একশো দশম অধ্যায়: নদী ও কুকুরের বংশধর

মুরগির ঠোঁট ইতিমধ্যেই ভাজা হয়েছে, কিন্তু ষষ্ঠ প্রবীণ এখনও ফিরে আসেনি, তাই মা লিয়াং সাবধানে মুরগির ঠোঁটটি একটি দ্রুত প্লাস্টিকের ব্যাগে রেখেছে।

কোনো বড় সমস্যা নেই।

নিজেই আগুনের অতিমানবিক শক্তিধর, মুরগির ঠোঁট ঠান্ডা হলেও সহজেই গরম করে নিতে পারবে, তখন ষষ্ঠ প্রবীণের সামনে নিজেকে আরও প্রমাণ করার সুযোগ হবে।

মা লিয়াং মিষ্টি হাসি নিয়ে ভাবছিল, এমনকি তার মনের মধ্যে কল্পনা করছিলো যে ষষ্ঠ প্রবীণ তাকে মূল্যায়ন করছেন, এরপর তার জীবন সাফল্যের শিখরে পৌঁছাবে, আর ষষ্ঠ প্রবীণের সঙ্গে লজ্জাহীন জীবন কাটাবে।

কিন্তু তিয়ান ইয়ং শ্রদ্ধেয় একটু ভ্রু কুঁচকালেন।

তার মনে একটা খারাপ পূর্বাভাস উঠল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার হাত তুলে রোলেক্স ঘড়িটি দেখলেন।

রাত চারটা বাজে।

তার চোখের কোণ থেকে ঠিক মা লিয়াংকে দেখতে পেলেন, ওই তরুণটি এক একটি অশ্লীল অভিব্যক্তিতে, কী ভাবছে বুঝা যাচ্ছে না, দুই পা একসাথে চেপে ধরে মাটিতে বসে অস্থিরভাবে নড়াচড়া করছে।

এই ভঙ্গি সত্যিই কেউকে রাগান্বিত করতে পারে।

তিয়ান ইয়ং শ্রদ্ধেয় দাঁত কড়িয়ে বললেন, "মা লিয়াং, কী করছো?"

মা লিয়াং হঠাৎ বুঝে উঠল, তিয়ান ইয়ং শ্রদ্ধেয়ের দিকে মিষ্টি হাসি দিলো, নারীর মতো কণ্ঠে বলল, "তিয়ান ইয়ং শ্রদ্ধেয় মহাশয়, ষষ্ঠ প্রবীণ কখন ফিরবেন?"

"আমি কি জানি?"

তিয়ান ইয়ং শ্রদ্ধেয় একটু রেগে গেলেন, তার মনে খারাপ পূর্বাভাস আরও জোরালো হল।

মা লিয়াং মনে করল এই রাগ দেখানো পুরুষত্বপূর্ণ, আবারও মিষ্টি হাসি দিলো, "তিয়ান ইয়ং শ্রদ্ধেয় মহাশয়, ষষ্ঠ প্রবীণের মুরগির ঠোঁট ভাজা হয়ে গেছে, জানি না ষষ্ঠ প্রবীণ কি সেই ঘৃণ্য জিয়াং হে কে মারতে পেরেছেন..."

"চুপ কর!"

তিয়ান ইয়ং ভীষণ রেগে গিয়ে দূর থেকে এক হাতের থাপ্পড় মারলেন।

পাং!

মা লিয়াং পিছনে লাফ দিয়ে পড়ে গেল, রক্ত থুতুতে মাটিতে পড়ল।

সে হঠাৎ তার কল্পনায় থেকে জেগে উঠল, মাটিতে হাঁটু গেড়ে বলল, "শ্রদ্ধেয় মহাশয়, প্রাণ বাঁচান, প্রাণ বাঁচান..."

তিয়ান ইয়ং উঠে দাঁড়িয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "একটা সাধারণ জিয়াং হে, মাত্র পঞ্চম স্তরের, ষষ্ঠ প্রবীণ তাকে মেরে ফেলা তো সহজ ব্যাপার! তুমি যদি আর একটু সন্দেহ করো, তোমাকে এক হাতেই মেরে ফেলব!"

তিনি ঘুরে বাইরে কৃষকের বাড়ির দিকে চলে গেলেন।

"হবে না, অবশ্যই ষষ্ঠ প্রবীণের সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে!"

তিয়ান ইয়ং শ্রদ্ধেয় স্যাটেলাইট ফোন বের করলেন।

সাধারণত, ষষ্ঠ প্রবীণ মানুষের প্রাণহানি করতে গিয়েছিলেন, জরুরি মুহূর্তে ফোন করলে হয়তো ষষ্ঠ প্রবীণ ক্ষতিগ্রস্ত হবেন, কিন্তু এই মুহূর্তে তিয়ান ইয়ং শ্রদ্ধেয় এতটা চিন্তা করতে পারছিলেন না।

**********

চেং ডংফেং এবং চেন জিংঝৌকে বিদায় জানিয়ে, জিয়াং হে ঝু কুনের মৃতদেহ উঠিয়ে উঠোনে নিয়ে এল।

অবশ্যই,

ঝু কুনের ছুরি অবশ্যই ফেলে রাখা যাবে না।

এটি একটি এস-স্তরের অ্যালয় যুদ্ধ ছুরি, মান ও নির্মাণগত দিক থেকে আগের বিক্রি হওয়া দুইটি এস-স্তরের অস্ত্রের থেকেও উন্নত, সম্ভবত চার-পাঁচ কোটি টাকায় বিক্রি করা যাবে।

ঝু কুনের শরীরে আরও ষোলটি ছুরিকাঘাতকারী ছুরি ছিল।

জিয়াং হে পরীক্ষা করল, ছুরিগুলো বেশ ধারালো, সব এস-স্তরের অ্যালয় থেকে তৈরি।

**********

"ছুরির আকার কম, এস-স্তরের অ্যালয়ও বেশি ব্যবহার হয়নি, তবে ষোলটি ছুরির দাম এক হাজার লাখের কাছাকাছি হবে, বেচতে কোনো অসুবিধা হবে না," জিয়াং হে মূল্যায়ন করল, হাসি থামাতে পারল না।

কেমন যেন লাগছে...

এই তিয়ান মো ধর্ম যেন এক ধরণের ধনবান দেবতা!

এত অল্প সময়ে?

শুধু তিয়ান মো ধর্ম থেকেই দুই-তিনশো কোটি টাকার মালামাল পেয়েছে, এতে武道管理局 থেকে পাওয়া কৃতিত্ব পয়েন্ট অন্তর্ভুক্ত নয়।

"ঠিক আছে!"

"আমার এখন কত কৃতিত্ব পয়েন্ট হয়েছে?"

"দুয়ান তিয়ান হে বলেছিল ওদের武者之家 ফোরাম এখন অভ্যন্তরীণ পরীক্ষা শুরু করেছে, ও আমাকে একটি ওয়েবসাইটের আমন্ত্রণ কোড দিয়েছে... হয়তো সেটা একটু দেখতে পারি।"

জিয়াং হে মনে মনে ভাবছিল, মাথা তুলল, দেখল তিনটাকা কুকুর বাগানে কাঁদছে।

তার পাশে ছিল দ্বিতীয় কুকুরের মৃতদেহ।

মৃতদেহটি তিনটাকা কুকুর সহজে ধুয়ে সাফ করে একসাথে রেখেছে, দেখতে আগের মতো ভয়ঙ্কর লাগছিল না।

এই সময়ে, হুং হুং হুং শব্দে কম্পন শুরু হলো, জিয়াং হে ষষ্ঠ প্রবীণের শরীর থেকে স্যাটেলাইট ফোন বের করল, ফোন টেনে কান দিয়ে ধরল, তখন ফোনের অন্য পাশ থেকে একটি কণ্ঠস্বর শুনতে পেলো, "ষষ্ঠ প্রবীণ?"

জিয়াং হে ভ্রু কুঁচকিয়ে কিছু বলল না।

ফোনের অন্য পাশে কণ্ঠস্বর অবিরত বলল, "ষষ্ঠ প্রবীণ, তুমি কখন ফিরবে? জিয়াং হে সেই ছোট নরপশু মারা গেছে?"

"???"

জিয়াং হে রাগে কাঁপতে লাগল।

"তোমরা তিয়ান মো ধর্ম আসলে কী করতে চাও?"

"আগে বারবার আমার বিরুদ্ধে কাজ করেছো, কিন্তু তোমাদের ষষ্ঠ প্রবীণ মধ্যরাতে আমার প্রতিবেশীর বাড়িতে গোপনে ঢুকে আমার কুকুকে নির্মমভাবে হত্যা করেছে, লজ্জা নেই তোমাদের?"

জিয়াং হে শুনতে পেলো, ফোনের অন্য পাশ থেকে নিঃশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল, সে এক সেকেন্ডে দশবার গলা ফাটানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন আরেকটি কাঁপা কণ্ঠস্বর শোনা গেল—

"ষষ্ঠ প্রবীণ কোথায়?"

"অবশ্যই আমি তাকে ছুরি দিয়ে মেরে ফেলেছি!"

পাং!

তিয়ান ইয়ং শ্রদ্ধেয়ের হাতে থাকা ফোন মাটিতে পড়ে গেলো, কালো পর্দায় পরিণত হলো, কিন্তু সে যেন কিছু জানে না, পুরো শরীর কাঁপছে, সারারাত ঠান্ডা ঘাম, হাত পা ঠান্ডা, গলা শুকিয়ে গেছে।

"না..."

"এটা অসম্ভব!"

"ষষ্ঠ প্রবীণ তো ছুরির মায়া বুঝে ফেলেছে, ক্ষমতা কত শক্তিশালী?"

"সে ছিল কিংবদন্তি ঘাতক, গোপনে আক্রমণে পারদর্শী, পঞ্চম স্তরের জিয়াং হে মারতে সে ভুল করবে না!"

তিয়ান মো ধর্মের গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, জিয়াং হে পঞ্চম স্তরে রয়েছে।

এটা তিয়ান মো ধর্মের গোয়েন্দা দুর্বলতার কারণ নয়, সব দোষ জিয়াং হে দ্রুত ক্ষমতা বাড়ানোর।

অন্যদের গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ এবং আপডেট করার গতি তার পেছনে পড়ে যায়।

**********

"অদ্ভুত, তোমরা কি পাগল?"

জিয়াং হে ফোন ছুড়ে ফেলল, আমার কুকুকে হত্যা করেছে, তারপর ফোন করে কেমন আছো জিজ্ঞেস করছে? কি ইচ্ছা করছে?

কিন্তু বড় সমস্যা নেই।

দ্বিতীয় কুকু...

মৃত্যু তার জন্য মর্যাদাপূর্ণ।

মৃত্যুর আগে সে একটি নবম স্তরের শক্তিশালীকে মারল, তার কুকুরজীবন শিখরে পৌঁছেছিল।

জিয়াং হে একটি কোদাল নিয়ে বাগানে ঢুকল, গর্ত খোঁড়ার সময় স্বতঃস্ফূর্তভাবে তিনটাকা কুকুরের দিকে তাকাল, তিনটাকা কুকুর এখনও কাঁদছে, জিয়াং হে দিকে তাকায়নি।

"মূর্খ!"

"অকার্যকর!"

জিয়াং হে রাগে দাঁত কড়ায়, যদি দ্বিতীয়টি বেঁচে থাকত, সে দেখে আমাকে লাঠি নিয়ে আসতে, ততক্ষণে টেরো করে তিয়ান মো ধর্মের ষষ্ঠ প্রবীণকে মাটিতে পুঁতে দিত...

ভুল।

নিজের কাঁধে কোদাল উঠানোর দরকারই নেই।

"যদি দ্বিতীয়টি বেঁচে থাকত, আমি ধূমপান করতে শুরু করার আগেই সে তিয়ান মো ধর্মের ষষ্ঠ প্রবীণকে পুঁতে দিত, তার সমাধির ওপর ইটগুলোও সাজিয়ে দিত," জিয়াং হে যত ভাবছিলো ততই রাগ হচ্ছিল, কোদাল দিয়ে তিনটাকাকে মাটিতে ফেলে দিল, লাথি মেরে মারতে লাগল, গালি দিল, "অকার্যকর, কেন কাঁদছ? গর্ত খোঁড়ার জন্য গিয়ে!"

তিনটাকা দুঃখিত হয়ে কোদাল নিয়ে গর্ত খোঁড়া শুরু করল।

জিয়াং হে একটি 合气丹 (শক্তি বৃদ্ধি পিল) বের করল, একটি করে গিলে নিচ্ছিল, সাথে ফোন থেকে দ্বিতীয় কুকুরের মৃতদেহর দশটি ছবি তুলছিল, সামনের দিক, পাশের দিক, পিছনের দিক... সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল মৃত্যুর আগে তার ভীতির চোখের ছবি...

এভাবে করাটা তেমন কোনো অর্থ ছিল না, শুধু একটা মজার খেলা, পরবর্তীতে দ্বিতীয় কুকুরের সঙ্গে তুলনা করার জন্য...

"হুঁ?"

"এই 合气丹 এর গন্ধ ভালো, কিন্তু ৩০০ লাখ টাকার দাম একটু বেশি।"

জিয়াং হে আবার কিছু 合气丹 বের করে মুখে পুরে নিল।

আবশ্যই একটু ক্ষুধা লাগছে।

এখন কি সময়?

রাতের খাবার খাওয়ার কথা ভুলে গিয়েছিল।

তিনটাকা গর্ত খুঁড়ে শেষ করল, জিয়াং হে দ্বিতীয় কুকুকে পুঁতে দিল, তারপর একটি রহস্যময় মাটির প্যাকেট বদল করল, এক তৃতীয়াংশ ছড়িয়ে দিল, এরপর তিনটাকাকে গর্ত ভর্তি, সমাধি বানানো এবং সেচ দেওয়ার নির্দেশ দিল।

সমাধি গড়ে ওঠার পরে, তিনটাকা কোথা থেকে কাগজ এনে দ্বিতীয় কুকুরের জন্য পুঁতি পোড়ানোর চেষ্টা করল।

জিয়াং হে এক লাথি মেরে বলল, "পুঁতি পোড়াও না, গর্ত খুঁড়ে ঝু কুনকে পুঁতে দাও... হুঁ?"

সে হঠাৎ বিস্ময়ে চেঁচাল।

এটা...

উন্নতি হয়েছে?

সে শুধু 合气丹 রাতের খাবারের মতো খেয়েছে, অজান্তেই ষষ্ঠ স্তরের শিখরে পৌঁছে গেছে?

(পিএস: অনুগ্রহ করে ভোট দিন ২/২।)