বাহান্নতম অধ্যায়: সপ্তম স্তরের ভয়ংকর জন্তু চিতাবিন্দু অজগর (সমর্থন ভোটের আবেদন)

“সাতপদ দানব কি এতই ভয়ংকর?”
জিয়াংহে গভীর চিন্তায় পড়ে, দৃষ্টি দান তিয়ানহের গায়ে ঘুরে বেড়ায়। সাতপদ দানব既然 সাতপদ গুরুর সমতুল্য, তবে কি আমি দান তিয়ানহের সাথে একটু লড়াই করলে পার্থক্যটা বুঝতে পারব?
দান তিয়ানহের মুখ কালো হয়ে গেল। এই ছেলেটা কী বলতে চায়?
সে মুখ গম্ভীর করে আবার পাহাড়ের পাদদেশে ঘুরে বেড়াল, তারপর মোবাইল বের করে ইউঝেনের দিকে ফোন করল পরিস্থিতি জানতে, দশ-পনেরো মিনিট কথা বলল, এরপর আবার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে রিপোর্ট দিল।
ফোন শেষ করতেই দেখল, জিয়াংহে নেই।
“জিয়াংহে কোথায়?”
দান তিয়ানহের বুক কেঁপে উঠল, সে জিজ্ঞেস করল। জিয়াং ফাট্টা দলের সেই “হাজার মাইলের চোখ” জোরে বলল, “দান局长, আপনি কি জিয়াংহেকে খুঁজছেন? সে ওইদিকে চলে গেছে।”
সে দূরের পূর্বদিকে দেখিয়ে দিল। ওই দিক থেকে আরও কয়েক কিলোমিটার এগোলেই নিংডং খনি এলাকা, আর সেই সাতপদ চিতাবর্ণ অজগরটি ওই এলাকার প্রান্তেই বাস করে।
“আহ!”
দান তিয়ানহে নিজের গালে একটা চড় মারল, আফসোস করে বলল, “আমি এত কথা বললাম কেন ওকে?”
হাজারমাইলের চোখ কিছুই বুঝল না, “দান局长, আপনি নিজেকে মারলেন কেন?”
তার গলা এতটাই চড়া ছিল যে, সবাই চেয়ে দেখল।
দান তিয়ানহে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “সে কখন গেছে?”
“আমি তো কিছু খাইনি।”
“তুই তোকে কখন যেতে দেখেছিস জিজ্ঞাসা করছি!” দান তিয়ানহে আরও জোরে বলল। তখন সে বলল, “ওহ, ও তো দশ-পনেরো মিনিট আগেই চলে গেছে।”
দান তিয়ানহে আর দেরি করল না, ঘুরে দ্রুত উড়ে চলে গেল। তবে সে এখনো পাহাড়ের ওপারে পৌঁছায়নি, হঠাৎ তার দৃষ্টি দক্ষিণ-পূর্বে স্থির হল।
সেই দিক থেকে এক প্রবল ঠান্ডা শক্তির তরঙ্গ দ্রুত এগিয়ে আসছে—আন্ডারওয়াল্ডের দেবতা দান তিয়ানহেকে হত্যা করতে ব্যর্থ হয়ে আবার ফিরে আসছে।
…………

“চিতাবর্ণ অজগর... চিতাবর্ণ অজগর?”
“কোথায়?”
জিয়াংহে দ্রুত উড়ে চলল, “শা জি আট অনুশীলন” চূড়ান্ত পর্যায়ে চালিয়ে, দ্রুত নিংডং খনি এলাকার প্রান্তে পৌঁছাল।
সে এক পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে সামনের দিকে তাকাল; অনেক দূরে, কয়েক কিলোমিটার দূরের বিল্ডিংগুলির অবয়ব দেখা যায়।
নিংডং খনি এলাকায় কয়েক ডজন কয়লা ও রাসায়নিক কারখানা ছিল, তবে এখন সব পরিত্যক্ত, জনমানবশূন্য। জিয়াংহে আশেপাশে ঘুরে খুঁজল, হঠাৎ চোখে পড়ল, কয়েকবার লাফিয়ে পড়ল এক সরু পাহাড়ি খাদের পাশে।
খাদ খুবই অগভীর, আঁকাবাঁকা।
জিয়াংহে ভালো করে তাকিয়ে বুঝল, “এটা প্রকৃত খাদ নয়, বরং এক দৈত্য অজগরের চলাফেরার চিহ্ন!”
হলুদ মাটির মালভূমির পাহাড়গুলোয় পাথর নেই, শুধু ঢিলা মাটি।
এক দৈত্য অজগর হামাগুড়ি দিলে এমন খাদের সৃষ্টি আশ্চর্য নয়।
জিয়াংহে সেই আঁকাবাঁকা খাদ ধরে চার-পাঁচ কিলোমিটার এগিয়ে গেল, তারপর থমকে দাঁড়াল।
খাদটি হঠাৎ শেষ।
সে কান খাড়া করল, রাতের বাতাসে “সাসা” শব্দ পেল।
সে সামনে তাকাল; অদ্ভুত ভূখণ্ড, কয়েকটা ছোট পাহাড় জুড়ে এক ছোট উপত্যকার সৃষ্টি।
ওই “সাসা” শব্দ উপত্যকার ভেতর থেকেই আসছে।
প্রথমে শব্দটা অনিয়মিত ছিল, কিন্তু মুহূর্তেই চতুর্দিকে গর্জন। দেখা গেল, বিশাল বিশাল অজগর উপত্যকার চারদিক থেকে এগিয়ে আসছে, লালচে জিভ বের করে জিয়াংহেকে ঘিরে ফেলছে।
এসব অজগরের ছোটগুলো তিন-চার মিটার, বড়গুলো দশ-পনেরো মিটার; তাদের বিরাট মাথা যেন একটা ছোট গাড়ি, কয়েকটা তো মাথা তুলে দু’তলা বাড়ির সমান।
“এতসব অজগর!”
জিয়াংহে দ্রুত পিছিয়ে এল, হাতে সোনালি আলো ঝলমল, এক ঝাঁপিয়ে আসা অজগরকে দ্বিখণ্ডিত করল।
কিন্তু পরমুহূর্তে আরও অনেক অজগর ঝাঁপিয়ে এলো; জিয়াংহে “শা জি আট অনুশীলন” ব্যবহার করে তাদের মধ্যে সাঁতরাতে লাগল, হাতে সোনালি ছুরি, প্রতিবার কোপে একেকটা অজগর মারা পড়ে।
“দুঃখের বিষয়!”
“আমি ছুরি চালাতে পারি না, তাই অজগর মারার গতি ধীর… আর এই ছুরিটা যতই চমৎকার হোক, বেশ ছোট, যদি একটা বড় কুড়াল থাকত, তাহলে আরও দ্রুত হত।”
জিয়াংহে মনে মনে ঠিক করল, ফিরেই একটা বিশাল যুদ্ধ-ছুরি তৈরি করাবে।
আর একটা শক্তিশালী ছুরি বিদ্যা শিখবে, যেন এক কোপে দশ-পনেরো মিটার দূর পর্যন্ত কোপের ঝলক যায়, আগুন আর বজ্রপাতের দৃশ্যও থাকে। কল্পনাতেই কি দারুণ লাগছে!
সে টানা কুড়ি-পঁচিশটা অজগর মারল, হঠাৎ প্রচণ্ড শব্দ, সঙ্গে ড্রাগনের গর্জনের মতো শব্দ উপত্যকাজুড়ে বাজল।
সাসাসা…
অজগরের দল দ্রুত পিছু হটে, সবাই মাথা নিচু করে উপত্যকার দিকে ঝুঁকে পড়ল, যেন উপত্যকার ভেতরের কারও প্রতি শ্রদ্ধা জানাচ্ছে।
উপত্যকার ভেতর, একটা ছোট পাহাড় আস্তে আস্তে উঠে এল।
জিয়াংহে শক্তিশালী “নবসূর্য অনুশীলন” চালাল, এক উজ্জ্বল সূর্য পেছনে ভাসল, চারপাশ আলোকিত হল। সূর্যের নরম আলো আর রাতের চোখে পরিষ্কার দেখে, তার শ্বাস রুদ্ধ হল।
“উফ!”
“কি বিশাল অজগর!”
উঠে আসা “ছোট পাহাড়” আসলে এক দৈত্য অজগরের মাথা।
তার মাথা একটা গাড়ির চেয়েও বড়, সোজা দাঁড়ানো গা বিশ মিটারের ওপর, তার শরীরের শক্তি জিয়াংহের বুক কাঁপিয়ে দিল।
“সাতপদ দানব, আসলেই অস্বাভাবিক... ওকে মেরে ফেলা অসম্ভব, তবে আমার শুধু পঞ্চাশ কেজি সাতপদ দানবের মাংস চাই, ওর সঙ্গে মরতে লড়াইয়ের দরকার নেই।”
গর্জন!
দৈত্য অজগর হঠাৎ মুখ খুলল, এক বন্য বাতাসে জিয়াংহের জামা উড়ে গেল।
জিয়াংহে প্রায় বমি করে ফেলল!
এই শ্বাস...
নিতান্তই ভয়াবহ, যেন রাসায়নিক অস্ত্র। তার মুখের ভাব বদলে গেল: “বিপদ! এই বাতাস বিষাক্ত... হুম? কিছু হলো না?”
বিষাক্ত ভাবনা মাথায় আসতেই আর কোনো খারাপ অনুভূতি নেই, “নবসূর্য অনুশীলন” বিষ নাশে অতিশয় পারদর্শী। তবু সাবধানতায়, জিয়াংহে আগের বাঁচিয়ে রাখা গাজর ও শসা বের করল।
চাবাতে লাগল।

অপ্রত্যাশিতভাবে, বিরাট অজগর তখনই আক্রমণ করল না।
সাতপদ দানব, তার বুদ্ধি একজন প্রাপ্তবয়স্কের চেয়ে কম নয়; জিয়াংহের শরীরে সে এক অদ্ভুত বিপদের আভাস পেয়েছে।
সে কয়েকবার গর্জন করল, জিভ বের করল, বিষদাঁত ঝলমল করল... তারপর এক কণ্ঠস্বর জিয়াংহের কানে বাজল।
“মনুষ্য, তোর সাহস কত! আমার সন্তানদের হত্যা করেছিস?”
……
জিয়াংহে শসা খেতে ভুলে গেল।
কি হচ্ছে?
সাতপদ দানব, মানুষের মতোই কি টেলিপ্যাথি পারে?
না, দানবরা তো মানুষের মতো প্রাণশক্তি চর্চা করতে পারে না... তাহলে কীভাবে এইভাবে “মনের কথা” পাঠাল?
“ফিরে গিয়ে দানবসম্পর্কীয় আরো পড়াশোনা করতে হবে, আমি তো কেবল মার্শাল আর্টে নতুন; এভাবে অলস থাকলে চলবে না, শিখতে হবে…” মনে মনে ভাবল, জিয়াংহে চিতাবর্ণ অজগরকে কুর্নিশ করে বলল, “সাপ ভাই, আমার কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই... শুধু তোমার কাছ থেকে দুই-তিনশো কেজি সাপের মাংস চাই। তুমি এত বড়, তোমার কাছে এটা কিছুই না।”
বলতে বলতে সে “চিতাবর্ণ অজগর”-এর গায়ের ছোপছোপ দাগ দেখে এর নামের কারণ বুঝল।
এর চামড়া যেন চিতাবর্ণ জামার মতো।
“তুই মরতে চাস!”
গর্জন!
দৈত্য অজগর চূড়ান্ত ক্ষুব্ধ!
তার এই গর্জনে আশেপাশে কয়েক কিলোমিটার এলাকায় ঝড় বয়ে গেল, তারপর এক বজ্রধ্বনি, যেন বজ্রপাত, ওপর থেকে নেমে এলো।
জিয়াংহে মনে মনে সতর্ক হল, শরীর সরিয়ে নিল; দেখতে পেল, যেখানে সে দাঁড়িয়েছিল, সেখানে অজগরের বিশাল লেজের আঘাতে গভীর খাদ তৈরি হয়েছে।
জিয়াংহের মুখ গম্ভীর, দাঁত চেপে বলল, “তুমি একদমই যুক্তিহীন!”
“আমি শুধু তোমার কয়েক ডজন সন্তান মেরেছি, সর্বোচ্চ আরও একশো কেজি সাপের ঝোল চাইব… শুধু মাংস, আর তুমি আমাকে মেরে ফেলতে চাও... আরে!”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, বিশাল লেজ আবার ওপর থেকে নেমে এল।
এই আঘাত পড়লে, জিয়াংহের এই দেহ তো দূরের কথা, এক পাহাড়ও উড়ে যেত।
কিন্তু জিয়াংহে সরে এল না।
সে মনোযোগ দিল।
ভোঁ!
তার মস্তিষ্কে থাকা সেই আলো-তলোয়ার নড়ল।