একশ সাত নম্বর অধ্যায়: রাঁধুনীকে শিক্ষা দেওয়া

মো দাদি চোখ বন্ধ করে দুই হাতের আঙুল দিয়ে নিজের কপালে আলতো করে চাপ দিচ্ছিলেন। একটু আগে ঘটে যাওয়া বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিটি সত্যিই মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। মো দাদির শরীর এমনিতেই ভালো ছিল না, তার ওপর এই ঘটনা যেন কাটা ঘায়ে নুনের ছিটা দেওয়ার মতো কাজ করল। তিনি অনুভব করছিলেন, মাথার ভেতর যেন সবকিছু ওলটপালট হয়ে যাচ্ছে, যন্ত্রণায় মাথা ফেটে যাওয়ার উপক্রম।

"মো দাদি, আমি কি আপনার মাথায় একটু মালিশ করে দেব?" মু ইংছি দাদির কপালে চিন্তার ভাঁজ দেখে পরম মমতায় এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।

মো দাদি হাত সরিয়ে মু ইংছির কাছাকাছি সরে এলেন। তিনি জানতেন মু ইংছির হাতের কাজ চমৎকার, সে মালিশ করলে অনেকটাই আরাম পাওয়া যাবে।

"তোমার মালিশ করার হাত সত্যিই জাদুকরী। প্রতিবার যখনই আমার মাথা ধরে, তুমি একটু টিপে দিলেই সব ব্যথা উধাও হয়ে যায়," মো দাদি প্রশংসার সুরে বললেন। মু ইংছি সব কিছুতেই পারদর্শী, সে যদি নিজের নাতনি হতো তবে কতই না ভালো হতো!

মু ইংছি পরম যত্নে দাদির কপালে মালিশ করতে করতে হাসিমুখে বলল, "মো দাদি, আপনি চাইলে আমি রোজই আপনাকে মালিশ করে দেব, যদি না আপনি মনে করেন যে আমি আপনাকে বিরক্ত করছি।"

মো দাদি চোখ বন্ধ করে সেই প্রশান্তি উপভোগ করছিলেন, মালিশের ফলে ব্যথা সত্যিই অনেকটা কমে এসেছে। তিনি মু ইংছির কথা শুনে মৃদু হেসে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি তোমাকে বিরক্ত মনে করব কেন? আমার যদি তোমার মতো একটা নাতনি থাকত, তবে স্বপ্নেও আমি আনন্দ পেতাম। আমার বাড়ির ছেলেমেয়েগুলোও যদি তোমার মতো এত যত্নশীল হতো, তবে আমি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করতাম।"

মো দাদির কথা শুনে মু ইংছি হাসি চেপে বলল, "মো দাদি, আপনি মজা করছেন। আমি কিন্তু সত্যি সত্যি বিশ্বাস করে ফেলব।"

মু ইংছি মালিশ করতে করতে দাদির সাথে গল্প চালিয়ে গেল।

মো দাদির বয়স হয়েছে, তরুণদের মতো তার জীবনীশক্তি আর নেই। মু ইংছির মালিশের ছোঁয়ায় খুব দ্রুতই দাদির চোখে ঘুম নেমে এল। মু ইংছি নিশ্চিত হলো যে দাদি ঘুমিয়ে পড়েছেন, তখন সে হাত সরিয়ে নিল। সাবধানে দাদির গায়ে কাঁথাটি টেনে দিয়ে সে সন্তর্পণে নিচতলায় নেমে এল। নিচে এসেই সে সোজা রান্নাঘরের দিকে গেল।

"মু ম্যাডাম," রাঁধুনি মু ইংছিকে ঢুকতে দেখেই সম্মানের সাথে সম্ভাষণ জানাল। মো দাদির কাছে মু ইংছি কতটা প্রিয়, তা মো বাড়ির কারো অজানা নয়।

"আপনি আপনার কাজে মন দিন, আমি কিছু ভেষজ উপাদান ঠিক করছি," মু ইংছি তার আগমনে ইতস্ততবোধ করা রাঁধুনিকে দেখে বলল। এই রাঁধুনি মো বাড়িতে নতুন এসেছে, এখনো পরিবেশের সাথে পুরোপুরি মানিয়ে উঠতে পারেনি।

"ঠিক আছে।"

মু ইংছি রান্নাঘরে নিজের আনা ভেষজগুলো পরিষ্কার করে হাঁড়িতে দিল। সে খেয়াল করল, নতুন রাঁধুনি বারবার আড়চোখে তার দিকে তাকাচ্ছে। মু ইংছিকে তাকাতে দেখে রাঁধুনি সাহস সঞ্চয় করে বলল, "মু ম্যাডাম, আপনি কি আমাকে একটু শেখাতে পারেন?"

মু ইংছি এই রাঁধুনিকে কিছুটা চেনে। আগের রাঁধুনিকে মো দাদির অসুস্থতার সময় অবহেলার কারণে বাড়ির কর্তা নিজেই তাড়িয়ে দিয়েছিলেন। বর্তমান রাঁধুনিকে নিয়োগের সময় মু ইংছি তাকে স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস নিয়ে বেশ কিছু প্রশ্ন করেছিল।

"আমি সত্যিই শিখতে চাই। আপনি যেমনটা বলেন, বিদ্যা কখনও বোঝা হয় না," রাঁধুনি বলল। সে এসব বিষয়ে বেশ আগ্রহী, তাই মু ইংছির কাছ থেকে শিখতে চায়। তা ছাড়া বেশি কাজ জানলে ভবিষ্যতে অন্য কোথাও কাজ পাওয়া সহজ হবে; কোন বাড়ির মালিক না চায় যে তাদের রাঁধুনি স্বাস্থ্যকর খাবার রান্না করতে জানুক? আর গতবার মু ইংছির শেখানো পদ্ধতিতে জাউ রান্না করার পর দাদির খাওয়ার রুচি বেশ বেড়েছিল। মু ম্যাডাম যেন সব কিছুতেই দক্ষ, মো বাড়ির তরুণ কর্তার পর এমন গুণী মানুষ সে আর দেখেনি।

মু ইংছি জানে না যে রাঁধুনি মনে মনে তাকে দেবীর মতো শ্রদ্ধা করছে। জানলেও হয়তো সে খুব একটা গুরুত্ব দিত না। সে রাঁধুনির দিকে তাকিয়ে তার শেখার আগ্রহ দেখে বলল, "বেশ তো।"

যদি একজন রাঁধুনি এসব বিষয়ে কিছুটা জ্ঞান রাখে, তবে সে না থাকলেও দাদির স্বাস্থ্যের বিষয়ে খুব একটা চিন্তা করতে হবে না।

"ধন্যবাদ মু ম্যাডাম," রাঁধুনি কৃতজ্ঞতার সাথে বলল।

"ধন্যবাদ দিতে হবে না। এদিকে এসো, দেখো— শিমুল মূল, লাল খেজুর, মাখনা, উলটকম্বল, গোজি বেরি, হলুদ ছাল, ডং কাই, সিচুয়ান লিভাজ এবং ফুরিয়া— এই উপাদানগুলো ঔষধি জাউ তৈরির জন্য সবচেয়ে উপযোগী।"