পঁচাত্তরতম অধ্যায়: পাতাল অভিশাপের নির্দেশ
“চেং জংশি, জ্যাং পরিচালক, সামনে আর কোনো রাস্তা নেই!”
অফ-রোড গাড়িটি শহর থেকে বেরিয়ে এল।
সামনের পথটি মূলত খনি এলাকার দিকে যায়, সেখানে গাড়ি চালানো প্রায় অসম্ভব। রাস্তার সর্বত্র গর্ত আর বিশাল ফাটল, এই জায়গাটি একদা হিংস্র জন্তুদের আক্রমণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, সঙ্গে ছিল বোমার বিস্ফোরণও।
“গাড়ি থামাও, আমরা দৌড়ে যাব। এখানে নদী থেকে পাওয়া অবস্থান মাত্র বিশ কিলোমিটার দূরে, খুব বেশি নয়।”
গাড়ি থেকে নেমে চেং দংফেং সবার আগে ঝাঁপিয়ে এগিয়ে গেল।
জ্যাং মোটা লোকটি তার পেছনে, আর সঙ্গের বাই ফেইফেই ও অন্য একজন পাঁচ স্তরের যোদ্ধা, তাদের গতি একটু ধীর।
তারা যখন ভূ-অশুভ দেবতা ও ভূ-অন্ধকার দেবতার মৃত্যুর স্থানে পৌঁছাল, তখন নদী সদ্য চিতাবন্দি অজগরকে হত্যা করে ফিরছিল।
“চেং মাস্টার, জ্যাং পরিচালক, ফেইফেই দিদি… হ্যাঁ?”
নদী এগিয়ে এসে চেং দংফেংয়ের দিকে তাকাল, হাসল, “চেং মাস্টার, আপনি কি নতুন স্তরে উত্তীর্ণ হয়েছেন?”
চেং দংফেং মাথা নিল, মনে গভীর সন্দেহ, “আমি আমার শক্তি লুকিয়েছি, তবু এই ছেলেটি কীভাবে আমার স্তর বুঝতে পারল?”
একজন যোদ্ধা ছয় স্তরের চূড়া থেকে সাত স্তরের গুরুতে উত্তীর্ণ হলে, শুধু শক্তি নয়, আরও দুটি বিষয় লাগে—এক, মানসিক শক্তি; দুই, স্বর্গ ও মানুষের ঐক্য উপলব্ধি।
সাত স্তরে পৌঁছালে, ‘প্রকৃতিতে ফিরে যাওয়া’ সম্ভব হয়, নিজের শক্তি এমনভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায় যে, বাহ্যিকভাবে সাধারণ মানুষের মতোই লাগে, যদি না কারও স্তর নিজের চেয়ে বেশি হয়। কিন্তু নদী...
তবে কি তার স্তর আমার চেয়ে বেশি?
বাই ফেইফেই ইতিমধ্যে কাজে মন দিয়েছে, ভূ-অন্ধকার দেবতার মৃতদেহের সামনে বসে পরীক্ষা করে বলল, “মৃতদেহটি কিছুটা অদ্ভুত, তার শরীরে মাংসের একটি স্তর রান্না হয়ে গেছে, কিন্তু পোড়া দাগ নেই।”
“তার শিরা মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত, হাড় ভেঙেছে একাধিক জায়গায়, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ প্রচণ্ড আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত, পেটের ভিতর প্রচুর রক্তক্ষরণ।”
“তবে তার মৃত্যু মূলত এগুলির জন্য নয়, বরং বুকে।”
সবাই সামনে এল।
জ্যাং মোটা লোকটি মৃতদেহের মুখের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ পরে মাথা চুলকে বলল, “আচ্ছা, কেউ কি জানে ভূ-অন্ধকার দেবতা দেখতে কেমন? আগেরবার লড়াইয়ে লাও ডুয়ানই মূল ভূমিকা নিয়েছিল, আর রাতটা ছিল অন্ধকার, তার চারপাশে বরফের শক্তি, আমি দেখতে পাইনি।”
“এ কি সেই ভূ-অন্ধকার দেবতা?”
বাই ফেইফেই ও চেং দংফেং পরস্পরের দিকে তাকাল।
এ কি সেই ভূ-অন্ধকার দেবতা?
তারা কেউই তাকে দেখেনি, আর যোদ্ধা প্রশাসন শুধু জানে, তিয়ানমো ধর্মে ভূ-অশুভ বাহাত্তর দেবতা ও স্বর্গের ছত্রিশ মহান গুরু আছে, কিন্তু তাদের চেহারা অজানা।
নদী ভ্রু কুঁচকে কিছুটা বিরক্ত হলো।
সে হাত নেড়ে একটি প্রতীক তুলে দিল মৃতদেহের ওপর।
চেং দংফেং প্রতীকটি তুলল, দেখতে পেল এটি বিশেষ ধরনের ধাতু দিয়ে তৈরি, সামনে লেখা আছে ‘অন্ধকার’ আর পেছনে ‘অশুভ’।
“ভূ-অশুভ প্রতীক!”
“একথা নিশ্চিত, এই মৃতদেহটি ভূ-অন্ধকার দেবতারই।”
নদী আরও একটি প্রতীক বের করল।
এই প্রতীকের সামনে লেখা ‘দেবতা’, পেছনেও ‘অশুভ’।
“এটি ভূ-অশুভ দেবতার প্রতীক!”
চেং দংফেং প্রতীকটি নিয়ে ব্যাখ্যা করল, “শুনি ছিল, তিয়ানমো ধর্মে ভূ-অশুভ আর স্বর্গের প্রতীক আছে, কিন্তু কখনও দেখিনি, আজ দেখে অবাক হলাম। নদী, এই ভূ-অন্ধকার দেবতার মৃত্যু কি… বিস্ফোরণে?”
“হ্যাঁ,” নদী অস্বীকার করল না, বলল, “আমি ঠিক তাদের অবস্থান জানতাম না, তাই এই এলাকায় যেখানেই মানুষ লুকাতে পারে, সব জায়গায় বোমা ফেলে দিয়েছিলাম। সামনে খনির গুহায় বিস্ফোরণ ঘটালাম, তখনই ভূ-অন্ধকার দেবতা পিছন থেকে বেরিয়ে এল, আর গুহা থেকে বের হওয়া বিস্ফোরণের ঢেউয়ে আক্রান্ত হল।”
“তুমি ঠিক আছ?”
“আমি ঠিক আছি,” নদী হাসল, “বোমা তো আমি নিজেই ছুঁড়েছি, তাই নিজে তো জানি কিভাবে এড়িয়ে যেতে হয়?”
মাথা নিচে রেখে পড়ে থাকলেই তো এড়িয়ে যাওয়া হয়!
জ্যাং মোটা লোকটি নদীর কথার মধ্যে সূক্ষ্মতা খুঁজে পেল, জিজ্ঞেস করল, “নদী, তুমি বললে… ছুঁড়েছি? মেঘ-বিস্ফোরক, তুমি কি হাতে ছুঁড়ে দিয়েছিলে?”
“কী মেঘ-বিস্ফোরক?”
নদী মুখে বিরক্তির ছাপ এনে বলল, “এটা কেবল আমার তৈরি কিছু ঘরোয়া বিস্ফোরক, এত উন্নত কিছু নয়।”
মটর বিস্ফোরকের কথা বলা যাবে না।
ঘরোয়া বিস্ফোরকই হোক, এতে কিছু আসে যায় না, কেউ প্রশ্ন করলেও, আমি বিস্তারিত বলব না—তোমরা পারো কি?
জ্যাং মোটা লোকটির মুখ একেবারে অদ্ভুত হয়ে গেল, পাশে বাই ফেইফেই মুখ ঢেকে হাসল, চেং দংফেং বলল, “জ্যাং পরিচালক, মনে হচ্ছে আপনি একটু আগে উল্টে দাঁড়াতে যাচ্ছিলেন?”
জ্যাং মোটা লোকটির মুখে রক্ত জমে গেল, চেং দংফেং আর হাসি-ঠাট্টা না করে বলল, “আমি তো বলেছিলাম, পাঁচ স্তরের শেষ ভাগের যোদ্ধা যতই প্রতিভাবান হোক, কীভাবে একজন গুরু যোদ্ধাকে হত্যা করবে? আচ্ছা, ভূ-অশুভ দেবতার মৃতদেহ কোথায়? সে কি বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে?”
“তা হয়নি।”
নদী হাত দিয়ে দেখিয়ে বলল, “ভূ-অশুভ দেবতার মৃতদেহ ওদিকে, সে বিস্ফোরণের আঘাত পায়নি, তার শক্তি বেশ প্রবল ছিল, আমি বিশেষ কৌশল ব্যবহার করে তাকে হত্যা করেছি।”
হ্যাঁ।
বিশেষ কৌশল—
ঝাল খেয়ে যুদ্ধশক্তি বাড়ানো, এটাও তো বিশেষ কৌশল!
নদী এগিয়ে গেল, হাঁটতে হাঁটতে হাসল, “সে খুবই ধূর্ত ছিল, তখন ভূ-অন্ধকার দেবতা মাটির নিচে ঢুকে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে মারা যায়নি। আমি গিয়ে পা দিয়ে তাকে চেপে মারলাম, তখন ভূ-অশুভ দেবতা পিছন থেকে আমাকে আক্রমণ করল, একটি উড়ন্ত ছুরি আমার পিঠে ঢুকল।”
নদী পিঠের দিকে ইশারা করল, ওখানে জামায় ছেঁড়া, ত্বকে রক্তের দাগ।
“দেখো, আমার চোট কতটা… হ্যাঁ? পুরোপুরি সেরে গেছে?”
“………”
এটা তো অবিশ্বাস্য!
একজন সাত স্তরের গুরু যোদ্ধা, পিছন থেকে পাঁচ স্তরের শেষ ভাগের যোদ্ধাকে আক্রমণ করল, তবু সফল হল না, উল্টো খুন হল?
চেং দংফেং, জ্যাং মোটা লোক, বাই ফেইফেই ও পাঁচ স্তরের যোদ্ধা নির্বাক হয়ে নদীর পেছনে হাঁটতে লাগল, মাথা একেবারে ফাঁকা।
তিনশো মিটার দূরে পৌঁছে, নদীর কাটা মৃতদেহ ও মাটিতে গভীর খাঁজের ছুরির দাগ দেখে তারা কিছুটা সচেতন হল।
চেং দংফেং চোখ বড় করে চিৎকার করল, “অবিশ্বাস্য… নদী, যতদূর জানা যায়, ভূ-অশুভ দেবতা পুরাতন সাত স্তরের গুরু, শক্তি ভূ-অন্ধকার দেবতার চেয়ে বেশি। তুমি কীভাবে তাকে হত্যা করলে?”
“কীভাবে হত্যা করলাম?”
নদী একটু ভাবল, ভাষা সাজিয়ে বলল, “তখন সে আমার থেকে পাঁচ-ছয়শো মিটার দূরে ছিল, আক্রমণে ব্যর্থ হয়ে আমাকে দোষারোপ করল, বলল আমি ধাতব জামা পরেছি…”
“তারপর সে আমাকে ছুরি ছুঁড়তে শুরু করল, আমি দু’হাত দিয়ে ছুরি ঠেকিয়ে দিলাম। তারপর সে রূপান্তরিত হয়ে গেল… আসলে রূপান্তর নয়, শরীর থেকে কালো ধোঁয়া বের হলো, তার শক্তি মানুষের মতো নয়।”
চেং দংফেং চোখ সংকুচিত করে বলল, “তিয়ানমো কৌশল!”
“তিয়ানমো ধর্মের লোকেরা এটাকে তিয়ানশেং কৌশল বলে, ভয়ংকর শক্তি, শোনা যায় বাইরের দানবদের কাছ থেকে পাওয়া।”
“তিয়ানমো কৌশল?”
নদী বিড়বিড় করল, তারপর বলল, “সে রূপান্তরিত হয়ে… তিয়ানমো কৌশল চালিয়ে তার শক্তি ভয়ংকর হয়ে গেল। আমি বিশেষ কৌশল ব্যবহার করে যুদ্ধশক্তি বাড়ালাম, পাঁচবার ছুরি চালিয়ে তাকে হত্যা করলাম।”
এরপর নদী হাই তুলল।
“এখন রাত চারটার বেশি… তোমরা কথা বলো, এই দুই তিয়ানমো ধর্মের গুরু দেবতার জন্য কত পয়েন্ট পাব, পরে হিসেব করে দিও, আমি বাড়ি গিয়ে একটু ঘুমাব।”
সে এক ঝটকায় অন্ধকারে হারিয়ে গেল, চেং দংফেংরা শুধু পরস্পরের দিকে তাকিয়ে রইল।
……………
পরদিন সকালে, সোনা-রুপার তট গ্রাম, গ্রামের পূর্বপ্রান্তে, লি ফেইয়ের খামার।
“লাও সু, আমার খাসির মাংস কেমন?”
লি ফেই ও সু জে খাবার টেবিলে বসে খাচ্ছে।
তারা গত রাতে কাজ শেষ করে যখন ফিরল, তখন রাত তিনটা পেরিয়ে গেছে। লি ফেই আন্তরিক আমন্ত্রণ জানালে, সু জে যুদ্ধ প্রশাসনে না গিয়ে সরাসরি লি ফেইয়ের বাড়িতে এল।
যাই হোক, সকালে নদীর কাছে গুরুর নির্দেশ পৌঁছাতে হবে।
খাসির মাংস খাওয়া শুধুমাত্র পথের উপযোগী।
মুখ মুছে সু জে উঠে হেসে বলল, “লি ফেই, আরেকটু সাহায্য চাই, তুমি গাড়ি চালিয়ে আমাকে নদীর বাড়িতে নিয়ে যাবে? তারপর আমরা একসঙ্গে যুদ্ধ প্রশাসনে কাজ জমা দেব।”
খুব দ্রুত।
লি ফেই বিএমডব্লিউ চালিয়ে সু জেকে নিয়ে নদীর বাড়ির সামনে পৌঁছল।
সু জে গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নদীর প্রতি শ্রদ্ধা চাপা দিল, হঠাৎ দরজা খুলে নামল।
ভয় কিসের?
গুরু তো নদীর জন্যই ঝামেলা চাচ্ছে, আমি নই।
খারাপ কিছু হলে…
আমি সরাসরি নদীকে বলব, আমার গুরু তোমাকে একটু শিক্ষা দিতে চায়!
(পুনশ্চ: ভোট চাই।)