চতুর্দশ অধ্যায়: যদি এটা মেঘবিস্ফোরক না হয়, তবে আমি উল্টো হয়ে পাখির বিষ্ঠা খাব!
“জ্যাং হে আসলে কী করছে?”
“ছবি তোলা আদৌ কার্যকর হবে কিনা, সেটা তো এখনো আমাকে বলেনি। ভূমি-দানব দেবতা, ভূ-অন্তরাল দেবতা, এই দুইজন সপ্তম স্তরের মার্শাল গুরু, নিশ্চয়ই অনেক কৃতিত্বের পয়েন্ট পাওয়া যাবে, তাই তো?”
“তবে আবার ভেবে দেখলে... আমি তো এখনো মাত্র পঞ্চম স্তরের শেষ পর্যায়ে আছি, তবুও এতটা শক্তিশালী হয়ে গেছি? আমার গোপন অস্ত্রের তো অল্পই ব্যবহার করেছি, তাতেই কি না সহজে দুইজন সপ্তম স্তরের মার্শাল গুরুকে কেটে ফেললাম?”
জ্যাং হে যখন আসার আগে পরিকল্পনা করেছিল...
ভূমি-দানব দেবতা আর ভূ-অন্তরাল দেবতা, এই দুইজন মার্শাল গুরু সহজে হারানো যাবে না, যদি হারাতে না পারি, তাহলে হুলুদ ছয় ভাইকে ডেকে আনব, নিজের ফেরারি এনজোকে ট্রান্সফর্মার রূপে রূপান্তরিত করে ওদের ঘিরে পিটিয়ে মারব...
কিন্তু ফলাফল?
নিজেই সবকিছু সহজেই সামলে ফেললাম, ঠিক করা কৌশলগুলো একেবারেই অপচয় হলো!
জ্যাং হে মনে মনে কিছুটা বিরক্তি প্রকাশ করল, ক্যামেরা বের করে কয়েকটা ছবি তুলে দান থিয়ানহোকে পাঠিয়ে তারপর বাড়ি ফিরে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই ফোনে দান থিয়ানহোর কল চলে এল।
“জ্যাং হে, তুমি কোথায়?”
“আমি ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়েছি নিংডং খনিশিল্প এলাকায়।”
এখন অপেক্ষা ছাড়া উপায় নেই।
মোবাইলের সময় দেখে নিল, প্রায় রাত চারটে বেজে গেছে, একটু খিদে পেয়েছে।
জ্যাং হে হাত ঘুরিয়ে বের করল একটা গাজর।
আঠারো সেন্টিমিটার লম্বা মোটা ও মিষ্টি, খেতে দারুণ, যকৃতের জন্য ভালো, চোখের জন্যও উপকারি, আর সবচেয়ে বড় কথা, খিদে লাগলে পেট ভরাতে পারে।
একটা গাজর খেয়ে পেট ভরে গেল, মুখ মুছে আবার সময় দেখল, মাত্র পাঁচ মিনিট পার হয়েছে।
“অনুমান করি, দান থিয়ানহোর লোকজন আসতে এখনো বিশ মিনিট লাগবে, আর এই জায়গা চিতাবর্ণ অজগরের পুরোনো গুহা থেকে খুব দূরে না, তাহলে কি পুরোনো বন্ধুর সঙ্গে একটু দেখা করে আসি?” চিতাবর্ণ অজগরের কথা মনে হতেই জ্যাং হে-র আবার খিদে পেয়ে গেল।
সাপের ঝোল সত্যিই সুস্বাদু!
ভাজা সাপের মাংসও অনবদ্য স্বাদের, শতবার খেলেও ক্লান্তি আসে না, আর সাত নম্বর স্তরের চিতাবর্ণ অজগরের রক্ত-মাংস খুবই পুষ্টিকর।
জ্যাং হে উঠে পড়ল, শা জি আট কৌশল প্রয়োগ করে প্রেতছায়ার মতো দৌড়ে চলল দূরের হলুদ মাটির পাহাড়ের দিকে।
খুব তাড়াতাড়ি, পরিচিত খাঁড়ির রেখা চোখে পড়ল।
খাঁড়ি ধরে এগিয়ে গেল ছোট্ট একটা উপত্যকার সামনে।
একটা মটরদানার দানা বের করে উপত্যকার দিকে ছুড়ে মারল।
পুরোনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা, একটা শুভেচ্ছা তো জানানো চাই-ই।
একটা প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, মটরদানা উপত্যকার আকাশে ফেটে আগুনের বল রচনা করল, পর মুহূর্তেই পুরো উপত্যকা কেঁপে উঠল, অজস্র অজগর আতঙ্কিত হয়ে উপত্যকা ছেড়ে বেরিয়ে আসতে লাগল, আর বিশাল চিতাবর্ণ অজগর মাথা তুলে জ্যাং হে-র দিকে তাকাল।
“মানুষ!”
“আবার তুমি!”
রাগে গর্জন শুনে জ্যাং হে-র কানে বাজল, চিতাবর্ণ অজগরের মুখে লালচে জিভ ওঠানামা করছে, মুখ থেকে একধরনের তীক্ষ্ণ শব্দ বেরোল, সঙ্গে সঙ্গে উপত্যকা থেকে বেরিয়ে আসা সমস্ত অজগর ঢেউয়ের মতো পিছিয়ে গেল, মুহূর্তেই জ্যাং হে-র দৃষ্টিপথ থেকে হারিয়ে গেল।
সাত নম্বর স্তরের চিতাবর্ণ অজগরের বুদ্ধি কম নয়।
শেষবার লড়াইয়ে ওর লেজ জ্যাং হে-র তরবারির কোপে কাটা পড়েছিল, তাই ও জানে জ্যাং হে কতটা ভয়ংকর, নিজের ছানাপোনা পাঠিয়ে লাভ নেই, শুধু মৃত্যুই নিশ্চিত।
অজগরটা উপত্যকার ভেতর থেকে বেরিয়ে এল।
“ওরে বাবা!”
জ্যাং হে মনে মনে অবাক।
গতবার পুরো অজগরটাকে দেখা যায়নি।
এবার উপত্যকা থেকে বেরোতেই জ্যাং হে আন্দাজ করল—
এই জন্তুটা অন্তত দুইশো মিটার লম্বা!
এতটা মাংস কি খাওয়া যাবে?
মনে মনে প্রশ্নটা ঘুরল, জ্যাং হে মাথা তুলে চিতাবর্ণ অজগরের দিকে তাকাল।
অজগরের মাথা একটা গাড়ির থেকেও বড়।
ওর মস্তক কিছুটা ত্রিভুজাকার, মাথার আঁশ আর গায়ের চিতাবর্ণ আলাদা, বরং পাথুরে অনুভূতি দিচ্ছিল, বিষদাঁতগুলো ভীষণ ধারালো, এক মিটারেরও বেশি লম্বা।
বিশাল অজগর মাথা এগিয়ে এল, জ্যাং হে থেকে একশো মিটারেরও কম দূরে।
“মানুষ, আমার সঙ্গে তোমার কোনো শত্রুতা নেই, আমি যুদ্ধ করতে চাই না, এখনই এখান থেকে চলে যাও, তাহলে তোমাকে ছেড়ে দেব!”
চিতাবর্ণ অজগর মুখ খুলে, লালচে জিভ বের করল, বাতাস ছিঁড়ে একধরনের শব্দ তুলল।
ও জ্যাং হে-কে ভীষণ ভয় পায়, সেই এক কোপে লেজ খোয়ানো স্মৃতি ওর মনে গভীর ছাপ ফেলেছে।
ওর কণ্ঠস্বর জ্যাং হে-র কানে বাজল।
জ্যাং হে এমন ঘিনঘিনে কাঁচা রক্তের গন্ধ টের পেয়ে নাক চেপে ধরল, গালাগালি করল, “তুমি তো অদ্ভুত সাপ, মাংস এত সুস্বাদু, কিন্তু মুখের দুর্গন্ধ এত বেশি কেন?”
গর্জন!
প্রথমে লড়াই করতে না চাইলেও চিতাবর্ণ অজগর এবার রেগে গেল!
মুখ ফাঁক করে গর্জন করল, মাথা ঘুরিয়ে ঝাপিয়ে পড়ল জ্যাং হে-র দিকে, মানসিক শক্তিতে চিৎকার, “অভিশপ্ত মানব, আমার রক্ত-মাংস খেতে সাহস পাও, আজ তোকে জীবন্ত গিলে খেয়ে ফেলব!”
সাপদের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত কী?
মাথা হঠাৎ ছোঁ মেরে বেরিয়ে আসার মুহূর্ত—এটা কচ্ছপের মতো।
চিতাবর্ণ অজগর সাত নম্বর স্তরে পৌঁছে আরও ভয়ংকর হয়ে উঠেছে।
মাত্র একটা ঝটকায়, জ্যাং হে শুধু একটা অস্পষ্ট ছায়া দেখতে পেল, পর মুহূর্তেই বিশাল অজগরের মাথা উপরের থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুখ হা করে ওকে গিলে ফেলতে চাইছে—একবার কামড়ে ধরতে পারলে, ওকে পুরোপুরি গিলে ফেলতে পারত!
“মরতে চাস!”
জ্যাং হে ঠান্ডা হাসল, হাত ঘুরিয়ে ড্রাগন-বধ তরবারি বের করল, এক কোপ দিল।
প্রচণ্ড বজ্রবিদ্যুৎ-তলোয়ার দশ মিটার জুড়ে বিস্ফোরিত হলো।
একই সঙ্গে—
তলোয়ার সুর বাজল।
জ্যাং হে-র মনে থাকা আলোর তরবারি উড়ে বেরিয়ে এল, ছোঁ মেরে বিশাল অজগরের খোলা মুখ দিয়ে ঢুকে গেল।
গর্জন!
অজগর আর্তনাদ করল।
মুখ বন্ধ করতে চাইলেও আর সময় পেল না।
দশ মিটার বজ্র-তলোয়ারের কোপ ওর মাথায় পড়ল, প্রায় মাথা দু’টুকরো হয়ে গেল, কিন্তু সবচেয়ে ভয়ংকর ছিল সেই আলোর তরবারি।
ছোট্ট আলোর তরবারি অজগরের দেহে ঢুকেই মোটা ও বড় হয়ে গেল, অসংখ্য তরবারির ধার বেরিয়ে ছড়িয়ে পড়ল, শেষে এক ঝটকায় অজগরের পেট চিড়ে বেরিয়ে এল, আবার জ্যাং হে-র মনে ঢুকে পড়ল।
জ্যাং হে কিছুটা বিরক্তি অনুভব করল।
রক্তে ভিজে আবার মাথার ভেতর ঢুকে গেল, একেবারে জঘন্য!
ও দূরে সরে গেল, নজর দিল চিতাবর্ণ অজগরের দিকে।
দেখল, অজগর মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে, আর্তনাদ করছে, সামনের একটা ছোট পাহাড় পর্যন্ত গুঁড়িয়ে ফেলল...
“বন্য পশুর জীবনশক্তি সত্যিই প্রবল!”
জ্যাং হে বিস্ময়ে বলল, “মানুষ হলে তো, সপ্তম স্তর তো দূরের কথা, অষ্টম স্তরের হলেও এতটা অসতর্ক অবস্থায় আমার হাতে নিশ্চিত মারা যেত, এক মুহূর্তেই!”
পুরো পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করতে হলো।
চিতাবর্ণ অজগর অবশেষে সম্পূর্ণ মারা গেল।
দুইশো মিটার লম্বা দেহ, কয়েকশো টন ওজন নিশ্চয়ই।
ভাগ্য ভালো, জ্যাং হে-র সিস্টেম ব্যাগে এখন অনেক জায়গা আছে, মনোসংকেত পাঠিয়ে অজগরের দেহটা ব্যাগে পুরে নিল।
“এত বড় চিতাবর্ণ অজগর, কখন খেতে পারব সব?”
কয়েকশো টন সাপমাংসের কথা ভাবতেই হঠাৎ...
আর মজা লাগল না।
চলে যাওয়ার সময়, উপত্যকার ভেতরে আর্তনাদের শব্দ শুনতে পেল, না জানি কতগুলো অজগর কাঁদছে।
“চিতাবর্ণ অজগর নিশ্চয়ই ওদের নেতা, ওদের রাজা... এই অজগরদের কিছুটা বুদ্ধি হয়েছে, ওদের নেতা মারা যাওয়ায় তাই এত দুঃখ!”
“থাক, ওদের এই দুঃখ তো আমিই ডেকে এনেছি, তাহলে আমিই মিটিয়ে দিই!”
জ্যাং হে হাত ঘুরিয়ে একটা শক্তিশালী মটর বোমা বের করে উপত্যকার দিকে ছুড়ে দিল।
প্রচণ্ড বিস্ফোরণে পুরো উপত্যকা মুহূর্তে মাটির সঙ্গে মিশে গেল, তীব্র আগুন রাতের আকাশ আলোকিত করল।
বিস্ফোরণের ঝাঁঝ কমার পর, জ্যাং হে মাথা নিচু ভঙ্গি ছেড়ে আস্তে আস্তে উঠে নিংডং খনিশিল্প এলাকার দিকে উড়ে চলল।
হুঁ।
সবাইকে উড়িয়ে দিলে আর দুঃখ থাকবে না।
তখন বন্য জন্তুরা নিংডং খনিশিল্প এলাকায় হানা দিয়েছিল, এই অজগরের দল জানে না কত মানুষ মেরে ফেলেছিল, আজ জ্যাং হে তাদের বদলা নিল।
………………
একটি অফ-রোড গাড়ি দ্রুত নিংডং ধ্বংসপ্রাপ্ত শহরে ঢুকে পড়ল।
গাড়ির ভেতর।
চেং দংফেং হঠাৎ চমকে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে তাকাল, দেখল আকাশে আগুনের আলো ছড়িয়ে পড়েছে, সঙ্গে ভারী বিস্ফোরণের শব্দ।
“আবার বিস্ফোরণ! আবার!”
“জ্যাং হে আসলে কী করছে?”
একটু চমকে গাড়ির ভেতর নীরবতা নেমে এল।
চেং দংফেং জিজ্ঞেস করল, “জিয়াং মোটা, তুমি তো এ বিষয়ে বিশেষজ্ঞ, বলতে পারো জ্যাং হে কোন ধরনের বোমা ব্যবহার করছে?”
জিয়াং মোটা একটু ভাবেনি, বলল, “এটা নিশ্চয়ই ফুয়েল-এয়ার বোমা, একেবারে নিশ্চিত, যদি না হয় তাহলে আমি উল্টো হয়ে বিষ্ঠা খাব!”
পর মুহূর্তেই, ওর মনে হলো কিছু একটা ঠিক নেই।
জ্যাং হে এই ছেলে...
কীভাবে ফুয়েল-এয়ার বোমা পেল?
আর, এই ধরনের বোমা তো হাতবোমা না, সঙ্গে করে নিয়ে ঘোরা যায় নাকি, যখন ইচ্ছা তখন ফাটানো যায়?
(পুনশ্চ: আবার আগেভাগে আপডেট করলাম, নিজেকে খুব স্মার্ট লাগছে!)