১৬০তম অধ্যায়: শিক্ষা হয় না

“আমি তোমাকে পৌঁছে দিই।” একটু আগেও যে ব্যক্তিটি একদম স্বাভাবিক ছিল, মো হেজুয়ে হঠাৎ করেই আর বসে থাকতে পারলেন না। মু ইয়াংচির নরম ঠোঁটগুলোর কথা মনে পড়ামাত্রই তিনি নিজেকে আর সামলাতে পারলেন না।

“কী ব্যাপার, তুমি কি লজ্জা পেয়ে গেলে?” নতুন কোনো মহাদেশ আবিষ্কার করার মতো করে মু ইয়াংচি মো হেজুয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। বরফের মতো শীতল যে মানুষটির মুখ, তার মুখও এখন লাল হয়ে গেছে।

“তা কী করে সম্ভব! কোন জায়গায়? সময় তো প্রায় হয়ে এল, আমি তোমাকে পৌঁছে দিই।” নিজের অস্বস্তি লুকানোর জন্যই যেন মো হেজুয়ে গাড়ির চাবি তুলে নিয়ে বাইরে চলে গেলেন।

মু ইয়াংচি দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে তাকে বাধা দিলেন, “দরকার নেই, তুমি বরং বাড়িতে থেকে ঠাকুমার সঙ্গে খাবার খাও। আমি রাঁধুনিকে আগেই ওর জন্য পুষ্টিকর লতাঝোল রান্না করতে বলেছি। ঠাকুমা স্বাদ পছন্দ না করায় সবসময় ফেলে দেয়, তুমি একটু নজর রেখো।”

“ইয়াংচি, তোমার কি মনে হয় না, দিন দিন তুমি এই বাড়ির একজন প্রকৃত সদস্য হয়ে উঠছো?” মু ইয়াংচি তার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় মো হেজুয়ে তার হাত ধরে ফেললেন।

“ড্রাইভার আঙ্কেলের তো এখন নিশ্চয়ই সময় আছে, আমি তাকে দিয়েই আমাকে পৌঁছে দিতে বলছি। তুমি বাধ্য ছেলের মতো বাড়িতেই থাকো।” মো হেজুয়ের হাত ঝেড়ে ফেলে মু ইয়াংচি দৌড়ে বাইরে চলে গেলেন। তার নিজের মধ্যেও যেন একই রকম অনুভূতি হচ্ছিল।

পাগলের মতো পালিয়ে যাওয়া সেই অবয়বটির দিকে তাকিয়ে মো হেজুয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, আর সেই হাসির রেখা ধীরে ধীরে আরও চওড়া হতে লাগল।

এটি তো একটি দারুণ লক্ষণ, তাই না?

মু ইয়াংচি একটু আগেই মু তিয়ানজির কাছ থেকে সময় এবং জায়গার ঠিকানা পেয়ে গেছেন। ধারণা করা হচ্ছে লি মহাশয়ও হয়তো হঠাৎ করেই তাকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার কথা ভেবেছেন।

তাই সময় বেশ কম। ডিনারের সময় হতে মোটে এক ঘণ্টা বাকি, অথচ এখান থেকে সেখানে গাড়ি চালিয়ে যেতেই লাগবে চল্লিশ মিনিটের বেশি। মনে হচ্ছে মু ইয়াংচির পক্ষে একেবারে শেষ মুহূর্তে পৌঁছানো ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।

তিনি আর এক মুহূর্তও নষ্ট না করে গ্যারেজের ডিউটি রুমে গেলেন, “ড্রাইভার আঙ্কেল, আমাকে একটা জায়গায় পৌঁছে দিন তো, সময় খুবই কম, জলদি চলুন!”

ড্রাইভার আঙ্কেল কোনো কথা না বাড়িয়ে মাথা নাড়লেন এবং মু ইয়াংচির দেওয়া লোকেশন অনুযায়ী গাড়িটি দক্ষতার সঙ্গে ড্রাইভ করতে শুরু করলেন।

তিনি যতই দ্রুত চালান না কেন, নিরাপত্তার বিষয়টিকেই সবসময় প্রাধান্য দিচ্ছিলেন। তবে রাস্তায় একটু যানজট থাকায় যখন পৌঁছলেন, তখন অনুষ্ঠান শুরু হতে মাত্র দশ মিনিট বাকি।

মু ইয়াংচি গাড়ি থেকে নামতেই দেখতে পেলেন হোটেলের দরজায় লুও ছিংছিং এবং মু শিইউ দাঁড়িয়ে আছেন।

“ইয়াংচি, এসেছো এটাই ভালো কথা, মা তো ভেবেছিল তুমি বুঝি আসবেই না!” মু ইয়াংচির এত দেরিতে পৌঁছানো নিয়ে লুও ছিংছিং একটুও রেগে গেলেন না।

তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মু শিইউ ভীষণ অসন্তুষ্ট হলেন। “দিদি, তোমার যদি আসার ইচ্ছে না-ই থাকে, বাবাকে সরাসরি মানা করলেই পারতে। শেষ পর্যন্ত এটা তো আর কোনো ছোটখাটো ব্যাপার নয়, কোনো পারিবারিক জমায়েতও নয়।”

এমন অবস্থাতেও মু শিইউ তাকে কটূক্তি করার সাহস পেল। মু ইয়াংচি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন। “প্রিয় বোন, অন্যের কাছ থেকে শিক্ষা নিয়ে তা মনে রাখার অভ্যাসটা তোমার ঠিক কীভাবে হলো, একটু আমাকে বুঝিয়ে বলবে কি?”

“আচ্ছা থাক, ইয়াংচির নিশ্চয়ই কোনো জরুরি কাজ ছিল, তাই আসতে এত দেরি হয়েছে। তা ছাড়া, এখনো তো দেরি হয়ে যায়নি, তাই না?” একথা বলে লুও ছিংছিং একটা অসন্তুষ্ট দৃষ্টি ফেললেন মু শিইউয়ের দিকে।

“তুমি আর কটা কথা কম বলো। দিদির সঙ্গে কথা বলার এটাই কি তোমার ভঙ্গি? যাকগে, দ্রুত ওপরে চলো!”

লুও ছিংছিং সরাসরি মু ইয়াংচির হাত ধরে হোটেলের ভেতরে প্রবেশ করলেন, পেছনে ফেলে এলেন থমকে যাওয়া মু শিইউকে।

“তাহলে মা যখনই মু শিইউয়ের কোনো অন্যায়ের কথা না জেনে উল্টো তাকেই ভুল বুঝে আমার ওপর আস্থা রাখতেন, তখন তার কেমন লাগত—আজ ঠিক সেটাই বুঝতে পারছি!”

মু ইয়াংচি মনে মনে এই কথাই ভাবলেন।

“হুম! মু ইয়াংচি, এত তাড়াতাড়ি খুশি হওয়ার কিছু নেই!” লুও ছিংছিংয়ের আচরণ মু শিইউয়ের মনে তীব্র ক্ষোভের জন্ম দিল, বিশেষ করে ঠিক এইমাত্র ফিরে তাকিয়ে মু ইয়াংচি যে দৃষ্টিতে তাকে দেখেছেন, তাতে স্পষ্ট এক বিজয়ের উল্লাস ও অহংকার ঝরে পড়ছিল।

“শিইউ, এখনো দাঁড়িয়ে কী করছো? সময় তো প্রায় শেষ, জলদি ওপরে এসো। নাকি আমরা সবাই মিলে শুধু তোমার জন্যই অপেক্ষা করব?” লুও ছিংছিং মু ইয়াংচিকে নিয়ে লিফটের ভেতরে ঢুকে খেয়াল করলেন যে ছোট মেয়েটি তখনও হোটেলের দরজাতেই দাঁড়িয়ে আছে।

নিজেকে আর সামলাতে না পেরে তিনি উচ্চস্বরে ডেকে উঠলেন। চারপাশের সবার নজর তখন তাদের ওপর পড়ে গেল, যা লুও ছিংছিংকে চরম অস্বস্তিতে ফেলে দিল।

“আসছি তো।” মু শিইউ ধীরেসুস্থে লিফটের দিকে দৌড়ে এল। লুও ছিংছিংয়ের ভর্ৎসনা ভরা মুখভঙ্গি দেখে তার বুকটা আরও মুচড়ে উঠল।

এই মুহূর্তে মু ইয়াংচি যাই করুক না কেন, মু শিইউয়ের কাছে সেটাই অহংকার বা দেখনদারি বলে মনে হচ্ছিল।

বিশেষ করে এখন মু ইয়াংচি যখন একদম শান্তভাবে চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছেন, তখনো মু শিইউয়ের মনে হচ্ছে তার দিকে তাকানো দৃষ্টিগুলো যেন তাকে তীরবিদ্ধ করার জন্যই উদগ্রীব হয়ে আছে।