অধ্যায় ১১১: মুখোশ উন্মোচন
পৃষ্ঠা (১/৩)
সু শিয়া মনোযোগ দিয়ে গোষ্ঠীর সদস্যদের প্রোফাইল ছবিগুলো দেখল। প্রতিটিই ছিল বেনামি ধরনের একটি নকশা, আর সবকটিই হুবহু একরকম।
“ওই কথাটা, তুমি দেখেছ কি?”
সু শিয়া কিছুক্ষণ ভেবে গোষ্ঠীর কথোপকথনে থাকা সেই বাক্যটির দিকে আঙুল তুলে ছেন শিয়াওওয়েইকে জিজ্ঞেস করল।
ছেন শিয়াওওয়েই থমকে গেল। সন্দিগ্ধ স্বরে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সেই কথাটার কথা বলছ, যেখানে বলা হয়েছে যে আমার তো আগেই মারা যাওয়ার কথা ছিল?”
সু শিয়া ‘ছেন জিয়ে এবং সু ইয়ান’ লেখা বাক্যটির দিকে আঙুল তুলে বলল, “এই কথাটাই।”
ছেন শিয়াওওয়েই মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ, এই কথাটাই তো। এটাই কি আমি বলিনি?”
সু শিয়া: “কী?”
সু শিয়া বলল, “এই কথাটা তুমি বলেছ?”
ছেন শিয়াওওয়েই বলল, “হ্যাঁ তো। কথাটা তো একেবারে পরিষ্কার লেখা আছে—‘ছেন শিয়াওওয়েই, তোমার তো কনসার্টেই মারা যাওয়ার কথা ছিল, তাই না? তুমি এখনও বেঁচে আছ কেন? তুমি কি নিজের ভাগ্য বদলে দিয়েছ? নাকি প্রাচীন দুর্গের সঙ্গে কোনো চুক্তি করেছ?’”
কথাটি শুনে সু শিয়া মাথা তুলে ছেন শিয়াওওয়েইয়ের দিকে তাকাল।
ছেন শিয়াওওয়েই অস্বস্তি বোধ করল। স্বভাবতই দু’পা পিছিয়ে গেল—কেন জানি না, এই মুহূর্তের ‘রহস্যময় ব্যক্তি’কে তার বিপজ্জনক বলে মনে হচ্ছিল।
সু শিয়া বলল, “আমি যে কথাটা দেখেছি, সেটা এই নয়, বরং—”
সে কথাটি বলার জন্য মুখ খুলতেই হঠাৎ মনে হলো, গোটা পৃথিবী যেন বিকৃত হয়ে উঠেছে। অন্ধকার ছায়া বিদ্যুৎগতিতে চারদিক থেকে এগিয়ে এসে সবকিছু ঢেকে ফেলল।
সু শিয়ার কথা সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।
আসলে সে ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্তে পৌঁছে গিয়েছিল। কথাটা বলা সম্ভব কি না, শুধু পরীক্ষা করে দেখছিল—এবং সত্যিই, কিছু কথা বলা যায় না।
অর্থাৎ, এই গোষ্ঠীতে প্রত্যেকে কেবল নিজের সঙ্গে সম্পর্কিত তথ্যই দেখতে পারে; নিজের সঙ্গে সম্পর্কহীন তথ্য তাদের চোখে পড়ে না।
সু শিয়া কিছুক্ষণ ভেবে নিজের ফোন বের করে গোষ্ঠীটির সন্ধান করল।
কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, সে গোষ্ঠীটিকে খুঁজেই পেল না।
এরপর সে ছেন শিয়াওওয়েইয়ের ফোন হাতে নিয়ে গোষ্ঠীর দ্বিমাত্রিক সংকেতটি দেখল এবং স্ক্যান করে গোষ্ঠীতে প্রবেশ করার প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু এবার কাজটি শুরু করার আগমুহূর্তেই সে থেমে গেল।
তার অস্পষ্টভাবে মনে হলো, সত্যিই যদি সংকেতটি স্ক্যান করে, তবে অত্যন্ত ভয়াবহ কোনো পরিণতি ঘটতে পারে।
এই বাক্যটির সঙ্গে আগে দেখা সু ইয়ানের নানা অভিজ্ঞতা মিলিয়ে সু শিয়া ইতিমধ্যেই অনুমান করতে পারল—বর্তমানে ছেন জিয়েও সম্ভবত একই গোষ্ঠীতে যোগ দিয়েছে এবং একইভাবে কোনো এক ধরনের ‘প্রণাম’ সম্পন্ন করেছে।
‘প্রণাম’-এর ভঙ্গিটির কথা মনে পড়তেই সু শিয়া অবশেষে বুঝতে পারল, সে কী উপেক্ষা করেছিল।
আগে সু ইয়ানের নতজানু হয়ে প্রণাম করার ভঙ্গিটি কি সেই ‘অশুভ আত্মার সূর্যপ্রণাম’-এর ভঙ্গি ছিল না?
তার মানে, জিংইয়াং গ্রামের সংকট আসলে সেই সময়েই আবির্ভূত হয়ে গিয়েছিল!
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
আর তখনও এই ‘প্রণাম’-এর পদ্ধতি সত্যিকারের অর্থে ছড়িয়ে পড়েনি।
অথবা বলা যায়, তা ছড়িয়ে পড়েছিল, কিন্তু সু শিয়া সে সম্পর্কে কিছুই জানত না।
এটি ছিল এক অত্যন্ত ভয়ংকর সিদ্ধান্ত।
“চেষ্টা করেই দেখি!”
সু শিয়ার শ্বাস এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। তারপর তার দৃষ্টি কঠিন হয়ে উঠল। সে আবার দ্বিমাত্রিক সংকেতটি খুলে সরাসরি স্ক্যান করে ফেলল।
স্ক্যান করার মুহূর্তেই তার ফোনটি হঠাৎ ভারী হয়ে নিচে ঝুঁকে পড়ল। ফোনটির মধ্যে যেন মুহূর্তেই বিপুল পরিমাণ অন্ধকারময় শক্তি জমাট বেঁধে গেল।
একই সময়ে হোটেলের পুরো ঘরটিও তৎক্ষণাৎ অন্ধকারে ডুবে গেল।
আগের চেয়েও ভয়ংকর এক উপস্থিতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“এটা কি… আত্মাক্ষেত্র?”
“তাও আবার অন্তত তৃতীয় স্তরের অশুভ আত্মার আত্মাক্ষেত্র? এত শক্তিশালী হওয়া কীভাবে সম্ভব?”
সু শিয়া চিন্তামগ্ন অবস্থায় ফোন বের করে তাতে একটি বার্তা পাঠাল:
“কিছু বিষয়ে তোমাদের সংযত হওয়াই ভালো। তা না হলে কিছু পরিণতি তোমরা কোনোভাবেই বহন করতে পারবে না! তোমরা আমার কথা না-ও শুনতে পারো, কিন্তু সত্যিই যদি সেই পর্যায়ে পৌঁছে যাও, তখন অনুতপ্ত হওয়ার সুযোগও আর পাবে না!”
সু শিয়া বার্তাটি পাঠানোর পর গোটা হোটেল সম্পূর্ণ অন্ধকার হয়ে গেল।
মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে ছেন শিয়াওওয়েই অন্ধকারে গ্রাসিত হলো। তার দেহ মুহূর্তেই বৃদ্ধ হয়ে গেল, তারপর সু শিয়ার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে এক স্তূপ শুকনো অস্থিতে পরিণত হলো।
একইভাবে সু শিয়ার শরীরও দ্রুত বৃদ্ধ হতে শুরু করল, যেন তার চারপাশে সময়ের প্রবাহের গতি অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেছে।
কিন্তু সু শিয়া তাতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না।
কারণ তার কাছে পাতালশক্তি ছিল, ছিল ফিরে যাওয়ার পথ!
সে যা করছিল, তা ছিল ঘাস নাড়িয়ে সাপকে সতর্ক করা; এরপর পাতালশক্তির সাহায্যে সময়কে পিছিয়ে নিয়ে যাবে। এভাবেই সে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করতে পারবে!
পাতাল-ব্যবস্থা এই ঘটনা ঘটতে বাধা দেয়নি। তার অর্থ, পরিস্থিতি এখনও তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে যায়নি।
সু শিয়ার চোখের সামনে গোষ্ঠীটি হঠাৎ রক্তলাল হয়ে উঠল এবং তার দৃষ্টির মধ্যে একটি বিশেষ স্বাধীন স্থান গঠন করল।
ঠিক যেন ভার্চুয়াল বাস্তবতার ক্ষুদ্র কোনো মায়াজগত।
এই মুহূর্তে সু শিয়া সেই মায়াজগতের ভেতরে দাঁড়িয়ে চারদিকে তাকাল—সবকিছু রক্তলাল।
মায়াজগতের চারপাশে যেন অসংখ্য রহস্যময় অস্তিত্ব লুকিয়ে ছিল।
আগে গোষ্ঠীতে তাদের পাঠানো কোনো শব্দই দেখা যেত না—সু শিয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয় ছাড়া আর কিছুই সেখানে প্রকাশ পেত না।
কিন্তু এই মুহূর্তে সু শিয়া অসংখ্য ছায়া দেখতে পেল। ছায়াগুলো কখনও পচা মৃতদেহের মতো, কখনও জম্বির মতো, আবার কখনও আবেগহীন, বিবর্ণ মুখের জীবন্ত মৃতদের মতো মনে হচ্ছিল।
সেগুলো কখনও স্পষ্ট, কখনও অস্পষ্ট হয়ে উঠছিল। তাদের অনুভূতি সু শিয়ার কাছে জিংইয়াং গ্রামের হ্রদের তলদেশে দেখা পাহাড়প্রমাণ মৃতদেহগুলোর মতোই ছিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে কোনো সাধারণ মানুষ এই দৃশ্য দেখলে ভয়ে প্রাণ হারাত।
কিন্তু সু শিয়া অনেক কিছু পেরিয়ে এসেছে। তাই তার আবেগে সামান্যতম তরঙ্গও উঠল না।
“এই সামান্য কৌশল দেখিয়ে ভেবেছ আমি ভয় পেয়ে যাব?”
সু শিয়া আবার কথা বলল। তার কণ্ঠস্বর উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সে অস্পষ্টভাবে অনুভব করল, তার গোষ্ঠীর পর্দায় যেন সেই কথাগুলো ফুটে উঠেছে।
“তাহলে এটি এমন এক বিশেষ অস্তিত্ব, যার মধ্যে সময়ের শক্তির সামান্য অংশ নিহিত আছে। তাই এমন কথা বলতে পারছে। শুধু এটুকুই বলতে পারি—সু ইয়ান? সু শিয়া? তুমি এখনও অনেক তরুণ। চলে যাও। এই জায়গা সত্যিই তোমার উপযুক্ত নয়। এখানে আসা সহজ, কিন্তু সত্যিকারের অর্থে এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়া অত্যন্ত কঠিন।”
হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল। এমনকি সেটি সরাসরি সু শিয়ার পরিচয়ও উচ্চারণ করল।
এইবার সু শিয়া সত্যিই প্রচণ্ডভাবে চমকে উঠল।
“টিং—”
ঠিক সেই মুহূর্তে সু শিয়া অস্পষ্টভাবে অনুভব করল, পাতাল-ব্যবস্থায় সতর্কসংকেত বেজে উঠেছে। সেটি প্রকৃত কোনো শ্রুতিসংকেত ছিল না, বরং আত্মার গভীর থেকে উদ্ভূত এক প্রতিফলিত সতর্কবার্তা।
ফলে সু শিয়া প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই নিজের বিশেষ ক্ষমতা জোর করে সক্রিয় করে অশুভ আত্মার এই মায়াজগতের প্রভাব থেকে বেরিয়ে এল এবং হোটেলের ঘরে ফিরে গেল।
হোটেলের ঘরে তার শরীর ইতিমধ্যেই সম্পূর্ণ বৃদ্ধ হয়ে গেছে—একজন জীর্ণ বৃদ্ধের মতো দেখাচ্ছিল তাকে। তার হাতে থাকা ফোনটিও মরচে পড়ে জীর্ণ হয়ে গিয়েছিল; পর্দার অধিকাংশই ক্ষয়ে গিয়েছিল, আর তাতে কোনো তথ্যের চিহ্নও অবশিষ্ট ছিল না।
“সময় ফিরিয়ে দাও।”
সু শিয়া প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই মনে মনে কথাটি উচ্চারণ করল।
কিছুক্ষণ পর পাতাল-ব্যবস্থার বার্তা ভেসে উঠল।
“পাতালশক্তি দশ একক কেটে নেওয়া হবে।”
“নিশ্চিত করছ?”
“হ্যাঁ / হ্যাঁ”
এইবার সেখানে ‘না’ বেছে নেওয়ার কোনো বিকল্পও ছিল না। কারণ অস্বীকার করার আর কোনো সুযোগ ছিল না; এই পর্যায়ে এসে একমাত্র পথ ছিল সবকিছু নতুন করে শুরু করা।
সু শিয়ার মন ভীষণ খারাপ হয়ে গেল!
এই মুহূর্তে তার কাছে মাত্র সতেরো একক পাতালশক্তি অবশিষ্ট ছিল, আর এবার এক ঝটকায় দশ একক কেটে নেওয়া হলো!
অথচ ছেন শিয়াওওয়েইয়ের চিকিৎসাই এখনও করা হয়নি!
ছেন জিয়েকেও এখনও উদ্ধার করা হয়নি!
পৃষ্ঠা (৩/৩)