১৫৬. জঙ্গল পরিষ্কার ও আগুন দিয়ে চাষাবাদ
জাকো দ্বীপ অধিগ্রহণের প্রক্রিয়ায় কিছু বিতর্ক সৃষ্টি হওয়াটা একরকম অনিবার্যই ছিল।
শিক্ষাজীবী সমাজের একটি অংশ তীব্র ভাষায় সমালোচনা করে বলতে শুরু করে যে, এই প্রকল্পের সমর্থকরা আসলে বিদেশপ্রীতি এবং শেকড়বিচ্ছিন্নতার রোগে ভুগছে।
কিন্তু এসব মানুষের কথা শেষ পর্যন্ত সামান্য কিছু ঝামেলার বেশি কিছু তৈরি করতে পারেনি এবং কোনো বড় ধরনের ঢেউও তুলতে পারেনি।
কেন এমন হলো?
কারণ পূর্ব তিমুরের তেরো লাখের বেশি জনসংখ্যার মধ্যে শিক্ষিত মানুষের সংখ্যা মোটে লাখ খানেক।
বাকি ৯০ শতাংশ মানুষই প্রায় নিরক্ষর, যাদের মাসিক আয় মাত্র কয়েক ডলারে সীমাবদ্ধ এবং যারা দীর্ঘকাল ধরে দুবেলা দুমুঠো ভাতের জন্য লড়াই করে যাচ্ছে। জাকো দ্বীপের ঐতিহ্যগত ও প্রতীকী তাৎপর্য সম্পর্কে তাদের ধারণা খুবই কম এবং সত্যি বলতে, এ নিয়ে তাদের বিন্দুমাত্র মাথাব্যথাও নেই।
তারা যা নিয়ে ভাবে, তা হলো পেট ভরে খাওয়ার মতো খাবার, তথাকথিত কোনো ‘মানসিক খাদ্য’ নয়।
তারা বড়জোর এতটুকুই জানে যে, সবচেয়ে পূর্ব দিকের বেশ পরিচিত ছোট দ্বীপটি চীন থেকে আসা এক প্রভাবশালী ব্যক্তি কিনে নিয়েছেন।
ব্যাপারটা শুধু এতটুকুই থাকলে হয়তো তাদের মনেও কিছুটা অসন্তোষ দানা বাঁধতে পারত।
কিন্তু এরপর সরকার থেকে ঘোষণা দেওয়া হলো যে, জাকো দ্বীপের ক্রেতা সেই চীনা উদ্যোক্তা পূর্ব তিমুরের শিক্ষার্থীদের জন্য একটি বড় অঙ্কের শিক্ষাবৃত্তির ব্যবস্থা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, যেখানে দরিদ্র পরিবারের সন্তানরা অগ্রাধিকার পাবে।
এই খবর শোনার সাথে সাথেই দরিদ্র কৃষকদের মনে জমে থাকা সামান্য অসন্তোষ মুহূর্তে উবে গেল, এবং তারা সেই প্রভাবশালী ব্যক্তির বদান্যতার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠল।
দরিদ্র কৃষক ছাড়াও বাকি যে লাখখানেক শিক্ষিত মানুষ রয়েছে, তাদের মধ্যে প্রায় ত্রিশ হাজারই চীনা বংশোদ্ভূত।
প্রথমত, এই চীনাদের কাছে পূর্ব তিমুরের প্রথাগত ঐতিহ্যের বিশেষ কোনো মূল্য নেই। দ্বিতীয়ত এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, পূর্ব তিমুরের চীনাদের সিংহভাগই ব্যবসার সাথে যুক্ত এবং তাদের অর্থনৈতিক অবস্থাও বেশ সচ্ছল, ফলে লিন হানের বিনিয়োগ পরিকল্পনা থেকে তারা সরাসরি বাস্তব সুফল লাভ করতে পারবে।
চীনা এবং পূর্ব তিমুরের অন্যান্য ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীদের বাদ দিলে বাকি যে কয়েক হাজার শিক্ষিত মানুষ থাকে, তাদের বড় একটা অংশই আবার রাজনৈতিক ও ব্যবসায়িক পরিমণ্ডলের লোক।
এদিকে লিন হান বিভিন্ন স্তরের সরকারি দপ্তর, বড় রাজনৈতিক দল এবং গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে বেশ ভালো পরিমাণ শেয়ার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে রেখেছেন। ব্যক্তিগতভাবে লাখে এক ভাগ থেকে শুরু করে সরকারের জন্য নির্ধারিত কয়েক শতাংশ পর্যন্ত—কাউকেই তিনি বাদ দেননি।
একটি তেল কোম্পানির দশ লক্ষ ভাগের এক ভাগ শেয়ারের মূল্যও অন্তত কয়েক হাজার ডলার।
অথচ পূর্ব তিমুরের মানুষের বার্ষিক মাথাপিছু আয় মোটে এক হাজার ডলারের মতো।
এই মানুষগুলো বুকভরা আশা নিয়ে তাকিয়ে আছে যেন অনুসন্ধান দলগুলোর হাতে তেলের খনির সন্ধান মেলে, আর সেই খনির ভাণ্ডার যত বিশাল হয়, ততই মঙ্গল। সুতরাং, নেহাতই একটা ছোট দ্বীপ নিয়ে তারা যে মাথা ঘামাবে না, সেটাই স্বাভাবিক।
বাকি যেসব মানুষ আওয়াজ তুলছিল, তারা মূলত ভিয়েনতিয়েন উন্নয়ন অঞ্চল প্রকল্পে কোনো ফায়দা লুটতে না পারা কিছু নিম্নস্তরের বুদ্ধিজীবী।
বিশাল স্বার্থের সাথে জড়িত অসংখ্য মানুষের শক্তিশালী গোষ্ঠীর সামনে এই সামান্য কটি লোক কেবল খড়কুটোর মতো ভেসে যাওয়ার জোগাড় হলো।
অবশ্য, ভিয়েনতিয়েন উন্নয়ন অঞ্চলের বিভিন্ন সুবিধার ভাগ ঠিকই ভোগ করে অথচ লিন হান ও প্রশাসনের সমালোচনা করে—এমন লোকেরও অভাব ছিল না।
......
লাউতেন প্রদেশে গাড়ি কেনা বেশ ঝামেলার ব্যাপার। সহজে যা পাওয়া যায় তা হলো কিছু সাধারণ ব্যবহারের গাড়ি। ভালো মানের গাড়ি কিনতে হলে রাজধানী পর্যন্ত যেতে হতো, আর তার চেয়েও ভালো গাড়ি কিনতে হলে অস্ট্রেলিয়াই ছিল একমাত্র ভরসা।
শেষ পর্যন্ত পূর্ব তিমুরের বেহাল রাস্তার কথা বিবেচনা করে লিন হান কয়েক হাজার ডলার খরচ করে বিখ্যাত এক দেশীয় গাড়ি কিনে ফেললেন—উল্লিং হংগুয়াং।
উল্লিং হংগুয়াং চালিয়ে লিন হান এবং নংশি হাই-টেক কোম্পানির বেশ কয়েকজন কর্মী মিলে লাউতেন প্রদেশের ভিয়েনতিয়েন উন্নয়ন অঞ্চলের কৃষিাঞ্চলে এসে পৌঁছালেন।
নংশি হাই-টেক হলো চীনের কৃষিখাতের শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠান। বেশ কয়েকটি কোম্পানি, বৈজ্ঞানিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান এবং ‘হাইব্রিড ধানের জনক’ খ্যাত অ্যাকাডেমিশিয়ান ইউয়ান নংশি যৌথভাবে এটি প্রতিষ্ঠা করেন এবং ইউয়ানের নামানুসারেই এর নামকরণ করা হয়।
একই সাথে এটি পূর্ব তিমুরে প্রবেশ করা চীনা প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে অন্যতম প্রভাবশালী একটি প্রতিষ্ঠান, যা দীর্ঘকাল ধরে পূর্ব তিমুরকে বিভিন্ন কৃষিকল ও প্রযুক্তিগত সহায়তা প্রদান করে আসছে।
গাড়ি থেকে নেমে নংশি হাই-টেকের কর্মীরা লিন হানের সাথে কৃষিাঞ্চলে হাঁটতে শুরু করলেন এবং মাঝে মাঝে থেমে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
লিন হানের পাশেই হাঁটছিলেন পূর্ব তিমুরে নংশি হাই-টেকের শাখা অফিসের একজন ব্যবস্থাপক। তার পদবি চিয়াং, বয়স দেখতে ত্রিশের কোঠায়, কপালটা বেশ চওড়া এবং নাকের ওপর কালো ফ্রেমের চশমা আঁটা।
“চিয়াং ব্যবস্থাপক, এই জমিটা আপনার কাছে কেমন মনে হচ্ছে?” হাঁটতে হাঁটতে প্রশ্ন করলেন লিন হান।
চশমাটা একটু ঠিক করে নিয়ে চিন্তিত সুরে চিয়াং বললেন, “খুব স্পষ্টভাবে বলতে গেলে, এটি অত্যন্ত নিম্নমানের একটি জমি।”
“গাছপালা বিরল, বনভূমি ধ্বংস হয়ে গেছে... প্রাকৃতিক উর্বরতা তলানিতে ঠেকেছে, আর মাটির ক্ষয় ও পানিসংকট এক মারাত্মক আকার ধারণ করেছে। এটি স্থানান্তর কৃষির এক আদর্শ নিদর্শন।”
স্থানান্তর কৃষি, যা ‘জুম চাষ’ নামেও পরিচিত, হলো মানুষের সবচেয়ে আদিম কৃষিপদ্ধতি, যা আজও অনেক অনুন্নত অঞ্চলে প্রচলিত।
এই জুম চাষ হলো মূলত ধারালো কুঠার দিয়ে মাটির ওপরের গাছপালা ও জঙ্গল কেটে ফেলা এবং তারপর সেগুলোতে আগুন লাগিয়ে পুড়িয়ে দেওয়া।
আগুন লাগানোর ফলে মাটি নরম হয়ে যায়, জমি চাষ করার প্রয়োজন হয় না, আর জমির ওপরের ছাই সার হিসেবে কাজ করে। বীজ বোনার পর আর কোনো সার দেওয়া হয় না, ফসলের বৃদ্ধি পুরোপুরি নির্ভর করে মাটির প্রাকৃতিক উর্বরতার ওপর।
প্রকৃতির কাছ থেকে সবকিছু শুষে নেওয়ার এই পদ্ধতি মাটির মারাত্মক ক্ষতি করে এবং স্থানীয় পরিবেশ ও জলবায়ুর ভারসাম্যকেও চরমভাবে বিনষ্ট করে।
জুম চাষভিত্তিক এই কৃষিকাজ সাধারণত বেশি দিন চালানো যায় না, নির্দিষ্ট সময় পর জমি বদল করতে হয়। এক জায়গায় চাষ করে অন্য জায়গায় চলে যেতে হয় বলেই একে স্থানান্তর কৃষি বা ‘গ্যারেলা কৃষি’ বলা হয়ে থাকে...
পূর্ব তিমুরের কৃষিকাজে বহু মানুষ এই পদ্ধতি ব্যবহার করে আসছে। তবে গত কয়েক বছর ধরে সরকারের জোরালো প্রচার-প্রচারণা এবং চীনের সহায়তার ফলেই কেবল ধীরে ধীরে কিছু মানুষ এই প্রাচীন চাষপদ্ধতি থেকে মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছে।
তা সত্ত্বেও দীর্ঘমেয়াদি জুম চাষের ফলে মাটির যে ক্ষতি হয়েছে, তা স্বল্প সময়ে কাটিয়ে ওঠা সম্ভব নয়।
বিশাল এলাক জুড়ে ছড়িয়ে থাকা এই নিম্নমানের কৃষিজমিই পূর্ব তিমুরের আজও খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ হতে না পারার অন্যতম প্রধান কারণ।
এক মুহূর্ত দ্বিধা করে চিয়াং ব্যবস্থাপক বলে উঠলেন, “লিন জং, আমার কথাটা যদি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখেন, তবে আমি কিছুতেই বুঝতে পারছি না আপনি কেন এমন একটা নিম্নমানের জমি কিনে নিলেন, তাও আবার কৃষিকাজের জন্য!”
সহজভঙ্গিতে মৃদু হেসে লিন হান জানতে চাইলেন, “চিয়াং ব্যবস্থাপক, এই জমি যদি পুনরুদ্ধার করতে হয়, তবে মোটামুটি কী ধরনের পদক্ষেপ নিতে হবে?”
“পুনরুদ্ধার? এটা তো একটা বিশাল কর্মযজ্ঞ!” মাথা নাড়লেন চিয়াং।
“সবার আগে উদ্ভিদের আচ্ছাদন ফিরিয়ে আনতে হবে, মাটির ক্ষয় রোধ করতে হবে এবং প্রাকৃতিক উর্বরতা পুনরুদ্ধার করতে হবে। কিন্তু মাটির বেহাল দশার কারণে উদ্ভিদের আচ্ছাদন ফিরিয়ে আনাও খুব কঠিন হবে, মরুভূমি পুনরুদ্ধারের চেয়ে এটি কোনো অংশে কম নয়।”
“এ ছাড়া মাটিতে জৈব পদার্থ ও অণুজীবের জোগান দিতে হবে... এগুলো সব ধীর গতির কাজ। এই ধরনের জমিকে উর্বর জমিতে রূপান্তর করতে গেলে খরচ যতই হোক না কেন, কম করে হলেও চার-পাঁচ বছর সময় লাগবেই।”
লিন হান মৃদু মাথা ঝাঁকালেন। এই বিশাল জমিটার মাটি উর্বর করে লক্ষাধিক বিঘা আবাদি জমিতে রূপান্তর করা গেলে তা দিয়ে পূর্ব তিমুরের কয়েকটি প্রদেশের খাদ্যের জোগান দেওয়া অনায়াসেই সম্ভব।
অবশ্য উন্নত জৈব ক্ষমতার সাহায্য থাকা সত্ত্বেও উর্বর কৃষিজমিতে রূপান্তর করার কাজটি রাতারাতি সম্পন্ন হওয়ার নয়।
লিন হানের মুখের ভাব দেখে চিয়াং ব্যবস্থাপক কৌতূহল দমন করতে না পেরে জিজ্ঞেস করে বসলেন, “আপনি কি তবে প্রথমে মাটি ঠিক করে, তারপর চাষ করার কথা ভাবছেন?”
“তা ঠিক নয়, চাষ করতে করতেই মাটি ঠিক হয়ে যাবে,” বললেন লিন হান।
“মাটি পুনরুদ্ধারসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে ভিয়েনতিয়েন ল্যাবরেটরির বিস্তর অভিজ্ঞতা রয়েছে এবং আমাদের হাতে বেশ কিছু অনন্য ও অত্যন্ত কার্যকর প্রযুক্তি রয়েছে... আপনাদের নংশি হাই-টেকের সাথে যদি আমরা যৌথভাবে কাজ করি, তবে আমি নিশ্চিত যে আগামী মৌসুমের বীজ বোনার সময়ই এই জমি মৌলিক চাষাবাদের উপযোগী হয়ে উঠবে।”
“আর তিন বছরের মধ্যে এই জায়গাই সবচেয়ে উৎকৃষ্ট কৃষিজমিতে পরিণত হবে, অথচ এর জন্য দেদারছে টাকা ও শক্তি খরচ করারও প্রয়োজন পড়বে না।”