অধ্যায় ১৩৮: অপরিশোধিত তেলের নিঃসরণে দূষণ
অ্যাপল কোম্পানির নতুন হেডকোয়ার্টার ভবনটি ক্যালিফোর্নিয়ায় অবস্থিত, যার আয়তন প্রায় চারশো একর। এটি বিভিন্ন ধরনের প্রযুক্তি এবং পরিবেশবান্ধব সুবিধার এক অপূর্ব সমন্বয়। এতে খরচ হয়েছে পাঁচশো কোটি ডলার, যা বিলাসবহুলতার চরম নিদর্শন।
নির্মাণ ও স্থাপত্যের দিক থেকে এই মহাকাশযান সদৃশ ভবনটি খুব একটা সাশ্রয়ী নয়, তবে এটি প্রয়াত স্টিভ জবসের রেখে যাওয়া নকশার ফল, যার রয়েছে অত্যন্ত গভীর প্রতীকী তাৎপর্য।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই ভবনটির বাহ্যিক রূপ সত্যিই চোখ জুড়ানো। যে কেউ এটি দেখলেই এর আভিজাত্য এবং আধুনিকতার ছোঁয়া উপলব্ধি করতে পারে, যা আশেপাশের অন্য যেকোনো ভবনের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।
“লিন জং, আমরা কি নতুন শহরাঞ্চলে এক টুকরো জমি নেব? সেদিকে লোকসংখ্যা কম কিন্তু জমির পরিমাণ বেশি, আর বর্তমান দামও খুব একটা বেশি নয়। সবচেয়ে বড় কথা হলো, আগামী কয়েক বছরের মধ্যে কাউন্টি সরকারের কার্যালয়ও ধীরে ধীরে নতুন শহراঞ্চলে স্থানান্তরিত হবে।”
ইউনচৌ শহরের নগর পরিকল্পনাটি ছিল গোড়াতেই গলদ। কেন্দ্রস্থলের规划 যেমন ত্রুটিপূর্ণ ছিল, কাউন্টি ও জেলাগুলোর পরিকল্পনাও খুব একটা ভালো ছিল না।
পুরো ছিংলিন কাউন্টির পশ্চিম দিকের ভূখণ্ড উঁচু-নিচু। একদম পশ্চিম প্রান্তে রয়েছে ঢেউখেলানো পাহাড়, টিলা এবং ঘন জঙ্গল। অথচ পূর্ব দিকটি সমতল, সমুদ্রের কাছাকাছি, অপেক্ষাকৃত প্রশস্ত এবং জলপথের জন্য অত্যন্ত সুবিধাজনক।
অথচ কাউন্টি সরকার এবং স্থানীয় উদ্যোগগুলোর প্রধান কার্যালয়গুলোর বিন্যাস সবসময়ই পশ্চিম দিকে ছিল, কে জানে প্রথমে তারা কী ভেবে এমনটা করেছিল।
হতে পারে এটি ঐতিহাসিক কোনো সমস্যা? কিন্তু তাই বলে কি প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে এমন চলতে থাকবে?
মাত্র কয়েক বছর আগে কাউন্টি প্রশাসন কেন্দ্রটিকে পূর্বে সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা গ্রহণ করে। লিনহাই কাউন্টির সংলগ্ন একটি "উদ্ধারহীন ও অনুন্নত" এলাকায় একটি নতুন শহর গড়ে তোলার জন্য জায়গা নির্ধারণ করা হয়। তবে এর উন্নয়ন অত্যন্ত ধীরগতির এবং সুনির্দিষ্ট স্থানান্তরের কাজটি কবে নাগাদ হবে, তা কেউ জানে না।
অবশ্য ভৌগোলিক অবস্থানের দিক থেকে বিচার করলে, নতুন শহরটির পূর্বে রয়েছে সুবিশাল সমুদ্র, আর দক্ষিণে রয়েছে লিনহাই কাউন্টি ও নানশুই কাউন্টি। সত্যিই এর অনেক বড় সুবিধা রয়েছে।
তিন কাউন্টির সংযোগস্থলের কাছাকাছি প্রতিটি কাউন্টিই এই ধরনের নতুন শহর গড়ে তুলেছে। ভবিষ্যতে এর বিকাশ ঘটলে সম্ভাবনা অত্যন্ত উজ্জ্বল।
বর্জ্য জল প্রক্রিয়াকরণ কোম্পানির হেডকোয়ার্টারের অবস্থান নতুন শহর থেকে খুব একটা দূরে ছিল না। তাছাড়া উন্নয়নের প্রাথমিক পর্যায়ে থাকায় সেখানকার জমির দামও বেশ সস্তা ছিল। সরকার জমির প্রতি এমন এক মনোভাব পোষণ করছিল যেন তা প্রায় নামমাত্র মূল্যে বা বিনামূল্যে দেওয়ার মতো।
লিন হান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “হুম, ঠিক আছে। হেডকোয়ার্টারের নির্মাণ একটি দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা, তাই এর জন্য যথাযথ পরিকল্পনা থাকা সত্যিই জরুরি। আপনি নতুন শহরাঞ্চলে আগে কিছু জমি দেখে নিন। যেহেতু জমির দাম সস্তা, পাঁচশো থেকে এক হাজার একরের মধ্যে পছন্দ করে আমাকে দেখাবেন।”
“আচ্ছা ঠিক আছে, লিন জং।”
......
বিনা বাক্যে এটি সত্য যে, যেকোনো জায়গায় উচ্চ মূল্যের খনিজ সম্পদ আবিষ্কৃত হলেই সেখানকার জমির দাম কম-বেশি বাড়বেই।
এই কারণে লিন হান বেন্টলি নদীর কাছাকাছি অনুন্নত জমি, পরিত্যক্ত জমি, খামার এবং গবাদি পশুর খামারসহ বিশাল এলাকার সস্তা জমিগুলো সঙ্গে সঙ্গেই কিনে নেন। সব মিলিয়ে প্রায় পাঁচশো বর্গকিলোমিটার এলাকা, যা চীনের একটি ছোট কাউন্টির আয়তনের সমান।
পাঁচশো বর্গকিলোমিটার অর্থাৎ প্রায় সাত-আট লক্ষ একর জমি। যদি এর পুরোটাই একটি উন্নত খামারে রূপান্তর করা যেত, তবে এর পরিধি হতো সত্যিই বিশাল।
এত বিশাল পরিমাণ জমি নিজ দেশে কেউ এত সহজে নিজের আয়ত্তে আনতে পারত না।
কিন্তু অস্ট্রেলিয়ায়, প্রায় দশ হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এবং চচিয়াং প্রদেশের সমান বিশাল একটি সুপার প্রাইভেট পশুপালন প্রতিষ্ঠান—কিডম্যান, দিব্যি টিকে রয়েছে। সেখানে কয়েকশো বর্গকিলোমিটারের এই ছোটখাটো ব্যাপারটি তেমন উল্লেখযোগ্য কিছু নয়।
অবশ্য লিন হান কিডম্যানের মতো বিশাল সাম্রাজ্য গড়ার সাহস দেখাননি।
কোনো বিদেশি যদি কয়েক হাজার বা দশ হাজার বর্গকিলোমিটার জমি কিনে নেয়, তবে অস্ট্রেলিয়া যতই স্বাধীন দেশ হোক না কেন, সরকার ঠিকই তার পিছু নেবে।
তাছাড়া কিডম্যানের মতো বিশাল জমির মালিক হওয়া সত্ত্বেও দেশটির অর্থমন্ত্রীর নজর এড়ানো যায়নি, বিষয়টি পুরোপুরি উপেক্ষিতও ছিল না।
পাঁচশো বর্গকিলোমিটার জমির মোট অধিগ্রহণ মূল্য ছিল মাত্র এক কোটিরও বেশি অস্ট্রেলিয়ান ডলার, যা বর্তমান লিন হানের কাছে খুব বড় কোনো অঙ্ক নয়।
জমি অধিগ্রহণের পর তিনি একদিকে এই পাঁচশো বর্গকিলোমিটার জমি ভাগ করে বাছাই করতে শুরু করেন। তিনি এমন সব সংলগ্ন ও তুলনামূলক ভালো মানের জমি বেছে নেন, যার পরিমাণ ছিল প্রায় তিনশো বর্গকিলোমিটার এবং এর মধ্যে বেন্টলি নদীর একটি অংশও অন্তর্ভুক্ত ছিল।
অন্যদিকে, তিনি অর্থের প্রভাব খাটিয়ে অস্ট্রেলিয়ান গণমাধ্যমের সাথে যোগাযোগ করেন এবং একটি বড় ধরনের খবর প্রকাশ করার প্রস্তুতি নেন, যাতে লোকচক্ষুর আড়ালে বিশাল মুনাফা অর্জন করা যায়।
ফলস্বরূপ, কয়েক দিন পর দোরিসভেলের কাছাকাছি সোনার খনি আবিষ্কারের খবরটি তার ইন্ধনে অস্ট্রেলিয়া জুড়ে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। দুই কোটিরও বেশি অস্ট্রেলিয়ানের মধ্যে অন্তত এক কোডি মানুষই এই খবরটি শুনেছিল:
কোনো এক চীনা নাগরিক মাত্র ১.৮ হাজার অস্ট্রেলিয়ান ডলারে একটি পরিত্যক্ত খামার কিনেছিলেন, অথচ সেই খামারের নিচে লুকিয়ে ছিল একটি উচ্চমানের সোনার খনি, যার বাজারমূল্য প্রায় ১৮ কোটি মার্কিন ডলার!
এটি স্রেফ... ১২৭০০০০০% রিটার্নের হার!
যদিও সেই নামহীন চীনা নাগরিক কেবল তুলনামূলক ছোট একটি সোনার খনিই পেয়েছিলেন, কিন্তু যখন একটি খনি পাওয়া গেছে, তখন কে জানে দ্বিতীয় বা তৃতীয় খনির অস্তিত্ব আছে কি না।
মার্ক্স একবার বলেছিলেন: যদি ১০% মুনাফা থাকে, তবে তা সর্বত্র নিশ্চিত করা যায়; যদি ২০% মুনাফা থাকে, তবে তা অত্যন্ত সক্রিয় হয়ে ওঠে; যদি ৫০% মুনাফা থাকে, তবে তা যেকোনো ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত হয়; ১০০% মুনাফার জন্য তা সব মানবীয় আইন লঙ্ঘন করতে দ্বিধা করে না; আর যদি ৩০০% মুনাফা থাকে, তবে তা যেকোনো অপরাধ সংঘটিত করতে পারে, এমনকি ফাঁসির কাঠে ঝুলতেও ভয় পায় না...
অথচ অস্ট্রেলিয়ায় জমি কেনার খরচ কতটুকুই বা, আর সেখানে ঝুঁকির তো কোনো প্রশ্নই আসে না।
তাই সুনিপুণ প্রচারণায় লোভে অন্ধ হয়ে বহু অস্ট্রেলিয়ান ফটকাবাজ দোরিসভেলে ছুটে আসে এবং দেদারসে জমি কিনতে শুরু করে। তাদের অবাস্তব কল্পনা ছিল যে তারাও হয়তো কোনো সোনার খনির সন্ধান পেয়ে রাতারাতি ভাগ্য বদল করে ফেলবে।
দোরিসভেলের আশেপাশের অত্যন্ত সস্তা জমির দাম আকাশচুম্বী হয়ে ওঠে। লিন হান পর্দার আড়ালে থেকে তার হাতের জমিগুলো একে একে বিক্রি করে দেন।
শেষ পর্যন্ত তিনি প্রায় দুইশো বর্গকিলোমিটার জমি বিক্রি করে প্রচুর মুনাফা অর্জন করেন, যা বাকি তিনশো বর্গকিলোমিটার জমির কেনার খরচ পুরোপুরি তুলে নেয়।
বাকি যে তিনশো বর্গকিলোমিটার তুলনামূলক ভালো মানের জমি রয়ে গেছে, তা তিনি আপাতত বিক্রি করার কোনো পরিকল্পনা করেননি। বরং তিনি ভাবছেন এগুলোকে একত্রিত করে নিজের একটি খামার বা এই জাতীয় কিছু করা যায় কি না।
খণ্ডকালীনভাবে অস্ট্রেলিয়ার একজন বিশাল ভূস্বামী হওয়া মন্দ নয় বলেই মনে হচ্ছে...
......
“পিটার!”
ক্যাথরিন এক হাতে বালিশ নিয়ে বেডরুম থেকে বেরিয়ে এলেন। তার পদক্ষেপে মেঝেও যেন কেঁপে উঠল। ড্রয়িংরুমে এসে তিনি সজোড়ে বালিশটি ছুড়ে মারলেন: “তোমার করা কীর্তি দেখো!”
পিটার সোফায় বসে টিভি দেখছিল। এই ঘটনায় সে চমকে গিয়ে দ্রুত বালিশটি লুফে নিল: “নরকে যাও, আমি আবার কী করলাম, তুমি এমন করছ কেন?”
ক্যাথরিনের রাগ চরম পর্যায়ে পৌঁছেছিল, তিনি পিটারের নাকের ডগায় আঙুল উঁচিয়ে বললেন: “তুমি যে খামারটি বিক্রি করেছিলে, তার ঠিক এক সপ্তাহ আগে সেখানে সোনার খনির সন্ধান পাওয়া গেছে! ওই অভিশপ্ত চীনা লোকটা ১৮ কোটি মার্কিন ডলার কামিয়ে নিয়েছে!”
“আর তুমি—তুমি হারিয়েছ ১৮ কোটি মার্কিন ডলার!” ক্যাথরিন প্রতিটি শব্দ উচ্চারণ করে বললেন।
পিটার অনেকক্ষণ ধরে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তারপর শুধু বলল: “কী? সোনার খনি? তুমি কি মশকরা করছো?”
ক্যাথরিন হতাশার চোটে নিজের চুলে হাত বুলিয়ে বলতে লাগলেন: “হে ঈশ্বর, তোমার বিন্দুমাত্র ধারণাও নেই... কেন আমি এই বোকা মানুষটাকে বিয়ে করলাম!”
“পর্নহাব আর এলওএল ছাড়া তুমি আর কী জানো?”
পিটার তখনও পরিস্থিতি পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, তবে এবার সেও চরম মাত্রায় রেগে গেল। সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল: “ঈশ্বর, আমি সত্যিই এবার বিরক্ত হয়ে গেছি! জার্মানির একজন অভিজাত বংশের মানুষ হয়েও আমাকে প্রতিদিন এমন এক ফরাসি নারীর বকুনি শুনতে হয়, যার পাস্তা রান্নার হাত পাশের বাড়ির ডানকান সাহেবের অন্তর্বাসের চেয়েও খারাপ!”
ক্যাথরিন উপহাস করে বললেন: “জার্মান অভিজাত! দয়া করে আর রসিকতা করো না।”
“আমি ঈশ্বরের নামে শপথ করে বলছি, যখন আমি কমিউনিজম পড়েছিলাম, তখন কখনো ভাবতেও পারিনি যে তোমার মতো এমন একটা বোকার সাথে আমার পরিচয় হবে!”
“অভিশপ্ত... তুমি একটা পাজি মহিলা!”
“নরকে যাও, ঘৃণ্য মারমোট!”
“তালাক চাই!”
......
কিছুদিন ধরে দোরিসভেলের আশেপাশে বহু মানুষ জমি কিনেছিল এবং ভূতাত্ত্বিক জরিপের জন্য পেশাদার অনুসন্ধান দলও নিয়োগ করেছিল।
কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয় হলো, এরপর আর কোনো খননযোগ্য সোনার খনির সন্ধান পাওয়া যায়নি। ফলে সেখানকার মানুষের উন্মাদনা খুব দ্রুতই মিলিয়ে গেল।
লোকসানের মুখে পড়া ফটকাবাজেরা একে একে খালি হাতে হতাশাগ্রস্ত হয়ে ফিরে গেল।
জোয়ারের পর যেমন ভাটা আসে, তেমনি ছোট শহর দোরিসভেলে যখন আবার শান্তি ফিরে এল, তখন আশেপাশের জমির দামও দ্রুত স্বাভাবিক পর্যায়ে নেমে এল। আর লিন হান এই সুযোগে তার আগের কিছু জমিও আবার কিনে নিলেন...
এই সময়ের মধ্যে তিনি মূলত তিনটি কাজ করেছেন। একটি হলো ওয়াংসিয়াং ওয়েদার কোম্পানির কার্যালয়ের স্থান নির্ধারণ করা এবং আইবিএম কোম্পানির সাথে যোগাযোগ করা; আরেকটি হলো ভবিষ্যতের ওয়াংসিয়াং হেডকোয়ার্টারের নির্মাণ এলাকা নির্দিষ্ট করা, যেটির জন্য ছিংলিন কাউন্টির নতুন শহরের আটশো একর জমি ইতিমধ্যেই তার কব্জায় চলে এসেছে।
আরেকটি কাজ হলো, ছাইনা গোল্ড গ্রুপের সাথে সহযোগিতা করে গোল্টন শহরে একটি খনি নির্মাণ এবং উত্তোলনের কাজ পরিচালনা করা।
কিছুদিন একসাথে কাজ করার পর ছাইনা গোল্ডের সবাই লিন হানকে বেশ ভালো মানুষ বলেই মনে করতে শুরু করে। এমনকি তাকে কোনো খনির ম্যানেজারের পদ নেওয়ার প্রস্তাবও দিয়েছিল।
তবে লিন হান এ বিষয়ে কোনো আগ্রহ দেখাননি এবং বিনীতভাবে তাদের অন্য কাউকে নিয়োগ দেওয়ার কথা বলে তা ফিরিয়ে দেন।
যখন তিনি মনে করলেন যে উত্তরাঞ্চলের কাজ প্রায় শেষ এবং এবার ক্যানবেরায় গিয়ে লউ পিংছেংয়ের সাথে যোগাযোগ করা দরকার, ঠিক তখনই গাইয়া হঠাৎ একটি জরুরি সংবাদ জানাল:
উত্তরাঞ্চলের উত্তর-পশ্চিম সমুদ্রসীমায় একটি সামুদ্রিক অপরিশোধিত তেলের কূপ থেকে তেল ছড়িয়ে পড়েছে। এর ফলে ইতিমধ্যেই সমুদ্রে দূষণ দেখা দিয়েছে এবং এই দূষণ অত্যন্ত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে!