তেহাত্তরতম অধ্যায়: তাদের মৃত্যু ছিল অত্যন্ত করুণ

যদিও তখন রাত তিনটা, তবুও লিংঝৌ শহরের মার্শাল আর্টস প্রশাসনিক দপ্তর ঝলমল আলোয় ভরা।
দুয়ান তিয়ানহে অফিসে বসে আছেন, চেহারায় গভীর চিন্তার ছাপ।
দরজার বাইরে—
চেং দংফেং হাই তুলতে তুলতে ভেতরে ঢুকে এলেন।
তিনি দুঃসাহসী ভঙ্গিতে দুয়ান তিয়ানহের ডেস্কের সামনে রাখা সোফায় ধপ করে বসেই অভিযোগ করলেন, “ওই দুয়ান, তুমি কী করতে চাও? এখন কয়টা বাজে দেখেছ? আমি মাত্র একটু আগে ঘুমাতে গিয়েছিলাম…”
দুয়ান তিয়ানহে হেসে বললেন, “ওই চেং,修炼 কেমন হচ্ছে? সাধনা কি মজবুত হয়েছে?”
চেং দংফেং মাথা নেড়েই তিনি গম্ভীর হয়ে বললেন, “আমি একটু আগে খবর পেলাম, নিংদং খনিতে বড়সড় বিস্ফোরণ হয়েছে। এমনকি কয়েক কিলোমিটার দূর থেকেও লোকজন আকাশ ছোঁয়া আগুন দেখতে পেয়েছে।”
“ও?”
চেং দংফেং-এর চোখে মুহূর্তেই ঘুমের লেশ নেই, “বিস্ফোরণের কারণ জানা গেছে? হতে পারে কোনো কারণে খনির ভেতর গ্যাস বিস্ফোরণ হয়েছে?”
“সম্ভাবনা কম।”
দুয়ান তিয়ানহে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “যদি একটা খনি হতো, তাহলে হয়তো গ্যাস বিস্ফোরণ বলতাম। কিন্তু নিংদং খনির আশেপাশের খবর অনুযায়ী, বিস্ফোরণের শব্দ মোট নয়বার শোনা গেছে, অর্থাৎ অন্তত নয়বার বিস্ফোরণ হয়েছে।”
“নবম বিস্ফোরণের শক্তি এতটাই ভয়ংকর ছিল যে, কয়েক কিলোমিটার দূর থেকেও আকাশে আগুন দেখা গেছে।”
“এটা কি সেনাবাহিনীর কাজ?”
“আমি ইতিমধ্যে সেনাবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। নিংদং খনি এখন জনশূন্য এলাকা, যেটা ‘বুনো অঞ্চল’ হিসেবে চিহ্নিত, সেখানে কোনো সেনা নেই, তাহলে সেনা অভিযানই বা হবে কেন?”
দুয়ান তিয়ানহে হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে চেং দংফেং-এর সামনে মাথা নত করে বললেন, “মাস্টার চেং, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি নিংদং খনি ঘুরে এসে পরিস্থিতি তদন্ত করুন।”
চেং দংফেং এগিয়ে গিয়ে দুয়ান তিয়ানহেকে টেনে তুললেন, হাসলেন, “ওই দুয়ান, এটা কী করছো?”
দুয়ান তিয়ানহে চেং দংফেং-এর বাহু শক্ত করে ধরে বললেন, “আসলে এই কাজটা আমাকেই করা উচিত ছিল। কিন্তু লিংঝৌ শহরের পরিস্থিতি তো তুমি জানোই। আমি এখন কিছুতেই শহর ছেড়ে যেতে পারব না।”
“ভূমি-দানব সেনাপতি আর ভূ-আত্মা সেনাপতি সম্ভবত নিংদং খনির আশপাশেই লুকিয়ে আছে। আমি সন্দেহ করছি বিস্ফোরণগুলোর সঙ্গে তাদের যোগ রয়েছে। তোমাকে পাঠানো মানে ঝুঁকি নিতে বলা।”
দুয়ান তিয়ানহে কষ্টভরা হাসি হেসে বললেন, “কিন্তু নিংদং খনি এখান থেকে মাত্র পঞ্চাশ-ষাট কিলোমিটার দূরে, ওখানে কিছু ঘটলে, না জেনে নিশ্চিন্ত থাকতে পারছি না।”
“আরও একটা কথা…”
একটু থেমে বললেন, “তোমার বাঘুয়া-ড্রাগন গতিবিধি তো দোং মাস্টারের কাছ থেকে শিখে এসেছো, আমার চেয়ে অনেক ভালো। তুমি গেলে ফিরে আসার সম্ভাবনা বেশি।”
চেং দংফেং জোরে হেসে উঠলেন, একটু আত্মতৃপ্তি অনুভব করলেন।
শেষ কথাটা সত্যিই ভালো লাগল।
তবে তিনি জানেন, পরিস্থিতি অত্যন্ত গুরুতর। যদি সত্যিই তিয়েনমো-সংঘ নিংদং খনিতে বড় কিছু ঘটায়, আগে থেকে না জানলে তো পরে আক্রমণ হলে সামলানোই মুশকিল।
তিয়েনমো-সংঘের আগের কাজকর্মের কথা ভেবে মনে হয়, তখন প্রাণহানি হবে অগণিত।
“মাস্টার চেং, অনুরোধ করছি!”
দুয়ান তিয়ানহে হাত ঘুরিয়ে একখানা কাগজের বাক্স বার করলেন।

কাগজের বাক্সটা আসলে জুতা রাখার বাক্স, বিশেষ কিছু নয়, বিশেষত্ব শুধু ভেতরে সারি দিয়ে সাজানো ছিল দশ বোতল আয়ুষ্কান্তি গুলি।
তিনি বাক্সটা এগিয়ে দিলেন।
চেং দংফেং চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে চটে গেলেন, “দুয়ান তিয়ানহে, আমাকে তুমি কী মনে করো?”
তারপর—
তিনি বাক্সটা শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, এক হাতে দুয়ান তিয়ানহের নাকের দিকে ইশারা করে বললেন, “ন্যায়বান মানুষ সম্পদ পছন্দ করলেও উপযুক্ত পথেই নেয়, নিংদং যাত্রা আমার লিংঝৌ শহরের জন্য, তোমার এই জঞ্জালের জন্য নয়।”
দুয়ান তিয়ানহে শুধু হেসে চুপ রইলেন।
চেং দংফেং-এর স্বভাব তিনি জানেন, সে নিশ্চয়ই নিংদং খনি তদন্তে যাবে। এই দশ বোতল আয়ুষ্কান্তি গুলি তো নিজের অপরাধবোধ থেকেই দিলেন… পরিস্থিতি যেহেতু স্পষ্ট নয়!
এ যাত্রায় মৃত্যু অনিবার্যও হতে পারে!
চেং দংফেং ঘুরে বাইরে যেতে যেতে বললেন, “আমি অস্ত্র নিতে যাই, ওই দুয়ান, একটা গাড়ি পাঠাও তো, পঞ্চাশ-ষাট কিলোমিটার দৌড়ে যেতে কষ্ট হবে।”
“ঠিক আছে!”
দুয়ান তিয়ানহে সাড়া দিলেন। চেং দংফেং অফিস থেকে বেরোতেই তিনিও পিছু নিলেন, হেসে বললেন, “ওই চেং, সাবধানে থেকো।”
“চিন্তা কোরো না।”
চেং দংফেং জোরে হেসে বললেন, “তুমি নিজেই তো বললে আমার চলাফেরা তোমার চেয়ে ভালো, আমি নিশ্চয়ই বেঁচে ফিরব।”
এই সময়—
দুয়ান তিয়ানহের মোবাইল বেজে উঠল।
ওপাশ থেকে জিয়াং হে-র কণ্ঠ ভেসে এল, “দুয়ান সাহেব, ঘুমাচ্ছিলেন?”
এদিকে, লিফটের সামনে পৌঁছে যাওয়া চেং দংফেং হঠাৎ থেমে গেলেন।
জিয়াং হে?
তিনি মার্শাল আর্টস গুরু, শ্রবণশক্তি খুব তীক্ষ্ণ, দুয়ান তিয়ানহে স্পিকার না চালালেও জিয়াং হে-র গলা চিনে নিলেন।
দুয়ান তিয়ানহে বিরক্ত হয়ে বললেন, “আমি যদি ঘুমাতাম, তাহলে কি তোমার ফোন তুলতাম?”
“ওহো?”
জিয়াং হে সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেলেন, “তোমার এই মেজাজ কবে যাবে?”
“জিয়াং দাদা!”
দুয়ান তিয়ানহে হেসে কেঁদে বললেন, “জিয়াং হে, তুমি আমার দাদা, ঠিক আছে? কাজের কথা বলো, নিংদং খনিতে গোলমাল হয়েছে, মার্শাল আর্টস দপ্তর এখন গুলিয়ে গেছে, যদি জরুরি কিছু না থাকে আমি রাখছি।”
নিংদং খনি।
ভূ-আত্মা সেনাপতির মৃতদেহের পাশে পা গুটিয়ে বসে থাকা জিয়াং হে একটু অবাক হয়ে বললেন, “নিংদং খনিতে কিছু হয়েছে? কী হয়েছে? কিছু তো হয়নি, সব ঠিকই আছে তো!”
“ঠিক কী ঘটেছে আমি জানি না।”
দুয়ান তিয়ানহে লুকোচাপা না করে বললেন, “সেখানে বড় বিস্ফোরণ হয়েছে, আমি সন্দেহ করছি তিয়েনমো-সংঘের কারসাজি…”

তিনি কথাটা শেষ করার আগেই হঠাৎ থেমে গেলেন।
জিয়াং হে-র বলা আগের কথা, মানে কী?
শোনাচ্ছে যেন তিনি নিজেই নিংদং খনিতে…
“এই ব্যাপারটা?”
জিয়াং হে হাসলেন, “কিছু হয়নি, রাতে একটু একা লাগছিল, ঘুম আসছিল না। ভাবলাম ভূ-আত্মা সেনাপতি আর ভূমি-দানব সেনাপতি এখানে লুকিয়ে আছে, পরে আমাকে বিপদে ফেলতে পারে, তাই খুঁজতে এসেছি। একটু আতশবাজি করে ফেলেছি, ভাবিনি তোমাদের বিরক্ত করব।”
“কি বলছো?”
দুয়ান তিয়ানহে চমকে উঠে গলা অনেকটাই চড়িয়ে ফেললেন, তিনি… বুঝতে পারছেন না তিনি ঠিক শুনছেন কিনা!
রাতে ঘুম আসছিল না, ভয় ছিল কেউ ফাঁকি দেবে…
তারপর তুমি, একজন পাঁচ স্তরের মার্শাল, গিয়ে দুইজন মার্শাল আর্টস গুরুদের সঙ্গে ঝামেলা লাগালে?
লিফটের সামনে, চেং দংফেং-এর মুখও পাল্টে গেল।
ওপাশ থেকে জিয়াং হে আবার বললেন, “আসলে দুয়ান সাহেব, ফোন করেছিলাম জিজ্ঞেস করতে, তিয়েনমো-সংঘের একজন সেনাপতিকে মেরে ফেললে কতটা পুরস্কার পেতে পারি?”
“ভাবলাম, ওরা বেশ বাজেভাবে মরেছে, তাদের দেহ নিয়ে ফিরতে একটু গা গুলাচ্ছে, ছবি পাঠিয়ে দিলে হবে?”
দুয়ান তিয়ানহে: “……”
“দুয়ান সাহেব?”
“দুয়ান সাহেব… শুনছেন তো?”
“আরে, এবার চুপ কেন?”
ডু ডু ডু ডু!!!
জিয়াং হে সরাসরি ফোন কেটে দিলেন।
করিডরে, পরিবেশ ভীষণ নিস্তব্ধ ও চাপা।
দুয়ান তিয়ানহে প্রায় দশ সেকেন্ড চুপচাপ থেকে হঠাৎ চেং দংফেং-এর দিকে তাকালেন।
চেং দংফেং-ও অবশেষে হতবাক ভাব কাটিয়ে উঠলেন।
তিনি বুকের কাগজের বাক্সটা শক্ত করে ধরে ফিসফিস করলেন, “কী হলো?”
“এভাবে আমাকে দেখছো কেন?”
“নিংদং খনিতে আমি যাবো, কিন্তু আমার আয়ুষ্কান্তি গুলি ফেরত চাইবে ভাববে না তো!”

(পুনশ্চ: মানসিক অবস্থা একটু খারাপ, কয়েক দিন ধরে বাচ্চা জ্বরে, সময়মতো আপডেট দিতে পারছি না, মনে হচ্ছে সুপারিশের ভোটও নেই, অধ্যায়ের মন্তব্যও নেই, মনে হচ্ছে পাঠকরা ছেড়ে দিয়েছেন। তাহলে, যারা আমাদের চাষবাস করি, এই লেখার পরে লিখে দাও ‘লেখক সত্যিই দুর্দান্ত’, দেখি কয়জন বড়ভাই আছো? একটু কষ্ট করে দিয়ো, ধন্যবাদ।)