উনত্রিশতম অধ্যায়: আমি তোমার সঙ্গে একটি ব্যবসা করতে চাই!

অতিপ্রাকৃত গবেষণা বিভাগের কর্মীরা দ্রুতই এসে পৌঁছাল।
মোট চারজন, এদের মধ্যে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন একজন সুঠাম গড়নের নারী।
“দুয়ান অধিনায়ক!”
সেই নারী একটি অফ-রোড গাড়ি চালিয়ে এসেছিলেন, কাঁকর-পাথরের পথে আচমকা ব্রেকে চাপ দেন, যেন গাড়ি ঘুরিয়ে ফেলবেন, এরপর গাড়ি থেকে নেমে সরাসরি দুয়ান তিয়ানহোর দিকে এগিয়ে এসে তাঁর সঙ্গে করমর্দন করেন, তারপর দৃষ্টিপাত করেন জিয়াংহোর দিকে, হাসিমুখে বলেন, “এই ভদ্রলোকই কি সেই জিয়াংহো, যার কথা আপনি বলেছিলেন?”
দুয়ান তিয়ানহো পরিচয় করিয়ে দিলেন, “জিয়াংহো, এই হলেন মুও ওয়ানচিউ, আগামীতে তিনি পুরো শীশিয়া প্রদেশের অদ্ভুত জন্তুর উপাদান ক্রয়-সংক্রান্ত দায়িত্বে থাকবেন।”
“জিয়াংহো, আপনি কেমন আছেন?”
“ভাল আছি।”
জিয়াংহো ও মুও ওয়ানচিউ করমর্দন করল, বাহ্যিকভাবে নির্লিপ্ত থাকলেও, অন্তরে হঠাৎই চমকে গেল।
“তাঁর শরীরে অগ্নিশিখার মতো শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, আমার নয় সূর্যর সত্যিকারের শক্তির চেয়েও কম নয়… তবে তাঁর শরীরে প্রকৃত শক্তির কম্পন নেই, তাহলে কি তিনি অগ্নিমূলক জাগ্রত?”
ঠিক তখনই, জিয়াংহোর কানে এক আওয়াজ ভেসে এলো—
“মুও ওয়ানচিউ কোনো সাধারণ ব্যক্তি নন, তাঁর দাদা অতিপ্রাকৃত গবেষণা বিভাগের প্রতিষ্ঠাতাদের একজন, পাশাপাশি একজন শক্তিশালী মার্শাল মাস্টারও বটে। আর তাঁর বাবা হলেন সেনাবাহিনীর মেজর জেনারেল, নিজেও একজন সি-শ্রেণির অগ্নিমূলক অতিপ্রাকৃত জাগ্রত।”
জিয়াংহো আকস্মিকভাবে মাথা তুলল, দুয়ান তিয়ানহোর দিকে তাকাল।
দুয়ান তিয়ানহো হাসিমুখে মুও ওয়ানচিউর সঙ্গে দাদং পর্বতের পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলছিলেন, জিয়াংহোকে কিছু বলেননি।
“গোপন বার্তা!”
জিয়াংহো মনে মনে ভাবল, “গোপন বার্তা আদান-প্রদান, প্রকৃত শক্তির সঞ্চালনের এক বিশেষ কৌশল, তবে এজন্য শক্তির উপর অসাধারণ নিয়ন্ত্রণ দরকার, কেবল মার্শাল মাস্টাররাই পারে। তবে কি দুয়ান তিয়ানহো সপ্তম স্তরে উঠেছেন?”
“এখনই কিছু বলো না, আমি সদ্য সপ্তম স্তরে উন্নীত হয়েছি, এখনও অনেকেই জানে না।”
তিনি আবারও মনে মনে বার্তা পাঠালেন।
জিয়াংহোর মনে দুয়ান তিয়ানহো সম্পর্কে ধারণা একেবারে বদলে গেল।
“এই লোকটা বাইরে থেকে খুবই গম্ভীর, এমনকি ঠান্ডা, কিন্তু মার্শাল মাস্টারের স্তরে পৌঁছে গিয়েও গোপন রাখছে, নিশ্চয়ই কিছু ফন্দি আঁটছে—দেখে বোঝা যাচ্ছে, পুরোদস্তুর কৌশলবাজ লোক।”
খুব বেশি সময় গেল না।
অতিপ্রাকৃত গবেষণা বিভাগের কর্মীরা একটি ক্রয়-তালিকা নিয়ে এল।
মুও ওয়ানচিউ আগে একবার চোখ বুলিয়ে, এবার তালিকাটি জিয়াংহোর হাতে দিলেন।
জিয়াংহো মনোযোগ দিয়ে দেখল।
প্রথম স্তরের অদ্ভুত জন্তুর দাম আট লাখ, সেই দ্বিতীয় স্তরের কুকুর-দানবের মূল্য পনেরো লাখ, যদিও পাশে ‘আংশিক বিধ্বস্ত’ লেখা ছিল।
“দেখা যাচ্ছে, দ্বিতীয় স্তরের জন্তুর মৃতদেহের দাম আরও বেশি হওয়ার কথা, সেই জানোয়ারটা বিস্ফোরণের কেন্দ্রস্থলে ছিল, শরীর ছিন্নভিন্ন, চামড়া ছিঁড়ে গিয়েছিল, তাই মূল্য কিছুটা কমেছে।”
“ওহ?”

জিয়াংহো তালিকার দিকে আঙুল তুলে বলল, “মুও ওয়ানচিউ, এখানে কি কোনো ভুল হয়েছে? এই প্রথম স্তরের অজগরের মৃতদেহের দাম… বিশ লাখ?”
“জিয়াংহো, আপনি কি মনে করেন দাম কম না বেশি?”
মুও ওয়ানচিউ হালকা হেসে উঠলেন।
তাঁর হাসি তেমন মধুর, তবে ব্যক্তিত্বের মধ্যে ঝাঁঝ রয়েছে, হয়তো তাঁর অগ্নিমূলক ক্ষমতার কারণেই… অবশ্য, দাদা একজন যোদ্ধা, বাবা একজন সৈনিক—এমন পরিবারে জন্ম নেওয়া সন্তানেরা সাধারণত একটু বেশি খামখেয়ালি হয়।
“তাহলে কি অজগর জাতীয় অদ্ভুত জন্তুর মূল্য বেশি?”
মুও ওয়ানচিউর মুখভঙ্গি দেখে, জিয়াংহো বুঝল সে হয়ত ভুল বুঝেছে, হেসে বলল, “মুও ওয়ানচিউ, আসলে সত্যি বলতে কী, আমি সম্প্রতি এই অদ্ভুত জন্তুর ব্যাপারে জেনেছি, মেরে ফেলা জন্তুর সংখ্যা বিশটা পেরোয় না, তাই দামের বিষয়ে কিছু জানতাম না, অজগর জাতীয় জন্তুর মূল্য কি বেশি?”
“….”
মুও ওয়ানচিউর মুখের হাসি কিছুটা জমে গেল।
তিনি অজান্তেই দুয়ান তিয়ানহোর দিকে তাকালেন, দেখলেন, তাঁর ঠোঁটে টান, চেহারায় অস্বস্তি।
এ কী হল?
এত সুন্দর করে কথা বলতে বলতে হঠাৎই এমন কথা!
এই ‘মাত্র’ শব্দটা এত সঠিকভাবে ব্যবহার করেছে, যেন অদ্ভুত জন্তু কোনো সাধারণ জিনিস!
মুও ওয়ানচিউ যেহেতু অনেক কিছু দেখেছেন, দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “বিড়াল-কুকুর জাতীয় অদ্ভুত জন্তু খুব বেশি, তাই একই স্তরের অন্য জন্তুর তুলনায় দাম কম, কিন্তু অজগর জাতীয় জন্তুরা বিরল, তাই তাদের মূল্য তুলনামূলক বেশি।”
“তাই বুঝি।”
জিয়াংহো মাথা নাড়ল, মুও ওয়ানচিউ আবার বললেন, “আপনি কি চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা? আমাদের গবেষণা বিভাগ সদ্যই এক নতুন ওষুধ বাজারে এনেছে, নাম ‘শক্তিবর্ধক ট্যাবলেট’, এতে প্রকৃত শক্তি বৃদ্ধি পায়, আপনি কি আগ্রহী?”
“ও?”
জিয়াংহোর চোখ জ্বলে উঠল, বলল, “আমি শুনেছি, বিশেষ নিরাপত্তা সংস্থার কাছেও প্রকৃত শক্তি বৃদ্ধির ওষুধ আছে, আপনার ট্যাবলেটের সাথে তুলনা করলে কোনটি বেশি কার্যকর?”
মুও ওয়ানচিউ হাসলেন, “বিশেষ নিরাপত্তা সংস্থার সব ওষুধই আমাদের গবেষণা বিভাগ থেকে আসে।”
“ঠিক আছে!”
জিয়াংহো বলল, “এক বোতল শক্তিবর্ধক ট্যাবলেটের দাম কত? আজই মাত্র উন্নীত হয়েছি, শক্তি সংরক্ষণ দরকার।”
মুও ওয়ানচিউ পাঁচ আঙুল দেখালেন।
“পঞ্চাশ লাখ এক বোতলের দাম, এক বোতলে তিনটি।”
“…”
ওহ…
জিয়াংহো প্রায় মুখ ফসকে চলে আসা অশালীন শব্দ গিলে নিয়ে苦 হাসল, “মুও ওয়ানচিউ, আপনি তো ব্যবসা বোঝেন!”
মনে মনে, সে গজগজ করতে লাগল।

“আমি তো ভাবছিলাম, যোদ্ধারা টাকাপয়সা কুড়িয়ে নেয়, যেন ডাকাতির চেয়েও দ্রুত, কিন্তু এ যে বিপরীতে, যোদ্ধা হওয়া আরও বেশি খরচের!”
জিয়াংহো মোট তেরোটি প্রথম স্তরের অদ্ভুত জন্তু এবং একটি দ্বিতীয় স্তরের অদ্ভুত জন্তু মেরেছে।
বিড়াল-কুকুর এগারোটি, দাম আট লাখ করে।
একটি প্রথম স্তরের নেকড়ে-দানব, দাম দশ লাখ।
একটি প্রথম স্তরের অজগর, দাম বিশ লাখ।
সেই দ্বিতীয় স্তরের কুকুর-দানব, দাম পনেরো লাখ।
“সব মিলিয়ে মোট দাম এক কোটি তেত্রিশ লাখ, আমি আপনাকে একটু বাড়িয়ে দিচ্ছি—এক কোটি পঁয়ত্রিশ লাখ ধরুন।” মুও ওয়ানচিউ গাড়ি থেকে দুটি সাদা কৌটা বের করে জিয়াংহোর হাতে দিলেন, “এটা দুই বোতল শক্তিবর্ধক ট্যাবলেট, বাকি পঁয়ত্রিশ লাখ একটু পরেই পাঠিয়ে দেব।”
“ধন্যবাদ।”
জিয়াংহো ওষুধ নিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।
মুও ওয়ানচিউ নিজের লোকজনকে নির্দেশ দিলেন অদ্ভুত জন্তুর মৃতদেহগুলো গাড়িতে তুলতে।
তিনি নিজে অফ-রোড গাড়ি চালান, তাঁর সহকারীরা একটি পিকআপ ও দুটি বড় ট্রাক নিয়ে এসেছে—এতেই যথেষ্ট।
সব লাশ তুলে নেয়া শেষে, মুও ওয়ানচিউ একটি ভিজিটিং কার্ড বের করে হাসলেন, “জিয়াংহো, আপনাকে ধন্যবাদ, ভবিষ্যতে আরও অদ্ভুত জন্তুর লাশ থাকলে অবশ্যই আমাকে জানাবেন, আমি সবচেয়ে ন্যায্য দাম দেব।”
“এছাড়া, অদ্ভুত জন্তুর উপাদান ছাড়াও, যেকোনো ঔষধি, মিশ্র ধাতুর অস্ত্র, নতুন প্রজাতির খনিজ—যা কিছু আত্মিক পুনর্জাগরণের ফলে পরিবর্তিত, সবই আমরা কিনে থাকি।”
“ও?”
জিয়াংহোর মনে চাঞ্চল্য জাগল।
সে দৃষ্টি ছুঁড়ে দেখল মুও ওয়ানচিউকে, একবার ওপর-নিচ, একবার ডান-বাম—শেষে চেয়ে রইল… তাঁর বুকের দিকে।
এই নারী, চেহারা হোক বা ব্যক্তিত্ব, এমনকি উচ্চতাও অপূর্ব, চামড়ার পোশাকে তাঁর দীর্ঘ পা আর নিখুঁত নিতম্ব ফুটে উঠেছে, তবে একটাই খুঁত…
একেবারে সমতল!
মুও ওয়ানচিউর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, আগুন-জাতীয় অতিপ্রাকৃত জাগ্রত হিসেবে তাঁর মেজাজ এমনিতেই রুক্ষ, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই জিয়াংহো হেসে বলল, “মুও ওয়ানচিউ, আমারও একটা ব্যবসার প্রস্তাব আছে, যা আপনার সঙ্গে করতে চাই।”
মনে মনে, সে ঠাণ্ডা হেসে বলল—
“এই নারী, খুব চালাক, দুই বোতল শক্তিবর্ধক ট্যাবলেটের জন্য এক কোটি টাকা নিয়ে নিল, আজই ওর কাছ থেকে সুদসহ পুরো টাকা ফেরত আদায় করব!”

(লেখকের নোট: সেই সময় গেম খেলছিলাম, ঘুম ঘুম ভাব, মনে হচ্ছিল ছোট সৈনিকগুলো যেন এক একটা ভোটের টিকিট, আমি এক কোপে একটার মতো কেটে ফেলছিলাম...)