৬৭তম অধ্যায়: কুকুরমাথা সোনা

ঘূর্ণিঝড় কেটে যাওয়ার পর, প্রবল বর্ষণ সারারাত ধরে অব্যাহত ছিল। অনেক নিচু ও অপ্রশস্ত এলাকা জলাবদ্ধতায় ডুবে গেছে, এবং শহরের বহু বাসিন্দা এখন মাছ ধরার কাজে ব্যস্ত।

সময়ে যথাযথ ঘূর্ণিঝড় সতর্কীকরণের কারণে, এবার临海县-তে আঘাত হানা শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়টি বড় ধরনের প্রাণহানি ঘটাতে পারেনি; পুনরুদ্ধার কার্যক্রমও বেশ সুচারুভাবে এগিয়েছে।

এই আকস্মিক ঘটনাটি 万象实验室-কে প্রথমবারের মতো মানুষের দৃষ্টিতে নিয়ে এসেছে, আর 刘语风-ও যথেষ্ট খ্যাতির আলোয় উঠে এসেছে।

পরদিন থেকেই গণমাধ্যমে একের পর এক প্রতিবেদন ছড়িয়ে পড়ে, নানা আকর্ষণীয় শিরোনাম ছড়িয়ে পড়ে—

যেমন: "অবিশ্বাস্য! একজন পুরুষ সাংবাদিক 柳颜-এর সঙ্গে এমন আচরণ করলেন", "আবহাওয়া অধিদপ্তরকে কীভাবে শিক্ষা দেওয়া যায়", "万象实验室-এর রহস্য উন্মোচন", "柳颜 আতঙ্কিত", "তুমি জানো না এমন বিশ্বের দশটি রহস্যময় সংগঠন"—

সবচেয়ে হাস্যকর শিরোনামটি ছিল, যেখানে 林寒-র মুখে বলা 万象实验室-কে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় মিত্র শক্তি কর্তৃক চীনে গোপন গবেষণাগার হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, যেখানে "আবহাওয়া নিয়ন্ত্রণ যন্ত্র" তৈরির কাজে অংশগ্রহণ করা হয়েছিল। পরে ন্যাটোর কঠোর চাপের কারণে 万象实验室 বারবার বাধার সম্মুখীন হয়, কোনোরকমে টিকে থাকে, এখন নাকি শুধু ময়লা পানির শোধনে দিন কাটায়।

এ ধরনের কল্পিত সংবাদ 林寒 কেবল হাসিমুখে উড়িয়ে দেয়, মনেই রাখে না।

ভোরে, তিনি ঘুম থেকে উঠে, মুখ হাত ধুয়ে, তখনই 刘语风 ফোন করেন।

উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে তিনি বলেন, "ভাই, এবার আমি সত্যিই বড় কিছু করতে যাচ্ছি!"

林寒 মৃদু হাসলেন, "তুমি কি আকাশে উঠতে যাচ্ছ?"

"হাহা... দেখা হলে ভালো করে কথা বলব। সংক্ষেপে বলি, এখন থেকে দশ বছরের কারাদণ্ডের মধ্যে যেকোনো সমস্যা হলে আমাকে জানাবে!"

刘语风 সংবাদ ও ঘটনায় আগ্রহী হলেও, তিনি কখনও অযথা প্রতিশ্রুতি দেন না। এই দশ বছরের কারাদণ্ডের প্রতিশ্রুতি 林寒-এর মত ব্যক্তির কাছেও অবাক করার মতো।

"আচ্ছা, বলতে ভুলে যাচ্ছিলাম। 临海县-র কমিউনিটি সচিব আর শহরের আবহাওয়া অধিদপ্তরের প্রধান আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন, আমাদের দুজনকে '清平乐'-এ মধ্যাহ্নভোজের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। তোমার দুপুরে সময় আছে?"

"দুপুরে কখন?"

"সাড়ে এগারোটার মধ্যে, কেমন?"

"ঠিক আছে, পৌঁছলে ফোন করব।"

"সমস্যা নেই!"

সকালের খাবার সেরে, 林寒 নির্লিপ্ত মনে পোশাক পরে, বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।

ঠিক তখন盖亚-এর কণ্ঠ ভেসে এল, "তোমার সতর্কীকরণের কারণে ঘূর্ণিঝড়ের প্রাণহানি কমেছে, পুরস্কার আছে~ নিতে চাও?"

"কী পুরস্কার?"

"উঁ... খুব বেশি কিছু নয়, অনুমতি বাড়বে না, শুধু একটা সামগ্রী পুরস্কার।"盖亚 একটু ভেবে বলল, "বাইরে যাওয়ার পথে উত্তর দিকের বড় নদীর পারে একটু দেখে আসো, সেখানে বৃষ্টির তোড়ে কিছু একটা বেরিয়েছে।"

বৃষ্টির তোড়ে বেরিয়েছে?

কী হতে পারে সেটা?

林寒 কৌতূহলবশত বৃষ্টির জুতো, দস্তানা নিয়ে, গাড়ি নিয়ে উত্তর দিকে রওনা হলেন।

সেই সময় মাঠের ছোট রাস্তা ছিল কাদায় ভরা, গাড়ি চালাতে বেশ বেগ পেতে হল। পৌঁছে, প্রথমে বৃষ্টির জুতো ও দস্তানা পরে গাড়ি থেকে নামলেন।

দেখলেন, সারারাত বৃষ্টির কারণে বড় নদী আরও উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠেছে, প্রবল স্রোত আরও বেগবান, জলধারার শব্দ তীব্র।

盖亚-এর নির্দেশে 林寒 নদীর পারে এক ছোট টিলায় পৌঁছালেন।

বৃষ্টির জল টিলাটিকে কাদায় পরিণত করেছে, সৌভাগ্য যে তিনি বৃষ্টির জুতো পরেছিলেন, নাহলে উঠে আসা সহজ হত না।

টিলার ওপর উঠে চারদিকে তাকালেন, হঠাৎ চোখে পড়ল কাদার মধ্যে মুড়ে থাকা, মুষ্টির চেয়ে বড়, সোনালী ঝলমলে এক বস্তু।

সোনালী "পাথর"টি তুলে নিলেন, হাতে বেশ ভারী।

"এটা... কুকুরের মাথার সোনা?"

林寒 বিস্মিত হলেন।

কুকুরের মাথার সোনা, অর্থাৎ প্রাকৃতিকভাবে গঠিত সোনার দলা। অত্যন্ত দুর্লভ বলে, এর মূল্য বিশুদ্ধ সোনার চেয়ে অনেক বেশি।

নদীর জলে কুকুরের মাথার সোনা ধুয়ে পরিষ্কার করলেন, তার সোনালী আভা চোখে পড়ল।

বাহ্যিকভাবে এটি "সোনার আবরণী পাথর", অর্থাৎ বাইরে সোনার স্তর, ভেতরে পাথর, আকৃতিতে চমৎকার, মানও উৎকৃষ্ট।

হাতে ওজন করে দেখলেন, প্রায় এক পাউন্ড ওজন হবে।

林寒-র এ বিষয়ে তেমন জ্ঞান নেই, তবে এত বড় সোনার দলা সহজেই কয়েক মিলিয়ন টাকায় বিক্রি করা যেতে পারে।

আবারও বিশাল অপ্রত্যাশিত সম্পদ!

......

清平乐 গ্র্যান্ড হোটেল 云州-র সবচেয়ে বড় হোটেল, যেখানে সাধারণত শহরের নামকরা ব্যক্তিরা আসেন। 林寒 বিশ লাখ টাকার গাড়ি নিয়ে এলেও বিশেষ নজর কেড়ে যায়নি।

গাড়ি থেকে নামতেই রেস্তোরাঁর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন এগিয়ে এলেন, তাদের মধ্যে একজন刘语风।

"অবশেষে চলে এসেছ!" তিনি 林寒-র কাঁধে হাত রাখলেন।

"তোমাকে পরিচয় করিয়ে দেই, এ হচ্ছেন 临海县-র 刘 সচিব, আর এ হচ্ছেন শহরের আবহাওয়া অধিদপ্তরের 王 প্রধান।"

刘 সচিব একজন গম্ভীর মুখের মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, হাসিমুখে 林寒-এর সঙ্গে করমর্দন করলেন, "林 স্যার, আপনি তো তরুণ অথচ উজ্জ্বল! এবার যদি না থাকতেন, আমি তো বড় বিপদে পড়তাম।"

临海县-র প্রধান হিসেবে, যদি প্রতিরোধ ব্যবস্থা ঠিকমতো না হয় ও বড় ক্ষতি হয়, তবে কারণ যতই থাকুক, সচিবের দায় এড়ানো সম্ভব নয়।

"刘 সচিব, আপনি বাড়িয়ে বলছেন।" 林寒 বিনীতভাবে প্রতিক্রিয়া দিলেন।

পাশে 王 প্রধানও করমর্দন করলেন, "সবচেয়ে কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত আমাদের আবহাওয়া অধিদপ্তরের! এমন মারাত্মক বিপর্যয়, 万象实验室 সময়মতো সংশোধন না করলে, পরিণতি ভয়াবহ হত।"

কথা শেষ করে, তিনি একটু উৎসুক ভঙ্গিতে বললেন, "林 স্যার, আমি এক অনুরোধ করতে চাই, বলা ঠিক হবে কিনা জানি না।"

"王 প্রধান, বলুন।"

"আসলে, আমাদের দপ্তরের সহকর্মীরা 万象实验室-এর আবহাওয়া প্রযুক্তি নিয়ে খুব আগ্রহী, একবার ঘুরে দেখতে চায়। 林 স্যার, আপনি কি অনুমতি দেবেন? অবশ্যই, আপনার যেকোনো শর্ত থাকলে বলবেন, আপনাকে কোনো অসুবিধা হবে না।"

林寒 কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলেন।

万象实验室 তো তাঁরই হঠাৎ বানানো, বাস্তবে কিছুই নেই।

তবু মুখে হাসি রেখে বললেন, "万象实验室-এর ব্যাপারে আমি একা সিদ্ধান্ত নিতে পারি না, ফিরে আলোচনা করতে হবে। দুঃখিত, 王 প্রধান।"

王 প্রধানের চোখে হতাশার ছায়া, তবু বললেন, "সমস্যা নেই, আমাদের আবহাওয়া অধিদপ্তরের দরজা 林 স্যারের জন্য সবসময় খোলা।"