অধ্যায় ৫৫: নীরব উপত্যকায় সুরের ঝঙ্কার রাতের চাঁদকে চমকে দেয়

নির্জন উপত্যকায় তার সঙ্গীতের ধ্বনি রাতের চাঁদকে চমকে দেয়, শীর্ষ অরণ্যে তীরের অপেক্ষা, শরৎকালীন বনরাজের আগমন।
চেন হুয়াইশান ধনুক বাঁকিয়ে তীর তৈরি করে, নিশানা করে রাতের আকাশে উড়ে যাওয়া ঈগলটিকে।
তীর ছোঁড়া হলো।
“শূ—”
বাক্যশক্তির সহায়তায় তীরটি উল্কার গতিতে রাতের আকাশ ছেদ করে ছুটল।
ঈগলটি পালাতে চেষ্টা করলেও তীরটি নিখুঁতভাবে তার শরীরে বিদ্ধ হলো।
“লিই—”
আকাশে ঈগলটি করুণ ডাক ছাড়ল, ব্যর্থভাবে ডানা ঝাপটে ঘূর্ণায়মান হয়ে নিচে পড়ে গেল।
চেন হুয়াইশান দৃশ্যটা দেখে মনোভাব প্রকাশ করল না।
বাক্যশক্তি দিয়ে, দক্ষতা চালিয়ে, সর্বোচ্চ দ্বিতীয় স্তরের ঈগলকে পরাস্ত করা তার জন্য সহজতম বিষয়।
তবে ঈগলই তার লক্ষ্য নয়।
সুবর্ণ সিংহই তার আসল লক্ষ্য।
আকাশের ঈগলকে হত্যা করে তিনি কেবল এক উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছেন— ফাঁদ পাতা।
বন্য প্রাণী শিকার করে সময় ও সুযোগের গুরুত্ব দেয়, লক্ষ্য যখন বিভ্রান্ত বা মুখ ফিরিয়ে থাকে তখনই আক্রমণ করে সর্বনিম্ন শক্তি ব্যয়ে শিকার সম্পন্ন করে।
অভিযানকারী প্রাণীও প্রাণীই, স্বভাব বদলায় না।
চেন হুয়াইশান নিশ্চিত ছিলেন সুবর্ণ সিংহ তার দক্ষতা প্রকাশের মুহূর্তে আক্রমণ করবে।
কিন্তু কিছুই ঘটল না।
কী হলো?
সিংহটি কি এখানে নেই?
নাকি সে তার কৌশল বুঝে গেছে?
অথবা আরও অন্য কিছু?
চেন হুয়াইশান বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, তবু কাঙ্ক্ষিত সুবর্ণ সিংহের দেখা পেলেন না।
এতেই তো বলে সুবর্ণ সিংহ চতুর।
তাকে মোকাবিলা করা সহজ নয়।
শুধু বসে থাকা যাবে না।
অন্য উপায় চেষ্টা করতে হবে।
তবে আগে আকাশ থেকে পড়া ঈগলটি সংগ্রহ করা উচিত।
যাই হোক, এটি একটি অভিযানকারী প্রাণী, তার কাছ থেকে অভিযানী রত্ন পাওয়া যাবে।
ঈগলের পালকও চমৎকার উপকরণ, এ দিয়ে তৈরি তীরের গতি, দূরত্ব ও নির্ভুলতা বাড়ে, তীরের শব্দ কমে, গোপনীয়তা বাড়ে।
যদিও তার নিজের তেমন দরকার নেই, অধীনদের পুরস্কার দিতে ভালো।
শিকার করে শিকার সংগ্রহ করাই তো স্বাভাবিক।
দেরি করলে সন্দেহ জাগে, বিশেষ করে সুবর্ণ সিংহ তো বুদ্ধিমান।
এ ভাবনা নিয়ে তিনি আর দ্বিধা করলেন না।
ঈগল পড়ার দিকেই দ্রুত এগোলেন।
কয়েক পা এগিয়েই হঠাৎ পেছনে ফিরে তাকালেন।
কিছু ঠিক নয়!
কিছু একটা অনুসরণ করছে।
সেই “শাশা” শব্দের ভুল নেই।
চেন হুয়াইশান মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, কিছুই খুঁজে পেলেন না।
রাতে দেখার ক্ষমতা কম, চাঁদের আলোও রক্তিম বিবর্ণ, চারদিকে পাহাড়ি অরণ্য, দৃষ্টিশক্তি দুর্বল।
বিশেষত আত্মার শক্তিতে ফুল, গাছ, লতাপাতা অস্বাভাবিক ঘন, যেন অদেখা আদিম বন, অনুসন্ধান কঠিন করে তোলে।
তবু, সেই প্রাণী এখানে আছে।
এবং তার দিকে নজর রাখছে।

তবে সে সরাসরি আক্রমণ করছে না, ধৈর্য ধরে সুযোগ খুঁজছে।
নিশ্চিতভাবেই চতুর।
কিন্তু…
চেন হুয়াইশান মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন, আবার ঈগল পতনের দিকে ছুটলেন।
পেছনের “শাশা” শব্দকে উপেক্ষা করলেন।
চলো, অনুসরণ করো।
দেখি, কতক্ষণ পারো।
যদি বাক্যশক্তি আরও থাকত…
হুম।
চেন হুয়াইশান ঘন অরণ্যে দশ মিনিট ছুটে, সেই তীরবিদ্ধ ঈগলকে পেলেন, পেট চিরে অভিযান রত্ন বের করলেন।
দ্বিতীয় স্তরের বাতাস জাত অভিযান রত্ন।
দৃষ্টিনন্দন, পান্নার মতো, তবে আরও হালকা, কবুতরের ডিমের মতো, তার হাতে ওজনহীন, তবে স্বচ্ছতা কম, অভ্যন্তরে ঘূর্ণায়মান বাতাসের রেখা।
লোকসান হয়নি।
রত্নের স্তর কম হলেও বাতাস জাত বিরল, সমাজ স্থিতিশীল হলে এর মূল্য তৃতীয় বা চতুর্থ স্তরের অন্যান্য রত্নের সমান।
পালকসহ লাভ হলো।
চেন হুয়াইশান ঝুঁকে মাথা নিচু করে, সতর্কতা ছাড়াই ঈগলের পালক ছাড়াতে লাগলেন, কাঁধের ও লেজের পালক বিশেষ যত্নে রাখলেন।
তবে তিনি অন্তরে সর্বদা সতর্ক।
এভাবে অজানা সুবর্ণ সিংহকে ফাঁদে ফেলতে চাইছেন।
তবু ঈগল প্রস্তুত শেষ হলে, কিছুই ঘটল না।
আশ্চর্য?
ধৈর্যের প্রতিযোগিতা?
হাসলেন, এটাই তো তার সবচেয়ে বড় শক্তি, পুনর্জন্মের আগে তিনবছর ধৈর্য অনুশীলন করেছেন।
বিশ্বাস করেন, কেউ বা কোন প্রাণীর ধৈর্য তার চেয়ে বেশি নয়।
চেন হুয়াইশান ঈগলের দেহ প্রস্তুত করে, সামান্য গুছিয়ে, নিজের কাছে থাকা অভিযান রত্ন নিয়ে মাটিতে বসে ধ্যান শুরু করলেন।
ধ্যানের বিষয় সহজ, রত্নের আত্মশক্তি আহরণ ও বাক্যশক্তিতে রূপান্তর।
সহজ, তবে মনোযোগ দরকার।
অর্থাৎ, তিনি এখন পুরোপুরি নিরস্ত্র।
অজ্ঞাত সুবর্ণ সিংহকে প্রলুব্ধ করার কৌশল।
তিনি বিশ্বাস করেন না, এই সুযোগেও সিংহ নিজেকে সংযত রাখবে।
যদি এমন হয়, তবে মেনে নেবেন।
চেন হুয়াইশান হাতে থাকা অভিযান রত্ন ধীরে ধীরে বিবর্ণ হচ্ছে।
সময় কেটে যাচ্ছে।
পাঁচ মিনিট।
দশ মিনিট।
বিশ মিনিট।
চেন হুয়াইশান থেকে দশ মিটার দূরে ঘাসের মাঝে ছোট সুবর্ণ সিংহ নিঃশব্দে অগ্রসর হচ্ছে, প্রতিটি পদক্ষেপ সেন্টিমিটার মাত্রায়, না দেখলে যেন স্বর্ণের মূর্তি।
অ্যাম্বার চোখে চেন হুয়াইশানের দিকে দৃষ্টি, দুষ্ট কটাক্ষ।
গভীর শ্বাস।
মুখ খুলল।
“গর্জন—”
সিংহের মুখ থেকে ধ্বনি তরঙ্গ ছুটে চেন হুয়াইশানের পিঠে আঘাত করল।
একই সঙ্গে, ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন স্বর্ণঝড়, বিশাল থাবা খুলে,鋼ের মতো নখ, চেন হুয়াইশানের ঘাড়ে আঘাত।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই।
ধ্যানে নিমগ্ন চেন হুয়াইশান এক লাফে উঠে দাঁড়াল, দু’টি তলোয়ার বের করে, গর্জনের মুখোমুখি কেটে ফেলল।

দু’তলোয়ার চক্রাকারে আঘাত।
তলোয়ার ও শব্দের তরঙ্গ মিলল।
জলের মতো, তরঙ্গ চার ভাগে বিভক্ত।
শক্তি নিঃশেষ।
তারপর তিনি উচ্চস্বরে বললেন, “প্রাণী,連 আঘাত, শব্দে শুরু, কাছাকাছি লড়াই, সাধারণ কেউ এভাবে টিকতে পারে না, দুর্ভাগ্য, পাহাড়ের চেনকে পেয়েছ!”
“তলোয়ারের আঘাত—”
বাক্য শেষও হয়নি, তলোয়ার দিয়ে সিংহের থাবায় কেটে মারলেন।
সুবর্ণ সিংহের চোখে বিদ্রূপ, পালিয়ে না গিয়ে চেন হুয়াইশানকে আঘাত করল।
“ছাং—”
স্বর্ণের থাবা ছিন্ন হলো।
সিংহের চোখের বিদ্রূপ মুহূর্তে আতঙ্কে রূপান্তরিত।
সঙ্গে সঙ্গে পালাতে শুরু করল।
চেন হুয়াইশান হাসলেন, “পালাতে চাও? আমার তলোয়ারকে জিজ্ঞাসা করেছ?”
তিনি আরও একটি দক্ষতা ব্যবহার করলেন, সদ্য রূপান্তরিত বাক্যশক্তি নিঃশেষ, সেই প্রাণীকে এভাবে ছেড়ে যেতে দেবেন না।
আমার কাছে শতবার শান দেওয়া দু’টি তলোয়ার, তুমি কি ড্রাগন কেটে ফেলতে পারো?
এই দক্ষতা খুব নিরীহ।
কিন্তু শক্তিশালী, তলোয়ারের ধার বাড়ায়, ক্ষতি বৃদ্ধি করে।
ড্রাগন পর্যন্ত কেটে ফেলা যায়, তাহলে এই সিংহের কী?
ছুটে যাওয়া, কাতর, আহত সিংহের পেছনে তলোয়ার নিয়ে ছুটলেন, পিছনের পা ও পিঠে বারবার আঘাত করলেন।
“পুপু—”
প্রতিটি আঘাত শরীরে বিদ্ধ।
একটি থাবা হারানো সিংহের সামনে তিনি অতুলনীয়।
স্বল্প সময়ে তলোয়ার দিয়ে ছিন্নবিচ্ছিন্ন করলেন।
চেন হুয়াইশান স্বস্তির নিঃশ্বাস নিলেন, তলোয়ার সিংহের বুকে ঢোকালেন।
আরেকবার ঘুরিয়ে, সোনালি অভিযান রত্ন বেরিয়ে এল।
চেন হুয়াইশান স্বচ্ছন্দে হাত বাড়ালেন।
কিন্তু ঠিক তখনই, কালো ছায়া ঝটপট এসে তাঁর হাত থেকে রত্ন নিয়ে গেল।
কি?
সিংহের মুখ থেকে রত্ন ছিনিয়ে নেওয়া?
চেন হুয়াইশান অবাক, মুহূর্তে ক্রুদ্ধ!
কেউ তার রত্ন নিয়ে গেল?
সুবর্ণ সিংহের রত্ন!
কমপক্ষে পঞ্চম স্তর!
পুনর্জন্মের আগে পর্যন্তও তিনি কয়েকটি পঞ্চম স্তরের রত্ন পাননি!
এখন, এত কষ্টে একটি পেলেন, হাতে আসতে যাচ্ছিল, কেউ মাঝপথে ছিনিয়ে নিল!
তাকে কি শ্রমিক বানানো হয়েছে?
মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত?
চেন হুয়াইশানের ভালো মেজাজ মুহূর্তে প্রবল ক্রোধে রূপ নিল!
তিনি ভাবলেন না,文昌 টাওয়ারে সংরক্ষিত দক্ষতা চালু করলেন।