১১৩তম অধ্যায়: নরকের তিন মাথাওয়ালা কুকুর? (১/১০)

【এরলেনজি】
প্রজাতি: বিবর্তিত সিচুয়ান নেকড়ে-কুকুর
ক্ষমতা: অগ্নি শক্তি, জল শক্তি, ধাতু শক্তি
স্তর: পঞ্চম স্তরের শীর্ষ পর্যায়।

এরলেনজির তথ্যগুলো জিয়াং হের চোখের সামনে ভেসে উঠল।
“ধাতু শক্তি? ওর কি আরও একটি ক্ষমতা যোগ হলো?”
জিয়াং হে কিছুটা অবাক হলো। এরলেনজি নিজে থেকেই ‘অগ্নি শক্তি’ অর্জন করেছিল, পরে সে স্বর্গের দানবীয় ধর্মালয়ের বি-গ্রেডের জলীয় ক্ষমতা সম্পন্ন একজনের কবরের ঘাস খেয়ে ‘জল শক্তি’ অর্জন করে। এখন, একবার মাটিতে পুঁতে ফেলার পর, সে তৃতীয় একটি ক্ষমতাও অর্জন করে ফেলেছে।

এরলেনজির শক্তিও চতুর্থ স্তর থেকে পঞ্চম স্তরের শীর্ষ পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে, যদিও এটি খুব বেশি আশ্চর্যজনক নয়, সবকিছুই জিয়াং হের প্রত্যাশার মধ্যেই ছিল। তবে এই প্রজাতির বিষয়টি বেশ কৌতুকপূর্ণ। সাধারণত হিংস্র প্রাণীদের বিবর্তনকে পরিবর্তন হিসেবে গণ্য করা হয়, তবে সেই পরিবর্তন স্বাভাবিক সীমার মধ্যেই থাকে। কিছু বিবর্তন অবশ্য ভিন্ন হয়, যেমন সানলেনজি, তার তিনটি লেজ আছে, যা এক ধরনের বিশেষ বিবর্তন। আর সেই আট স্তরের হিংস্র প্রাণী ‘একশৃঙ্গ বন্য শুকর’, যাকে তিয়ানশাং জোনজা নিয়ন্ত্রণ করত। শুকর... আর তার মাথায় একটি শিং, এটা কি বিবর্তন নয়? কিংবদন্তির হিংস্র প্রাণীদের রাজা ‘নয় মাথার সাপের সম্রাট’ও সম্ভবত এক বিশেষ বিবর্তিত প্রজাতি।

“কিন্তু...”
জিয়াং হে এরলেনজির চারপাশে ঘুরল, এক হাত বুকে রেখে অন্য হাত দিয়ে থুতনি চেপে ধরে বিড়বিড় করল: “এরলেনজি আগের মতোই আছে, লোমগুলো একটু চকচকে হওয়া ছাড়া আমি আর কোনো পরিবর্তন দেখছি না, তাহলে বিবর্তন হলো কীভাবে?”

জিয়াং হে যখন এরলেনজির পেছনে গেল, তখন দুই পায়ে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা এরলেনজি অবচেতনভাবে তার নিতম্ব শক্ত করে নিল! সে তার পেছনের পা দুটো চেপে ধরল এবং সামনের দুই থাবা দিয়ে নিজের পশ্চাৎদেশ ঢেকে ফেলল। সানলেনজির কালো চোখ দুটিতে ফুটে উঠল বিভ্রান্তি... কুকুর ভাই হঠাৎ এত উত্তেজিত কেন?

জিয়াং হের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল, তার মনে হলো এই কুকুরটা কি কোনো অদ্ভুত ইঙ্গিত দিচ্ছে? জিয়াং হে এক লাথি মেরে বসল এরলেনজির পশ্চাৎদেশে এবং বকা দিয়ে বলল: “কুকুরের মতো আচরণ করছিস কেন? তুই আমাকে কী মনে করিস?”

আউউ!
এরলেনজি দশ-বারো মিটার দূরে গিয়ে ছিটকে পড়ল এবং মাটিতে গড়াগড়ি খেল। তার বিষণ্ণ কুকুর-চোখে নিজের অস্তিত্ব নিয়েই যেন সংশয় জেগে উঠল। আর সানলেনজি তখন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। কুকুর ভাই... খুব বুদ্ধিমান। সে আগে থেকেই বুঝে গেল যে মালিক তাকে লাথি মারবে, কিন্তু... কুকুর ভাই কীভাবে জানল যে মালিক তার পশ্চাৎদেশেই লাথি মারবে?

জিয়াং হে এগিয়ে গেল। মাটিতে শুয়ে থাকা হতাশ এরলেনজি সাথে সাথে নিজের মাথা দুই থাবা দিয়ে ঢেকে ফেলল এবং চিৎকার করে উঠল: “আউউ... মারবেন না, মারবেন না! মালিক, আমার বলগুলোতে মারবেন না, মারলে তো কুকুরের জীবনই শেষ হয়ে যাবে!”

“...”
জিয়াং হে স্তব্ধ হয়ে গেল, তার মুখের অভিব্যক্তি জমে গেল।

এরলেনজি তখনও ক্ষমা চাইতে লাগল। সে বেশ সাবলীল উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলের উপভাষায় কথা বলছিল, মন দিয়ে শুনলে তাতে সিচুয়ানি টানও বোঝা যাচ্ছিল।
“এটি সিচুয়ান নেকড়ে-কুকুর, আবার উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলে বড় হয়েছে, তাই উচ্চারণে সিচুয়ানি টান থাকাটা অস্বাভাবিক নয়... দাঁড়াও, আমি এসব কী ভাবছি? মূল কথা হলো... এই হারামজাদা কথা বলা শিখে গেল কীভাবে?”

জিয়াং হে কিছুটা অবাক হলো। যদিও সে আগে থেকেই সন্দেহ করত যে এরলেনজির বুদ্ধিবৃত্তি অনেক বেশি এবং হয়তো কোনো একদিন সে মানুষের মতো কথা বলতে পারবে, কিন্তু এত দ্রুত হবে তা সে ভাবেনি। সাধারণত সপ্তম স্তরের হিংস্র প্রাণীরাই কেবল ‘মানসিক সংকেত’ পাঠাতে পারে। আর নবম স্তরের উপরের হিংস্র প্রাণীরাই মানুষের মতো কথা বলতে সক্ষম... এরলেনজি মাত্র পঞ্চম স্তরের শীর্ষ পর্যায়ে, তাতেই সে কথা বলে ফেলল?

নিজেকে সামলে নিয়ে জিয়াং হে জিজ্ঞেস করল: “তুই কথা বলা শিখলি কীভাবে?”
“আউউ... মালিক, আমিও জানি না। মনে হচ্ছে আমি একটা ঘুম দিয়েছি, ঘুম থেকে উঠেই দেখি কথা বলতে পারছি।”

জিয়াং হে বুঝতে পারল। এটি নিশ্চয়ই সেই রহস্যময় মাটির গুণ। আর ঘুমিয়ে পড়ার কথা?
জিয়াং হে হেসে বলল: “তুই ঘুমাসনি, তোকে আসলে একবার তলোয়ার দিয়ে কুপিয়ে মেরে ফেলা হয়েছিল। আমি অনেক কষ্টে তোকে পুনরুজ্জীবিত করেছি। আচ্ছা, এখন তোর কি কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে?”

“বিশেষ ক্ষমতা?”
এরলেনজি মাথা কাত করে ভাবল, তারপর বলল: “আউউ, মালিক, আমি আপনাকে একটা জাদু দেখাব, দেখুন আমাকে...”
সে তার মাথাটা সামনে বাড়াল। তারপর...
ওয়াও!
হঠাৎ মুখ হাঁ করে গর্জন করে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে এরলেনজির দেহ ফুলতে শুরু করল, ঘাড়ের কাছে খটখট শব্দ হতে লাগল। সাথে সাথে ঘাড়ের দুই পাশ ছিঁড়ে আরও দুটি কুকুরের মাথা গজিয়ে উঠল।

জিয়াং হে ভয় পেয়ে গেল। এটা আবার কী? কথা বলতে বলতেই রূপ পরিবর্তন? তাও আবার তিনটি মাথা...
জিয়াং হের মাথায় একটি শব্দই ভেসে উঠল—নরকের তিন মাথাওয়ালা কুকুর। কিংবদন্তি অনুসারে নরকের তিন মাথাওয়ালা কুকুর পাতালপুরী পাহারা দেয়, যার প্রতিটি মাথায় ধারালো দাঁত ভরা বিশাল হাঁ করা মুখ থাকে, লেজটি সাপের মতো, শরীরের লোমগুলো বিষধর সাপ, আর শরীর থেকে নরকের আগুন বের হয়।

তবে এরলেনজির চেহারা কিংবদন্তির সেই কুকুরের সাথে পুরোপুরি মিলছে না। তিনটি মাথা গজানো ছাড়া তার শরীর কয়েক গুণ বড় হয়েছে, প্রায় একটি মিনিবাসের মতো, বিশেষ কোনো পরিবর্তন হয়নি। লোমগুলো আগের মতোই আছে, লেজটাও কুকুরের লেজই। তবে এই তিনটি মাথা... বেশ কাজের মনে হচ্ছে!

জিয়াং হে তিনটি মাথা পরীক্ষা করল। তিনটি মাথা দাঁত বের করে ভয় দেখানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু যতই চেষ্টা করুক না কেন, জিয়াং হের কাছে তাদের বোকা বোকা দেখাচ্ছিল। তাছাড়া তিনটি মাথার নাকের রঙে স্পষ্ট পার্থক্য আছে। মাঝখানের কুকুরের নাক টকটকে লাল। বাম দিকেরটির নাক কালো, আর ডান দিকেরটির নাক সোনালী, যা সূর্যের আলোয় চকচক করছে, এমনকি চোখ ধাঁধিয়ে দিচ্ছে।

“মালিক, আমি কি দেখতে হ্যান্ডসাম?” সোনালী নাকের মাথাটি কথা বলে উঠল, সিচুয়ানি টানে মেশানো উত্তর-পশ্চিমের উপভাষায়। তার চোখগুলো পিটপিট করছিল।

জিয়াং হে কিছু বলার আগেই কালো নাকের মাথাটি অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল এবং বিদ্রূপ করে বলল: “তুই গাধা কোথাকার, দেখতে একদম বলদ লাগছে, আবার হ্যান্ডসাম হওয়ার কথা বলছিস?”
সোনালী নাকের মাথাটি রেগে গিয়ে বলল: “তুই তোর নিজের চেহারা দেখেছিস? নাকটা কয়লার মতো কালো, আবার আমাকে বলছিস?”

“ওয়াও!”
“ওয়াও ওয়াও ওয়াও!”
“ওয়াও ওয়াও ওয়াও ওয়াও ওয়াও~~~”
দুটি মাথা পাগলের মতো চিৎকার করতে লাগল, যেন একে অপরকে কামড়ে ছিঁড়ে ফেলবে। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে পড়ল লাল নাকের মাথাটি। সে মাঝখানে থাকায় তাদের চিৎকারে পাগল হওয়ার জোগাড় হলো। সে চিৎকার করে বলল: “সবাই চুপ কর! রাগ কমা, আমরা সবাই একই কুকুরের অংশ, একই শরীর থেকে জন্মেছি, এত রাগারাগি করছিস কেন?”

সে কয়েকবার বোঝানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কোনো কাজ হলো না। অবশেষে সে রেগে বলল: “হারামজাদা সব, সবাই ভেতরে যা!”
তারপর...
সব আগের মতো হয়ে গেল।

জিয়াং হে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। এটা কি প্রায় মারামারিই লেগে গিয়েছিল? তিনটি মাথা, তিনটি চিন্তা, ব্যক্তিত্বের বিভাজন... মানে কুকুরের ব্যক্তিত্বের বিভাজন?
এরলেনজি তার লেজ নাড়িয়ে মিষ্টি করে হাসল: “মালিক, আমার এই ক্ষমতাটা কেমন?”

জিয়াং হে সম্বিৎ ফিরে পেয়ে নীরবে বুড়ো আঙুল দেখাল। ‘কুকুরের ব্যক্তিত্বের বিভাজন’-এর কথা বাদ দিলেও, তিন মাথাওয়ালা কুকুর হওয়ার পর এরলেনজির শক্তি কয়েক গুণ বেড়ে গেছে। জিয়াং হের সন্দেহ হলো, তিনটি ভিন্ন রঙের নাক সম্ভবত তার তিনটি ক্ষমতার প্রতীক।

মিয়াও~~~
হঠাৎ একটা তীক্ষ্ণ মিয়াও শব্দ শোনা গেল। জিয়াং হে পেছনে ফিরে দেখল, সানলেনজি কখন যেন গর্ত খুঁড়ে নিজেকে মাটিতে পুঁতে ফেলেছে, শুধু মাথাটা বাইরে আছে। সেই চাহনি... যেন বলছে: “মালিক, জলদি আমাকে মেরে আবার পুঁতে ফেলুন, আমিও ওরকম হতে চাই।”

জিয়াং হে হেসে ফেলল, বলল: “আমি একবার যা পুঁতেছি, তা দ্বিতীয়বার পুঁতা যাবে না। তোকে যদি এখন পুঁতি, তবে তা সত্যি সত্যিই মাটি চাপা দেওয়া হবে।”
সানলেনজি আর্তনাদ করে উঠল এবং হতাশ হয়ে মাটি থেকে বেরিয়ে এল।

জিয়াং হে তার দৃষ্টি সরিয়ে পাশে তাকাল। সে দেখল, সে যে ‘ভিলার মডেল’ পুঁতেছিল, তা সত্যিই... অঙ্কুরিত হয়েছে!