ষষ্ঠ অধ্যায়: গুপ্তধন
গুরুত্বপূর্ণ নিরাপত্তা কেন্দ্রটিতে ফিরে এসে, পোশাক বদল করে কিছু খেয়ে নিলো লিন হান। তারপর সে স্থির করলো, সেই গুপ্তধনের সন্ধানে বেরোবে। গায়ার কথামতো, যেহেতু শুধু একজনের লুকানো গুপ্তধন, তাই জিনিসপত্র খুব বেশি হবে না, একটা ব্যাকপ্যাকেই যথেষ্ট হবে। তাই সে ব্যাকপ্যাক নিয়ে, হাতে লোহার কোদাল ধরে আবার নিরাপত্তা কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে পড়লো।
"তুমি এখনই যাচ্ছ?" গায়া জানতে চাইল। লিন হান মাথা নাড়লো, "জানি এখানে গুপ্তধন আছে, খুঁজতে না গেলে আজ রাতে ঘুমাতে পারবো না।" "ঠিক আছে, আমি তোমাকে পথ দেখাবো।"
গায়ার নির্দেশনা অনুযায়ী, লিন হান পাহাড়ি ছোট রাস্তা ধরে রহস্যময় গুপ্তধনের দিকে এগোতে লাগলো।
...
কিছুদূর যাওয়ার পর, সে বুঝতে পারলো আসলেই সে এখন গুপ্তধনের সন্ধানে আছে। কারণ রাস্তাটা এতটাই দুর্গম ও অজানা, যতবার কোনো বিভাজন আসে, তাকে সবচেয়ে কঠিন ও সংকীর্ণ পথে যেতে হয়, এতে তার শরীর বেশ ক্লান্ত হয়ে পড়লো। যদি এখানে গুপ্তধন না থাকতো, কেউই এমন রাস্তা বেছে নিতো না।
"ও লোকটা ঠিক কী লুকিয়েছে, এত কষ্ট করে?" মাঝপথে এসে লিন হান এক পাথরে বসে বিশ্রাম নিলো,額ের ঘাম হাত দিয়ে মুছলো।
গায়া বললো, "আসলে, এক শতাধিক বছর পেরিয়ে গেছে; এখন তো অনেক মানুষ আসে এই পাহাড়ে, বৃষ্টির জলও রাস্তা অনেকটা সহজ করে দিয়েছে। তখনকার দিনে, যখন সেই লোক গুপ্তধন রেখেছিল, পাহাড়ি পথ ছিল আরও দুর্গম ও ভয়ানক।"
এবার সে হেসে বললো, "তবু দেখো, লোকটা গুপ্তধন নিয়ে তোমার চেয়ে তাড়াতাড়ি রাস্তা পেরিয়ে গেছে।"
লিন হান একটু লজ্জা পেলো, বুঝতে পারলো সে এখনও খুব অপটু।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে আবার যাত্রা শুরু করলো। কঠিন পথ অতিক্রম করে, মাথা ঘেমে গেলে সে একবার উপরে তাকালো, দেখতে পেলো এক অন্ধকার পাহাড়ি গুহা।
"এই গুহার মধ্যেই আছে," গায়া বললো।
লিন হান ঘাম মুছে বললো, "অবশেষে এসে পৌঁছেছি, বেশ কঠিন ছিল।"
সে এগিয়ে গুহার উচ্চতা পরখ করলো, আনুমানিক দুই মিটার হবে, বাইরে থেকে দেখলে খুব গভীর মনে হচ্ছে না।
কিন্তু কাছে পৌঁছাতেই, একটি তীব্র দুর্গন্ধ এসে নাকে লাগলো, সে চোখ কুঁচকে বললো, "এত বাজে গন্ধ কেন?"
"ভুলে গিয়েছিলাম, এই গুহায় একটা বন্য শূকর আছে," গায়া হঠাৎ মনে পড়লো।
"কি!" লিন হান ক্ষেপে উঠলো, "তুমি আগে বলোনি কেন!"
জঙ্গলের মানুষদের মধ্যে একটা কথা প্রচলিত—এক নম্বর শূকর, দুই নম্বর ভাল্লুক, তিন নম্বর বাঘ। অর্থাৎ বন্য শূকর সবচেয়ে ভয়ানক, মানুষের জন্য বাঘ বা ভাল্লুকের চেয়ে বেশি বিপজ্জনক।
শূকরের লড়াকু শক্তি ভাল্লুক বা বাঘের চেয়ে বেশি নয়, কিন্তু মানুষের ওপর আক্রমণের সম্ভাবনা বেশি, আহত বা নিহত হওয়ার ঘটনা প্রচুর।
লিন হানের ছোট শরীর নিয়ে বন্য শূকরের সামনে পড়লে নিশ্চিত মৃত্যু।
গায়া নির্ভয়ে বললো, "চিন্তা কোরো না, আমি আছি, ও নিশ্চয়ই তোমাকে আক্রমণ করবে না।"
আগের ক্লাউড লেপার্ডের অভিজ্ঞতা মনে পড়ে, লিন হান কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো।
সে গলা শুকিয়ে বললো, "তাহলে তোমার ওপরই নির্ভর করছি।"
এ কথা বলে সে সাহস সঞ্চয় করে, সতর্কভাবে গুহার মধ্যে ঢুকলো। মোবাইলের স্ক্রিনের ক্ষীণ আলোয় পথ দেখলো।
গুহার ভেতরে কয়েক কদম এগিয়েই, মোবাইলের মৃদু আলোয় লিন হান দেখতে পেলো, মাটিতে বিশাল এক বন্য শূকর শুয়ে আছে।
শূকরের দৈর্ঘ্য আনুমানিক একশ আশি সেন্টিমিটার, ওজন দুই লিন হানের সমান। তার মোটা দেহ সামান্য ওঠানামা করছিল, স্পষ্টই গভীর ঘুমে।
বেশিরভাগ শূকর দলবদ্ধ থাকলেও, এইটা নির্জন।
শূকরের গভীর ঘুম দেখে লিন হান একটু স্বস্তি পেলো, তারপর কোদাল হাতে নিয়ে গুহার গভীরে এগিয়ে গেলো।
গুহা গভীর নয়, কিছুদূর যেতেই শেষ পৌঁছে গেলো।
কিন্তু এবার লিন হানের মুখের রঙ ভালো নয়। কারণ ঠিক সামনে, এক মিটার উচ্চতার বিশাল—মল।
বন্য শূকর নির্দিষ্ট স্থানে মল ত্যাগ করে, মানুষের চেয়ে বেশি নিয়মিত। এক মিটার উচ্চতার মল পাহাড়, নিঃসন্দেহে লিন হানের জীবনে দেখা সবচেয়ে বিশাল।
গুহাজুড়ে দুর্গন্ধ ছড়ানোর জন্য এই মল পাহাড়ই দায়ী।
ভাগ্য ভালো, মলটা কিছুটা শুকিয়ে গেছে, তাই অতটা আঠালো নয়, নইলে লিন হান হয়তো বমি করতো।
"ঠিক আছে, আমি ভুল করেছি," গায়ার রসিকতা ভরা হাসি তার মনে এল।
লিন হান অসহায়ভাবে মাথা নাড়লো, "কোথা থেকে খোঁড়া শুরু করবো? গুপ্তধন কি এই মল পাহাড়ের নিচে?"
"এটা আমি নিশ্চিত নই, এত ছোট গুপ্তধন, মনে রাখতে পারাই যথেষ্ট। গুহা তো ছোট, ভালো করে খুঁড়লে সহজেই পাবে," গায়া বললো।
লিন হান শুনে আর কোনো মন্তব্য করতে পারলো না। যেহেতু গুহা ছোট, অনুমান করলেও গুপ্তধন পাওয়া কঠিন নয়।
তবে অনুমান করা ঠিক নয়, সাধারণ মানসিকতা অনুযায়ী, গুপ্তধন গুহার গভীরতর অংশে থাকার কথা।
তাই লিন হান কোদাল হাতে নিয়ে, শূকরের মল থেকে সবচেয়ে দূরের কোণায় খোঁড়া শুরু করলো।
গুহার ভেতরে মাটি স্যাঁতসেঁতে ও নরম, খোঁড়া কঠিন নয়। খুব শিগগিরই এক কোণায় আধা মিটার গর্ত করলো, কিন্তু কিছুই পেলো না।
লিন হান হতাশ হয়ে মাথা নাড়লো, তারপর নতুন জায়গায় খোঁড়া শুরু করলো।
এক ঘণ্টারও বেশি সময় পরে, সামনে কয়েকটা আধা মিটার গভীর খালি গর্ত দেখে লিন হান ভীষণ হতাশ। কারণ গুহার শেষ প্রান্তে এখন শুধু শূকরের মল পাহাড়ের আশপাশের অংশই খোঁড়া বাকি।
"হায় ঈশ্বর, তুমি আমাকে নিয়ে খেলছ!" লিন হান অসহায়, তারপর শূকরের মল পাহাড়ের কাছে গিয়ে খোঁড়া শুরু করলো।
দুর্গন্ধ সহ্য করে, মল পাহাড় ঘিরে তিনটি গর্ত করলো, কিন্তু কিছুই পেলো না।
এখন গুহার শেষে শুধু গর্ত আর বিশাল মল পাহাড়।
"তবে কি সত্যিই মল পাহাড়ের নিচে?" লিন হান নিজেকে প্রশ্ন করলো।
এ সময় গায়া বললো, "তুমি কি ভেবেছো, শূকর কেন ঐ জায়গাকে নির্দিষ্ট মল ত্যাগের স্থান করেছে? হতে পারে সেখানে কোনো বিশেষত্ব আছে, যেমন কঠিন, স্যাঁতসেঁতে, বা আকৃতি?"
এ কথা শুনে, লিন হানের মনে হলো, মল পাহাড়ের নিচে কিছু একটা থাকতে পারে।
কিন্তু এক মিটার উচ্চতার মল পাহাড়, কিভাবে সে হাত লাগাবে?
"বস, অন্য কোনো গুপ্তধন খুঁজবো?"
"না, তাহলে তো তুমি দুটি গুপ্তধনের অবস্থান জানবে," গায়া স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করলো।
"ঠিক আছে, মল পরিষ্কার করাই তো," লিন হান দীর্ঘশ্বাস ফেললো, অবশেষে সিদ্ধান্ত নিয়ে শূকরের মল পাহাড়ের সামনে দাঁড়িয়ে কোদাল তুললো।
ঠিক তখন, গভীর ঘুমে থাকা শূকরটি শরীর নাড়িয়ে অস্পষ্ট শব্দ করলো, "হুঙ্করে হুঙ্করে..."
লিন হানের শরীর জমে গেলো, কপালে ঠাণ্ডা ঘাম, "এতক্ষণে জেগে উঠলো?"