চুয়াল্লিশতম অধ্যায় ভাইয়ের প্রতিরক্ষা

墨 এবং জুয়েতের সাথে প্রথমবার দেখা হওয়ার পর, মূ শিহান ও মূ ইং ছি নিজেদের পথ বেছে নিয়েছিল। গাড়ির পেছনের আসনে বসে, মূ ইং ছি তার দাদার দিকে তাকিয়ে রইল; অনুভূতিটা মূ শি ইউ-এর সাথে থাকার সময়ের চেয়ে একেবারেই আলাদা, মূ শিহানের পাশে তার মনের কোনো প্রতিক্রিয়া ছিল না, এটাই তার দাদার সাথে বাড়ি ফেরার সিদ্ধান্তের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

মূ শিহান তিন বছর আগে বিদেশে পড়তে গিয়েছিল, আজই সে দেশে ফিরেছে। দেশে ফিরে তার প্রথম কাজ ছিল না বাড়ি যাওয়া, বরং বহু বছর আগে হারিয়ে যাওয়া এবং পরে খুঁজে পাওয়া ছোট বোনের স্কুলে যাওয়া—সে অধীর আগ্রহে তার বোনের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিল।

যখন মূ ইং ছিকে খুঁজে পাওয়া গেল, তখন মূ শিহান এক গোপন প্রকল্পে ব্যস্ত ছিল, সব ধরনের যোগাযোগ নিষিদ্ধ ছিল। প্রকল্প শেষ হতে হতে, মূ ইং ছি স্বাভাবিক জীবনে ফিরে গিয়েছিল।

জেনে যে তার বোনকে খুঁজে পাওয়া গেছে, মূ শিহান তার পড়াশোনার গতি বাড়ায়, আগেভাগে স্নাতক হয়, কেবল যাতে তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে বহু বছরের অবহেলিত বড় ভাইয়ের দায়িত্ব পূরণ করতে পারে।

“তুমি আর একটু আগে যে ছেলেটার সাথে ছিলে, সে কে?” মূ শিহানের পরনে ছিল স্যুট, ছিপছিপে গড়ন, চেহারা সুন্দর হলেও墨 এবং জুয়েতের মতো দৃঢ় নয়।

মূ ইং ছি দাদার দিকে তাকিয়ে শুধু মমতা অনুভব করল।

墨 এবং জুয়েতের সঙ্গে তার সম্পর্ক বেশ জটিল, নানা উত্থান-পতন বাদ দিয়ে, মূ ইং ছি সংক্ষেপে বিষয়টা ব্যাখ্যা করল।

“পার্টটাইম চাকরি?” মূ শিহান বিস্মিত হয়ে বহু বছর পর পাশে বসা নিজের বোনের দিকে তাকাল, চোখে প্রশংসার ছাপ ফুটে উঠল, “আসলে ভালোই, এতে অনেক কিছু শেখা যায়।”

তার কথা শুনে মূ ইং ছিও অবাক হয়ে গেল। মনে পড়ল, আগে লুও ছিং ছিং চেয়েছিল সে তাদের নিজের কোম্পানিতে কাজ করুক, অথচ দাদা却墨 এবং জুয়েতের কোম্পানিতে কাজ করার পক্ষপাতী।

সম্ভবত মূ ইং ছির মুখভঙ্গি দেখে মূ শিহান হেসে ফেলল, “নিজের কোম্পানিতে কাজ করা একঘেয়ে, তোমার বয়সে অন্য কোম্পানিতে গিয়ে নতুন কিছু শেখা বেশ ভালো।”

ভাই-বোনের প্রথম সাক্ষাৎ বেশ আনন্দময় ছিল। হয়তো রক্তের টানেই, মূ ইং ছির মুখে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল, যা সে মূ পরিবারের সামনে কখনো প্রকাশ করেনি।

গাড়ি যখন মূ পরিবারের দরজায় থামল, ভাই-বোন নেমে এল, ড্রাইভার পেছনে গিয়ে মূ শিহানের লাগেজ নামিয়ে আনল।

বাড়ি ফিরে, মূ শিহানের কাছে চাবি ছিল, দরজায় না কড়া নাড়ে, চাবি দিয়ে দরজা খুলে ভিতরে প্রবেশ করে। ঘরে ঢুকতেই শুনতে পেল চঞ্চল কণ্ঠস্বর, বুঝতে বাকি রইল না, সেটা মূ শি ইউ-র।

“আমি কী করে জানব মূ ইং ছি কোথায় গেছে, শেষ দুই ক্লাসেও তাকে দেখিনি, ছুটি হওয়ার পরও ড্রাইভারকে অপেক্ষা করতে বলেছিলাম, তবু তার কোনো খোঁজ পাইনি, ভেবেছিলাম সে আগেই বাড়ি ফিরেছে।”

মূ শি ইউ-এর কথা শুনে মূ শিহানের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে গেল।

সে কখনোই মূ শি ইউ-কে পছন্দ করত না, আগে হয়তো শুধু মনে করত তাদের রসায়ন মেলে না, এখন বুঝল, অমিলের যথেষ্ট কারণ রয়েছে।

“বাবা, মা।” ঘরে ঢুকে মূ শিহান বিস্মিত বাবা-মায়ের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, “আমি ফিরে এসেছি।”

লুও ছিং ছিং আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন, “এত হঠাৎ ফিরে এলে কেন?”

তিনি ছুটে গিয়ে ছেলেকে জড়িয়ে ধরলেন, গত তিন বছরে কেবল উৎসবেই মূ শিহান বাড়ি ফিরত, এখন হঠাৎ ফিরে আসায় আনন্দের সীমা রইল না।

“জানলে আগে থেকেই বলতাম, বাসার গৃহকর্মীকে আরও কিছু রান্না করতে।”

“আমি আগেভাগে পড়াশোনা শেষ করে ফিরে এসেছি।” মূ শিহান একবার মূ শি ইউ-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ বিকেলেই এসেছি, সরাসরি ছি ছির স্কুলে গিয়েছিলাম, ওকে নিয়ে একটু বাইরে ঘুরতে গিয়েছিলাম।”

মূ ইং ছি পাশ থেকে মূ শিহানের দিকে তাকাল, ভাবল, সে এতটা ওর পক্ষে কথা বলবে ভাবেনি।

বাবা-মায়ের সঙ্গে কথা শেষ হলে, পাশে অবহেলিত মূ শি ইউ ঠোঁট কামড়ে বলল, “দাদা, স্বাগতম দেশে ফিরে।”

মূ শিহান মাথা নেড়ে জানাল, তার মধ্যে বিশেষ কোনো আবেগ নেই।

তবু সুযোগ নিয়ে মূ শি ইউ নিজের আঁকা পাহাড়-নদীর ছবি বের করল, “বাবা-মা, এটা আমি এঁকেছি, দেখো কেমন হয়েছে?”