উনত্রিশতম অধ্যায় রাতের অর্ধেকের যত্ন

একজন মেয়ে, যার পরনে ছাত্রীর পোশাক, আকাশছোঁয়া অট্টালিকার সামনে দাঁড়িয়ে গভীরভাবে নিশ্বাস নিল।
“আপনি কি বলবেন, মোহো আর জোয়াক এখন অফিসে আছেন?” মু ইউং ছি বিনয়ের সাথে রিসেপশনে জানতে চাইল।
রিসেপশনিস্ট মুখ তুলে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর বলল, “একটু অপেক্ষা করুন, আমি আপনাকে নির্বাহী অফিসের ভিতরের ফোনে সংযোগ দিচ্ছি।”
মু ইউং ছির হাতে কয়েকটি সাদা কাগজের রোল ছিল, যা তাকে মোহো আর জোয়াকের কাছে পৌঁছাতে হবে। বিরক্ত হয়ে চারপাশে তাকাল, সবাই ব্যস্ত কর্মজীবী।
ফোন সংযোগের পর, রিসেপশনিস্ট দুঃখ প্রকাশ করে বলল, “দুঃখিত মিস, আজ শরীর খারাপ থাকায় নির্বাহী বাড়িতে বিশ্রাম নিচ্ছেন, অফিসে আসেননি। যদি জরুরি কিছু না হয়, কয়েকদিন পরে আসেন।”
মু ইউং ছি ভ্রু উঁচু করল, বুঝল এখন সে এসব জমা দিতে পারবে না। হঠাৎ মাথায় খেল, যেহেতু মোহো আর জোয়াক অসুস্থ হয়ে বাড়িতে, কেন সে তার বাড়িতেই যাবে না?
মু ইউং ছি মোবাইলের নির্দেশনা অনুযায়ী গাড়ি নিয়ে মোহো আর জোয়াকের বাড়ির দিকে রওনা দিল।
ঘরের ঘণ্টা বাজল, মোহো আর জোয়াক বিরক্ত মুখে দরজা খুলল। সে ভাবতেও পারেনি, মু ইউং ছি সামনে এসে দাঁড়াবে; বিস্মিত কণ্ঠে বলল, “তুমি এখানে কেন?”
মু ইউং ছি কাঁধ ঝাঁকাল, সহজভাবেই ঘরে ঢুকে গেল, “তুমি একা অসুস্থ, কেউ দেখাশোনা করছে না, সঙ্গে সঙ্গে শেষ করা ডিজাইনের কাগজও দিয়ে দিলাম।”
দরজা খুলে বিছানায় ফিরে যেতে মোহো আর জোয়াকের সমস্ত শক্তি শেষ হয়ে গেল। সে ক্লান্ত স্বরে বলল, “তোমার ইচ্ছামতো করো…”
মাথাটা ভারী, শরীরের প্রতিটি কোণে রোগের ছোঁয়া, ক্লান্তি আর ঘুমের ভেতর হারিয়ে যাচ্ছে। মোহো আর জোয়াক মনে করতে পারছে না সামনে কী আছে।

মু ইউং ছি বিস্মিত চোখে তার দিকে তাকাল, নরম গালে আলতো করে আঙুল দিয়ে ঠেলে দিল।
“জল…”
কতক্ষণ সে এভাবে তাকিয়ে ছিল জানে না, হঠাৎ মোহো আর জোয়াকের কণ্ঠে ডাকা তার দৃষ্টি ভেঙে দিল।
মু ইউং ছি চমকে উঠে বুঝল, সে এতোক্ষণ মোহো আর জোয়াকের মুখের দিকে তাকিয়ে ছিল, সময় ভুলে গেছে। দ্রুত রান্নাঘরে গিয়ে এক কাপ উষ্ণ জল এনে, সাবধানে তার মাথা তুলে ছোট ছোট চুমুক দিয়ে জল খাওয়াতে লাগল।
মোহো আর জোয়াক যেন মরুভূমিতে অনেকদিন জল খুঁজে পাওয়া পথিক; প্রাণের উৎস পেয়ে তৃষ্ণা মিটাতে লাগল।
মু ইউং ছি চলে যেতে চাইছিল, হঠাৎ বিছানার ভেতর থেকে এক হাত বেরিয়ে তার জামার কোণা শক্ত করে ধরে রাখল। সঙ্গে সঙ্গে আসল মোহো আর জোয়াকের কণ্ঠে অস্পষ্ট মিনতি, “যেয়ো না… যেয়ো না…” কণ্ঠে অনুরোধের ছোঁয়া। চোখ বন্ধ, তবুও অজ্ঞান অবস্থায়ও হাতের শক্তি কমেনি।
মু ইউং ছি মুহূর্তে মন গলে গেল, পা ফিরিয়ে শান্তভাবে তার পাশে বসে রইল।
মনে হলো, তার পাশে কারো উষ্ণতা টের পেয়ে আগের অস্থিরতা কেটে গেল, তবুও হাতের আঁকড়ে ধরা একটুও শিথিল হল না।
এই যত্ন রাতের অর্ধেকটা ধরে চলল, মোহো আর জোয়াকের স্বপ্নের অস্থিরতা ধীরে ধীরে প্রশমিত হলো, নিঃশ্বাস শান্ত হয়ে এলো।
মু ইউং ছি সাবধানে তার জামা হাত থেকে খুলে নিল।
রাতের আকাশে তখনও তারা জ্বলছে, মু ইউং ছি চুপিসারে ঘরের দরজার সামনে গিয়ে সাবধানে চাবি ঘুরিয়ে দরজা খুলল। ভাবছিল ঘর নিশ্চুপ, কিন্তু দেখে সব আলো জ্বলছে।

লো চিং চিং বিরক্ত মুখে বলে উঠল, “রাতের বেলা ফিরে এলে, তুমি কোথায় ছিলে?”
প্রশ্নের তীব্রতায় মু ইউং ছির হৃদয়ে কাঁপন ধরল, সে ভাবেনি এভাবে লো চিং চিং তাকে দেখে ফেলবে।
মু ইউং ছির মুখে কোনো উদ্বেগ নেই, মনে মনে দ্রুত উত্তর খুঁজে নিচ্ছে; কণ্ঠ নম্র, “স্কুলে অসাবধানতায় সময় ভুলে ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।”
এমন উত্তর শুনলেই বোঝা যায়, সবই মিথ্যা। স্কুলে কেউ এমনভাবে ঘুমিয়ে পড়ে সময় ভুলে যেতে পারে না।
লো চিং চিং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে মু ইউং ছির দিকে তাকিয়ে থাকে, মু ইউং ছি মাথা নিচু করে, স্পষ্টতই উত্তর দিতে চায় না। কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেও সে কিছু বলে না।
লো চিং চিং এখন বুঝতে পারছে, মু ইউং ছি কখনো সত্য বলবে না।
একবার মিথ্যা বললে, সত্য প্রকাশ আর সম্ভব নয়, বারবার জিজ্ঞেস করেও কোনো ফল নেই।
লো চিং চিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, চোখে নিস্তেজ হতাশা।