একশো একতম অধ্যায়: দুই জগতের সংযোগ

সময় গড়িয়ে চলল। খুব দ্রুতই দরজার ফাঁক দিয়ে আসা আলোর একটি রেখা বেসমেন্টের ভেতর ছড়িয়ে পড়ল। অন্ধকার পরিবেশে আলোর এই প্রবেশ স্বাভাবিক অবস্থায় ধূলিকণার উপস্থিতি স্পষ্ট করে তুলত, কিন্তু সু সিয়া ও তার সঙ্গীরা যে আলোর রেখাটি দেখল, তা ছিল অদ্ভুত রকমের বিশুদ্ধ এবং শূন্য। আলোর রেখাটি যেখানেই পড়ছিল, সু সিয়া এবং তার সঙ্গীরা সেখান থেকে সরে দাঁড়াচ্ছিল। মুহূর্তের মধ্যে আলোটি পুরো বেসমেন্টে একবার ঘুরে মিলিয়ে গেল এবং দরজাটিও আগের চেয়ে অনেক বেশি বিবর্ণ হয়ে পড়ল।

সু সিয়া কিছুক্ষণ ভেবে চুপচাপ উঠে দাঁড়াল এবং দরজার দিকে এগিয়ে গিয়ে বাইরে উঁকি দেওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু তার চোখ যখন দরজার ওপারে গেল, সে দেখল ওপাশ থেকেও একজোড়া চোখ তার দিকে তাকিয়ে আছে। সেই চোখগুলো ছিল রক্তবর্ণ, অত্যন্ত হিংস্র এবং অশুভ; যা সু সিয়ার হৃদপিণ্ডকে কাঁপিয়ে দিল। সে কয়েক কদম পিছিয়ে এল।

দরজার ওপাশ থেকে রক্তের ধারা বেসমেন্টের ভেতর গড়িয়ে আসতে শুরু করল। পুরো বেসমেন্টের দেয়ালে যেন বিষাক্ত সাপের মতো লতাগুল্ম জন্মাতে লাগল। সু সিয়ার চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু বৃদ্ধার সতর্কবাণী মনে করে সে চুপচাপ পিছিয়ে এল এবং ছেন জি ইয়ে ও ফাং ছিং ওয়েই-এর পাশে বসে পড়ল। সে আর কোনো নড়াচড়া করল না।

পুরো বেসমেন্ট দ্রুত রক্তে ডুবে গেল। সেই রক্তের ভেতরে বিষাক্ত সাপের মতো লতাগুলো কিলবিল করছিল। রক্ত তাদের গ্রাস করে নিল, শ্বাস নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ল। কিন্তু সু সিয়া কোনো প্রতিরোধ করল না, এমনকি তার ‘আত্মা নিয়ন্ত্রক’ বা সোল-কন্ট্রোলার ক্ষমতাও ব্যবহার করল না। সে নিশ্চল হয়ে রইল, আর ছেন জি ইয়ে ও ফাং ছিং ওয়েই কেবল শ্বাস চেপে রেখে টিকে থাকার চেষ্টা করল।

কিছুক্ষণ পর, ডুবে যাওয়ার সেই বিভীষিকাময় অনুভূতি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। সু সিয়া ও তার সঙ্গীরা কিছুটা স্বস্তি অনুভব করল। তখন তারা বুঝতে পারল, কখন যে তারা ক্লান্তিতে একে অপরের গায়ে হেলান দিয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল এবং তাদের শরীর ঘামে ভিজে গিয়েছিল। সু সিয়া বুঝতে পারল পরিস্থিতি বেশ বিব্রতকর, তাই সে নিঃশব্দে সরে এল। আগের মুহূর্তে সে ছেন জি ইয়ের ওপর এমনভাবে ছিল, যেন কোনো তুমুল লড়াই শেষে তারা ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। আর ছেন জি ইয়ের পাশে থাকা ফাং ছিং ওয়েই-এর অবস্থাও ছিল অনেকটা একই রকম। তাই সু সিয়া যখন সরে এল, জেগে ওঠা দুই তরুণীর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। কিন্তু এই অবস্থায় তারা কোনো কথা বলার মতো মানসিক অবস্থায় ছিল না। বেসমেন্টের রক্ত অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল এবং দেয়ালগুলো আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসেছিল।

তবে, দেয়ালে খোদাই করা লিপিগুলো আগের চেয়ে অনেক বেশি জীর্ণ হয়ে পড়েছিল। যেন চোখের পলকেই দেয়ালটি কয়েক বছরের পুরোনো হয়ে গেছে। সাদা দেয়ালগুলো কিছুটা হলদেটে হয়ে সময়ের ছাপ বহন করছিল। এই পরিবর্তন সু সিয়া ও তার সঙ্গীদের জন্য অশুভ সংকেত বয়ে আনল, কিন্তু তারা কেউ কোনো কথা বলল না। এভাবেই তারা একটি অবিস্মরণীয় রাত পার করল।

পরদিন ভোরে, সু সিয়া ও তার সঙ্গীরা বাইরের পরিবেশ পরিষ্কার অনুভব করতে পারল। আকাশ দ্রুত পরিষ্কার হয়ে এল। তারা গ্রামে মোরগের ডাক শুনতে পেল। মোরগের ডাকের পরপরই আকাশ ঝলমলে হয়ে উঠল এবং ভোরের আলো ছড়িয়ে পড়ল। চারপাশের বাতাস গ্রাম্য সকালের স্নিগ্ধতায় ভরে গেল। সু সিয়া ও তার সঙ্গীদের মন যেন পবিত্র হয়ে উঠল। এক গভীর প্রশান্তি তাদের গত রাতের তীব্র ক্লান্তি ও অবসাদকে ধুয়ে মুছে দিল।

সু সিয়া সেই স্বচ্ছ ‘কাঁচের দরজা’ দিয়ে বাইরে তাকাল। আকাশ ছিল নীল, আবহাওয়া ছিল চমৎকার। সে মনে মনে ভাবল, “এটা আসলেই কাঁচের দরজা। ঠিক আমার পৃথিবীর সেই বাথরুমের দরজার মতো, কিছুটা ঝাপসা।” কিন্তু সে মুখে কিছু বলল না। বৃদ্ধার নির্দেশ তারা মনেপ্রাণে গেঁথে রেখেছিল। তারা দরজার পাশে দাঁড়িয়ে বাইরের উজ্জ্বল আকাশ দেখছিল।

হঠাৎ, পুরো পৃথিবীতে একটি তীব্র সাদা আলোর ঝলকানি দেখা দিল। আলোটি বিশাল ঢেউয়ের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। যেখানেই সেই ঢেউ স্পর্শ করল, বাইরের সবকিছু অদৃশ্য হয়ে এক বিশাল সমতল ভূমিতে পরিণত হলো। পাহাড়, গ্রাম, জঙ্গল—সবই বিলীন হয়ে গেল এক জনশূন্য প্রান্তরে। সু সিয়া ও তার সঙ্গীরা সেই প্রান্তরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল।

চারপাশে প্রচুর মানুষ, নারী-পুরুষ ও শিশু। কিন্তু তাদের পোশাক দেখে সু সিয়া স্তম্ভিত হয়ে গেল! সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, তাদের পোশাক ঠিক তার আগের পৃথিবীর চীনারা যেমন পরত, ঠিক তেমনই। এমনকি তার পৃথিবী ছাড়ার সময়ের ফ্যাশন।

সু সিয়ার কাছে এই পোশাক খুব পরিচিত মনে হলেও, ফাং ছিং ওয়েই ও ছেন জি ইয়ের কাছে তা ছিল অদ্ভুত। ফাং ছিং ওয়েই সহজাতভাবেই সু সিয়ার দিকে তাকাল এবং চমকে গেল—সু সিয়া যেন বদলে গেছে! ফাং ছিং ওয়েই অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকতে দেখে সু সিয়া তার ডান হাত তুলে আয়নার মতো প্রতিফলনে নিজেকে দেখল। সে নিজেও স্তব্ধ হয়ে গেল। সে যেন তার আগের জীবনে ফিরে গেছে, সেই ‘সু ইয়ান’ হয়ে গেছে। উচ্চতা মাত্র এক মিটার আটাত্তর সেন্টিমিটার। এমনকি তার পোশাকও সেই আগের জীবনের মতোই, যে পোশাকে সে দুর্ঘটনার দিন ছিল। এই পরিস্থিতি সু সিয়াকে অস্থির করে তুলল, কারণ এটা কোনো ভালো লক্ষণ নয়।

সে ফাং ছিং ওয়েই ও ছেন জি ইয়ের দিকে মনোযোগ দিল এবং তাদের মাঝেও পরিবর্তন লক্ষ্য করল। তাদের চেনা মনে হলেও, এই পরিচিতি অন্য এক গভীরতা থেকে আসছে। সু সিয়া তাদের দিকে তাকাতেই তার শরীর কেঁপে উঠল। সে বুঝতে পারল তারা কারা। ফাং ছিং ওয়েই আসলে ফাং ছিং ওয়েই নয়, সে ‘ছেন সিয়াও ওয়েই’, চীনের এক বিখ্যাত চলচ্চিত্র অভিনেত্রী। সু সিয়ার দুর্ঘটনার আগেই কোনো এক রোগে সে মারা গিয়েছিল। অন্যদিকে ছেন জি ইয়ের নাম একই থাকলেও, সে ছিল একজন মেধাবী বিজ্ঞানী। সু সিয়া মনে করতে পারল, তার দুর্ঘটনার দিন পুরো চীন এই দুই প্রতিভাবান তরুণীর মৃত্যুতে শোক পালন করছিল। একজন ছিল সিনেমার পর্দা কাঁপানো তারকা, অন্যজন ছিল সামরিক গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পের প্রধান নকশাকার। মাত্র ছাব্বিশ বছর বয়সেই তাদের অকাল মৃত্যু পুরো জাতিকে শোকস্তব্ধ করেছিল।