অধ্যায় ১৩৯: তাদের পূর্বপুরুষদের উড়িয়ে দাও!
কানে এসে পৌঁছানো সেই মিষ্টি অথচ কিছুটা উৎকণ্ঠা ও উদ্বেগে ভরা কণ্ঠস্বরটি শুনে চিয়াং হ্য এক লহমায় চমকে উঠল।
সে সজোরে চোখ মেলল, তার সারা শরীর জুড়ে দাউদাউ করে জ্বলে ওঠা আগুন নিভে এল। সে দেখল, সুবিশাল ঘরটি চারিদিকে সাদাটে জলীয় বাষ্পে ভরে রয়েছে। ছাগাই চিয়াং হ্যর ঠিক পিছনে দাঁড়িয়ে আছে, তার মুখমণ্ডলী লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছে, আর তার সেই চিত্তাকর্ষক পরিচারিকার পোশাকটি ঘাম ও জলীয় বাষ্পে সম্পূর্ণ ভিজে গেছে।
"তুমি আগে বাইরে যাও!"
এখানকার তাপমাত্রা অতিরিক্ত বেশি।
তার বোধোদয় ঘটার সময় তার সারা শরীর জুড়ে আগুন শিখার মতো জ্বলে উঠেছিল, মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে সে যেন সুইমিংপুলের জল প্রায় পুরোটাই বাষ্পীভূত করে ফেলেছিল, যার ফলে গোটা ঘরটাই জলীয় বাষ্পে আচ্ছন্ন হয়ে গেছে।
ছাগাই পিছিয়ে গেল।
চিয়াং হ্য জানালা খুলে দিল এবং তার কুয়াশাচ্ছন্ন সত্যিকারের শক্তির এক ঝাপটায় ঘরের সমস্ত জলীয় বাষ্প জানালার বাইরে উড়িয়ে দিল।
সে নিজের বর্তমান শারীরিক অবস্থা অনুভব করে দেখল যে তার মনের গভীরে, সেই তরবারি সাগরের পাশে কখন যেন একগুচ্ছ লাল রঙের আগুন এসে জমা হয়েছে।
মনে মনে একটু ইচ্ছা প্রকাশ করতেই—
ঝলক।
একটি অগ্নিশিখা তার আঙুলের ডগা থেকে বেরিয়ে এল।
"অগ্নি প্রকৃতির অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা?"
"তবে মনে হচ্ছে এটি খুব একটা শক্তিশালী নয়, সম্ভবত সবেমাত্র ষষ্ঠ স্তরের কোনো যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই করার মতো ক্ষমতা রাখে... আনুমানিক বি শ্রেণির সর্বোচ্চ স্তরের কাছাকাছি হবে।" সামান্য অনুভবের পরই চিয়াং হ্য তার নিজের অগ্নি প্রকৃতির অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার বিষয়ে মোটামুটি একটা ধারণা পেয়ে গেল।
খুবই দুর্বল।
ওই তলোয়ারের আলোর সঙ্গে তুলনা করলে এটি কত দূর পিছিয়ে আছে তার কোনো ইয়ত্তা নেই।
তবে তা সত্ত্বেও চিয়াং হ্য ভীষণ খুশি হলো।
"অগ্নি প্রকৃতির অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা থাকাটা দারুণ ব্যাপার, এর ফলে ভবিষ্যতে যখন আমি বাইরে বুনো পরিবেশে আগুন জ্বালাতে যাব, তখন অনেক সুবিধা হবে!"
অবশ্যই।
অগ্নি প্রকৃতির অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার কাজ শুধু "আগুন জ্বালানো"টুকুই নয়।
শীতকালে এটি দিয়ে ঠান্ডা দূর করে শরীর গরম রাখা যায়।
তাছাড়া কাপড় ধোয়ার পর তা দ্রুত শুকিয়ে ফেলা সম্ভব, যদিও এই কাজটি তার নিজের "নয় সূর্যের সত্যিকারের শক্তি" দিয়েই করা যেত...
"আসলে অগ্নি প্রকৃতির অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা দিয়ে রোস্ট বা পোড়ামাংস তৈরি করাও বেশ সুবিধাজনক, তবে বাইরে খোলা আকাশের নিচে ক্যাম্পিং করার সময় রোস্ট মাংস খাওয়ার আসল আনন্দটাই হলো প্রাকৃতিক পরিবেশের ছোঁয়া, তার চেয়ে বরং অগ্নি প্রকৃতির অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা ব্যবহার না করে তৈরি জিনিস কিনে নেওয়াটাই ভালো!"
চিয়াং হ্য শয়নকক্ষে ফিরে এসে পোশাক বদলে ফেলল।
সে নিচে নেমে এসে ডাইনিং টেবিল থেকে তার মোবাইল ফোনটি তুলে নিল।
ভাগ্য ভালো যে সে যখন খাচ্ছিল, তখন ফোনটি ডাইনিং টেবিলের ওপরই রেখেছিল, নয়তো যদি এটি তার সঙ্গে রাখত, তবে নিশ্চিতভাবেই পোশাকের সঙ্গে এটিও পুড়ে ছাই হয়ে যেত।
স্ক্রিন লক খুলতেই চিয়াং হ্য দেখল যে তার ফোনে দুটি উইচ্যাট ভিডিও কলের অনুরোধ এবং তিনটি মিসড কল রয়েছে, যার সবগুলোই তুয়ান থিয়েন হায়ের কাছ থেকে এসেছে।
সে ঠিক তখনই কল ব্যাক করতে যাবে, এমন সময় তুয়ান থিয়েন হাই আবার ফোন করল।
কল রিসিভ করতেই যখন সে শুনতে পেল যে তুয়ান থিয়েন হাই হো লান পর্বতমালার সেই বড় উইলো গাছটির ব্যাপারে খোঁজখবর নিচ্ছে, তখন চিয়াং হ্য হেসে না পেরে বলল: "চিয়াং ফ্যাটম্যানও সেই গাছটি খুঁজে পেয়েছে? ভয়ের তো কিছু নেই, গাছটি খুবই মৃদু স্বভাবের, ও তো আমাকে নিজেই কয়েকটি উইলো ডাল এবং আধ বাটি প্রাণের নির্যাস উপহার দিয়েছে।"
"আর হ্যাঁ, তুয়ান ব্যুরো প্রধান, আমার মনে যেহেতু উদ্ভিদের আত্মারা একবার চেতনা লাভ করেছে, সেহেতু তারা এক জীবন্ত সত্তা। তাছাড়া ওই বড় উইলো গাছটি তো স্থান পরিবর্তন করতে পারে না এবং কারোর কোনো ক্ষতিও করে না, তাই আমার মতে এটিকে বাঁচিয়ে রাখা উচিত।"
একটু থেমে চিয়াং হ্য আবার বলল: "প্রধান কারণ হলো আমার মনে হয় এই বড় উইলো গাছটির প্রাণের নির্যাস ভীষণ সুস্বাদু, একে বাঁচিয়ে রাখলে ভবিষ্যতে যখনই আমার খেতে ইচ্ছে করবে, তখনই গিয়ে সংগ্রহ করে আনতে পারব।"
ফোনের ওপার দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকার পর তুয়ান থিয়েন হাই হাসিমুখে বলল: "আমি বুঝেছি, তুমি চিন্তা কোরো না চিয়াং হ্য, তোমার ওই বড় উইলো গাছটিকে পাহারা দেওয়ার জন্য আমি লোক পাঠিয়ে দেব।"
"......"
কানের কাছে ভেসে আসা "দুটুটুটু" শব্দ শুনে চিয়াং হ্য কিছুটা বাকরূদ্ধ হয়ে গেল।
এর মানে কী?
এ কথার অর্থ কী?
"তোমার ওই বড় উইলো গাছটি" বলতে কী বোঝাল?
ব্যাপারটা এমনভাবে উপস্থাপন করা হলো যেন সে একটা কোনো গুন্ডা-বদমাশ, আর ওই বড় উইলো গাছটি হো লান পর্বতমালার মধ্যে স্বাধীনভাবে বেড়ে উঠছে, অথচ সেটা হঠাৎ করে কীভাবে তারই হয়ে গেল?
"তবে ওল্ড তুয়ানের জন্য একটা ধন্যবাদ তো দিতেই হয়, সে যে লোক পাঠিয়ে বড় উইলো গাছটিকে পাহারা দেওয়ার পরিকল্পনা করেছে, সেটা সত্যিই বেশ ভালো..."
চিয়াং হ্য মনে মনে তুয়ান থিয়েন হাইকে একটি ধন্যবাদ জানাল।
সে এও ভালো করেই বুঝতে পেরেছিল যে এই তথাকথিত "পাহারা দেওয়া" কেবলই একটা অজুহাত মাত্র। ওই বড় উইলো গাছের শক্তি অত্যন্ত প্রবল, ছেন চিং চৌ নিজে এসে উপস্থিত হলেও হয়তো সমান সমান লড়াই হতো, তুয়ান থিয়েন হাই যে লোকগুলো পাঠাবে, তারা তো ওই উইলো গাছের একটা ডালেরও যোগ্য নয়...
তবে দূর থেকে নজরদারি করাটাও মন্দ নয়।
"ভুলে গেছি ওল্ড তুয়ানকে বলতে, তার অধীনস্থ লোকদের একটু চতুর হতে বলো, ভবিষ্যতে যদি কেউ আমার বড় উইলো গাছটি কেটে ফেলার চেষ্টা করে, তবে যেন যত দ্রুত সম্ভব আমাকে খবর দেয়..."
"ছি ছি ছি!"
"কী সব বলছি, আমার বড় উইলো গাছ?"
"সে তো প্রকৃতির নিজস্ব সম্পত্তি, তাই না?"
বাগানটিতে এসে চিয়াং হ্য সিস্টেমের ব্যাকপ্যাক থেকে তিনটি উইলো ডাল বের করে নিল।
এই তিনটি উইলো ডাল সেই "উদার" বড় উইলো গাছটি স্বেচ্ছায় তাকে উপহার দিয়েছিল, প্রতিটি ডাল প্রায় বৃদ্ধাঙ্গুলের মতো মোটা এবং তার গায়ে তলোয়ারের মতো লম্বা ও সরু উইলো পাতাগুলো ঝুলে ছিল।
উইলো ডালগুলোর মধ্যে প্রচুর জীবনীশক্তি লুকিয়ে ছিল, চিয়াং হ্য টেনে দেখার চেষ্টা করে বুঝতে পারল যে এই ডালগুলোর স্থিতিস্থাপকতা অত্যন্ত প্রবল, সে প্রায় তিন-চার হাজার কিলোগ্রাম বল প্রয়োগ করেও ডাল তিনটি ভাঙতে পারেনি।
এই জিনিসটি তো শেষ পর্যন্ত নবম স্তরের উদ্ভিদ আত্মার অঙ্গ, তাছাড়া ওই বড় উইলো গাছের গর্ভে জন্ম নেওয়া স্বচ্ছ সবুজ আলো ঝলমলে ডালগুলোর মধ্যে একটি, তা কি এত সহজে ভাঙা সম্ভব?
"এই উইলো ডালটা দিয়ে যদি ভালোবাসার কোনো চাবুক বানাতাম..."
চিয়াং হ্য মনে মনে সেই দৃশ্য কল্পনা করল।
পিয়াক!
একটা চাবুক মারলে মনে হয় মানুষ মরেই যেত।
সে কেঁপে উঠল এবং এরলজির দিকে তাকাল। এরলজি ইশারা বুঝতে পেরে তখনই কোদাল এনে গর্ত খুঁড়তে যাবে, ঠিক তখনই হঠাৎ এক আকস্মিক ঘটনা ঘটে গেল...
ঝলক!
বাগানটির মধ্যে হঠাৎ করে এক ঝাপটা কালো হাওয়া বয়ে গেল এবং ধুলোবালি উড়িয়ে দিল।
সোজা হয়ে দাঁড়ানো এরলজি তার কুকুরের থাবা দিয়ে নিজের চোখ ঢেকে ফেলল যাতে ধুলোবালি চোখে না ঢোকে, কিন্তু থাবা সরানোর পর সে একটা কটু কথা বলে বসল: "ওরে শালা, আমার কোদাল কোথায় গেল?" (কোদা=কোদাল, উত্তর-পশ্চিমের আঞ্চলিক ভাষা)
কুকুরের চোখ দুটো গোল গোল হয়ে গেল।
কোদাল...
দেওয়ালের কোণায় রাখা ছিল, এক ঝাপটা বাতাস... উধাও?
চিয়াং হ্য মাথা ঘুরে তাকাল এবং দেখল যে সেই চিতাবাঘটি তার মতো করে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তার দুটি থাবা দিয়ে অত্যন্ত আনাড়িভাবে কোদালটা জড়িয়ে ধরে তার মালিকের সামনে অদ্ভুতভাবে আদুরে ভঙ্গিতে লেজ নাড়তে নাড়তে গর্ত খুঁড়তে শুরু করেছে।
কোদাল দিয়ে কয়েকবার খোঁড়ার পর, সম্ভবত তার মনে হয়েছে যে সে এতে অভ্যস্ত নয়, তাই চিতাবাঘটি কোদাল ফেলে দিয়ে আবার নিজের থাবা দিয়েই মাটি খুঁড়তে শুরু করল।
চিয়াং হ্যর কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।
শালা, প্রতিদিন কি তবে এই বিড়াল-কুকুর-চিতাবাঘ জাতীয় পশুগুলোর কাছ থেকে আদুরে ভাবভঙ্গি ছাড়া আর কিছু পাওয়ার নেই?
তখন ঘড়িতে রাত ৯টার বেশি বাজে।
অন্ধকার বাগানটির মধ্যে চিয়াং হ্য তিনটি যৌগিক সার বের করে তিনটে উইলো ডাল মাটিতে একে একে পুঁতে দিল।
উইলো গাছের মতো উদ্ভিদের প্রাণশক্তি অত্যন্ত প্রবল হয়, যদি সঠিকভাবে রোপণ করা যায়, তবে আঙুলের মতো ছোট একটি উইলো ডাল থেকেও একটি গাছের চারা তৈরি করা সম্ভব, কিন্তু চিয়াং হ্য যা আশা করেছিল, তা হলো...
তিনটি উইলো ডালের মধ্যে মাত্র একটিই বেঁচে উঠল।
এই উইলো ডালটি খুব দ্রুত শেকড় ছড়াল এবং অঙ্কুরিত হয়ে প্রায় দুমিটারের মতো একটি ছোট উইলো গাছে পরিণত হলো, ঠিক তখনই এর বৃদ্ধির গতি কিছুটা মন্থর হয়ে এল।
মানসিক শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে চিয়াং হ্য অনুভব করে দেখল যে এই দুমিটারের ছোট গাছটির মধ্যেও প্রচুর জীবনীশক্তি লুকিয়ে আছে... এমনকি এর কাণ্ডের ভেতরেও যেন একগুচ্ছ উজ্জ্বল সবুজ আলো ঝিলমিল করছে, অনুমান করা যায় যে খুব বেশি দেরি নেই, এর মধ্যেই "চেতনা" জন্ম নেবে।
সেই সময়েই ছোট উইলো গাছটিকে প্রকৃত অর্থে "উদ্ভিদের আত্মা" বলা যাবে এবং এটি বাড়ি পাহারা দেওয়ার ক্ষমতা অর্জন করতে পারবে।
……………
একই সময়ে।
কিয়োটো শহর, মার্শাল আর্টস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের সদর দফতর, চিয়াং হ্যর ফাইলটি প্রায় ত্রিশ বছর বয়সী এক ব্যক্তির টেবিলের সামনে রাখা ছিল।
তিনি চিয়াং হ্যর ফাইলটি পড়ে হাসিমুখে বললেন: "এই ছেলেটি বেশ মজার... ওল্ড চৌ, তুমি নিজে একবার উত্তর-পশ্চিমে যাও এবং এই ছেলেটির সঙ্গে দেখা করো, ঠিক এই মুহূর্তে আমার নিজের শক্তির সামান্য উন্নতি হয়েছে এবং আমি পাঁচ পবিত্র ভূমির সঙ্গে কিছু বিষয়ে আলোচনা করতে যাচ্ছি, সম্ভবত একে কাজে লাগানো যেতে পারে।"
"ওয়াং মন্ত্রী!"
যাকে "ওল্ড চৌ" বলা হচ্ছিল সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তির চেহারায় সামান্য পরিবর্তন এল, তিনি দ্রুত বলে উঠলেন: "ওয়াং মন্ত্রী, পাঁচ পবিত্র ভূমির ইতিহাস অত্যন্ত প্রাচীন এবং তাদের শিকড় অনেক গভীরে, এখন তাদের সঙ্গে শত্রুতা করার সময় আসেনি..."
ওয়াং মন্ত্রী উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং গভীর তাৎপর্যপূর্ণ সুরে বললেন: "ওল্ড চৌ, তোমার কথাটা শুনে দেখো দিকিন... কত খারাপ শোনাচ্ছে?"
"পাঁচ পবিত্র ভূমির লোকজন তো শেষ পর্যন্ত আমাদের হুয়া গুয়োরই শক্তি, সেখানে অসংখ্য শক্তিশালী যোদ্ধা রয়েছে, বাইরের জগতের বিভিন্ন জাতির শক্তি পৃথিবীকে গ্রাস করার জন্য মুখিয়ে আছে, ভবিষ্যতে আমাদের পাঁচ পবিত্র ভূমির ওপরই ভরসা করতে হবে, আমি এবার যাচ্ছি কেবল পাঁচ পবিত্র ভূমিতে সৌজন্যমূলক সাক্ষাৎ করতে, তাদের সঙ্গে শত্রুতা করার ধীশক্তি আমার কোথায়?"
ওল্ড চৌ ঠোঁট ওল্টালেন।
আপনার কথাই ঠিক!
সকালে যদি না শুনতাম যে আপনি সামরিক বাহিনীর "কমান্ডার লি"-র সঙ্গে কথা বলার সময় "পারমাণবিক বোমা হামলা", "তাদের পূর্বপুরুষদের উড়িয়ে দেব" এ ধরনের কথাগুলো বলেছেন... তবে আমি সত্যিই বিশ্বাস করতাম!
(পুনশ্চ: কুই হোং মহাশয়ের ৩০০ পয়েন্ট টিপস দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, হুয়া কাই হুয়া লুও হুয়া মান লউ ১ মহাশয়ের ১০০ পয়েন্ট টিপস দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, মহাশয়ের সমর্থনের জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ!)