অধ্যায় একাশি: একটি দাসী খুঁজে নেওয়া দরকার

জলধারা ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
আজ কী হচ্ছে?
নিজের বাড়িতে, এতটা কোলাহল কেন?
সে একবার সাড়া দিল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নারীটিকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, বলল, “আমি জলধারা, আপনি কে?”
নারীর চোখে অদ্ভুত বিস্ময় ফুটে উঠল, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল। সে দু’পা এগিয়ে এসে হাত বাড়িয়ে বলল, “জলধারা মহাশয়, নমস্কার। আমি লিঙ্গজৌ শহরের শিক্ষা বিভাগের প্রধান, আমার নাম উয়ু ইউৎরু। ভাবতেও পারিনি আপনি আমার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি তরুণ।”
জলধারাও হাত বাড়াল।
আরে!
সে দেখল, তার হাতে এখনও সেই আধা কাটা বেগুনটি রয়েছে। একটু আগেই চিন্তায় ডুবে ছিল বলে, বেগুনটা উয়ু ইউৎরুর হাতে তুলে দিয়েছে।
“ওহ, বেশ বড়, বেশ মোটা, এটা তো... বেগুন!”
উয়ু ইউৎরু নিচের দিকে তাকিয়ে, হাতে থাকা কালো-বেগুনি রঙের লম্বা বেগুনটি একবার দেখল। জলধারা বেগুনটি পেছনে রাখল, অপ্রস্তুতভাবে বলল, “উয়ু প্রধান, ক্ষমা করবেন, আমি একটু আগে মাঠ থেকে এসেছি, সদ্য তোলা বেগুনটা এখনো নামিয়ে রাখিনি।”
সে বেগুনটি পাশে রেখে, উয়ু ইউৎরুকে কয়েকবার নিরীক্ষণ করে, কুঁচকে থাকা ভ্রুতে বলল, “উয়ু প্রধান... দুঃখিত, প্রশ্ন করার জন্য, আপনি সত্যিই শিক্ষা বিভাগের প্রধান? আমি তো আগেও বহুবার শিক্ষা বিভাগে গিয়েছি শিক্ষাবৃত্তির জন্য, সেখানে প্রধানকে বহুবার দেখেছি।”
জলধারা উয়ু ইউৎরুকে সতর্ক দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করে, আবার বলল, “আর আমাদের লিঙ্গজৌ শহরের শিক্ষা বিভাগের প্রধান তো ইয়াং, একজন পুরুষ।”
“আপনি ইয়াং ওয়ানচেং-এর কথা বলছেন?”
উয়ু ইউৎরু বলল, “ইয়াং ওয়ানচেং আগের প্রধান ছিলেন, তিনি এখন লিঙ্গজৌ শহর থেকে বদলি হয়েছেন। আমি সম্প্রতি দায়িত্ব গ্রহণ করেছি।”
“ইয়াং ওয়ানচেং”-এর নাম শুনে জলধারা মোটামুটি নিশ্চিত হলো, তার পরিচয় সত্যিই ঠিক। সে হাসল, “উয়ু প্রধান, খুব ভালো লাগল। আমি একটু সতর্ক হয়েছি, আশাকরি আপনি মনোযোগ দেবেন না।”
“সতর্ক হওয়াটা জরুরি, আমার জানা মতে, জলধারা মহাশয় বহুবার তন্ময় সংঘের পরিকল্পনা বানচাল করেছেন। তাদের কার্যপদ্ধতি অনুযায়ী, যদি আপনার সম্পর্কে তারা তথ্য পায়, তাহলে প্রতিশোধ নেওয়ার চেষ্টা করবে।”
জলধারার চোখ একটু নড়ল।
দেখা যাচ্ছে, উয়ু প্রধান তার পুরো পরিস্থিতি জানেন না।
যদি তিনি জানতেন আমি ভূ-ঈশ্বর এবং ভূ-দৈত্যকে হত্যা করেছি, তাহলে এভাবে বলতেন না।
চারপাশে তাকাল।
বাড়ির ভিলা তৈরি হয়েছে, কিন্তু এখনও সাজানো হয়নি। বাইরে মাত্র দুটো ছোট গোল চৌকি, চা-ও নেই।
জলধারা একটি চৌকি টেনে এনে বলল, “উয়ু প্রধান, বসুন।”
উয়ু ইউৎরু ধীরে ধীরে বসে পড়লেন।
তার পোশাক ছিল অফিসের, সাদা শার্ট, নিচে কালো ছোট স্কার্ট, স্টকিং, জলধারার দেখা এক নাটকের নারী শিক্ষিকার মতো সাজ।

তবে জলধারার একটু হতাশ লাগল, কারণ তিনি বসার পর পা জড়ো করলেন, নাটকের সেই শিক্ষিকার মতো ইচ্ছাকৃত ভাবে প্রলুব্ধ করলেন না।
জলধারা সরাসরি বলল, “উয়ু প্রধান, আমাদের আগে পরিচয় হয়নি, আজ আপনি কেন এসেছেন? কিছু দরকার?”
উয়ু ইউৎরু বললেন, “জলধারা মহাশয়, আপনি নিশ্চয়ই লিঙ্গজৌ শহরের মার্শাল আর্টস একাডেমি সম্পর্কে জানেন?”
জলধারা মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
উয়ু ইউৎরু আর ভূমিকা দিলেন না, সোজা বললেন, “আমি আপনাকে আমাদের মার্শাল আর্টস একাডেমির উপাধ্যক্ষ হওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাতে চাই।”
“হুম?”
জলধারা ভ্রু কুঁচকে, তারপর মাথা ঝাঁকাল, বলল, “এটা সম্ভব নয়। আমি তো বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা পড়িনি, যদিও গ্র্যাজুয়েশনের পর শিক্ষকতা পরীক্ষা দিয়েছিলাম, কিন্তু পাস করিনি, শিক্ষকতার সার্টিফিকেট নেই, কিভাবে দায়িত্ব নেব? ছাত্রদের ক্ষতি হবে।”
উয়ু ইউৎরু মুখ খুললেন, যেন এরকম উত্তর আশা করেননি।
নিজের চশমার ফ্রেমে আঙুল দিয়ে বললেন, “শিক্ষকতার সার্টিফিকেট কোনো সমস্যা নয়। আপনি চাইলে, আমি দ্রুত ব্যবস্থা করতে পারি।”
“এটা...”
জলধারা দুর্বলভাবে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে কি আপনি আমাকে বিশেষ সুবিধা দেবেন?”
“আর উয়ু প্রধান, দেখছেন তো, আমার বাড়িতে এত বড় সবজি বাগান আছে, দেখাশোনা করতে হয়। মার্শাল আর্টস একাডেমিতে যাওয়ার সময় কোথায়?”
“সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো... উয়ু প্রধান, আপনি হয়তো জানেন না, আমি জলধারা, মার্শাল আর্টসে এখনও নতুন।”
“……”
উয়ু ইউৎরু মনে করলেন জলধারা তাকে ঠাট্টা করছে, কিন্তু... জলধারা তো একেবারে গম্ভীর, তার মতো সুপুরুষ মানুষ তো এমন হালকা হতে পারে না।
তিনি হাসলেন, “জলধারা মহাশয়, শুধু আনুষ্ঠানিক পদ নিলেই হবে। চাইলে একটি ক্লাস নিতে পারেন। একাডেমি নতুন, শিক্ষক কম। তবে ছাত্র নেওয়ার ইচ্ছা না থাকলে আমরা বাধ্য করব না।”
“নাহ, এটা ঠিক নয়, একেবারে কাজের বাইরে।”
জলধারা বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করল।
চলে যাওয়ার আগে উয়ু ইউৎরু জলধারাকে একটি ভিজিটিং কার্ড দিলেন, বললেন, “জলধারা মহাশয়, ভেবে দেখলে আমার ব্যক্তিগত নম্বরে ফোন করতে পারেন।”
বাহ!
জলধারা মনে মনে অবাক হল।
ব্যক্তিগত নম্বর?
তাহলে কি... আমার প্রতি কোনো বিশেষ চিন্তা আছে?
“যদি সত্যিই আমার প্রতি আগ্রহ থাকে, তাহলে ওকে বলব কয়েকটা ভুট্টা কিনতে। এই অফিস ড্রেস, তখনই ভালো লাগে যখন শার্টটা ফেটে ওঠে।”
জলধারা মনে মনে বিড়বিড় করল।

একবার আকাশের দিকে তাকাল। পশ্চিমে সারা আকাশে সন্ধ্যার রঙ, অথচ নিজের রাতের খাবারও এখনও খাওয়ার হয়নি।
বাড়ি সাজানো হয়নি, তবে বিদ্যুৎ সংযোগ হয়ে গেছে, রাইস কুকার ও ইলেকট্রিক ফ্রাইপ্যান রয়েছে। জলধারা বাড়িতে গিয়ে এক হাঁড়ি ভাত রান্না করল, বেগুন দিয়ে মাংস ভাজল। খাওয়া শেষ হলে, আর ফ্রাইপ্যান ধুতে ইচ্ছা করল না।
“ফ্রাইপ্যান ধুতে ভালো লাগে না, এটা সব পুরুষেরই সমস্যা...”
জলধারা আফসোস করল, হঠাৎ চিন্তা ঘুরল, বলল, “হয়তো, আমি একজন গৃহকর্মী নিতে পারি?”
“না, না, আমি এত তরুণ, গৃহকর্মী কেন?”
“যদি কেউ দেখে ফেলে, হাসবে তো? গৃহকর্মী না, বরং তরুণী পরিচারিকা চাই, সেই সুন্দরী, পরিচারিকার পোশাক পরে...”
……………
লিঙ্গজৌ শহর।
মার্শাল আর্টস বিভাগ।
দণ্ডক নদী অধীনস্থদের রিপোর্ট শুনে হেসে উঠল, “নতুন শিক্ষা প্রধান? বি-শ্রেণির অতিপ্রাকৃত জাগ্রত, অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা টেলিকাইনেসিস?”
“সে জলধারার কাছে গেছে?”
“হাহা, ভাবার কিছু নেই, অবশ্যই ব্যর্থ হয়ে ফিরেছে। তবে এটা ভালো, যদি জলধারা মার্শাল আর্টস একাডেমিতে যায়, হয়তো একাডেমি উল্টে দেবে।”
সামনের সোফায় চেং পূর্বমুখে চা পান করছিল, বলল, “পুরনো দণ্ডক, এটা তোমার ঠিক নয়। জলধারা কয়েকবার অজান্তে তোমাকে সাহায্য করেছে, তুমি কেন তার নামে গুজব ছড়াবে?”
হা!
দণ্ডক নদী হেসে উঠল।
এটা কি গুজব?
তুমি, কিছুদিন আগে প্রতিদিন খাওয়ার আগে পরে জলধারাকে গালাগালি করেছ, এখন সাহস নেই, অন্যকে বলতেও বাধা দাও?
“তবে শুনেছি এই উয়ু ইউৎরু বড় পরিবারের সদস্য, রাজধানী শহরের উয়ু পরিবারের উত্তরসূরি? মনে হয় মূ ওয়ানচিউয়ের সঙ্গে পরিচয় আছে?”
চেং পূর্বমুখে জিজ্ঞাসা করল, তারপর তার কণ্ঠ গম্ভীর হয়ে গেল, “পুরনো দণ্ডক, গোয়েন্দা বিভাগ থেকে খবর এসেছে, গতকাল তন্ময় সংঘের বহু শক্তিশালী সদস্য বিদেশ থেকে দেশে ফিরেছে, মনে হয় তাদের পরবর্তী লক্ষ্য আমাদের লিঙ্গজৌ শহর।”
দণ্ডক নদীর চোখ গাঢ় হয়ে গেল।
এই খবর তার জানা ছিল চেং পূর্বমুখের আগেই!
(পুনশ্চ: অবশেষে লিখে ফেলতে পারলাম, দুঃখিত, পরিকল্পনার চেয়ে একটু দেরি হয়ে গেল।)