অধ্যায় ৫৫ : বিদায়ের কথা আগে বলো না

“না!”
ইয়ু সু তার নির্জীব অবস্থা থেকে হঠাৎ চমকে উঠল, চিৎকার করে উঠল এবং সু ইয়ানের জন্য বাধা দিতে চাইল।
“বোকা, বোকা! সে তো কেবল তোমাকে নিয়ে খেলতে চায়, অথচ তুমি তাকে বাঁচাতে নিজের জীবন দিতে চাইছ? তুমি কতটা নীচ! তোমারও মৃত্যু হওয়া উচিত! এমন আত্মহীন নারী, পুরুষদের হাতে পড়ে অপমানিত হওয়ার চেয়ে মৃত্যুই শ্রেয়!”
চাও রু ইয়ের কণ্ঠ ছিল অতিমাত্রায় ধারালো, তার আক্রমণের লক্ষ্য সু ইয়ান থেকে সোজা ইয়ু সু-র দিকে চলে গেল।
“আমাকে মেরে ফেলো, ওকে ছেড়ে দাও।”
সু ইয়ান বলল, তার আত্মার দৃষ্টি একত্রিত হল, মুহূর্তেই রক্তিম কুয়াশার জগৎ পেরিয়ে সে দেখতে পেল আট বাহু ও দুই ডানা বিশিষ্ট দানবের শরীরের পেছনে।
সেখানে, একটি দেয়ালচিত্র ছিঁড়ে পড়ে ছিল, তার অর্ধেকই ভাঙা।
আর এই দৃশ্য দেখা মাত্র, সমস্ত আক্রমণ হঠাৎ উলটিয়ে সু ইয়ানের কপালের দিকে ধেয়ে এল।
কিন্তু, সু ইয়ানের মৃত্যুর ঠিক আগ মুহূর্তে, সব আক্রমণ থেমে গেল।
আট বাহু ও দুই ডানা বিশিষ্ট দানবটি হঠাৎ একটি মানুষের মাথা গজাল, যার চেহারা ভয়াবহ, ক্ষতবিক্ষত।
তার চোখ দু’টি পচে গেছে, চোখের গর্ত থেকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম।
তার কান নেই, কেবল দুই ভয়ঙ্কর রক্তাক্ত গর্ত থেকে রক্ত ও কৃমি বেরিয়ে আসছিল।
নাকের অর্ধেক ভেঙে গেছে, সেখানে ফাটল যুক্ত গাঢ় বাদামী হাড় দৃশ্যমান।
মুখে ঠোঁট নেই, কেবল ধারালো দাত, যেন কোনো মৃতদেহের মতো।
নিচের চিবুক ও মুখ একসঙ্গে যুক্ত নয়, বরং নিচে ঝুলে রয়েছে।
এই চেহারা সেই নিখুঁত ও পবিত্র স্কুলের সুন্দরী কিশোরীর থেকে সম্পূর্ণ বিপরীত।
“তুমি কি একটু আগে আমাকে পছন্দ করেছিলে? তুমি সত্যিই আমাকে ভালোবাসো?”
দানবটির পচা চোখ সু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে, কণ্ঠে কর্কশতা।
ইয়ু সু ওর কথায় কাঁপল, তাকিয়ে দেখার পর সঙ্গে সঙ্গে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
তার শরীর দু’বার কেঁপে উঠল, সে স্পষ্টতই বমি চেপে রাখতে চেয়েছিল।
কিন্তু সু ইয়ান দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল না।
সে আরও ভয়াবহ দৃশ্য দেখছিল।
কারণ ইয়ু সু-র আত্মার দৃষ্টি নেই, সে যা দেখতে পাচ্ছিল, তা সু ইয়ানের দেখা ছবির দশ ভাগের এক ভাগ মাত্র—মেয়েটির মৃত্যুর করুণ চেহারা, কিন্তু তার মৃত্যুর পরে নির্যাতন ও পচনের অবস্থা নয়।
“প্রথম প্রেমের অনুভূতি খুব সুন্দর। হৃদয় দোলা দেয়া অনুভূতি চিরকালীন স্মৃতি। দেয়ালচিত্রে আমি তোমার অতীত দেখতে পেলাম, যা আমার প্রথম প্রেমের কথা মনে করিয়ে দিল।
সে তোমার মতোই পবিত্র, তোমার মতোই কোমল।
আর আমি... যদিও আমিও এক নির্বোধ পুরুষ, তবু আমি তাকে সুখ দিয়েছি—সে তার প্রিয় মানুষের সাথে থাকতে পেরেছিল, সেটাই তো প্রকৃত সুখ।”
সু ইয়ান মনে করল তার স্ত্রী ফেইফেই ও কন্যা শি শি-কে।
প্রথমবার সে অনুভব করল, সে নির্বোধ হলেও, পুরোপুরি নয়।
অন্তত, সে যেমনই অকর্মণ্য হোক, যেমনই নির্ভরশীল হোক, সে কখনও ফেইফেই-কে প্রতারিত করেনি, কখনও গোপনে অন্য সম্পর্কে জড়ায়নি!
বিবাহের প্রতি তার অটল সততা ছিল।
তাই, তার কথা স্পষ্ট, হৃদয় প্রশান্ত।
“তুমি এখন কী? এখন কী করছো? তোমার সে কোথায়?”
দানবটি বিদ্রুপের হাসি দিল।
“সে... এই পৃথিবীতে নেই, বা বলা ভালো, আমার প্রথম প্রেম, আমার সেই, কখনও এই পৃথিবীতে ছিল না।”
সু ইয়ানের কথায় চারপাশে এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এল।
“তুমি তাকে মনে রেখেছো? অথচ সে কখনও এই পৃথিবীতে ছিল না?”
হঠাৎ, আট বাহু ও দুই ডানা বিশিষ্ট দানবটি থামল, অদ্ভুতভাবে প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, মনে রেখেছি, তার সাথে কাটানো সব কিছু মনে আছে, আমার একটা কন্যা ছিল মনে আছে, কিন্তু... এই পৃথিবীতে সে ও আমার কন্যা নেই, আমিও যেন এখানে একজন পথিক। এমনকি, হয়তো আমি এই পৃথিবীতে আছি, কিন্তু ভবিষ্যতে কেউ জানবে না আমি কখনও ছিলাম।”
সু ইয়ান কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল।
দানবটি আবার চুপ হয়ে গেল।
অনেকক্ষণ পরে, সে মাথা তুলল।
এবার তার পচা চোখ হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেল।
দুই চোখ, পচা ও ক্ষতবিক্ষত, গড়িয়ে সু ইয়ানের পাশে।
সু ইয়ান মাটিতে পড়ে থাকা চোখ দেখে, স্বাভাবিকভাবেই ঝুঁকে সেগুলো তুলে নিল, মৃদু বাতাসে ময়লা সরাল।
তারপর সে দানবটির দিকে এগিয়ে গেল।
ইয়ু সু স্বাভাবিকভাবে সু ইয়ানের জামা ধরে রাখল।
সু ইয়ান মাথা নাড়ল, ইয়ু সু কিছুটা দ্বিধা করে হাত ছেড়ে দিল।
সু ইয়ান এগিয়ে গিয়ে খুব কোমলভাবে চোখ দুটি দানবটির চোখের গর্তে বসাল।
তারপর সে পিছিয়ে না গিয়ে, শান্ত কণ্ঠে বলল, “পরবর্তী সময় বেশি সাবধান থেকো।”
দানবটির শরীর একটু কেঁপে উঠল, তার কণ্ঠ একইভাবে কর্কশ, “তুমি কি ভয় পাও না? ঘৃণা লাগছে না?”
সু ইয়ান মাথা নাড়ল, বলল, “তোমার শক্তি দিয়ে আমার হৃদয়ের কথা শুনতে পারো, তুমি কি মনে করো আমি ভয় পাচ্ছি? ঘৃণা করছি?”
দানবটি কিছু বলল না।
“আমার মনে, তুমি যাই হয়ে যাও না কেন, সন্ধ্যায়, কেউ তোমাকে কোলে তুলে হাসানোর সেই দৃশ্য চিরকাল আমার স্মৃতিতে আঁকা। তুমি সেই পবিত্র সুন্দরী স্কুলের মেয়ে, আমার মতো সাধারণ ছেলের চোখে চিরন্তন দেবী।
তাই, আমি কেন ভয় পাবো বা ঘৃণা করব?
বাহ্যিক সৌন্দর্য একরকম, কিন্তু আকর্ষণীয় আত্মা একমাত্র।
এটাই প্রথম প্রেমের অনুভূতি, এটাই হৃদয় দোলা দেওয়ার অনুভূতি।”
সু ইয়ানের কণ্ঠ বরাবরের মতো কোমল।
“তুমি—তুমি এসব বলে কি তোমার নির্বোধতা অস্বীকার করতে পারো? তোমার স্ত্রীকে কী বলবে?”
দানবটি যেন এক অস্থির, বিভ্রান্ত অবস্থায়।
“প্রেমিকেরা অবশেষে একত্র হয়। সে থাকুক বা না থাকুক, সে আমার হৃদয়ে আছে। প্রকৃত সুখ কখনই প্রেমে আত্মহত্যা নয়, বরং বেঁচে থাকা সেই, মৃতের সব স্মৃতি নিয়ে সাহসের সাথে জীবন কাটিয়ে যাওয়া।
যদি তুমি সত্যিই কাউকে ভালোবাসো, তুমি কি চাও সে তোমার সাথে মৃত্যুবরণ করুক?”
সু ইয়ান দৃঢ়ভাবে বলল।
“অন্তত, আমি চাই না, আমি চাই সে ভালো থাকুক, আমার ইচ্ছা নিয়ে সুখে জীবন কাটাক। তারপর, আবার কোনো গুণবতী নারীকে বিয়ে করুক, সুখে পরবর্তী জীবন কাটাক। তবেই আমি নির্ভেজাল মৃত্যুবরণ করতে পারবো।”
ইয়ু সু নিজে থেকেই বলল।

তার কণ্ঠ ছিল আন্তরিক।
“তুমি? হাহ, এসব কথা আগে বলো না। কিছু কথা বললে সত্যিই সত্যি হয়ে যায়!”
দানবটি ঠান্ডা চোখে ইয়ু সু-র দিকে তাকিয়ে, বিদ্রুপ করল।
“এটাই আমার প্রথম চেতনা, তাই, আমি সত্যি হলে ভয় পাই না। আমরা আত্মার অধিপতি, একদিন আমাদের মৃত্যু আসবেই।”
ইয়ু সু-র চোখ ও কণ্ঠ অটল।
“হা—হাহাহাহাহা।”
দানবটি হঠাৎ হাসতে লাগল, সেই হাসি ছিল বিদ্রুপাত্মক।
“সে সত্যিকারের, আমি বিশ্বাস করি সে পারবে।”
সু ইয়ান কপালে ভ্রু কুঁচকে, ইয়ু সু-র পক্ষ নিল।
“সে অবশ্যই সত্যিকারের, কিন্তু সবকিছু এতটাই বিদ্রূপ, এতটাই হাস্যকর।”
দানবটি হাসতে হাসতে, হঠাৎ বিষণ্ন হয়ে গেল।
চারপাশের পরিবেশ আবার বদলাতে শুরু করল।
রক্তিম কুয়াশা মিলিয়ে গেল, কিন্তু আকাশে রক্তবৃষ্টি পড়তে থাকল।
আকাশ ছিল খুবই ম্লান ও বিষণ্ন।
এই পরিবর্তন সত্যিই মনকে কষ্ট দেয়।
এ এক অজানা বিষণ্নতা ও নিরাশার আবহ, যা মানুষের মনকে গভীরভাবে প্রভাবিত করে, অসীম দুঃখে ভরিয়ে দেয়।
“তুমি কি幽冥古堡-এর কথা জানো? তোমার স্ত্রী ও কন্যা নেই, সম্ভবত তারা幽冥古堡-এ গেছে, যার ফলে তুমি পৃথিবীর সমস্ত সুখ-সমৃদ্ধি পেয়েছো। আর তাদের, খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু হারাতে হয়েছে।”
দানবটি বিষণ্ন হাসি থামিয়ে বলল।
“জানি, কিন্তু এই দুর্গের প্রকৃতি জানি না।”
সু ইয়ানের হৃদয় হঠাৎ কেঁপে উঠল।
সে মুহূর্তে, অজানা কারণে幽冥古堡 তার কাছে পরিচিত লাগল, আবার অপরিচিতও।
এ এক জটিল অনুভূতি, ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।
“না জানলে জানার দরকার নেই। এ জায়গা... তোমার আসা উচিত নয়, তুমি চলে যাও, ওকে নিয়ে যাও। চলে যাওয়ার পরে, দক্ষিণের দিকে,仙魔山脉...阡陌山脉-এর পথ ধরে বেরিয়ে যাও, আর ফিরে এসো না।”
দানবটি গভীরভাবে সু ইয়ানের দিকে তাকাল, যেন তার মুখ মনে রাখতে চায়।
“আমাদের ছেড়ে যাও? কেন?”
সু ইয়ান স্বস্তি পেল না, বরং ভ্রু কুঁচকে গেল।
“যে নারী তার কন্যাকে নিয়ে নিজের অস্তিত্বের চিহ্ন মুছে তোমাকে নতুন জীবন দিয়েছে, সে যাই হোক, তুমি পুরোপুরি নির্বোধ নও। তাই, যখন আমার বুদ্ধি আছে, তুমি চলে যাও।”
দানবটির কণ্ঠ অনেকটা গভীর হয়ে গেল।