৪৬ অধ্যায় ৪৬

(১/৩) পৃষ্ঠা

অসংখ্য পুরুষের তাকে দেখার প্রথম কথাই হতো, তাকে বিছানায় ফেলে নির্মমভাবে ভোগ করি।

standing_corpses_placeholder
সেই দাঁড়িয়ে থাকা মৃতদেহগুলো সব মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। সবাই তাকিয়ে দেখল, তাদের সবার মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। মাথাগুলো মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে, আর গলা থেকে ফোয়ারার মতো রক্ত ঝরছে। তারা পুরোপুরি মৃত ছিল।

অতীতে রাইগং পাহাড়ের হিয়ানজি পূর্বপুরুষের ফাইভ-থান্ডার ড্রাগন ভেইনের গ্যাস লিক হয়েছিল, আর জিন ঝং তখন খুব সহজেই ড্রাগন স্থানান্তরিত করেছিলেন, অথচ এখন তিনি নিজেই ড্রাগন শান্ত বা স্থির করতে পারছেন না।

"বেশ, এটা আমার পছন্দ!" জিয়াং জি সবার আগে রাজি হয়ে গেল এবং তৎক্ষণাৎ ফোন বের করে দরজা ভেঙে ভেতরে ঢোকার প্রস্তুতি নিল।

উপস্থিত সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। তারা কখনো শোনেনি যে হুয়া গুও-তে এমন কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি আবির্ভূত হয়েছে। একটু আগের সেই আক্রমণটি নিশ্চিতভাবেই দেবতার স্তরের কোনো সত্তার ছিল। এমনকি অত্যন্ত ভীতিকর কোনো দেবতার।

চেন ইফান নির্বিকারভাবে মাথা নাড়লেন। সেই তরুণকেও বারঝাপড়ার ভেতরের দরজার দিকে এগিয়ে যেতে দেখলেন।

যদি এটিকে ওয়াংলং মাউন্টেনের গ্রেট ফর্মেশনের কেন্দ্রস্থলে না রাখা হতো, তবে সম্ভবত শত বছরেও এটিকে এই পর্যায়ে উন্নীত করা যেত না।

আমি লিন হাইঝৌয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বড় পদক্ষেপে নির্মাণ সাইটে প্রবেশ করলাম। ঝাং মেং এবং ঝেংক্সিং কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা আমাকে দেখতেই এগিয়ে এলেন। গুরুতর আহত ও মৃত ব্যক্তিদের হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে—যাদের চিকিৎসা দরকার তাদের চিকিৎসা চলছে, আর যাদের ময়নাতদন্ত দরকার তাদের ময়নাতদন্ত হচ্ছে। ঘটনাস্থলে কেবল কিছু অলস পুরোনো কর্মী আর সামান্য আহত হয়ে বেঁচে যাওয়া এক ডজন নতুন migrant শ্রমিক ছিল।

আমি পান ঝিজিয়ানকে প্রহার করেছি, তবে পান ঝিজিয়ানও সহজ পাত্র নয়। তার বাবা নাননিংয়ের দ্বিতীয় শীর্ষ কর্মকর্তা, আর চংজুয়ো বর্ডার ডিফেন্স ফোর্সের রং শিং হলো তার খালাতো ভাই। হাসপাতালে নিজের ক্ষত নিরাময় করেই এই লোক সোজা রং শিংয়ের কাছে গিয়ে তাকে এবং তার লোকজনকে সাথে নিয়ে এসে আমাকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য রওনা হয়।

কথা বলতে বলতে হুয়ান লানঝি বুঝতে পারলেন যে পরিবেশটা দিন দিন অদ্ভুত হয়ে উঠছে। তিনি যতই সাদাসিধে হোন না কেন, নির্বোধ ছিলেন না। এই মুহূর্তে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে দুই পক্ষের মধ্যকার পরিবেশ কেবল বিব্রতকরই ছিল না।

তারকীয় দিব্যশক্তির চালনায় তার শরীরের ভেতর একে একে নক্ষত্রগুলো জ্বলে উঠল, যা মহাবিশ্বের নক্ষত্রগুলোর সাথে দূর থেকেই প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

কথা শেষ হওয়ামাত্রই পুরো যান্ত্রিক বাহিনী তাদের হাতগুলো কামানের নলে রূপান্তর করে শক্তি সঞ্চয়ের আলো গুয়াং ওয়াংছুয়ান এবং তার দলের ওপর তাক করল।

ইবনে বতুতা সৌভাগ্যবশত দাই ইউয়ানে পৌঁছান এবং দোলজির সাথে京杭运河 (গ্র্যান্ড ক্যানেল) দিয়ে দাদুতে গিয়ে ইউয়ান হুইজংয়ের সাথে সাক্ষাৎ করেন।

"আমার বোকা বোন, তুমি এসব কী বলছ? আমি তোমার বড় বোন... তোমার ভালো না করলে কার ভালো করব?" ঝাও ইয়িফেই মনে মনে উদাসীন ছিলেন, নিজের বোনকেও তিনি কখনো এতটা স্নেহ করেননি।

ইং লান গুয়াং ওয়াংছুয়ানের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। সম্ভবত উত্তেজনার কারণেই গুয়াং ওয়াংছুয়ানের সামান্য লাল হয়ে যাওয়া মুখটা তার কাছে ভীষণ কিউট মনে হচ্ছিল।

রাজনীতি, অর্থনীতি বা সামরিক বিষয় নিয়ে উ লিয়াংয়ের মাথা ঘামানোর কোনো ইচ্ছে ছিল না, আকাশ ভেঙে পড়লেও তো মাথার ওপর অন্য কেউ আছে সামলানোর জন্য।

এইবার সে অবশ্যই এই টাকাগুলো ভালোভাবে কাজে লাগাবে এবং যা যা সম্পন্ন করার দরকার সব করবে, খুব বেশি দ্বিধাদ্বন্দ্ব রাখার প্রয়োজন নেই।

ইয়াং শিহান উ লিয়াংয়ের ওপর কিছুটা বিরক্ত ছিল, কারণ আগের নানা ভুল বোঝাবুঝির কারণে উ লিয়াংয়ের প্রতি তার মধ্যে এক ধরনের অনীহা তৈরি হয়েছিল।

"আমাদের উইগুর জাতির পূর্বপুরুষেরা মূলত খ্রিস্টপূর্ব ৩য় শতাব্দীতে সোভিয়েত ইউনিয়নের বৈকাল হ্রদ অঞ্চলের উত্তর দিকের যাযাবর জাতি ডিংলিং মানুষ ছিলেন।"

কয়েক দিন ধরে অবিরাম ভূমি ডুবে যাচ্ছে, পানির স্তর ক্রমাগত উপরে উঠছে, যা দশ মিটার গভীর—অর্থাৎ তিনটি তলা ডুবিয়ে দেওয়ার মতো যথেষ্ট। মাঝেমধ্যেই সামুদ্রিক প্রাণীদের ঘুরে বেড়াতে দেখা যাচ্ছে।

ওয়াং দেহুয়া কিছুটা থমকে গেলেন, তবে immediately হেসে উঠলেন। তিনি তার শার্টের হাতা গুটিয়ে তার দামি ঘড়িটা দেখিয়ে ব্যাগ থেকে দুই বোতল সাদা লিকার বের করে বললেন, "আমি এক বন্ধুকে বলে অভিজাত এলাকা থেকে কুড়ি বছরের পুরোনো মাওতাই আনালুম।" কথা বলতে বলতে তিনি বোতল খুলতে শুরু করলেন।

এ কথা শোনার পর আমি আবার উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লাম এবং বললাম, তাহলে এখন উপায় কী? ঝৌ টং, তোমাদের কি আর কোনো উপায় নেই? সু ছিংছিং কি একা একাই এর মোকাবিলা করবে? ওই জিনিসের শক্তি তো আমরা সবাই এর আগে দেখেছি। আমাদের চারজন মিলে এতক্ষণ লড়াই করেও তাকে মারতে পারিনি, সু ছিংছিং একা গেলে কি পারবে?

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো মোকা স্টোন খুব বেশি শক্ত নয়, তাই সাধারণত এটি দিয়ে অস্ত্র তৈরি করা হয় না। কেবল অস্ত্র তৈরির সময় কেউ কেউ এর সাথে সামান্য পরিমাণ মিশিয়ে দেয়, হয়তো ভাগ্য ভালো থাকলে তা দিয়ে জগৎ ভেদ করার ক্ষমতা পাওয়া যেতে পারে। অবশ্য এই ক্ষমতারও তারতম্য ও শক্তিভেদ রয়েছে।

"ঠিক বলেছ, তাছাড়া ওই দোং সিনলেই সবসময় খুব সাবধানে কাজ করে। আর তাছাড়া, শেষ পর্যন্ত কে আমার গতিবিধি ফাঁস করল? আমার মনে হয় না এটা কোনো কাকতালীয় ব্যাপার, কারণ আমি ইতিমধ্যে তা জেনে গেছি।" শেন কান বললেন।

"হুম... ঠিক এইরকম অনুভূতি।" তিয়ান ইয়ে শান্তভাবে বললেন। তার ডান হাতের বুড়ো আঙুলের জায়গায় একটা টক-টক এবং ভারী অনুভূতি ক্রমাগত উথলে উঠছে, যেন এখনই তা বেরিয়ে আসতে চাইছে।

সিয়াও কিউরু থুথু ফেলে মনে মনে পাশের সু চেনের দিকে একঝলক তাকালেন, তার মুখটা সামান্য লাল হয়ে গেল।

"আমি সরাসরি আন্টিকে বলব যে আমার অন্তর্বাস নিচে পড়ে গেছে, আমি বাইরে গিয়ে তা কুড়িয়ে আনব, তা না হলে~ সকালে কোনো ছেলে দেখলে আমি লজ্জায় মরে যাব," লো লি-জিয়ে ব্যাখ্যা দিয়ে বলল।

"হলো এবার, বুড়ি বোন, তুমি আগে বাড়ি গিয়ে একটু জিরিয়ে নাও।" শাও বৃদ্ধ মহিলাকে ধরে বাড়ির দিকে নিয়ে যেতে যেতে বললেন।

রাতের খাবার জমকালো হলেও বিলাসবহুল ছিল না। স্নানের ব্যবস্থা এবং থাকার জায়গা উষ্ণ প্রস্রবণযুক্ত উইন্টারফেলের মতো আরামদায়ক না হলেও, সমস্ত সম্ভাব্য বিষয় বিবেচনা করেই তা প্রস্তুত করা হয়েছিল। অভ্যর্থনা শেষ হওয়ার পর, অভ্যর্থনাকারীরা উইন্টারফেল থেকে আসা দলকে তাদের থাকার জায়গায় নিয়ে গেল, আর এগারো তার কার্যালয়ে বসে দুই ক্রাউনল্যান্ডস ম্যানেজারের রিপোর্ট শুনতে লাগলেন।

হুইহাই হংলির সাথে আনুষ্ঠানিকভাবে লড়াই করার সুযোগ না পাওয়ায় কিছুটা হতাশ হলেও, তার রুমমেট এত বড় একটা বিপদ ডেকে আনার পর এর পরিণতি কী হতে পারে—সেটাই এখন তার কাছে বেশি চিন্তার বিষয়।

(৩/৩) পৃষ্ঠা