তেত্রিশতম অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

এরপর, পাং ফেং প্রথম উপাদানটি বের করলেন, যা ছিল একটি ভেষজ উদ্ভিদ। একাশিটি উপাদানের একটি বড় অংশই হলো ভেষজ, কারণ এগুলোর ভেতরের শক্তি লিন তিয়ানকে বড়ি হিসেবে প্রস্তুত করার ক্ষেত্রে সবচেয়ে কার্যকর।

"আমি সেই পাহাড়ে পৌঁছানোর পরপরই তোমাকে গ্রেপ্তার হতে এবং পানির কারাগারে নিক্ষিপ্ত হতে দেখেছি," লু টং উত্তর দিলেন।

"আমি অবশ্যই তিয়ান বাও-এর জয়ের পক্ষে, কারণ সে সেমিফাইনালে তার পূর্ণ শক্তি প্রদর্শন করেনি। আমি নিশ্চিত যে তার মধ্যে আরও শক্তিশালী কোনো ক্ষমতা লুকিয়ে আছে। তাছাড়া, আমি তিয়ান বাও-এর জয়ের ওপর বাজি ধরেছি, আশা করি সে আমাদের হতাশ করবে না," একজন পুরুষ দর্শক তার মনের কথা জানালেন।

আসলে, তার আতঙ্কিত বোধ করার পেছনে যথেষ্ট কারণ ছিল। এমনকি পাং ফেং নিজেও অনুভব করছিলেন যে নিচের দিকে ভয়ঙ্কর কিছুর অস্তিত্ব রয়েছে।

দুই প্রধান长老 একের পর এক তাদের অবস্থান পরিষ্কার করলেন, যার একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল জিন প্রধান长老কে উসকে দেওয়া, যাতে তিনি সবকিছু উপেক্ষা করে ঝুঁকি নিয়ে ছিং নিউ-এর বিরুদ্ধে লড়াই করতে নামেন।

তবে, তাকে সতর্ক করে দেওয়া হলো যে, যদি সে আবার এমন জেদ দেখায়, তবে তাকে আর ক্ষমা করা হবে না। এরপর সে কান্না থামিয়ে হাসল এবং প্রতিজ্ঞা করল যে এমন ভুল আর হবে না।

সবগুলো ক্ষমতা একই শরীরে থাকা আসলে সামলানো সবচেয়ে কঠিন। এতে নমনীয়তা অনেক কমে যায়। বড় আকৃতির এই মাথাটিকে লক্ষ্য করে আক্রমণ করার সময় অন্য মাথার অগ্নি নিঃশ্বাসের আক্রমণ থেকেও বাঁচতে হয়, যার কঠিনতা বলাই বাহুল্য।

সেই বৃদ্ধ ব্যক্তিটি ছিলেন নিং উ। লু চুয়ানের কথা শুনে তিনি মুখে হাসি বজায় রাখলেও তার দৃষ্টিতে এক শীতল আভা খেলে গেল।

দুয়ান ইউন্তু এবং দুয়ান ঝুয়াংঝু নদী পার হতে পারলেন না, তার ওপর সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছিল। দুজনেই নিরুপায় হয়ে পাহাড়ের যে বাসিন্দার বাড়িতে আশ্রয় নিয়েছিলেন, সেখানে ফিরে গেলেন এবং পরের দিন নদী পার হওয়ার উপায় খুঁজতে মনস্থির করলেন।

তার পালকি দূরে চলে যেতেই, হান সু দূর থেকে তার চলে যাওয়ার ছায়ার দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে এক চতুর অথচ উজ্জ্বল লাল আভা।

তবে গভীরভাবে চিন্তা করলে দেখা যায়, এতে সত্যিই কিছু যুক্তি আছে। যত ভাবা যায়, ততই মনে হয় তার কথাই সঠিক।

সং চুয়াইন তাকে মারধর করতে দিলেন, কারণ তিনি খুব ভালো করেই জানতেন যে, যদি তিনি তাকে ছদ্মবেশে修灵 (শিউলিং) সাজিয়ে সং লিয়ানচেংকে প্রলুব্ধ করার পরিকল্পনা না করতেন, তবে সন্তানটি রক্ষা পেত।

কে তোমাকে বিদায় জানাতে চায়? সাথে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই, কার এত শখ। শিং-এর এমনটাই মনে হলো, সে মুখ ঘুরিয়ে ফিরে গেল এবং দরজাটি জোরে শব্দ করে বন্ধ করল।

মুহূর্তের মধ্যে পোশাক ছিঁড়ে গেল, শরীর নগ্ন হয়ে উঠল। তিনি ছয় হাতের অশুভ রাজা রূপে রূপান্তরিত হলেন, চারটি হাত দিয়ে চারটি মাঝারি মানের তলোয়ার ধরলেন এবং বাকি দুটি হাত দিয়ে প্রচণ্ড শক্তিতে ধাক্কা দিলেন।

বড় হয়ে ঝোউ শিক্ষকের মতো একজন চমৎকার গুঝেং বাদক হওয়ার স্বপ্ন ছিল লাং-এর, যাতে ঝোউ শিক্ষক তার এই ছাত্রের জন্য গর্ব করতে পারেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

লিন ইয়ান ধীর কণ্ঠে দা মিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, হ্যাঁ, মৃত্যুর এই আভা থেকে তার দেবতারাও তাকে রক্ষা করতে অক্ষম।

যেন পুরো পৃথিবীটাই শান্ত, পার্থিব কোনো কোলাহল নেই, কেবল এক গভীর প্রশান্তি আর নিস্তব্ধতা বিরাজ করছে।

দেখা গেল, ভবিষ্যৎবাণীর সতর্কবাণী সংবলিত বইয়ের ভেতরে, যেখানে আগে লেখা ছিল 'রক্ত দিয়ে মালিকানা চিহ্নিত করলে রহস্য উন্মোচিত হবে', সেখানে লেখাগুলো পরিবর্তিত হয়ে গেছে।

"ঠক ব্যবসায়ী!" লি চুয়ান রাগের সাথে বলল। লাইভ স্ট্রিম থেকে পাওয়া আয়ের অর্ধেকই তারা নিয়ে নেয়, লেনদেনের জন্যও ফি কাটে—একটা সিস্টেমের এত টাকার কী প্রয়োজন?

তিয়ে তো তার ঠোঁট চাটল, এগিয়ে গিয়ে নিচে বসল। এক হাত দিয়ে ঝু ছিং ছিং-এর কবজি শক্ত করে চেপে ধরল এবং অন্য হাত দিয়ে ছুরিটি কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।

মনে হচ্ছিল যেন সে অভিকর্ষের কোনো তোয়াক্কাই করছে না। ওপর থেকে ঝাঁপ দেওয়ার পরও তার পরনের স্কার্টটি পর্যন্ত উল্টে গেল না।

জিয়াং তাইবাও-কে বিদায় জানানোর পর তার খুব ঘুম পেল। সে ঘরে ফিরে গিয়ে অঘোরে ঘুমিয়ে পড়ল।

অথবা বলা যায়, তিনি তাকে দেখেছেন, সেটা দশ বছরেরও বেশি আগের কথা। তখন সম্রাট শুয়ানজং ক্ষমতায় ছিলেন।

শেন ছিংলি দেখলেন চেন দান কেবল একটি পাতলা জ্যাকেট পরে আছে, তাই তিনি নিজের হাত পকেটে ঢুকিয়ে কিছুটা উষ্ণ করার চেষ্টা করলেন।

সে কথা শেষ করেই মালাটি খুলতে চাইল, কিন্তু গু হেং তার হাত চেপে ধরল এবং তার ঘাড়ের কাছে দাঁত দিয়ে হালকা কামড় বসাল।

এক মাস পর এম দেশে জিয়াং লু গ্রেপ্তার হলো। সে এক মাদক সম্রাটের প্রেমিকা হিসেবে অনেক জঘন্য কাজে লিপ্ত ছিল।

রাজমাতা যেন সবেমাত্র ধূপ জ্বালিয়ে শূন্যের দরজা দিয়ে প্রবেশ করলেন, তার গা থেকে আসা সুগন্ধ মুহূর্তের মধ্যে পুরো লিংশিয়াও প্রাসাদে ছড়িয়ে পড়ল।

পূর্ব সাগরের ড্রাগন রাজা তাকে সোনার লাঠি হাতে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে ভাবলেন সে হয়তো এটি ফেরত দিতে এসেছে, তাই তিনি তাড়াতাড়ি আকাশের দিকে তাকিয়ে এমন ভান করলেন যেন কিছুই দেখছেন না।

ঘাসের মতো সবুজ রত্নপাথরটি জল ও সূর্যের আলোয় উজ্জ্বল বর্ণ ধারণ করল। জিউ তিয়ান জানতেন না এই পাথরটির দাম কত, তবে দেখতে বেশ ভালোই মনে হচ্ছিল।

"তাহলে এখন এখান থেকে বিদায় হও, তোমাদের রাজাকে অথবা গোত্রের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তিকে আমাদের স্বাগত জানাতে পাঠাও। এবার তোমরা নিয়ম জানো না বলে আমি কিছু বললাম না, কিন্তু যদি আবার এমন হয়, হম!" লিং গুয়াং ঔদ্ধত্যের সাথে বলল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

ইউ হাও এবং চাও ছিং দ্রুত গতিতে এগিয়ে গিয়ে পাঁচ-ছয়টি অস্ত্রের আত্মার মুখোমুখি হলেন। দুজনের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় তারা কোনো অঘটন ছাড়াই পার পেলেন।

"আর্থ স্পাইক কম্বো!" কার্ল সুযোগ হাতছাড়া না করে তার প্রায় হাজার পাটি ওজনের গদা দিয়ে পাথরের ভেতর গেঁথে থাকা দিয়ান ওয়ের ওপর আঘাত হানতে লাগল। একই সাথে সে গর্জন করে তার গোত্রীয় সহজাত ক্ষমতা ব্যবহার করে সপ্তম স্তরের আর্থ ম্যাজিক প্রয়োগ করল।

চাও ইয়া নিং জানতেন না, কিন্তু সেই মুহূর্তে তার মনে এমনটাই আশা ছিল। তিনি খুব বেশি কিছু চাননি, চ্যাম্পিয়নশিপ বা সবচেয়ে দুর্বল প্রতিপক্ষও নয়; অন্তত এমন একটি শক্তিশালী দল চেয়েছিলেন যা দলের বিকাশের জন্য কিছুটা সহায়ক হবে।

তবে সবাইকে অবাক করে দিয়ে ইউ হাও তার বুক জড়িয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, কোনো প্রকার প্রতিরোধের লক্ষণই তার মধ্যে ছিল না।

"মেজাজ খারাপ থাকলে বন্ধুর সাথে পান করো, আড্ডা দাও। মনের কথাগুলো বলে ফেললে, সমাধান হোক বা না হোক, মনটা অনেক হালকা হয়ে যায়," সুদর্শন বারটেন্ডার পানীয় মেশাতে মেশাতে তাকে সান্ত্বনা দিলেন।

ঝোউ শির-এর হাত তার হাতের চেয়ে বড় এবং উষ্ণ ছিল। তার অন্য হাতটি তার সরু কোমরে জড়িয়ে তাকে ধীরে ধীরে বুকে টেনে নিল।

জিয়াং ঝি তার সাথে সৌজন্যমূলক আচরণ করল। যেহেতু তারা একই গ্রামের, তাই এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন ছিল না। আমরা তাকে একবেলা খাবার খাইয়ে মানুষ ও মালামালসহ তাকে বাড়ি পৌঁছে দিলাম।

সব মিলিয়ে, এই দুই শিশুর প্রতি তার মমতা ও ঘনিষ্ঠতা দিন দিন বাড়ছিল। বাবা ও দুই সন্তান কেউই বুঝতে পারছিল না কেন, তবে তারা একে অপরের সাথে খুব মিশে গিয়েছিল। মু রং কে-এর প্রতি শিশুদের ভালোবাসা ক্রমাগত বাড়ছিল, যদিও তা শি ঝং ইউ-এর প্রতি ভালোবাসাকে ছাড়িয়ে যায়নি, তবুও তা তার মনে কিছুটা ঈর্ষার জন্ম দিয়েছিল।

"অন্যদের কী খবর? যেমন ছিং মেন বা ইয়াও পরিবার?" লিন সেনের স্মৃতিশক্তি ভালো ছিল,张怕 (ঝাং পা)-এর বলা সব গল্পই তার মনে ছিল।

লিন মেই এবং শু ইয়িং ডাক্তারের দেওয়া পরামর্শ মেনে নিলেন। এক কোর্সের ওষুধ নিলেন এবং প্রথম পর্যায়ের সাইকোলজিক্যাল কাউন্সেলরের সাথে অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিলেন। ওষুধ খাওয়ার পর লিন মেই-এর ঘুমের মান সত্যিই অনেক উন্নত হলো এবং দুঃস্বপ্ন আর দেখা দিল না।

"উ ইশিই সন্ন্যাসী রাজাকে হত্যা করেছেন, মানুষ বিভাগের চেন ঝি তা নিশ্চিত করেছেন। আমরা, আমরা এখন রাজধানী ফিরে যেতে পারি," লিয়ান শেং শান্তভাবে বললেন।

অনেক খোঁজাখুঁজির পর অবশেষে সব জিনিস কেনা হলো। সত্যি বলতে, সবই সাধারণ জিনিস, শুধু দামের কিছুটা হেরফের ছিল। ১৫০টি নিম্নমানের আধ্যাত্মিক পাথর খরচ হয়ে গেল। ভাগ্যিস লিউ ইয়ুন বেশি টাকা দিয়েছিলেন, নাহলে এগুলো কেনার সামর্থ্যই হতো না।