অধ্যায় ১৫৪: হেংশুই উচ্চ বিদ্যালয়ে প্রেরণ

লিম হান বললেন, "পূর্ব তিমুরের জুনিয়র হাই স্কুলের শিক্ষার্থীদের তিন বছরের পড়াশোনার সামগ্রিক ফলাফলের ভিত্তিতে মূল্যায়ন করা হবে, জাতীয়ভাবে সেরা ৫ শতাংশ শিক্ষার্থীকে নির্বাচন করা হবে এবং তারপর তাদের আরও একবার পরীক্ষা নেওয়া হবে। বিভিন্ন ফলাফলের শিক্ষার্থীদের বিভিন্ন ধরনের পুরস্কার দেওয়া হবে।"

"সবচেয়ে মেধাবী একদল পূর্ব তিমুরের জুনিয়র হাই স্কুলের শিক্ষার্থীকে হুয়াশিয়ার বিখ্যাত বিদ্যালয় যেমন হেংশুই মিডল স্কুল, মাওতানচাং মিডল স্কুল, হুয়াংগাং মিডल স্কুল ইত্যাদিতে উচ্চ মাধ্যমিক শিক্ষার জন্য পাঠানো হবে..."

লিম হান যে তিনটি হাই স্কুলের কথা বলেছেন, তার প্রতিটিই হুয়াশিয়ার অভ্যন্তরে অত্যন্ত বিখ্যাত পরীক্ষার কারখানা এবং প্রকাণ্ড সব মাধ্যমিক বিদ্যালয়, যা সর্বদা তাদের অতি উচ্চ মাত্রার শিক্ষণ পদ্ধতির জন্য বিশ্বে পরিচিত।

এই ধরনের উচ্চ মাত্রার মাধ্যমিক বিদ্যালয়গুলোকে হুয়াশিয়ায় বেশ সাধারণ বলাই চলে। এমনকি লিম হান একসময় যেখানে পড়াশোনা করেছিলেন সেই ছিংলিন কাউন্টি মিডল স্কুলটিও অনুরূপ একটি কাঠামোর ছিল, কেবল তা অতটা বাড়াবাড়ি রকমের ছিল না।

যদিও হুয়াশিয়ার হাই স্কুলের পড়াশোনায় সত্যিই অনেক চাপ রয়েছে, তবে এটি অনস্বীকার্য যে এই নিষ্ঠুর পরীক্ষাভিত্তিক শিক্ষাব্যবস্থাই সাধারণ ব্যাকগ্রাউন্ডের মানুষের জন্য সবচেয়ে প্রধান সামাজিক উন্নতির সিঁড়ি।

কিন্তু অত্যন্ত অদ্ভুত ব্যাপার হলো, হুয়াশিয়ার সর্বত্রই এই শিক্ষাব্যবস্থার প্রতি সংশয় এবং এমনকি অস্বীকৃতির স্বরে পরিপূর্ণ।

যুক্তি অনুযায়ী, পরীক্ষাভিত্তিক শিক্ষাকে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করা উচিত সেইসব তুলনামূলক সচ্ছল পরিবারগুলোর, কারণ তাদের সন্তানদের আরও সর্বাঙ্গীন বিকাশ এবং প্রতিযোগিতামূলক করে তোলার জন্য পর্যাপ্ত সম্পদ, সামর্থ্য ও জ্ঞান রয়েছে, কেবল অন্ধভাবে নম্বরভিত্তিক সাফল্যের ওপর নির্ভর করতে হয় না।

অন্য কথায়, পরীক্ষাভিত্তিক শিক্ষা হলো সাধারণ মানুষের মূল মাঠ এবং ক্ষমতাশালীদের অতিথি মাঠ, আর মানসম্মত শিক্ষা ঠিক এর উল্টোটা।

কিন্তু বাস্তবে, কেবল সুবিধাপ্রাপ্ত ব্যাকগ্রাউন্ডের পরিবারগুলোই পরীক্ষাভিত্তিক শিক্ষার বিরুদ্ধে আওয়াজ তুলতে উদগ্রীব থাকে না, অনেক সাধারণ মানুষও ভিড়ের সাথে তাল মেলাতে এবং একটি বড় খবর তৈরি করে পরীক্ষাভিত্তিক শিক্ষাকে তীব্র সমালোচনা করতে পছন্দ করে, অথচ নিজেদের মূল মাঠের সুবিধা সম্পর্কে তারা সম্পূর্ণ অজ্ঞ থাকে।

অনাথ আশ্রম থেকে উঠে আসা লিম হান-এর দৃষ্টিতে, হুয়াশিয়ার পরীক্ষাভিত্তিক শিক্ষায় যদিও সত্যিই অনেক ত্রুটি রয়েছে, তবুও কাঠামোগতভাবে এটি বিশ্বের সবচেয়ে ন্যায্য শিক্ষাব্যবস্থা।

যতদূর প্রশ্ন কেন পরীক্ষাভিত্তিক শিক্ষার সুনাম এখন ভালো নয়, তার প্রধান কারণ হলো পারিবারিক শিক্ষার ওপর এটি অনেক বেশি অন্যায্য দোষ চাপিয়ে দেয়...

বিশ্বের অন্যতম দরিদ্র দেশ হিসেবে পূর্ব তিমুরের পারিবারিক শিক্ষা অত্যন্ত শোচনীয়ভাবে অনুপস্থিত।

এখানকার লক্ষ লক্ষ মানুষ, যাদের দৃষ্টি ও শ্রবণশক্তি অত্যন্ত অবরুদ্ধ এবং যারা নিরক্ষর, তাদের সন্তান জন্ম দেওয়ার মূল উদ্দেশ্য মূলত একটি সস্তা শ্রমশক্তি অর্জন করা।

এই ধরনের পরিবেশে বেড়ে ওঠার কারণে, পূর্ব তিমুরের বিপুল সংখ্যক শিশু অপুষ্টিতে ভোগে, যাদের রোগ ও মৃত্যুর হার আন্তর্জাতিকভাবে শীর্ষে রয়েছে। শারীরিকভাবে প্রাপ্তবয়স্ক হতে পারাটাই তাদের জন্য সৌভাগ্যের বিষয়।

যতদূর প্রশ্ন সুস্থ ব্যক্তিত্ব, উচ্চ মাত্রায় একাগ্রতা, দক্ষ চিন্তাধারা, সমৃদ্ধ সৃজনশীলতা এবং সক্রিয় মানসিক জগৎ... এগুলো কেবল ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেওয়ার বিষয়, তাদের বর্তমান পর্যায়ে প্রাপ্ত শিক্ষার সাথে এর খুব একটা সম্পর্ক নেই।

পারিবারিক শিক্ষা যখন এই পর্যায়ে অনুপস্থিত, তখন পূর্ব তিমুরে মানসম্মত শিক্ষা চালু করার অর্থ স্পষ্টতই নিজের জন্য অসম্মান ডেকে আনা।

লিম হান বিষয়টি খুব ভালোভাবেই জানতেন, তাই তার প্রাথমিক পরিকল্পনা ছিল পূর্ব তিমুরের জুনিয়র হাই স্কুলের শিক্ষার্থীদের হুয়াশিয়ার পরীক্ষার কারখানায় পাঠানো।

উচ্চ মাত্রার পড়াশোনার মাধ্যমে, পূর্ব তিমুরের দরিদ্র ও মেধাবী শিক্ষার্থীদের নির্দিষ্ট কিছু জ্ঞান, চিন্তাভাবনা, দৃষ্টিভঙ্গি এবং এর সাথে সম্পর্কিত কিছু সামাজিক সম্পদ অর্জন করতে দেওয়া।

যখন তারা পূর্ব তিমুরে ফিরে আসবে, তখন তারা স্বাভাবিকভাবেই নতুন অভিজাত শ্রেণীতে পরিণত হবে এবং এর মাধ্যমে তারা তাদের সন্তানদের আরও ভালো পারিবারিক শিক্ষা প্রদান করতে পারবে, এবং তখন মানসম্মত শিক্ষা প্রবর্তনের চেষ্টা করা যেতে পারে।

এক অর্থে, তারাই সবচেয়ে সৌভাগ্যবান প্রজন্ম, এবং একই সাথে বলির পাঁঠা হতেও নির্ধারিত এক প্রজন্ম।

রাষ্ট্রপতি মার্তান মাথা নাড়লেন, "এই ৫ শতাংশ জুনিয়র হাই স্কুলের শিক্ষার্থীর মধ্যে শেষ পর্যন্ত কতজন হুয়াশিয়ার হাই স্কুলে প্রবেশ করবে?"

"প্রায় অর্ধেক, বাকি অর্ধেকও অল্প কিছু সান্ত্বনা পুরস্কার পাবে, অবশ্য তারা সবাই সম্মানজনক পুরস্কার পেতে পারে।"

পূর্ব তিমুরের এই বছরের জুনিয়র হাই স্কুলের সমাপনী শিক্ষার্থীর সংখ্যা সবমিলিয়ে মাত্র কয়েক হাজার। ৫ শতাংশের অর্ধেক, যদিও অনুপাতটি বেশ ভালো, তবুও সংখ্যাটি মাত্র একশো বা তার মতো, যা রোডস স্কলারদের স্তরের সমান।

হুয়াশিয়া সর্বদা পূর্ব তিমুরকে প্রচুর সমর্থন জুগিয়ে এসেছে। লিম হান বিশ্বাস করেন যে হুয়াশিয়ায় এই একশো বা তার মতো শিক্ষার্থীর সমস্ত খরচ কখনই দেশের সাধারণ শিক্ষার্থীদের চেয়ে বেশি হবে না। সংশ্লিষ্ট বিভাগের কাছে একটু তদবির করলে হয়তো কিছু খরচ মওকুফও করা সম্ভব হতে পারে।

তিনি কথা চালিয়ে গেলেন, "এই শিক্ষার্থীরা যতক্ষণ তাদের ফলাফল ধরে রাখতে পারবে, ততক্ষণ হুয়াশিয়ার মূল ধারার বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে প্রবেশ করতে তাদের কোনো সমস্যা হবে না। বিশ্ববিদ্যালয় চলাকালীন তাদের খরচও আমরাই বহন করব।"

"আর পূর্ব তিমুরের স্থানীয় হাই স্কুলের শিক্ষার্থীদের কথা বলতে গেলে, দুই দফা নির্বাচনের পর সেরা ১ শতাংশ শিক্ষার্থীও একই সুবিধা ভোগ করতে পারবে এবং ফ্রিতে হুয়াশিয়ায় পড়াশোনা করতে যেতে পারবে।"

লিম হান একটু থামলেন, "স্নাতকোত্তর স্তরে বিদেশে পড়াশোনার ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য হবে। তবে যেহেতু পূর্ব তিমুরে প্রতি বছর মাত্র ৫০০ জন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী থাকে, তাই আমরা পূর্ব তিমুরের স্থানীয়দের জন্য আপাতত মাত্র পাঁচটি কোটা দিচ্ছি, যার মধ্যে চারটি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিষয়ক এবং একটি মানবিক বিভাগের।"

"লিম হান স্কলারশিপ" প্রকল্পটি অন্তত পুরো পূর্ব তিমুরের ২ শতাংশ সমাপনী মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীকে প্রভাবিত করতে পারে, যা সত্যিই এক অবিশ্বাস্য অনুপাত।

এই স্কলারশিপ প্রকল্পটি পূর্ব তিমুরের বিশাল দরিদ্র কৃষকদের জন্য নিঃসন্দেহে একটি অত্যন্ত বড় আশীর্বাদ। তদুপরি, পূর্ব তিমুরের শিক্ষা ব্যবস্থার অগ্রগতির জন্যও এর রয়েছে অসাধারণ ও গুরুত্বপূর্ণ তাৎপর্য।

প্রত্যাশার প্রতীক একটি ছোট্ট দ্বীপকে সত্যিকারের প্রত্যাশার বিনিময়ে পাওয়া... এর ফলে পূর্ব তিমুরের জনমতের চাপ সর্বনিম্ন স্তরে নেমে আসবে এবং একটু পরিচালনা করলেই এটিকে ইতিবাচক জনমতে রূপান্তর করা খুব একটা কঠিন কাজ হবে না।

সবশেষে, মাশিয়াং ডেভেলপমেন্ট জোনের বাণিজ্যিক ও শিল্প কার্যক্রম নিশ্চিতভাবেই পূর্ব তিমুরের অভিজাতদের ব্যাপকভাবে উপকৃত করবে। এখন সাধারণ জনগণের জন্য এই "লিম হান স্কলারশিপ" প্রকল্পটিও রয়েছে, যাকে বলা চলে সবার জন্য সুষম সুযোগ এবং বেশ উদার এক পদক্ষেপ।

রাষ্ট্রপতি মার্তান স্পষ্টতই বেশ প্রলুব্ধ হয়েছিলেন, "এটি একটি খুব ভালো পরিকল্পনা, আমি এর স্বীকৃতি ও প্রশংসা জানাই এবং জাতীয় সংসদের সাথে কিছু যোগাযোগ করতে আপনাদের সাহায্য করতেও আমি ইচ্ছুক।"

লিম হান হেসে বললেন, "অত্যন্ত ধন্যবাদ, মহামান্য রাষ্ট্রপতি... আপনি অত্যন্ত দায়িত্বশীল একজন প্রবীণ ও নেতা।"

রাষ্ট্রপতি মার্তান উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, "দেশের ও জনগণের উপকারের কাজে অবশ্যই অবহেলা করা যায় না।"

...

রাষ্ট্রপতি ভবন ত্যাগ করার পর বেশিক্ষণ হয়নি, লিম হান এবং চেন চিজিয়েন একে অপরের সাথে দেখা করলেন।

"সংসদের কী খবর?"

চেন চিজিয়েন বললেন, "সংসদের বিষয়টি মূলত ঠিক হয়ে গেছে। স্পিকার এতে সম্মতি জানিয়েছেন এবং সেই সংসদ সদস্যদের সাথেও যোগাযোগ করা হয়েছে।"

লিম হান মাথা নাড়লেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, "সোশ্যাল পার্টি এবং ডেমোক্রেটিক সোশ্যাল পার্টির সাথে কি কোনো যোগাযোগ করা হয়েছে?"

"আমি সোশ্যাল পার্টির নেতার সাথে দেখা করেছি, তিনি আমার প্রতি অত্যন্ত উষ্ণ মনোভাব দেখিয়েছেন এবং শর্তহীন সমর্থনের কথা জানিয়েছেন... আমরা তাদের কাছে কম মূল্যে যে শেয়ার বিক্রি করেছি সেকথা তো বলাই বাহুল্য।" চেন চিজিয়েন হেসে বললেন, "আগামীকাল আমি ডেমোক্রেটিক সোশ্যাল পার্টির নেতার সাথে দেখা করতে যাব।"

"ভালো কাজ করেছ।"

চেন চিজিয়েন একটু দ্বিধা করলেন, "এই চিয়েকো দ্বীপের জন্য আমরা কি একটু বেশিই ত্যাগ স্বীকার করছি না? কেবল স্কলারশিপের জন্যই প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ ডলার খরচ হবে..."

লিম হান মাথা নাড়লেন, "আমাদের অর্ অর্জিত সাফল্যের তুলনায় এটি মোটেও বেশি নয়।"

"উদাহরণস্বরূপ... স্কলারশিপ প্রকল্পের দ্বিতীয় দফা পরীক্ষা প্রধানত চীনা ভাষা দক্ষতার ওপর ভিত্তি করে হবে। আপনার কী মনে হয়, এর ফলে পূর্ব তিমুরের ওপর কেমন প্রভাব পড়বে?"

লিম হান তার কাঁধে চাপড়ালেন, "অনুসন্ধান দলের সাথে যোগাযোগের প্রস্তুতি নাও।"