চতুর্থ অধ্যায়: তোমার মুখ এত লাল কেন?

সে জেগে ওঠার পর বারবার লোক পাঠিয়ে মহাজন চিকিৎসকের খোঁজ করতে বলেছিল।
কিন্তু এক মাস কেটে গেলেও কোনো সন্ধান পাওয়া যায়নি।
এই নিলামে, মুও হ্য ও জুয়েট তার দাদীর প্রাণ বাঁচাতে নয় পাতার পবিত্র গাছ কিনতে এসেছিল, অথচ অপ্রত্যাশিতভাবে সেই ব্যক্তির সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, যাকে সে খুঁজছিল।
মু ইং ছি তার কথা শুনে হালকা কেঁপে উঠল, মুখটা হঠাৎ লাল হয়ে গেল, এই মানুষটা কি তাকে প্রেম নিবেদন করছে?
সে নিজেকে শান্ত করল, জিজ্ঞেস করল, “তুমি কাকে বাঁচাতে চাও?”
“মুও পরিবারের বৃদ্ধা।”
মু ইং ছি কিছুটা অবাক হল, “তুমি কি মুও পরিবারের লোক?”
মুও পরিবার ছিল সি দেশের তিনটি প্রধান পরিবারের একটি, রাজধানীতে অবস্থিত। কিছুদিন আগে তার কাছেও অনুরোধ এসেছিল মুও পরিবারে যেতে, কিন্তু তখন সে এস দেশে ছিল, যাওয়া সম্ভব ছিল না বলে অস্বীকার করেছিল।
“মুও হ্য ও জুয়েট।”
এই কথা শুনে মু ইং ছি কপাল কুঁচকে তাকাল, এই মুও পরিবারের বড় ছেলেটি, মনে হয় অসাধারণ কেউ, বন্ধুত্ব করলেও ক্ষতি নেই।
সে মাথা নাড়ল, “হবে, তবে এখন নয়।”
এখন তো ভোর হতে আর বেশি দেরি নেই, যদি রাজধানীতে যেতে হয়, অন্তত কয়েক দিন সময় লাগবে, মু পরিবারের কাছে তা ব্যাখ্যা করা কঠিন।
“বৃদ্ধা আর দেরি সইতে পারবে না।”
মুও হ্য ও জুয়েট ভ্রু কুঁচকে বলল, পরিস্থিতিটা এতটাই সংকটজনক বলেই সে তিনশো কোটি দিয়ে সেই ছোট্ট নয় পাতার পবিত্র গাছ কিনেছিল।
মু ইং ছি একটু ভেবেচিন্তে বলল, “যদি তুমি আগামী রাতের আগেই তাকে ইউন চেং-এ নিয়ে আসতে পারো, আমি অবশ্যই তাকে সুস্থ করে তুলব।”
এক রাত, একটি প্রাণ বাঁচানোর জন্য যথেষ্ট।
“ঠিক আছে।”
মুও হ্য ও জুয়েট শান্তভাবে মাথা নাড়ল, আবার জিজ্ঞেস করল, “একটা যোগাযোগের নম্বর দিতে পারো?”
মু ইং ছি একটু থামল, একটি কার্ড বাড়িয়ে দিল, সেখানে একটি গোপন নেটওয়ার্কের অ্যাকাউন্ট লেখা ছিল।

মুও হ্য ও জুয়েটের চোখে গভীর ছায়া নেমে এলো, আবেগহীন দৃষ্টিতে বলল, “আমি ফোন নম্বরের কথা বলছি।”
মু ইং ছি নড়ল না, এমন ব্যক্তিগত তথ্য কীভাবে সে তাকে দেবে?
মুও হ্য ও জুয়েট সোজাসুজি তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি জানো, এসব তথ্য বের করা আমার জন্য কঠিন নয়।”
আজ রাতের ঘটনাগুলো আসলে তার স্বভাবের সঙ্গে একেবারেই মানানসই নয়।
এমনকি, সে চাইলে এই চুক্তি না করেও পারত।
নয় পাতার সেই পবিত্র গাছটিই বৃদ্ধার প্রাণ বাঁচাতে যথেষ্ট ছিল।
মুও হ্য ও জুয়েট আরও কাছে এগিয়ে এলো, তার নাকের ডগার সুগন্ধ আরও স্পষ্ট, সে মোবাইল বের করে, কলের পাতা খুলে তার দিকে বাড়িয়ে দিল, “তুমি বৃদ্ধাকে সুস্থ করলে, নয় পাতার পবিত্র গাছ, আমি নিজ হাতে তোমাকে দিয়ে যাব।”
মু ইং ছি কিছুটা থমকে গেল, মোবাইলটি হাতে নিল।
এটা একেবারে পারস্পরিক লাভজনক লেনদেন।
যদি সে বৃদ্ধাকে না বাঁচায়, মুও হ্য ও জুয়েট নিশ্চয়ই সেই গাছ ব্যবহার করবে।
আর পরবর্তী নয় পাতার পবিত্র গাছ কবে আবার জন্মাবে, কেউ জানে না।
সে ঋণ রাখার মানুষ নয়।
মুও হ্য ও জুয়েট নম্বর ডায়াল করল, মু ইং ছির বাম পাশের পকেটে কম্পন শুরু হলে তার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।
মু ইং ছি প্রথমবার দেখল, কেউ এত সুন্দর করে হাসতে পারে।
“কাল দেখা হবে।”
পুরুষের গভীর, আকর্ষণীয় কণ্ঠস্বর তার কানে বাজল, উষ্ণ নিঃশ্বাসে তার কান ছুঁয়ে গেল, যেন পালকের ছোঁয়ায় বুকের মাঝে কাঁপন ধরল, মু ইং ছির মনে এক অদ্ভুত শিহরণ।
বলেই, সে লম্বা পা ফেলে চলে গেল।
মু ইং ছি হতভম্ব হয়ে গেল, এই পুরুষ, তাকে প্রেমে মজাতে সাহস পেল!
গাড়িতে উঠে, ইউ সি ছেন সন্দিগ্ধভাবে জিজ্ঞেস করল, “সাতদিদি, তোমার মুখ এত লাল কেন?”
“গরম লাগছে।”

বলেই, মু ইং ছি বেশ গম্ভীরভাবে জানালা খুলে দিল, যেন ঠান্ডা রাতের হাওয়া গাড়ির ভেতর ঢুকিয়ে দিল।
…
ভোরবেলা, মু পরিবার।
“দিদি, উঠেছো? এখনো ঘুমাচ্ছো নাকি, খেতে আসো!”
মু ইং ছি বিরক্ত হয়ে পাশ ফিরে শুল, পাঁচটায় ফিরেছে, মাত্র দুই ঘণ্টা ঘুম, এই সময়ে ওই বিরক্তিকর পোকাটার কারণে ঘুম ভেঙে গেল।
ভেতর থেকে কোনো শব্দ নেই, বাইরে কিন্তু কেউ ছাড়ছে না।
মু শি ইউ আবার কিছুক্ষণ দরজায় টোকা দিল, “দিদি, তুমি না উঠলে আমি কিন্তু ঢুকে যাব।”
“বেরিয়ে যা!”
মু ইং ছি উঠে বসল, মুখে গভীর বিরক্তি। তার ঘুম ভাঙার মেজাজ খুব খারাপ, এটা যারা জানে, কেউ তাকে ডাকার সাহস করে না।
মু শি ইউর হাসি কিন্তু আগের মতোই মিষ্টি, “দিদি……”
“দ্বিতীয়বার বলাতে বাধ্য করো না!”
মু ইং ছির মুখ হঠাৎ কঠিন হয়ে গেল, তার সুন্দর বাদামি চোখে তখন অদ্ভুত শীতলতা, হাজার বছরের বরফ যেন জমে আছে, দেখে শিহরন জাগে।
মু শি ইউ অজান্তেই ঢোঁক গিলল, মনে অজানা ভয় জাগল।
মু ইং ছি দেখল, মু শি ইউ কোনো সাড়া দিচ্ছে না, তাই চোখ আরও সংকুচিত করল।
সে নিজের রাগ যথেষ্ট নিয়ন্ত্রণে রেখেছে, মু পরিবারের এখনো দরকার আছে বলেই, সে চাইলে সবার সামনে মু শি ইউকে মেরে ফেলতেও দ্বিধা করত না।
আসলে, তাদের মধ্যে কোনো মমত্ববোধ নেই।
মু শি ইউ হঠাৎ কেঁপে উঠে, মন খারাপ করে বেরিয়ে গেল, নিচে নেমে আসার পরেই বুঝল, সে কেন এতটা ভয় পেল মু ইং ছিকে?
সে তো একটা মফস্বল থেকে আসা, সামান্য মেয়ে ছাড়া কিছুই নয়!