একশো চব্বিশতম অধ্যায়: খবরাখবর নেওয়া

চিন লিং এখনো মায়াভরা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে ছিল, "দ্রুত ফিরে এসো কিন্তু, ইং চি।"

সে মোটেও ফিরে আসতে চায় না!

মু ইং চি তার পোশাকটি একটু ঠিক করে নিল এবং দ্রুত সেই জায়গা থেকে বেরিয়ে ভিড় ঠেলে চিন শিউয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

"টিভিতে কী চলছে, সব জায়গায় শুধু পরিচিত মুখ দেখা যাচ্ছে কেন?" মু ইং চির সাথে চিন শিউয়ের পরিচয় অনেক দিনের হলেও তার আসল পরিচয় এখনো তার অজানা।

মনে হচ্ছে নিজের জানাশোনা এখনো বড্ড কম। মো হ্য জিউয়েও তাকে সবটা পরিষ্কার করে বলেনি, অথচ এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ সভায় নিয়ে এসেছে।

বলা হয়েছিল ছোট একটি ভোজসভা, কিন্তু এখানে যাকে দেখছে সে-ই হয় অত্যন্ত ধনী নয়তো ক্ষমতাবান, আর তারা সবাই সমাজের উচ্চস্তরের মানুষ।

অবশ্যই এর পেছনে কোনো রহস্য আছে, আগে সবটা পরিষ্কার করে জেনে নেওয়াই ভালো।

চিন শিউ তাকে দেখতে পায়নি, তাই মু ইং চি তাকে ডাকল, "চিন শিউ! তুমিও এখানে? কী অদ্ভুত কাকতালীয়!"

চিন শিউ ঘুরে তাকাল। মু ইং চিকে দেখে সে কিছুটা অবাক হলো এবং দ্রুত এগিয়ে এল। চারিদিকে একবার তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, "বস, আপনিও এখানে?"

"আমি মো হ্য জিউয়ের সাথে এসেছি।" চিন শিউয়ের আচরণ দেখে মু ইং চির একটু অদ্ভুত লাগল, মনে হচ্ছে বিষয়টি এই ভোজসভার সাথেই সম্পর্কিত।

সে তার মনের সংশয় প্রকাশ করল, "চিন শিউ, এই ভোজসভায় কি কোনো সমস্যা আছে?"

"আমি এখানে এমন অনেক মানুষকে দেখেছি যাদের সচরাচর দেখা যায় না। এমনকি একটু আগে এমন একজনকে দেখলাম যিনি নতুনদের তালিকায় থাকা প্রভাবশালী ব্যক্তিদের একজন।" আসলে এটাই তাকে সবচেয়ে বেশি অবাক করেছে।

চিন শিউ একথা শুনে কিছুটা অবাক হলো এবং মু ইং চিকে টেনে একপাশে নিয়ে গেল, "বস, একটু নিচু স্বরে কথা বলুন। আপনি কি সত্যিই কিছু জানেন না?"

সে বেশ বিভ্রান্ত ছিল; একটু আগে মু ইং চিকে দেখে সে ভেবেছিল হয়তো সে বিশেষ কোনো পরিচয়ে এখানে এসেছে, কিন্তু সে যে কিছুই জানে না তা ভাবতেই পারেনি।

"আমার সাথে আসুন, ওখানে গিয়ে কথা বলি।" যদিও সবকিছু গোপন রাখার প্রয়োজন নেই, কিন্তু এত মানুষের সামনে অজ্ঞতা প্রকাশ করলে মানুষ হাসাহাসি করবে।

চিন শিউ মু ইং চিকে কোণায় রাখা সোফায় নিয়ে গেল এবং যত্ন করে দুটি ফলের রস নিয়ে একটি তার হাতে দিল।

শ্রেণি শিক্ষক হিসেবে তার এখন অন্য কিছু জিজ্ঞেস করা উচিত ছিল, কিন্তু সে সেসব ভুলে গেল।

"এটি ধনকুবের ও প্রভাবশালী ব্যক্তিদের একটি গোপন নিলাম সভা, এই সামাজিক ভোজসভা কেবল একটি লোক দেখানো আবরণ মাত্র।" চিন শিউ মু ইং চিকে ব্যাখ্যা করল, "মো হ্য জিউ আপনাকে নিয়ে এসেছে, সে কোথায়?"

"মো হ্য জিউ আপ্যায়নের কাজে ব্যস্ত। আমরা একজন ব্যবসায়িক সহযোগীর সাথে দেখা করতে এসেছি, কিন্তু অনেক সময় পেরিয়ে গেলেও এখনো দেখা পাইনি।"

মু ইং চি অসহায়ভাবে হাত নাড়ল, "তাহলে তুমি এখানে কেন?"

সে ধীরস্থিরভাবে বলল, "আমিও তোমার মতোই, কারো সাথে দেখা করতে এসেছি।"

মু ইং চি মৃদু হাসল, "তুমি যার সাথে দেখা করতে এসেছ সে কোথায়? তোমার যদি ব্যস্ততা থাকে তবে আমার সাথে সময় কাটানোর দরকার নেই।"

চিন শিউ মু ইং চির দিকে তাকিয়ে রইল, "এখনো এসে পৌঁছায়নি।" চিন শিউয়ের অস্পষ্ট উত্তর মু ইং চিকে কিছুটা দ্বিধায় ফেলে দিল।

তবে সে অতটাও কাণ্ডজ্ঞানহীন নয়, চিন শিউ যদি বলতে না চায় তবে সে আর জোর করবে না।

দুজনে কিছুক্ষণ গল্প করার পর মো হ্য জিউ সেখানে উপস্থিত হলো। চিন শিউ নিজে থেকেই তাকে অভিবাদন জানাল।

"তুমি এখানে কীভাবে এলে?" মো হ্য জিউ পাশেই থাকা চিন শিউয়ের দিকে একবার তাকিয়ে কেবল মাথা নাড়ল, তারপর মু ইং চির দিকে ঘুরে বলল, "আমি অনেকক্ষণ ধরে তোমাকে খুঁজছি, কোথাও দেখতে পাইনি।"

মো হ্য জিউয়ের প্রশ্ন শুনে মু ইং চি কিছুটা অপ্রস্তুত বোধ করল। চিন শিউয়ের সাথে গল্প করতে গিয়ে সে ভুলেই গিয়েছিল যে মো হ্য জিউ তাকে ওখানেই অপেক্ষা করতে বলেছিল।

মু ইং চি চিন শিউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "চিন শিউ, তাহলে আমরা এখন আসি।"

এরপর মু ইং চি মো হ্য জিউয়ের সাথে সেই জায়গা থেকে বেরিয়ে এল। সে তার পাশ দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে ক্ষমা চাওয়ার ভঙ্গিতে বলল, "দুঃখিত, আমি অনেকক্ষণ ওখানেই অপেক্ষা করছিলাম। তুমি না আসায় চিন শিউয়ের সাথে দেখা হলো, তাই কিছু কথা বললাম।"

মো হ্য জিউ ভ্রু কুঁচকে তাকাল, তবে সে বিষয়টিকে পাত্তা দিল না, "সমস্যা নেই। আমি তোমাকে অন্য জায়গায় নিয়ে যাচ্ছি, তোমাকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করানোর জন্য আমি দুঃখিত।"

এরপর মু ইং চি মো হ্য জিউয়ের সাথে একটি ব্যক্তিগত ছোট কক্ষে ঢুকল।

ভিতরে ঢোকার পর যখন দেখল কেবল তারা দুজনই আছে, তখন মু ইং চি পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হলো, "এই ভোজসভা আসলে কী? চিন শিউ বলছে এটি একটি গোপন নিলাম ঘর।"