ষষ্ঠ অধ্যায়: বিপদের মুহূর্তে দায়িত্ব গ্রহণ

খুব দ্রুত, স্কুলজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল যে স্কুলের সুন্দরীর দিদি এখন নবম শ্রেণির 'বি' শাখায় ভর্তি হয়েছে। মুও ইয়িং ছি যখন অফিসের জানালার পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, তখন এক কঠোর মুখের মধ্যবয়সী নারী বলল, “ছিন স্যারের ক্লাসে নতুন একজন এসেছে না? শুনেছি সে লি জেলার মেয়ে। লি জেলার শিক্ষা ব্যবস্থা খুবই দুর্বল, কিন্তু সে তো মুও সাহেবের মেয়ে, ছিন স্যারকেই তো একটু বাড়তি নজর দিতে হবে!” তার কণ্ঠে ছিল ঈর্ষার মিশ্রিত আনন্দ।

যার নাম নেওয়া হয়েছে, সে ছিল এক তরুণ শিক্ষক, চোখে চশমা, তিনি সামান্য ভ্রু কুঁচকে নিরপেক্ষ স্বরে বললেন, “ওয়াং ম্যাডাম, আমার কাছে সব ছাত্রই সমান, আমি কাউকে আলাদা চোখে দেখব না।” মহিলা শিক্ষক হেসে বললেন, “আশা করি, রেজাল্ট দেখার পরও ছিন স্যার এমন কথা বলতে পারবেন।” তার ছাত্ররাই সবসময় ছিল ‘সিং ইয়াও’র গর্ব। কিন্তু এই ছিন স্যার, মাত্র এক বছর হলো এসেছেন, সংকটময় মুহূর্তে তিনি দ্বাদশ শ্রেণির একটি ক্লাসের দায়িত্ব নিয়েছিলেন, আর তাদের ফলাফল হঠাৎই বহুগুণে বেড়ে যায়, প্রায় তার শ্রেষ্ঠ শ্রেণি শিক্ষকের অবস্থানকেই চ্যালেঞ্জ করছিল!

তবে এবার, মুও সাহেব নিজের প্রভাব খাটিয়ে মেয়েকে ‘বি’ শাখায় স্থানান্তর করেছেন, কে জানে এতে ‘বি’ শাখার গড় নম্বর কতটাই বা কমে যাবে। এটাই তার চাওয়া ছিল!

মুও ইয়িং ছি অফিসের দরজায় গিয়ে টোকা দিল।
“ভিতরে আসো।”
“আমি মুও ইয়িং ছি।”
ছিন স্যার উঠে দাঁড়ালেন, চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, “তুমি…”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই,

মুও ইয়িং ছির এক ঝলক দৃষ্টি ছিন স্যারকে চুপ করিয়ে দিল। মজা করছো? এই মহারথী যদি তাদের ক্লাসে পড়ে, তাহলে তার আর দুশ্চিন্তার কী আছে?

তখনকার দিনে ছিন স্যার নিজেকে প্রতিভাবান ভাবতেন, আঠারো বছর বয়সে হার্ভার্ডের পদার্থবিদ্যা বিভাগে ভর্তি হয়েছিলেন, চারদিক থেকে প্রশংসা আর ঈর্ষা পেয়েছিলেন। কিন্তু মুও ইয়িং ছি যখন উপস্থিত হলেন, তখন তিনি বুঝলেন, তার সামনে তিনি একেবারেই তুচ্ছ।

মুও ইয়িং ছি ছিলেন পদার্থবিদ্যা বিভাগে সবচেয়ে কমবয়সী ছাত্রী, ভর্তি হয়েছিল মাত্র তেরো বছর বয়সে। শুধু তাই নয়, বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে তিনি আন্তর্জাতিক বিভিন্ন পুরস্কার জিতেছেন, আর স্নাতক শেষে সরাসরি হার্ভার্ডের অতিথি অধ্যাপক হয়েছেন। সাধারণ মানুষ যেখানে স্বপ্ন দেখতেও সাহস করে না, তিনি সেখানে অনায়াসে পৌঁছে গেছেন।

ছিন স্যার তাকে অফিস থেকে নিয়ে বেরিয়ে এলেন, আগ্রহে জিজ্ঞেস করলেন, “সেভেন, তুমি এখানে কেন এসেছো? জীবন অনুশীলনে?”
মুও ইয়িং ছি অনেক শান্তভাবে বলল, “হ্যাঁ, কখনো হাইস্কুলে পড়িনি, একটু চেষ্টা করে দেখতে চাচ্ছিলাম।”
ছিন স্যারের মুখ একটু বেঁকে গেল, এই যুক্তি তো সত্যিই… অত্যন্ত সহজ-সরল!

“তুমি পাশ করার পর কোথায় গিয়েছিলে?”
“জীববিজ্ঞান ইনস্টিটিউটে।”
ছিন স্যারের চোখ বড় হয়ে গেল, তিনি কি তবে পদার্থবিদ্যাকে খুব সোজা মনে করতেন বলেই আবার জীববিজ্ঞানে চলে গিয়েছেন? এই মানুষটা, অসম্ভব প্রতিভাধর!

তবুও, তিনি মুও ইয়িং ছিকে খুবই পছন্দ করেন!

ছিন স্যার তার পেছনে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে একের পর এক প্রশ্ন করতে লাগলেন।

অবশেষে মুও ইয়িং ছি কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “আপনি একটু শিক্ষকের মতো আচরণ করতে পারেন?”
“পারব, পারব।”
যদিও ছিন স্যার মুখে বললেন, কিন্তু তার চেহারায় তবু তোষামোদের ছাপ স্পষ্ট ছিল।

দুজন ক্লাসরুমের দরজার কাছে পৌঁছালে ছিন স্যার অবশেষে গম্ভীর হলেন। তিনি কীভাবে তাকে নিজে পরিচয় করাতে দেবেন? সরাসরি বললেন, “এ আমাদের ক্লাসের নতুন ছাত্রী, মুও ইয়িং ছি।”

“সবাইকে শুভেচ্ছা, আমি মুও ইয়িং ছি।” মুও ইয়িং ছি সামান্য মাথা ঝুঁকিয়ে সম্ভাষণ করল।

ছিন স্যার বুঝতে পারছিলেন না, এই মহারথীর মনে কী চলছে; হার্ভার্ডে তিনি তাদের সহপাঠীদের সাথে কখনো এতটা নম্র হননি!

তৎক্ষণাৎ ক্লাসরুমে গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।

“শুনেছি সে লি জেলা থেকে এসেছে, ওইখানে শিক্ষা ব্যবস্থা ভীষণ খারাপ!”
“আমার মনে হয় সে বড়জোর কয়েক নম্বর পাবে, আমাদের ক্লাস তো আবার এ শাখার কাছে হেরে যাবে।”
“…”

ছিন স্যার নির্বাক, এই সব বাচ্চারা জানেও না, তারা কতটা ভয়ংকর এক সহপাঠীর সাথে পড়তে এসেছে?! সামান্যতম আশঙ্কাও নেই তাদের মধ্যে!