বিংশ অধ্যায়: ভয়ংকর পশুর রাজা
চাঁদের আলো ঝলমল করছে।
সোনার-রূপার তট গ্রামের কথা।
জিয়াংহে একটা ছোটো পিঁড়ি টেনে বাগানে বসে মোবাইল ঘাঁটছিল একঘেয়ে মন নিয়ে।
“বিষয়টা কী?”
“এতক্ষণ হয়ে গেল, এখনও কোনো প্রতিক্রিয়া নেই?”
“তবে কি খামারে লাশ রোপণ করা যায় না... না-কি আমি নাইট্রোজেন সার দিতে ভুলে গেছি?”
মাথায় হাত ঠুকে জিয়াংহে তিক্ত হাসল, “এখন গর্ত খুঁড়ে নাইট্রোজেন সার মেশানো খুব একটা সুবিধার হবে না। তাহলে একটু রহস্যময় মাটি মিশিয়ে দিই।”
সিস্টেমের ব্যাগ থেকে রহস্যময় মাটির ছোটো প্যাকেট বের করে, সামান্য কিছু বের করল, মোট পরিমাণের এক-দশমাংশ হবে।
রহস্যময় মাটির দুটি গুণ—
প্রথমত, এটি গাছপালা শক্তিশালী করে।
দ্বিতীয়ত, অল্প সময়ের জন্য মাটির পরিবেশ বদলে দেয়।
জিয়াংহে মাটি একটু খুঁড়ে, এক-দশমাংশ রহস্যময় মাটি সেখানে ফেলে দিল।
ঘড়ির দিকে তাকাল—প্রায় রাত দুটো বাজে।
“আগে ঘুমাই, গাছ হবে কি হবে না, সকালে দেখলেই বোঝা যাবে।”
হাঁপাতে হাঁপাতে ঘরে গেল, পরের দিন ভোরে উঠে পড়ল, কারণ বোকাটার ডাকাডাকিতে ঘুম ভেঙে গেল।
জামাকাপড় গায়ে দিয়ে বাইরে বেরিয়ে দেখে, বোকাটা বাগানে দাঁড়িয়ে সারাক্ষণ কান্নাকাটি করছে, আর বাগানে একখানা প্রায় দুই মিটার লম্বা চারা গজিয়ে উঠেছে।
গাছটি ঘনবুনো ডালের, ডালপালার ফাঁকে ঝুলছে একেবারে কালো এক বিড়াল।
বিড়ালটি সাধারণ বিড়ালের চেয়ে সামান্য বড়, কিন্তু তার শরীর থেকে ভীষণ শক্তিশালী আভা ছড়াচ্ছে, আর তার তিনটি লেজ।
জিয়াংহে তাকিয়ে দেখে, এক সারি তথ্য ভেসে উঠল—
“ত্রিলেজ বিড়াল-দানব।”
“স্তর: তৃতীয় স্তরের চরম।”
“ক্ষমতা: বাতাস নিয়ন্ত্রণ।”
সংক্ষিপ্ত দু-চার লাইনের বর্ণনাতেই জিয়াংহের মুখের ভাব পালটে গেল, সে আপনমনে বলল, “এটা কী হলো? আমি তো মাত্র এক স্তরের বিড়াল-দানবের লাশ রোপণ করেছিলাম, অথচ বেরিয়ে এল তৃতীয় স্তরের বিড়াল-দানব...”
“রহস্যময় মাটির প্রভাব?”
মনে হলো, দুয়ে দুয়ে চার মিলিয়ে নিল, “নিশ্চয়ই খামার আর রহস্যময় মাটির যুগল প্রভাবে, শুধু এই বিড়াল-দানবই তৃতীয় স্তরের ভয়ানক দানবে রূপ নেয়নি, বরং তার ক্ষমতাও জেগে উঠেছে!”
এই ক্ষমতা, মানুষের ‘অলৌকিক শক্তি’র মতোই।
কিছুদিন আগে জিয়াংহে এক শর্ট ভিডিও দেখেছিল, কেউ দাখিনের গভীর অরণ্যে এক লাল শিয়ালকে ভিডিও করেছিল, যার মুখ থেকে আগুন বেরোত—এটাও একধরনের ক্ষমতা।
“তাহলে কি, আমি বোকাটাকে মেরে আবার রোপণ করলে, একখানা তৃতীয় স্তরের কুকুর-দানব পাওয়া যাবে?”
জিয়াংহে একবার বোকাটার দিকে তাকাল।
বোকাটা যেন তার মনের কথা বুঝতে পেরে কাঁপতে কাঁপতে দু'পায়ে দাঁড়িয়ে, দুই হাত জোড় করে বিনয়ের ভঙ্গি দেখাল, এমনকি মিষ্টি ভঙ্গিতে তাকালও...
এই কুকুরটা সত্যিই বুদ্ধিমান হয়ে গেছে!
দানবের বিবর্তনে বুদ্ধিও বাড়ে; শোনা যায়, সাধারণ দানবরা সাত স্তরে পৌঁছালে তাদের বুদ্ধি প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের চেয়ে কম হয় না। জিয়াংহের আন্দাজ, বোকাটা এখন ঠিক সে পর্যায়ে পৌঁছেছে।
এক লাথি মেরে বোকাটাকে সরিয়ে জিয়াংহে গাছটার কাছে গেল, গাছ থেকে “ত্রিলেজ বিড়াল-দানব” ছিঁড়ে নিল।
“ডিং!”
“রোপণের পয়েন্ট +২০০।”
মনেই সিস্টেমের নোটিফিকেশন ভেসে এল।
জিয়াংহে সিস্টেম স্ক্রিনে তাকিয়ে দেখে, খামারের অভিজ্ঞতা সরাসরি ২০ পয়েন্ট বেড়ে গেছে।
“ম্যাঁও!”
একটি মিউ মিউ শব্দ।
ত্রিলেজ বিড়াল-দানব জীবন্ত হয়ে উঠল, জিয়াংহের কোলে ঢুকে পড়ল, মাথা গুঁজে আদর চাইল।
“খামারে জন্মানো দানবরা শতভাগ আমার প্রতি অনুগত, পালিয়ে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।” জিয়াংহে মনে মনে পরিষ্কার বুঝল, মুখে হাসি ফুটে উঠল, সে কালো বিড়ালটিকে বাগানে রেখে বলল, “আজ থেকে তুমি আর বোকা দু’জনে একসাথে বাড়ি পাহারা দেবে।”
একটা বিড়াল থাকাও মন্দ না।
অ闲 সময়ে আদর করতেও তো পারা যাবে।
“আচ্ছা, তোমার একটা নামও তো রাখা উচিত।”
জিয়াংহে কিছুক্ষণ ভাবল, বলল, “ওর গা একেবারে কালো, নাম দিই কালো সম্রাট? না, নামটা বেশি দাপুটে। তাহলে ছোটো কালো? কিন্তু ওর তো তিনটা লেজ, তাহলে ওকে ত্রিবোকা বলাই ভালো, ঠিক বোকাটার সঙ্গী হিসেবে।”
“ত্রিবোকা” নাম শুনে ত্রিলেজ বিড়াল-দানব খুশিতে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল।
আর বোকা মুখ কালো করে গোঁ গোঁ করতে লাগল, একেবারেই খুশি নয়।
গাছটি হুড়মুড়িয়ে পড়ে গিয়ে কালো ছাইয়ে পরিণত হলো।
জিয়াংহে চেনা হাতে ছাই ছড়িয়ে দিল, বাড়ি থেকে গাজরের বীজ এনে ছিটিয়ে দিল।
সবকিছু শেষ হতেই “টাকার গাছ”ও “ফুল ফল” দিতে শুরু করল।
নিজের চোখের সামনে কয়েনগুলো দ্রুত কাগজের নোটে বদলে গেল, যতক্ষণ না একশো টাকার নোটে পৌঁছল, জিয়াংহে একের পর এক একশো টাকার নোট ছিঁড়ে ঘাম মুছে সান্ত্বনা নিয়ে বলল, “আসলে চাষাবাদের মজাই আলাদা, যদি দানবদের ভয়, বাইরের শত্রুর আশঙ্কা না থাকত, প্রতিদিন কুকুর-বিড়াল নিয়ে, জমিতে কাজ করেই দিন কেটে যেত বেশ।”
বাগানের অন্য যে গুলো ভুট্টা ছাইয়ের ওপর রোপণ করা হয়নি, সেগুলোও পাকা।
তবে এগুলোর মধ্যে কোনো বিশেষত্ব নেই।
শুধু ভুট্টাগুলো একটু বড়, এমনকি রোপণের পয়েন্টও দেয়নি।
জিয়াংহে ভুট্টা আর গাছ একসাথে কেটে প্রতিবেশীকে ছাগল খাওয়াতে দিল।
সকালটা ব্যস্ততায় কেটেছে, প্রায় ন’টার দিকে জিয়াংহে একটু ফুরসত পেল, ঠান্ডা শশা দিয়ে একটা সালাদ বানাল, সঙ্গে দুটো সাদা পাঁউরুটি কিনে জলখাবার সারল, তখনই ওদিকে ওয়াং সিয়ুই এসে পড়ল।
তার পরনে খেলাধুলার পোশাক, মাথায় একলাটি টাইট করে বাঁধা, তার শরীরভাষা ও চাহনিতে টগবগে যৌবনের ছোঁয়া।
তার হাতে কিছু কাগজপত্র, জিয়াংহের দিকে বাড়িয়ে দিল।
সেখানে লেখা ৩৩সি, ৩৪সি, ৩৬সি, ৩৬ডি ইত্যাদি কিছু শব্দ।
“এটা কী?”
জিয়াংহে একবার তাকাল, কিছুই বোঝার উপায় নেই, চোখ ফেরাতেই ওয়াং সিয়ুইয়ের বুকের দিকে পড়ল, এবার বুঝে চমকে উঠল, “তবে কি এতটা কাজ করেছে? তুমি তো ৩৬ডি হলে! বোঝাই যায় না!”
“ছাড়ো!”
ওয়াং সিয়ুই চটে গিয়ে তাকাল, কিন্তু পরক্ষণেই স্বাভাবিকভাবে বলল, “তুমি যে তথ্য চেয়েছিলে, দলে থেকে পেয়ে গেছি, একবার উইচ্যাটে যোগ করো, পাঠিয়ে দিই।”
উইচ্যাটে যোগ, তথ্য পাঠানো।
জিয়াংহে সঙ্গে সঙ্গে খুলে পড়তে লাগল।
আসলে এতে কোনো গোপনীয়তা নেই, মূলত দশ বছর আগে আত্মার জাগরণ থেকে আজ পর্যন্ত জন্ম নেওয়া ভয়ংকর দানব আর অসাধারণ জাগ্রতদের সংক্ষিপ্ত তথ্যই এতে আছে।
জিয়াংহের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল দানবদের পরিচিতি অংশে।
“দানব রাজা... নবম স্তরেরও ঊর্ধ্বতন সত্তা? নিউক্লিয়ার বোমা দিয়েও যাদের মেরে ফেলা মুশকিল?”
“চীনের ভূখণ্ডে নাকি ইতিমধ্যে নয়টি দানব রাজা দেখা গেছে?”
“পশ্চিমাঞ্চলের কুনলুন পর্বতের বেগুনি মুকুট সোনালি বাজপাখি রাজা, দাখিনের লাল শিয়াল রাজা, তিয়ানশানের রূপালি চাঁদ নেকড়ে রাজা, পানলং হ্রদের নয়-মাথা সাপ রাজা... দাঁড়াও, দাদংশান অঞ্চলে ওইদিন নিউক্লিয়ার বোমা ব্যবহার, তাহলে কি...”
জিয়াংহে মাথা তুলে ওয়াং সিয়ুইয়ের দিকে তাকাল।
ওয়াং সিয়ুইর মুখ গম্ভীর, বলল, “দাদংশানের নেকড়ে রাজা, যার নাম দেওয়া হয়েছে নীল নেকড়ে রাজা, নিশ্চিতভাবেই নবম স্তরের ঊর্ধ্বতন দানব রাজা, চীনের ভূখণ্ডে পাওয়া দশম দানব রাজা, ওইদিন নিউক্লিয়ার বোমা ব্যবহার আসলে ওকে মারার জন্যই, কিন্তু বোমায় ও মারা যায়নি, তবে শোনা যায়, আমাদের উত্তর-পশ্চিমের প্রথম যোদ্ধা গভীরে ঢুকে ওকে তাড়া করতে গেছেন, ফলাফল এখনও মেলেনি।”
“উফ!”
জিয়াংহে শ্বাস টেনে নিয়ে আপনমনে বলল, “নবম স্তরের ঊর্ধ্বে, নিউক্লিয়ার বোমাকেও ভয় নেই? ওই দানবদের ধর্মগুরুরা কি নবম স্তরের ঊর্ধ্বতন শক্তি রাখে?”