একশ সাতচল্লিশতম অধ্যায়: গোপনে চলে যাওয়া

মু শি ইউর কথা বলার ভঙ্গি শুনেই মু ইং চি বুঝতে পারল যে সে তাকে নিয়ে উপহাস করছে।

বিশেষ করে যখন সে নিজের পজিশনটি বিশেষভাবে নির্দেশ করল, তখন তার বায়ান্নতম স্থান আর মু ইং চি-র প্রথম স্থানটির মধ্যকার দূরত্ব যেন একটি ছায়াপথের মতো বিশাল বলে মনে হচ্ছিল।

চারপাশের অন্য সহপাঠীরাও তার দিকে তাকিয়ে ছিল, যার ফলে তার মুখ যেন চুনকালি মেখে গেল। কিন্তু নিজের ব্যক্তিত্ব বজায় রাখার জন্য সে কেবল দাঁতে দাঁত চেপে রাগ সংবরণ করতে পারল, তার মুখটা রাগে সম্পূর্ণ লাল হয়ে উঠেছিল।

শেষ পর্যন্ত সে ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে মু ইং চির দিকে তাকিয়ে বলল, "বোন, আমার হঠাৎ মনে হলো আমার কিছু কাজ আছে, তাই আমি আগে চলে যাচ্ছি।"

মু শি ইউকে রাগে গজগজ করতে করতে চলে যেতে দেখে মু ইং চি মৃদু হাসল। এরপর মার্কশিটটার দিকে একবার তাকিয়ে সে ঘুরে বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

চেন মু রোং মু ইং চিকে স্কুলের বাইরের রাস্তার দিকে যেতে দেখে দ্রুত তার পেছনে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আর কিছুক্ষণ পরেই তো ক্লাস শুরু হবে, তুমি কোথায় যাচ্ছো?"

"সেটা তোমার জানার দরকার নেই।" চেন মু রোং তার পথ আটকে দাঁড়ানোয় মু ইং চি কিছুটা বিরক্ত হলো।

চেন মু রোংও তা বুঝতে পেরে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, "আমি শুধু চাচ্ছিলাম তুমি ক্লাসে ফিরে যাও, স্কুলের নিয়ম লঙ্ঘন কোরো না।"

"স্কুলের নিয়ম লঙ্ঘন করা না করা সেটা আমার ব্যাপার, এটার সাথে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই।"

চেন মু রোংয়ের এই অবস্থা দেখে মু ইং চি তার সাথে আর কথা বাড়াতে চাইল না এবং দিক পরিবর্তন করে চলে গেল।

চেন মু রোং তার পিছু নিতে চেয়েও শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলে নিল।

সে চুপচাপ তাকিয়ে রইল এবং মু ইং চির অবয়ব ধীরে ধীরে তার দৃষ্টির আড়ালে মিলিয়ে গেল।

মু ইং চি স্কুলের গেটে পৌঁছে দারোয়ানটির অগোচরেই দ্রুত বাইরে বেরিয়ে গেল।

"আরে আরে! ওই মেয়েছাত্রী, দাঁড়িয়ে যাও! এখন ক্লাসের সময়, তুমি কীভাবে অনুমতি ছাড়া এভাবে বেরিয়ে যাচ্ছো!"

দারোয়ানটি যখন বুঝতে পারল, ততক্ষণে মু ইং চি বাইরে চলে গেছে। সে তাকে ডেকে ফিরিয়ে আনার জন্য এগিয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই প্রিন্সিপাল হঠাৎ সেখানে এসে তার পথ আটকে দাঁড়ালেন।

"প্রিন্সিপাল মহাশয়, ওই মেয়েছাত্রীটি এই মুহূর্তে বাইরে চলে যাচ্ছে! একটু পরেই ক্লাস শুরু হবে, সে যদি এখন চলে যায় তবে তো এটা ক্লাস পালানো হলো! স্কুলের নিয়মকে সে তো পাত্তাই দিচ্ছে না!" প্রিন্সিপালকে বাধা দিতে দেখে দারোয়ানটি বেশ উদ্বেগের সাথে বলল।

কিন্তু প্রিন্সিপাল হেসে মাথা নাড়লেন, "যেহেতু সে যেতে চায়, তাকে যেতে দাও। এর যদি কোনো পরিণতি হয়, তবে তার দায়িত্ব আমি নেব।"

"কিন্তু..." দারোয়ানটি আরও কিছু বলতে চাইল।

প্রিন্সিপাল মাথা নেড়ে আর কোনো কথা বললেন না, বরং মুগ্ধ দৃষ্টিতে মু ইং চির চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

তিনিও একটু আগে মার্কশিট দেখেছেন এবং স্কুলের প্রথম স্থান অধিকারকারী মেয়েটি দেখতে কেমন তা জানতে পেরেছেন।

জেনেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে খোঁজ নিয়েছিলেন এবং মু ইং চিকে স্কুল থেকে বের হতে দেখে তার পেছনে এসেছিলেন।

যদিও তিনি জানতেন না সে প্রধানত কোথায় যাচ্ছে, তবুও দারোয়ানটিকে তাকে আটকাতে দেখে তিনি অবচেতনভাবেই দারোয়ানটিকে থামিয়ে দিয়েছিলেন। এই ধরনের মেধাবী শিক্ষার্থীরা সাধারণত একটু জেদি প্রকৃতির হয় এবং তাদের নিজস্ব চিন্তাভাবনা থাকে।

"ভালো ছাত্রছাত্রীরা একটু ব্যতিক্রমী স্বভাবের হয়। ভবিষ্যতে যদি তাকে আবার এভাবে চলে যেতে দেখো, তবে না দেখার ভান কোরো না।"

প্রিন্সিপালের একমাত্র চাহিদা ছিল যেন মু ইং চি আগামী পরীক্ষাতেও ভালো ফল করে, বাকি সব বিষয় তার কাছে তুচ্ছ ছিল।

দারোয়ানটি বাধ্য হয়েই তার কথাগুলো গিলে ফেলল এবং মনে মনে অবাক হলো যে প্রিন্সিপাল আজ এতটা উদার কেন হয়ে গেলেন।

মু ইং চিও কিছুটা অবাক হয়েছিল যে প্রিন্সিপাল কেন দারোয়ানটিকে আটকালেন এবং তাকে বিনা বাধায় চলে যেতে দিলেন, তবে সে এ নিয়ে বেশি ভাবল না।

সে ঘুরে দ্রুত স্কুল প্রাঙ্গণ ত্যাগ করে মোর পুঁজিতে ফিরে গেল।

মু ইং চি বাড়িতে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গেই মমা ঠাকুমা স্নেহের সাথে ডেকে তাকে নিজের পাশে বসালেন।

"এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলে যে? স্কুলে কি ক্লাস হচ্ছে না?"

মু ইং চিকে এত দ্রুত ফিরে আসতে দেখে মমা ঠাকুমা কিছুটা কৌতূহলী হলেন।

"স্কুলে তো বিশেষ কিছু করার ছিল না, তাই আমি আগেই চলে এলাম। মমা ঠাকুমা, আপনি কি আমাকে তাড়াতাড়ি দেখতে চাননি?" মমা ঠাকুমার দিকে তাকিয়ে মু ইং চি হাসিমুখে একটু আবদারের সুরে বলল।

"ঠাকুমা কি তোমাকে তাড়াতাড়ি দেখতে চায় না? এসো, আমার কাছে এসো, ঠাকুমা তোমার শরীরটা একটু পরীক্ষা করে দেখি, একদম সুস্থ হয়েছ কি না।"

মু ইং চিও অত্যন্ত বাধ্য মেয়ের মতো মমা ঠাকুমার পাশে বসল, "ঠিক আছে মমা ঠাকুমা।"