অধ্যায় ০৮৮: মুখে অস্বীকার, মনের সত্যতা?

সু শিয়া নিং জি শুয়ান এবং ইয়ে ইউ সু-এর কৃতজ্ঞতাস্বরূপ নৈশভোজের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন। বর্তমান সময়ে এই দুজনকে নিয়ে কোনো ধরনের ঝামেলায় জড়াতে তার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে নেই। নিং জি শুয়ান ও ইয়ে ইউ সু কিছুটা হতাশ হলেন, তবে সেই সঙ্গে তাদের মনে দানা বাঁধল এক ধোঁয়াশা—কেন সু শিয়া যেন তাদের এড়িয়ে চলছেন বা অপছন্দ করছেন?

তাদের মন কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে পড়ল। ভাসমান গাড়িতে করে ফেরার সময় তারা ছিলেন যথেষ্ট নিরানন্দ। তবে তারা কী ভাবছেন, তা নিয়ে সু শিয়ার কোনো মাথাব্যথা নেই। তিনি ভাবলেন, ‘যাদের সাথে পেরে উঠছি না, তাদের থেকে দূরে থাকাই তো ভালো।’

সু শিয়ার সাথে এখন কেবল ফাং ছিং ওয়েই এবং ল্যং ছিং ইউয়ান রয়ে গেছে। আজকের ঘটনা তাদের অভিজ্ঞতার বাইরে ছিল—সেই তীব্র উত্তেজনার রেশ কাটিয়ে উঠতে তাদের অন্তত একদিন সময় লেগে যাবে। কিন্তু তাদের হাতে সেই অবকাশও নেই, কারণ তারা সু শিয়ার সাথে মিলে জিয়াং হাই উচ্চ বিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে এক ‘ভয়ঙ্কর আত্মা’ বা ‘সিওং হুন’ ঘটনার ইন্টার্নশিপে অংশগ্রহণ করেছে। এই ঘটনাটি আসলে কী, তা নিয়ে ওপরমহল থেকে স্পষ্ট কিছু জানানো হয়নি, তবে এর জটিলতা খুব একটা বেশি হবে না বলেই ধারণা করা হচ্ছে।

ফাং ছিং ওয়েইয়ের শক্তি বেশি হলেও অভিজ্ঞতার অভাব রয়েছে। তার শক্তির উন্নতি পুরোটাই প্রতিভা ও সাধনার ওপর নির্ভরশীল, ভয়ঙ্কর আত্মার মোকাবিলায় সে পুরোপুরি আনাড়ি। আর ল্যং ছিং ইউয়ানের কথা বললে, তার না আছে অভিজ্ঞতা, না আছে বিশেষ শক্তি; প্রতিভার জোরে সে কোনোমতে টিকে আছে।

“সু শিয়া, আমরা কি এখন লিং হু শহরে যাব?” ফাং ছিং ওয়েই নিজে থেকেই জিজ্ঞেস করল। এবার তার কণ্ঠে শীতলতার বদলে এক ধরনের উন্মাদনা ছিল—সু শিয়া সম্পর্কে প্রচলিত ‘কিংবদন্তিগুলো’ যে কেবল কথার কথা নয়, তা সে আজ হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছে। তাই সু শিয়ার প্রতি তার মনে গভীর শ্রদ্ধা ও অন্ধ বিশ্বাস জন্মেছে। ল্যং ছিং ইউয়ানের অবস্থা তো আরও খারাপ, সে যেন পুরোপুরি মুগ্ধ এক ভক্তে পরিণত হয়েছে।

“লিং হু শহরে তো যেতেই হবে, তবে... আগামীকাল যাই, আজ বরং ভালো করে বিশ্রাম নাও।” সু শিয়া কিছুটা আহত হয়েছিলেন, শারীরিক অবস্থা স্থিতিশীল ছিল না। তাছাড়া আজকের ঘটনার বেশ কিছু দিক তার কাছে অস্পষ্ট, সেগুলো নিয়ে তাকে গভীরভাবে ভাবতে হবে।

“কিন্তু... আমরা না গেলে কি ইউন ইং উচ্চ বিদ্যালয় বা কুই লি উচ্চ বিদ্যালয়ের লোকেরা আগেভাগে ঘটনাটি সমাধান করে ফেলবে না? স্বাভাবিকভাবে এটি তো আমাদের এলাকা, আমরা না পৌঁছালে সেটা দৃষ্টিকটু দেখাবে।” ফাং ছিং ওয়েই চিন্তিত হয়ে বলল।

“তোমরা চাইলে যেতে পারো, আমি যাব না। অধ্যাপক ইয়াংয়ের সাথে আমার কিছু কথা বলার আছে।” সু শিয়া আগেই তার কবজির ঘড়িতে লিং হু শহরের পরিস্থিতি দেখে নিয়েছিলেন। সহজাত প্রবৃত্তি তাকে বলছিল, বিষয়টি মোটেও সহজ নয়। তাই কয়েকজন শিক্ষার্থীর পক্ষে এটি সমাধান করা কিছুটা অতি-আত্মবিশ্বাস হবে।

ইউন ইং উচ্চ বিদ্যালয় এসেছে জিয়া লু শহরের পাশের ইউন ইং শহর থেকে, আর কুই লি উচ্চ বিদ্যালয় এসেছে ছিআন মো পর্বতমালার বাইরের কুই লি শহর থেকে। এই শহরগুলোর আয়তন জিয়া লু শহরের তুলনায় পাঁচ গুণ বড় হলেও, তারা তেমন কোনো তুখোড় ‘আত্মা নিয়ন্ত্রক’ বা ‘ইউ হুন ঝে’ তৈরি করতে পারেনি। অথচ ছোট্ট জিয়া লু শহরে রয়েছে ফেডারেশনখ্যাত জিয়াং হাই উচ্চ বিদ্যালয় এবং বিশ্ববিখ্যাত জিয়া লু প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়। তাই প্রতি বছর অন্য শহরগুলো তাদের সেরা শিক্ষার্থীদের এই ইন্টার্নশিপে পাঠায়, একদিকে প্রশিক্ষণের জন্য, অন্যদিকে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের জন্য। ওপরমহলও এটি নীরবে মেনে নিয়েছে।

সু শিয়া এসব নিয়ে মোটেও ভাবিত নন। কিশোরসুলভ শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ার বয়স তার পার হয়ে গেছে।

“ঠিক আছে, তাহলে তাই হোক। শুনেছি এবার প্রতিটি উচ্চ বিদ্যালয় থেকে পাঁচজন করে তুখোড় শিক্ষার্থী পাঠানো হয়েছে, যাদের সর্বনিম্ন শক্তি দ্বিতীয় স্তরের এবং সর্বোচ্চ চতুর্থ স্তরের।” ফাং ছিং ওয়েই সব খবরই রাখে।

ল্যং ছিং ইউয়ান চিন্তিত হয়ে সু শিয়াকে দেখে জিজ্ঞেস করল, “সু শিয়া ভাই, আপনি... আপনি কি আহত হয়েছেন?”

ফাং ছিং ওয়েই এ কথা শুনে কেঁপে উঠল, অনুতপ্ত হয়ে বলল, “আমি দুঃখিত, আমি ভুলে গিয়েছিলাম যে আপনি আহত হয়েছেন। আমাদের অযোগ্যতার কারণেই আপনাকে সামনে আসতে হয়েছে, না হলে আপনি আহত হতেন না।”

সু শিয়া চান না তাদের মনে কোনো অপরাধবোধ থাকুক, তাছাড়া তিনি কোনো নারীর সাথে জড়িয়ে পড়তে আগ্রহী নন। হাত নেড়ে তিনি বললেন, “আমি ঠিক আছি, তোমরা এসব নিয়ে ভেবো না। এটা তোমাদের দোষ নয়, আমারই বিচারে ভুল ছিল। তাছাড়া আমি যাচ্ছি না কারণ চার বছর আগে নিখোঁজ হওয়া ভাসমান জাহাজটির অবস্থান আমি সম্ভবত খুঁজে পেয়েছি, তাই অধ্যাপক ইয়াংয়ের সাথে কথা বলা জরুরি।”

তিনি আরও বললেন, “আর এই প্রতিযোগিতা বা ইন্টার্নশিপের প্রয়োজন নেই। আমি অধ্যাপক ইয়াংয়ের কাছে একটি প্রস্তাব রাখতে চাই—বর্তমানে ফেডারেশনের মানুষের মধ্যে একটি ভুল ধারণা তৈরি হয়েছে যে, স্তর যত উঁচু, প্রতিভা তত ভালো। এটা ভুল। চার বছর আগের চতুর্থ স্তরের আত্মা নিয়ন্ত্রক আর বর্তমানের একই স্তরের নিয়ন্ত্রকের শক্তির আকাশ-পাতাল পার্থক্য। ‘সোল ফিউশন’ বা আত্মা মিশ্রণের ওষুধ ভালো, কিন্তু কেবল স্তরের উন্নতি ঘটিয়ে ভিত্তি শক্ত না করলে কোনো ভবিষ্যৎ নেই। তোমরা বাড়িতে গিয়ে আজকের অভিজ্ঞতার কথা ভাবো, কোথায় ভুল হয়েছে তা খুঁজে বের করো। ল্যং ছিং ইউয়ান, তোমার ভিত্তি কিছুটা মজবুত, তুমি দ্বিতীয় স্তরের কাছাকাছি আছো, কিন্তু তাড়াহুড়ো কোরো না। আর ফাং ছিং ওয়েই, তোমার চতুর্থ স্তরের শক্তির সীমাবদ্ধতা তুমি আজ নিশ্চয়ই বুঝেছ। সাধনা মানে কেবল স্তর বৃদ্ধি নয়, এটি প্রকৃতির নিয়ম মেনে চলা।”

সু শিয়ার সরাসরি কথায় দুই তরুণী লজ্জায় লাল হয়ে গেল। এরপর সু শিয়া একটি ভাসমান গাড়ি ডেকে তাদের冥罗 স্টেশনের বাইরে ফেলে রেখেই চলে গেলেন।

বাড়ি ফিরে দেখলেন বোন সু ছান স্কুলে গেছে। বাবা সু ছেন এবং মা ইয়ে ওয়ান লিংও বাড়িতে নেই, তারা গিয়েছেন হুয়াং ছেংয়ের বাড়িতে। হুয়াং ছেং ফিরে আসার কারণে ইয়ে ওয়ান লিংয়ের সাথে তার বোন ইয়ে ওয়ান ছিংয়ের দীর্ঘদিনের বিবাদের অবসান ঘটেছে।

সু শিয়া দোতলার স্নানঘরে গিয়ে আয়নায় নিজের চেহারা দেখলেন। আয়নায় এক সুদর্শন যুবককে দেখা যাচ্ছে, যাকে তার নিজের কাছেই কিছুটা অচেনা মনে হলো। তার বর্তমান রূপ যেন আগের সু ইয়ান এবং সু শিয়ার এক অদ্ভুত মিশ্রণ। তিনি আয়নায় হাত রাখলেন, কিন্তু কোনো সাড়া পাওয়া গেল না।

তিনি ‘কার্যকারণ দর্পণ’ বা ‘ইন গুও ছেন ইউয়ান জিং’-কে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি খেয়াল করেছ যে বাস্তবে বড় ধরনের পরিবর্তন আসছে?”

দর্পণ উত্তর দিল, “তুমি যখন বুঝেছ, তখন মহান ও জ্ঞানী এই দর্পণ কি আর না বুঝে পারে?”

সু শিয়া মৃদু স্বরে বললেন, “তুমি কি কারণটা জানো?”

দর্পণ বলল, “কারণ, ‘ভয়ঙ্কর আত্মার দুর্গ’ বা ‘সিওং লিং গু বাও’ বিলুপ্ত হয়ে গেছে।”

সু শিয়া অবাক হয়ে বললেন, “তুমি কি মজা করছ?”

“না, কারণ সেই দুর্গ এমন একটি কাজ করেছে যা করা তাদের উচিত হয়নি।”

সু শিয়া অবাক হয়েই বললেন, “তুমি এসবও জানো?”

দর্পণ বলল, “এই বিশ্বে যা কিছু কার্যকারণের সাথে জড়িত, তার কোনো কিছুই এই দর্পণের অজানা নয়।”

সু শিয়া জানতে চাইলেন, “ফাং ছিং ওয়েইয়ের বিষয়টা কী? চতুর্থ স্তরের আত্মা নিয়ন্ত্রক, এটা কি কোনো ছিনতাই করা স্তর?”

দর্পণ টিপ্পনী কাটল, “তুমি না বললে স্তর কোনো কাজের নয়? তোমার মুখে এক কথা আর কাজে অন্য কথা?”

সু শিয়া বললেন, “আমার স্পষ্ট মনে আছে, ল্যং ছিং ইউয়ানের কোনো ‘ফাং ছিং ওয়েই’ নামে বন্ধু নেই। জিয়াং হাই উচ্চ বিদ্যালয়েও এমন কোনো মেধাবী শিক্ষার্থী নেই!”

দর্পণ বলল, “জিয়াং হাই উচ্চ বিদ্যালয়ে আসলে ‘ল্যং ছিং ইউয়ান’ নিজেও নেই।”

সু শিয়া বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি কী বলতে চাও? আবার সেই একই কথা? নারীদের প্রসঙ্গ ছাড়া কি কথা বলা যায় না? আমি এখন নপুংসক হয়ে থাকতেই বেশি পছন্দ করব!”

দর্পণ হাসল, “না, তুমি তা চাও না। তোমার অবচেতন মন অন্য সব পুরুষের মতোই—তুমি চাও তোমার চারপাশে অনেক নারী থাকুক, যারা প্রতিদিন তোমাকে নতুন নতুন রূপে সেবা করবে।”

সু শিয়া হতবাক।

দর্পণ যোগ করল, “আসলে আর মাত্র বিশ বছর বাকি। বিশ বছর পর ‘অসীম হারানো অঞ্চল’ পুরো জিয়া লু সমুদ্র এলাকায় ছড়িয়ে পড়বে। তখন নরকের দরজা খুলে যাবে এবং প্রকৃত শয়তান বেরিয়ে আসবে। তাই এই পৃথিবী তোমার স্মৃতির সাথে মেলে না। পৃথিবী প্রতিদিন পরিবর্তিত হচ্ছে, আর তুমি তা টের পাওনি কারণ তুমি ‘আপেক্ষিক স্থির’ অবস্থায় ছিলে। কিন্তু দর্পণে প্রবেশের পর তুমি সেই অবস্থা থেকে বেরিয়ে এসেছ, তাই এখন সব পরিবর্তন স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছ।”

সু শিয়া স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তার মনে পড়ল স্বপ্নের সেই বিশাল সুনামির কথা। তিনি বুঝতে পারলেন, দর্পণ যা বলছে তা-ই সত্য। এই পৃথিবীতে বড় কোনো বিপদ আসন্ন। সে কারণেই ‘ভয়ঙ্কর আত্মার’ ঘটনাগুলো ঘনঘন ঘটছে।

সু শিয়া দীর্ঘক্ষণ নীরব রইলেন। তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “ফাং ছিং ওয়েইয়ের বিষয়টা কী? সিড়িতে সে যখন ‘আত্মা ফিরে পাওয়ার’ অবস্থায় ছিল, তখন সে কেন আত্মহত্যার পথ বেছে নিয়েছিল?”

দর্পণ উত্তর দিল, “যে তোমাকে নিজের জীবনের চেয়ে বেশি ভালোবাসত তাকে ত্যাগ করলে, এমন কাউকে পাবে যে তোমাকে কুকুরের মতো অবহেলা করবে।”

সু শিয়া যেন সবটা পরিষ্কার বুঝে গেলেন। ঠিক যেমন ইয়ে ইউ সু যখন সু ইয়ানকে ত্যাগ করেছিলেন, তখন তিনি 宋书恒-এর মতো একজনকে পেয়েছিলেন—যে তাকে বিন্দুমাত্র সম্মান দিত না।