলটি আবার সিল করে রাখল, তারপর হাতঘড়ি খুলে আন মু শেংয়ের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করল।
খুব দ্রুত, ঘড়ির পর্দায় ভেসে ওঠা তথ্য দেখে লেং শি’র দেহ কেঁপে উঠল, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
‘‘এক ঘণ্টা আগে, আন মু শেং ও নিং জি শুয়ান, মিং লো শহরের মিং ইউয়ান গ্রামের কাছ থেকে নিখোঁজ!
নিখোঁজ হওয়ার আগে, আন মু শেং একটি কবরস্থানের ছবি পাঠিয়েছিল, সেখানে এক ভয়াবহ শুষ্ক মৃতদেহ দেখে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে!
গ্যারো শহরের আইনপ্রয়োগ বিভাগে, অনেকে জানালার বাইরে সেই শুষ্ক মৃতদেহকে দেখতে পেয়েছে, সে অফিসের ভিতরের সবার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।’’
...