১৩. ত্রয়োদশ অধ্যায়
অধ্যায় ১৩
গু হুয়াইউয়ের ঘর এবং গু ফাংঝি একই দিকের দিকে ছিল। চার ভাইয়ের ঘরগুলো কাছাকাছি ছিল, যা গু ইউনচুয়ান বিশেষভাবে ব্যবস্থা করেছিলেন যাতে তারা সহজে চলাচল করতে পারে এবং সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারে।
গু হুয়াইউয়ের পাশে হাঁটতে হাঁটতে গু ফাংঝি লক্ষ্য করল, সে হয়তো নিজের থেকে একটু লম্বা। চাঁদের আলোয়, গু হুয়াইউ মাথা হেলিয়ে গু ফাংঝির দিকে টুকটুক করে তাকাচ্ছিল। তার চোখ গু ফাংঝির চোখের চেয়ে কিছুটা সরু এবং চোখের কোণ একটু উপরের দিকে উঠা, যেন তীক্ষ্ণ কোনো বন্য প্রাণীর মতো।
গু ফাংঝি অস্বস্তিতে পড়ল, “কী হলো?”
গু হুয়াইউ বলল, “মনে হচ্ছে তুমি একেবারে অন্য কেউ হয়ে গেছো।”
গু ফাংঝি চুপ রইল।
সত্যিই তাই।
সে গু হুয়াইউয়ের চোখে কিছু বুঝিয়ে দিতে ভয় পেয়ে, পরিবর্তনের অর্ধেক স্বীকার করল, “আংশিক বদলে গেছি।”
গু হুয়াইউয়ের চোখ হালকা বেঁকে গেল।
“তুমি এভাবেই ভালো,” সে বলল, “আগের ছোট্ট ছেলেটার মত দেখাতে চেয়ে অনেক বেশি সুমধুর। একদিন তোমাকে নিয়ে মদপান করতে যাব।”
গু ফাংঝি বলল, “ঠিক আছে।”
তারা আরও কিছু কথা বলল এবং গু ইউনচুয়ানের ঘরের সামনে দিয়ে গেল।
জাপড়ানো কাগজের জানালা দিয়ে দেখা যাচ্ছিল ঘরের ভিতরে আলো নিভে গেছে—সম্ভবত জওয়ান থাকার অভিজ্ঞতার কারণে গু ইউনচুয়ানের জীবনযাত্রা নিয়মিত ছিল, অনেকবার গু ফাংঝি ফিরে আসার সময় সে আগে থেকেই ঘুমিয়ে থাকত, তবে ঘুমানোর আগে কাউকে গু ফাংঝির জন্য খাওয়া গরম করাতে বলত।
গু ফাংঝি স্বভাবতই কণ্ঠস্বর কমিয়ে দিল, কিন্তু তখনই গু ইউনচুয়ানের দরজা "চিঁৎ" শব্দ করে ভেতর থেকে খুলল।
গু ফাংঝি ভয়ে লাফ দিল, চোখ তুলে দেখল গু ইউনচুয়ান একটা বাহারি পোশাক পরেছে, ডান হাতের হাতা হাওয়ায় দুলছে।
গু ইউনচুয়ান দেখে বলল, “খাওয়া হয়েছে?”
গু হুয়াইউ হাসল, “দাদা, আপনার ব্যস্ততা বুঝি, এক বেলা না খেলে তো কেউ মরেনা।”
গু ইউনচুয়ান ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “তুমি আগে বিশ্রাম নাও।”
গু হুয়াইউ ভ্রু উঁচু করে আবার বলল, “দাদা চিন্তা করবেন না।”
গু ফাংঝি আগে থেকেই বুঝতে পারছিল যে গু ইউনচুয়ান এবং গু হুয়াইউয়ের মধ্যে সম্পর্ক তেমন ভালো নয়, কিন্তু তাদের ঝগড়া করবার মতো অবস্থায় দেখা প্রথম বারের মতো।
সে বিষয় পরিবর্তন করল, “তুমি যাও ঘুমাতে, দাদাও আগে বিশ্রাম নাও।”
গু ইউনচুয়ান গম্ভীর স্বরে “হুম” বলল।
গু ফাংঝি গু হুয়াইউয়ের ছোট হাত ধরে তাকে ড্রাগ করল।
কিছু দূর যাওয়ার পর গু ফাংঝি পেছনে তাকিয়ে দেখল গু ইউনচুয়ান এখনও সেখানে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের যাওয়ার দিকে তাকিয়ে।
“হুম,” গু হুয়াইউ তার হাত গু ফাংঝির হাত থেকে ছুটি দিয়ে বলল, “তোমাকে প্রশংসা করলাম, আর তুমি অন্য কারো সঙ্গে হয়ে গেলে।”
গু ফাংঝি প্রশ্ন করল, “তুমি... দাদাকে পছন্দ করো না?”
সে জিজ্ঞেস করতে করতে সাবধানে ছিল যেন গু হুয়াইউর রাগের জোনে না পড়ে, যেন তারা এখানে বাস্তব জীবনের কোনো লড়াইয়ে নামবে।
ভাগ্যক্রমে গু হুয়াইউ শুধু হেসে কাঁধ তুলে বলল, “মামাম এবং মাকে ছাড়া আমি কাউকে পছন্দ করি না।”
গু ফাংঝি চুপ রইল।
ভাইদের প্রতি তাঁর আবেগ স্পষ্ট।
-
পরদিন, গু ফাংঝি দুইবার ফিরে গেমের সেভ করল, জোরপূর্বক পর্যাপ্ত ঘুম নিয়ে উঠল ও সকাল সভায় গেল।
ঠিক তায়হে প্রাসাদের বাইরে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে সে একটু অস্বাভাবিক পরিবেশ অনুভব করল।
গু ফাংঝি রীতিমতো মন্ত্রণালয় খুঁজে পেল, সেখানে সঙ জিংঝৌকে খুঁজে পেল এবং সহজেই কথাবার্তার ভিড়ে মিশে গেল।
সে সঙ জিংঝৌকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি জানো কি হয়েছে?”
সঙ জিংঝৌ একটি উজ্জ্বল হাসি দিল, “আপনি কি জানেন ঝেনবেই হৌ, চিন শুয়ান ছোট চিন সেনাপতি?”
চিন শুয়ান?
গু ফাংঝি খুব ভালো জানে।
কারণ চিন শুয়ান বিখ্যাত।
‘রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠাকারী সম্রাট’ খেলার প্রধান চরিত্র ব্যবসায় মনোযোগী, কোনো প্রেমের সঙ্গী নেই, কিন্তু খেলোয়াড়রা তাকে জুটি বানাতে পছন্দ করে।
পুরুষ খেলোয়াড়দের সবচেয়ে প্রিয় জুটি হলো প্রধান চরিত্র এবং তার দেশের রাজকন্যা, যাদের সম্পর্ক উচ্ছ্বসিত ও স্পষ্ট।
মহিলা খেলোয়াড়দের সবচেয়ে প্রিয় হলো চিন শুয়ান।
এই ছোট সেনাপতি ২৪ বছর বয়সী, যুদ্ধে অনেক জয়ী, চটপটে ও চমৎকার, প্রধান চরিত্রের প্রতিপক্ষ হলেও আহত প্রধান চরিত্রের যত্ন নিয়েছে।
তা সব স্বর্ণের মান পূরণ করে।
“জানি,” গু ফাংঝি লজ্জিত হয়ে বলল, “কিছু খাবার চুরি করেছি।”
সঙ জিংঝৌ অবাক হয়ে দেখল।
সে একটু বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “চিন সেনাপতি আজ রাজধানীতে ফিরেছেন।”
“ওখানে,” সঙ জিংঝৌ একটি দিকে ইঙ্গিত করল, “সেখানে, কিন্তু কেন ফিরেছেন সেটা কেউ জানে না।”
গু ফাংঝি সঙ জিংঝৌয়ের নির্দেশিত দিকে তাকাল এবং সত্যিই একটি রূপালি বর্মধারী সেনাপতি লোকদের ভিড়ে ঘেরা দেখতে পেল।
সে শরীর ঢিলা, পিঠ সোজা।
চিন শুয়ানের পেছনের দিকে তাকিয়ে গু ফাংঝির মনে পড়ল পেই শিনের কথা, আর গু ইউনচুয়ানের কথাও।
— তারা সবাই সৈনিক ছিল।
চিন শুয়ানের সঙ্গে কয়েকজন মন্ত্রী ছিল, যাদের চুল সাদা, চোখ স্পষ্ট, বয়স ২৫ থেকে ৬০-এর মধ্যে।
সম্ভবত তারা অফিসে যাওয়া লোক।
সবাই আন্দাজ করছে চিন শুয়ান কেন রাতের বেলা ফিরে এসেছে। গু ফাংঝির নিজের অন্তরে ধারণা ছিল।
সকাল সভায় তার ধারণা সত্যি প্রমাণিত হলো—
‘চাংসেং ধর্ম।’
চিন শুয়ান যুদ্ধের পুরস্কার পেয়েও, পেই শিনের খিটখিটে মেজাজের কারণে সভায় বর্ম খুলতে হয়। সে রূপালি বর্ম খুলে, লাল সামরিক পোশাক পরেছিল, শুধু পেছন থেকেই সাহসী ও দৃঢ় প্রমাণ হচ্ছিল।
চিন শুয়ান বলল, “সম্রাট, আমি মনে করি এখনই চাংসেং ধর্মকে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করা উচিত নয়।”
গেমের কাহিনীতে, চাংসেং ধর্ম সাম্প্রতিক সময়ে উঠে আসা একটি সাধারণ সংগঠন।
চাংসেং ধর্ম যুদ্ধের সময় গড়ে উঠেছিল, যখন সাধারণ মানুষ সবচেয়ে গরীব ও ক্ষুধার্ত ছিল। তারা চায় সবাই পেট ভরে খেতে পারে, তাই অনেক অনুসারী পায়, দেশের মধ্যে একটি শক্তিশালী গোষ্ঠী।
কিছু বছর আগে ধর্মপ্রধান পরিবর্তনের পর, চাংসেং ধর্ম ধীরে ধীরে বদলে গেল।
অনুসারীরা বাড়ির সম্পদ ও খাদ্য সামগ্রী জমা দিয়ে ধর্মপ্রধানের যাদু ক্ষমতার কথা প্রচার করতে লাগল।
পেই শিন লক্ষ্য করলেন এবং আদেশ দিলেন ধর্মটিকে পুরোপুরি নির্মূল করতে, কিন্তু চিন শুয়ান সাধারণ মানুষের প্রভাব সম্পর্কে চিন্তিত ছিলেন, কঠোর পদ্ধতি পছন্দ করতেন না।
আরো গুরুত্বপূর্ণ, এটা সেনাবাহিনী বিভক্ত করে।
“তাহলে চিন সেনাপতি কখন আক্রমণ করা উচিত মনে করেন?” পেই শিন ঠাট্টা করলেন, “তারা যখন তাদের সৈন্য তৈরি করে? যখন ধর্মপ্রধান নিজেকে রাজা ঘোষণা করে? নাকি যখন তারা আক্রমণ করে আমাকে সিংহাসনে হত্যা করে?”
পেই শিনের কণ্ঠস্বর প্রবল না হলেও রাগ স্পষ্ট।
সবার ভয় ছিল পেই শিনের রাগের মুখোমুখি হতে, সবাই দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসল।
চিন শুয়ানও হাঁটু গেড়ে বসল, কিন্তু বলল, “চাংসেং ধর্মের শক্তি অনেক, অনুসারী বেশি, যদি পুরোপুরি নির্মূল করি, আমি ভয় পাচ্ছি…”
পেই শিন তিরস্কার করলেন।
সে সবচেয়ে ঘৃণা করতেন দ্বিধাবোধকে। চাংসেং ধর্মের পরিস্থিতি স্পষ্ট কিন্তু সময় নষ্ট করা ঠিক নয়।
পেই শিনের ঠাণ্ডা হাসি অপরিবর্তিত, “ভয় পেলে কী হবে? তারা অনেক, কিন্তু তোমাদের নাকের নিচে মুখ শুধু খেতে ব্যবহার করো? মান কেমন, সেটা তো অন্যরা বলে।”
পেই শিন মনে করলেন সে যত খেতে দিতে চেয়েছে, তত বেশি বিরক্ত হচ্ছেন, “তোমাকে এক মাস সময় দিচ্ছি, যদি ঠিকমত করতে না পারো, আমার মাথা কেটে ফেলব…”
‘ভূমি’ শব্দ বলতে গিয়ে পেই শিন আটকে গেলেন।
সে চোখ তুলে দেখলেন কোণায় সযত্নে থাকা নীল ছায়াটিকে।
গু ফাংঝি চাইতেন তাকে একজন ভালো শাসক বানাতে, সরল ও কঠোর উপায় অবলম্বন করে, যার মধ্যে একটি ছিল তাকে হত্যার অনুমতি না দেয়া।
কাটার কথা উঠলেই সে মন্ত্রণা করত, একবার নয়, বারবার, যতক্ষণ না পেই শিন নিজে হাল ছাড়েন।
কখনো কঠোর কথা বলাও সম্ভব নয়।
পেই শিন স্বাভাবিকভাবেই ভাবলেন গু ফাংঝি আবার সময় উল্টে দিবে, কিন্তু এই চিন্তা মাথায় আসতেই তার রাগ আরও জোরালো হলো—
এবার সে শুধু কঠোর কথা বলল, কিন্তু চাংসেং ধর্ম ধ্বংস করা জরুরি।
যদি গু ফাংঝি চিন শুয়ানের পক্ষে কথা বলেন…
পেই শিন দাঁত কেটলেন, ভীষণ রাগে।
কিন্তু সময় কাটতে থাকল, গু ফাংঝি কোনো সময় উল্টে দেয়নি।
পেই শিন: “……”
এটা কি…
গু ফাংঝি তার মতামত মেনে নিচ্ছেন?
অসাধারণ।
পেই শিনের চোখের কোণ উপরে উঠল, কোণায় থাকা শান্ত নীল ছায়াটির দিকে চেয়ে হঠাৎ হাসি ফুটল।
“ওঠো,” পেই শিন বললেন, “সবাই উঠে দাঁড়াও, ভেবেছিলাম আমি তোমাদের অত্যাচার করছি।”
সবাই ভয়ে উঠে দাঁড়াল।
পেই শিন তার আঙুল দিয়ে সিংহাসনের হাতল টিপে, শক্তি ও মমতা দেখিয়ে চিন শুয়ানকে সীমান্তে দায়িত্ব দেওয়ার জন্য পুরস্কার দিল।
চিন শুয়ান সালাম জানিয়ে পুরস্কার গ্রহণ করল।
এরপর আরও অন্যান্য মন্ত্রী ছোটখাটো বিষয় নিয়ে রিপোর্ট করল, পেই শিন বোর হয়ে অল্প মনোযোগ দিল।
সবাই যখন শান্ত, পেই শিন হাত তুলে বলল, রাজকর্মচারীকে সভা শেষ ঘোষণা করতে বলার আগেই, সুন তায়শি কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ালেন, “সম্রাট, আপনার কাছে একটি কথা আছে, বলব কি না জানি না।”
সুন তায়শি এর বয়স ৭৩, খুব বকাঝকা করেন, পেই শিন তাকে দেখলেই বিরক্ত।
কিন্তু তিনি রাজবংশ থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে আসা, দুই সম্রাটকে সহ্য করেছেন, প্রতিষ্ঠাতার মন্ত্রী, পেই শিন তার প্রতি ধৈর্য ধরেন।
পেই শিন বললেন, “বল।”
সুন তায়শি বললেন, “সম্রাট, নাবালিকাদের প্রাসাদে ডাকার সময় হয়েছে।”
পেই শিন: “……”
তার দুই বড় ভাইয়ের মধ্যে একজন ১৩ বছর বয়সে পত্নী পেয়েছিল, আরেকজন ১৬ বছর বয়সে বিয়ে করেছিল। পূর্ব সম্রাটেরও অনেক পত্নী ছিল।
কিন্তু সে কখনো কারো সাথে ঘনিষ্ঠতা পছন্দ করত না, ভাবলেই বিরক্তি, আগে সম্রাট এ নিয়ে বারবার বলতেন, সে সব সময় প্রত্যাখ্যান করত। ভাবিনি সম্রাট হয়ে আবারও এই বিষয়ে চাপ পড়বে।
পেই শিন শান্ত স্বরে বলল, “প্রয়োজন নেই।”
“আমি চাইছি না আপনি এখনই বিয়ে করুন, শুধু প্রাসাদ ফাঁকা, আপনার সঙ্গে কথা বলার কেউ নেই… পূর্ব সম্রাট বলেছিলেন, রাজবংশ দুর্বল, আশা করি আপনি বংশ বিস্তার করবেন…”
পেই শিন আবার তিরস্কার করলেন, “এ ব্যাপারে আর আলোচনা করবেন না।”
সে দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল, কিন্তু সুন তায়শি তার পুরানো ধারনা নিয়ে কথা বলতেই থাকলেন, কারণ পেই শিন তাকে হত্যা করবেন না, তাই সে থামল না।
পরবর্তীতে অন্য মন্ত্রীরাও তার মতামত সমর্থন করতে লাগল, একত্রিত হয়ে পেই শিনকে প্রভাবিত করল।
পেই শিন বিরক্তির শেষ ছিল না।
সে চোখ বন্ধ করলেন, হঠাৎ কিছু মনে পড়ল।
চোখ খুললে তার মুখে রূঢ় রাগ দেখা গেল।
“এক এক করে এত কথা বলো। তোমাদের জিহ্বা লাগবে না।”
পেই শিন স্বস্তিতে হাতে থাকা সাদা মণির আংটি খেলতে খেলতে বললেন, “কে কে আছে, তাদের জিহ্বা কেটে ফেলো।”
গু ফাংঝি, যিনি মাথা নিচু করে ঘুমিয়ে ছিলেন, চমকে উঠল।
না।
সে মাত্র পাঁচ মিনিট চোখ বন্ধ করেছিল।
কেন পেই শিন জিহ্বা কেটে ফেলার কথা বলছে?
সেনারা মন্ত্রীদের দিকে এগোচ্ছিল, গু ফাংঝি কাঁপতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে সেভ করল।
সময় ফিরে গেল যখন সুন তায়শি কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়িয়েছিল।
“সম্রাট, আপনার কাছে একটি কথা আছে, বলব কি না জানি না।”
গু ফাংঝি ভাবছিল কিভাবে সুন তায়শির জিহ্বা বাঁচানো যায়, তখন পেই শিনের কণ্ঠস্বর উপরে থেকে আসল, আনন্দের সাথে।
সে বলল, “না বল।”
গু ফাংঝি: “...?”
কি?
অবশ্যই বুঝতে পারল না পেই শিন কেন হঠাৎ সিদ্ধান্ত পাল্টাল, তবে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়ল।
উচ্চ মঞ্চ থেকে, সুন তায়শির হার মানা দেখে, পেই শিন হালকা হাসল।
গু ফাংঝি সত্যিই কিছু কাজে লাগে।