নববইতম অধ্যায়: এই শিশুটি, কার সন্তান?

এই আর্তনাদটি ছিল অত্যন্ত অদ্ভুত এবং আকস্মিক।

"বিপদ! বাচ্চা হতে চলেছে!"

মুহূর্তের মধ্যে এক নারীর জরুরি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"সবচেয়ে কাছের জায়গা হলো লিংহু স্টেশন। দ্রুত প্রস্তুতি নিন, এখনই হাসপাতালে পাঠাতে হবে।"

"মেডিকেল বিভাগের কোনো সোল-গার্ডিয়ান (আত্মা রক্ষক) কি এখানে আছেন? দ্রুত সাহায্য করুন, পরিস্থিতি সামলান।"

"সর্বনাশ হয়েছে! এটা তো অতিরিক্ত রক্তপাত..."

মুহূর্তের মধ্যে পুরো হোভারশিপের ভেতরটা বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল। সু শিয়া এবং লেং ছিংইউয়ান তৎক্ষণাৎ সেই প্রসূতি মায়ের কাছে ছুটে গেলেন। ততক্ষণে হোভারশিপের মেঝেতে তাজা লাল রক্ত ছড়িয়ে পড়েছে। সেই রক্ত যেন সজীব কোনো কিছুর মতো দ্রুত পুরো মেঝেতে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। এক মুহূর্তের জন্য সু শিয়া এমন এক বিভ্রমের শিকার হলেন, যেন তিনি রক্তের সাগরে ডুবে আছেন।

ভারাক্রান্ত হৃদয়ে তিনি সঙ্গে সঙ্গে তার ‘স্পিরিট আই’ বা আত্মিক দৃষ্টি সক্রিয় করলেন। পরের মুহূর্তেই তার চোখে পুরো পৃথিবী ধূসর-সাদা রঙ ধারণ করল, চারপাশের আলোর ঝলকানি দেখা গেল, কিন্তু অস্বাভাবিক কিছু চোখে পড়ল না। তবে যখনই তিনি প্রসূতি মায়ের দিকে তাকালেন, তার পেটের ভেতরে হঠাৎই এলিয়েনের মতো একটি মাথার অবয়ব ফুটে উঠল। বড় বড় গর্তের মতো চোখগুলো ছিল অবর্ণনীয় রকমের অদ্ভুত।

সু শিয়া কাছে এগিয়ে গেলেন এবং হাতের তালুতে একটি আয়নার প্রতিফলন তৈরি করে সেই প্রসূতির ওপর ধরলেন।

"ধড়াম—"

প্রসূতির সারা শরীর কেঁপে উঠল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। যন্ত্রণায় ঘর্মাক্ত সেই নারী যেন এক মুহূর্তেই বৃষ্টির জলে সিক্ত হওয়ার মতো ঘামে ভিজে গেলেন। তবে পরক্ষণেই রক্তপাত বন্ধ হয়ে গেল এবং তার শারীরিক অস্বস্তিও ধীরে ধীরে দূর হতে লাগল।

সু শিয়া আবার প্রসূতির পেটের দিকে তাকালেন। সেই এলিয়েন সদৃশ বিশাল মাথার শিশুটি অদ্ভুতভাবে মায়ের পেটের ভেতর দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে ছিল। সেই দৃষ্টিতে ছিল তীব্র ঘৃণা এবং এক ধরণের আদিম আতঙ্ক। সু শিয়া তার চোখ থেকে হালকা বেগুনি আভা ছড়িয়ে দিলেন, যেখানে ক্ষণিকের জন্য সোনার বিন্দু ফুটে উঠল। সেই এলিয়েন সদৃশ শিশুটি সঙ্গে সঙ্গে স্তব্ধ হয়ে গেল, তার চোখের ঘৃণা মুহূর্তের মধ্যে বিভ্রান্তিতে রূপ নিল। যেন তাকে সম্মোহিত করা হয়েছে, অথবা তার স্মৃতি মুছে ফেলা হয়েছে—শিশুটির বিশাল মাথাটি ধীরে ধীরে সংকুচিত হয়ে স্বাভাবিক হতে শুরু করল।

"সত্যিই কাজ হয়েছে। লেং শি-র এই ক্ষমতার সাথে আমার ‘স্পিরিট আই’-এর সমন্বয়, এটা তো বেশ ভয়ংকর!"

সু শিয়া মনে মনে ভাবলেন। ততক্ষণে লিংহু স্টেশনে তারা পৌঁছে গেছেন। প্রসূতির পরিবারের সদস্যরা সু শিয়া ও লেং ছিংইউয়ানকে ধন্যবাদ জানিয়ে দ্রুত একটি হোভার কার ডেকে তাকে লিংহু টাউনের হাসপাতালে নিয়ে গেল। সু শিয়া এবং লেং ছিংইউয়ান হোভারশিপ থেকে নেমে এলেন।

একটি হোভার কার ডেকে সু শিয়া সেটিকে অটো-ড্রাইভিং মোডে দিলেন। জানালার বাইরের বিষণ্ণ মেঘের দিকে তাকিয়ে তার মনটা বেশ ভারী হয়ে উঠল। একটু আগে ‘স্পিরিট আই’-এর মাধ্যমে তিনি দেখেছিলেন, হোভারশিপের প্রতিটি মানুষের শরীরে কমবেশি ‘ইন’ শক্তি বা নেতিবাচক শক্তি জমা হয়েছে। এই শক্তি আকাশ-বাতাস থেকেই আসছে, যেন বাতাসের অক্সিজেনের মতোই তা এখন স্বাভাবিক হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু সাধারণ মানুষ যদি এই নেতিবাচক শক্তি বেশি গ্রহণ করে, তবে হয় তারা প্রেতাত্মা বা দুষ্ট আত্মার কবলে পড়বে, নয়তো তাদের শরীরের বিবর্তন ঘটবে।

আজকের এই প্রসূতি ছিলেন কেবল একটি উদাহরণ। শিশুটির দেহ জন্মের আগেই এই নেতিবাচক শক্তির সাথে মিশে গেছে, সে মানুষও নেই আবার ভূতও হয়ে ওঠেনি। এই পৃথিবী যদি এভাবেই পরিবর্তিত হতে থাকে, তবে বিশ বছর কেন, আগামী দুই বছর টিকে থাকাও কঠিন হয়ে পড়বে। তিনি ‘স্পিরিট আই’ এবং সম্মোহনের মাধ্যমে সাময়িকভাবে সেই শিশুর ওপর থেকে নেতিবাচক শক্তির প্রভাব দূর করতে পারেন, কিন্তু পুরো পরিবেশ যদি এমনটাই থাকে, তবে তিনি কী করবেন?

এই মুহূর্তে সু শিয়া গভীর এক অসহায়ত্ব অনুভব করলেন।

"সু শিয়া ভাই, আপনি সত্যিই খুব দক্ষ! আমি তো বুঝতেই পারছিলাম না কী করব, আপনি আসতেই পরিস্থিতি সামলে নিলেন। অতিরিক্ত রক্তপাত ছিল, সময়মতো নিয়ন্ত্রণ না করলে মা ও শিশু দুজনেই মারা যেত।"

লেং ছিংইউয়ানের সুন্দর চোখে বিস্ময় ও উত্তেজনা। তিনি কৃতজ্ঞতার সাথে সু শিয়াকে বললেন। সু শিয়া মাথা নাড়লেন, বেশি কিছু বললেন না, বরং তার হাতের কব্জির ঘড়িটি অন করলেন। ঘড়িতে তিনি পুরো জিয়ালো শহরের প্রজেকশন ম্যাপ খুলে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর তার চেহারায় কিছুটা স্বস্তি ফুটে উঠল। এরপর তিনি জিয়ালো শহরের পাশের বড় শহর, যেমন ইয়ুনয়িং এবং কুলি শহরের ম্যাপও পরীক্ষা করলেন। এসব দেখে তার দুশ্চিন্তা অনেকটাই দূর হলো।

"পরিস্থিতিটা কেবল লিংহু টাউনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ—অর্থাৎ এর প্রভাব এখন পর্যন্ত শুধু এখানেই? তবে লিংহু টাউনও বিশাল, প্রায় ৮০,৯৩৭ বর্গকিলোমিটার এলাকা, এটা খুবই গুরুতর। তবে একে দুর্ভাগ্যজনক পরিস্থিতির মধ্যেও সৌভাগ্যই বলতে হয়।"

সু শিয়া ভাবলেন এবং ডাটাবেজ খুলে প্রসূতির ছবিটি আপলোড করলেন। মুহূর্তের মধ্যে সেই নারীর সমস্ত তথ্য ভেসে উঠল।

"ঝাও লিউন, বয়স ৩১। লিংহু টাউনের জিংইয়াং গ্রামের বাসিন্দা। স্বামী ওয়াং জংলি, একজন দ্বিতীয় স্তরের সোল-গার্ডিয়ান এবং প্রাথমিক পর্যায়ের অনুসন্ধানকারী। চার বছর আগে হোভারশিপ দুর্ঘটনায় নিখোঁজ হন। ১২ই মে সন্ধ্যায় কিয়ানমো পর্বতমালা সুড়ঙ্গের হোভারশিপে তার মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে..."

তথ্যগুলো পড়ে সু শিয়া ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। লেং ছিংইউয়ান তার কাছে ঘেঁষে দাঁড়ালেন, তার শরীরের অর্ধেক অংশ প্রায় সু শিয়ার বাহু স্পর্শ করছিল। সু শিয়া অবচেতনভাবে একটু সরে গেলেন, কিন্তু লেং ছিংইউয়ান আবার কাছে এগিয়ে এলেন।

সু শিয়ার অনুভূতিটা অদ্ভুত লাগছিল—তিনি অস্বস্তি বোধ করছিলেন।

"তাহলে তার নাম ‘ঝাও লিউন’, কিন্তু তথ্যগুলো এত অদ্ভুত কেন?" লেং ছিংইউয়ানের মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল, হয়তো লজ্জা থেকে, অথবা অন্য কোনো কারণে।

"তুমি কি বুঝতে পেরেছ?" সু শিয়া তার মিষ্টি সুবাস গ্রহণ করছিলেন এবং কিছুটা অসহায় হয়ে আবারও কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখলেন। এবার লেং ছিংইউয়ান আর কাছে এগোলেন না।

"হ্যাঁ, এটা স্পষ্ট। তার স্বামী চার বছর আগে নিখোঁজ হয়েছেন, গত রাতে তার মৃতদেহ পাওয়া গেছে, আর আজ ঝাও লিউনের সন্তান জন্ম নিতে যাচ্ছে, তাও আবার এমন সমস্যাযুক্ত... এই শিশুটি কার?"

লেং ছিংইউয়ানের মুখ আবারও লাল হয়ে গেল। এটা তো জলের মতো পরিষ্কার। কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, হোভারশিপে উপস্থিত ঝাও লিউনের বাবা-মা বা শ্বশুর-শাশুড়ি যেন এই বিষয়টি লক্ষ্যই করেননি, তারা ঝাও লিউন এবং তার অনাগত সন্তানের নিরাপত্তাকেই সবচেয়ে বড় গুরুত্ব দিচ্ছেন।

"এই শিশুটির সাথে কোনো সমস্যা নেই।"

"হ্যাঁ? কিন্তু ঝাও লিউনের স্বামী তো চার বছর আগেই নিখোঁজ হয়েছেন!"

"এই শিশুটি তার এবং তার স্বামীরই সন্তান। এ কথা তার শ্বশুর-শাশুড়ি ও বাবা-মা—সবাই জানে।"

"এটা কীভাবে সম্ভব? সু শিয়া ভাই, আপনার কথা শুনে তো ভয় লাগছে।"

সু শিয়া বিস্তারিত ব্যাখ্যা করলেন না। তিনি নিশ্চিত, এই চার বছরে ঝাও লিউন স্বপ্নের ঘোরে তার স্বামীর সাথে সেই সব কাজই করেছেন যা একজন দম্পতি করেন। সু শিয়া যখন কাংশান আন্ডারওয়ার্ল্ডে গিয়েছিলেন, তখন তিনি বারবার পরীক্ষা করেছিলেন, সেখানে অন্য কোনো সোল-গার্ডিয়ান ছিলেন না। আন মুশেং, নিং জিহুয়ান এবং ইয়ে ইউসু ছাড়া বাকি সবাই সাধারণ মানুষ ছিলেন।

যদি ওয়াং জংলি স্বাভাবিক থাকতেন, তবে তাকে তখনই উদ্ধার করা যেত। কিন্তু স্পষ্টতই, ওয়াং জংলি সেই শুকনো মৃতদেহগুলোর মধ্যে ছিলেন না। আন মুশেংয়ের মতো অভিজ্ঞ চতুর্থ স্তরের সোল-গার্ডিয়ানও যখন আটকা পড়েছিলেন, তখন দ্বিতীয় স্তরের ওয়াং জংলির পক্ষে না আটকে থাকা অসম্ভব।

অথচ তিনি সেখানে ছিলেনই না। হুয়াং চেংয়ের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ওয়াং জংলি কখনোই কাংশান আন্ডারওয়ার্ল্ডে যাননি। তাহলে তার মৃতদেহ হোভারশিপে আসাটা স্বাভাবিক মনে হলেও আসলে এর পেছনে বড় কোনো রহস্য আছে। সু শিয়া সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন যে, এই ওয়াং জংলি আসলে মানুষের ছদ্মবেশে ঘুরে বেড়ানো কোনো দুষ্ট আত্মা। একমাত্র এভাবেই সবকিছু যৌক্তিক মনে হয়।

সু শিয়া এই সিদ্ধান্তে এলেও তা প্রকাশ করলেন না। কারণ এটি কেবল তার অনুমান, সত্য নয়।

"তোমার বাড়িও তো লিংহু টাউনে, তাই না?" সু শিয়া লেং ছিংইউয়ানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ, একদম ঠিক।" লেং ছিংইউয়ান মাথা নাড়লেন। তাকে দেখতে খুব মিষ্টি এবং চঞ্চল লাগছিল, যে কাউকে প্রলুব্ধ করার মতো। কিন্তু সু শিয়া তার মন থেকে সব বিভ্রান্তি ঝেড়ে ফেললেন—তিনি মোটেও প্রলুব্ধ হলেন না।

সু শিয়া মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "চলো।"

লেং ছিংইউয়ান ঠোঁট ফুলিয়ে বায়না ধরলেন, "সু শিয়া ভাই, আমাকে কিছু বলুন না, আপনি কি আবার অনেক কিছু হিসাব করেছেন? নতুন কিছু কি খুঁজে পেয়েছেন?"

সাধারণ কেউ হলে লেং ছিংইউয়ানের এমন আবদারে সবকিছু বলে দিত। কিন্তু সু শিয়া তা করলেন না। তিনি কেবল তার দিকে এক পলক তাকালেন। তার চোখে এক ঝলক হালকা সোনালী আভা ফুটে উঠল—ঠিক যেন ভূগর্ভস্থ দুর্গের সেই সোনালী বাদুড়ের চোখের আলোর মতো। সেই দৃষ্টি যেন বলে দিচ্ছিল—তুমি জানতে চাইছ না, আর সু শিয়ার প্রতি তোমার কোনো আগ্রহ নেই।

লেং ছিংইউয়ান অবচেতনভাবে সু শিয়ার দিকে তাকালেন, তার মস্তিষ্ক মুহূর্তের জন্য শূন্য হয়ে গেল, যেন তিনি নিজেকে হারিয়ে ফেলেছেন। এরপর তিনি আর কোনো প্রশ্ন করলেন না, যেন বিষয়টি নিয়ে তার আর কোনো আগ্রহই নেই। শুধু তাই নয়, সু শিয়ার প্রতি তার আচরণও বদলে গেল, তিনি সম্পূর্ণ উদাসীন হয়ে গেলেন। তবে সু শিয়ার বাইরের অন্য সব বিষয়ে তিনি স্বাভাবিক ছিলেন।

"এ কী..." সু শিয়া মনে মনে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। ‘স্পিরিট আই’-এর সাথে লেং শি-র সম্মোহন ক্ষমতার এই মিলন যে এত ভয়ংকর হতে পারে, তা তিনি ভাবেননি। তার মাথায় এক সাহসী চিন্তা এল, কিন্তু তিনি তৎক্ষণাৎ তা ঝেড়ে ফেললেন।

"এমন ক্ষমতা যদি কোনো খারাপ মানুষের হাতে পড়ত, তবে কত মেয়ের জীবন ধ্বংস হয়ে যেত! তবে কে জানে, যাদের বিশেষ দৃষ্টিশক্তি আছে, তারা এমন সম্মোহন বিদ্যা শিখছে কি না! আন ইউনইয়ের মতো মানুষের বিশেষ দৃষ্টিশক্তি ছিল। আর লেং ছিংইউয়ান যে চেন জিইয়ের কথা বলছিল, হয়তো সে মেয়েটি অন্ধ নয়, বরং তার চোখের ক্ষমতা খুব ভয়ংকর।"

সু শিয়া সতর্ক হয়ে গেলেন এবং লেং ছিংইউয়ানের ওপর থেকে নিজের আত্মা শক্তির প্রভাব সরিয়ে নিলেন। কিছুক্ষণ পর লেং ছিংইউয়ান স্বাভাবিক হলেন, তবে তার চোখেমুখে ছিল গভীর বিভ্রান্তি। তিনি মাঝে মাঝে সু শিয়ার দিকে তাকাচ্ছিলেন, আর তার ফ্যাকাশে মুখে ফুটে উঠছিল লজ্জার আভা।

সু শিয়া কোনো কথা না বলে সব উপেক্ষা করে গেলেন।