ত্রিশতম অধ্যায়: সিংহাসন ত্যাগ ও যোগ্যকে অর্পণ

জ্যাং কাইশিয়ান গ্রামবাসীদের স্বরের সমর্থনে জ্যাং আনজেকে দ্বন্দ্বের মাধ্যমে নির্বাচন করতে বাধ্য করলেন।
জ্যাং আনজে রাজি হলেন।
কিন্তু জ্যাং কাইশিয়ান তার সম্মতি পাওয়ার পরই জ্যাং আনজের অপরাধের তালিকা গুনতে শুরু করলেন।
“প্রথমত, প্রাকৃতিক দুর্যোগের মুহূর্তে তিনি উদ্ধার অভিযান সংগঠিত করেননি, জনগণকে উদ্বুদ্ধও করেননি; বরং সবচেয়ে ভালো দরজায় প্রবেশ করে সুযোগ খুঁজতে ব্যস্ত ছিলেন।”
“দ্বিতীয়ত, সাদা জয়ন্তী দরজায় ঢুকে জ্যাং আনজে কেবল নিজের কথা ভেবেছেন, তাঁর সঙ্গে গ্রামে যারা ঢুকেছিল তাদের কোনো খেয়াল রাখেননি, ফলে সাত-আটজন তরুণ শ্রমিক অকালে মারা গেছে।”
“তৃতীয়ত, বাইরের লোকের সঙ্গে যোগসাজশ করে আমাদের সকল গ্রামবাসীর প্রাপ্য সুযোগ কেড়ে নিয়েছেন, এমনকি একজন বাইরের লোককে গ্রামবাসীকে হত্যা করতে দেখেছেন, এবং সেই খুনিকে নিজের বাড়িতে দাওয়াত দিয়ে খাওয়াইয়েছেন।”
“বলুন, এমন কেউ কি আমাদের গ্রামপ্রধান হওয়ার যোগ্য?”
সমস্ত গ্রামবাসী একসাথে সাড়া দিল, “যোগ্য নয়!”
“যোগ্য নয়!”
“যোগ্য নয়!”
জ্যাং কাইশিয়ান আবার হাত উঁচিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “পদত্যাগ করো, যোগ্য ব্যক্তিকে দাও, খুনিকে আমাদের হাতে দাও!”
“পদত্যাগ করো, যোগ্য ব্যক্তিকে দাও, খুনিকে আমাদের হাতে দাও!”
“পদত্যাগ করো, যোগ্য ব্যক্তিকে দাও, খুনিকে আমাদের হাতে দাও!”
...
এবারের স্বর আরও প্রবল, আরও উগ্র।
কিছু গ্রামবাসীর মুখ লাল, চোখ রক্তবর্ণ, উত্তেজনায় ফেটে পড়ছে।
তারা চেন হুয়াইশান ও জ্যাং আনজেকে ঘিরে ধরলো।
জনগণের প্রবল ইচ্ছা।
প্রবল উদ্দীপনা।
জ্যাং আনজে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি প্রথমবার, কোনো উত্তর দিতে পারলেন না, মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, পরিচিত মুখগুলোর রাগ, ঘৃণা দেখে তিনি যেন বজ্রাহত হলেন, মস্তিষ্ক শূন্য।
এ সময় জ্যাং কাইশিয়ান দু'হাত নিচে নামিয়ে গ্রামবাসীদের শান্ত থাকার ইঙ্গিত দিলেন।
সবাই শান্ত হলে তিনি পরিষ্কার কণ্ঠে বললেন, “আমি এমন মানুষ নই যে হুটহাট খুন করি। যদিও এখন আমার যথেষ্ট ক্ষমতা ও কারণ আছে তোমাদের দু’জনকে মেরে ফেলার, তবু আমি সে কাজ করবো না। তাই, জ্যাং আনজে, তোমার আর তোমার খুনি বন্ধুর জন্য আমি বাঁচার একটা পথ রেখেছি, অবজ্ঞা কোরো না।”
এখানে একটু থামলেন, “তোমরা সাদা জয়ন্তী দরজার পেছন থেকে যে যা এনেছ, সব বের করে দাও, ওগুলো ড্রাগন রাজা খালের সব গ্রামবাসীর সম্পত্তি, তোমাদের ব্যক্তিগত নয়।”
তিনি গ্রামবাসীদের নিয়ে সামনে এগিয়ে গেলেন, “সব বের করে দাও, তোমাদের দু’জনকে ছেড়ে দেবো, না হলে আজই তোমাদের মৃত্যু!”
কথা শেষেই তিনি হঠাৎ দীর্ঘ তলোয়ার বের করে উঁচিয়ে ধরলেন, উগ্রস্বরে চিৎকার করলেন, “বের করে দাও—”
“বের করে দাও—”
“বের করে দাও—”
স্বরে আকাশ কাঁপে।
উদ্দীপনা আরও উগ্র।
জ্যাং কাইশিয়ানের নেতৃত্বে পরিবেশ আরও উত্তপ্ত, বাতাসে হিংস্রতার গন্ধ, যে কোনো সময় সংঘর্ষের সম্ভাবনা।
গণশক্তিকে অবমূল্যায়ন করা যায় না।

কিন্তু গণবুদ্ধিকে অতিমূল্যায়ন করাও ঠিক নয়।
এত গ্রামবাসী একত্রিত হয়ে জ্যাং কাইশিয়ানের নেতৃত্বে যেন ব্রেকহীন ট্রাকের মতো দৌড়াচ্ছে।
জ্যাং আনজের মুখ আরও বিবর্ণ, উদ্দীপনা ও হিংস্রতা ছড়ানো জ্যাং কাইশিয়ান ও গ্রামবাসীদের দেখে তাঁর চোখে এক মুহূর্তের মাথা ঘুরে গেল।
চেন হুয়াইশান তা দেখে জ্যাং আনজের কাঁধে হাত রেখে হালকা হাসলেন, “বুড়ো জ্যাং, দেখছ? তোমার এই আত্মীয় ছোট ভাইয়ের কাছ থেকে শিখতে হবে, দেখো কী চালাকি, কী কৌশল।”
তিনি সামনে এগিয়ে এলেন, শত শত ক্ষুব্ধ, হিংস্র গ্রামবাসীর সামনে, মুখের হাসি সঙ্কুচিত করে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “জ্যাং কাইশিয়ান, তোমার বাগ্মিতা ও কৌশল সত্যিই প্রশংসনীয়, কিন্তু তুমি একটা মারাত্মক ভুল করেছো।”
“কী ভুল?”
“তুমি এত তাড়াতাড়ি আমার সম্পত্তি দখল করতে চেয়েছো, যতই তুমি মহান কথা বলো না কেন, তোমার চোখের লোভ আমার চোখ এড়ায়নি। জ্যাং কাইশিয়ান, তুমি জানো আমি কী করি এমন লোভী লোকদের সঙ্গে?”
জ্যাং কাইশিয়ানের চোখ ছিঁটে গেল, দু’পা পিছিয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, “আক্রমণ করো, জ্যাং দাদুর প্রতিশোধ নাও—”
জ্যাং কাইশিয়ানের সঙ্গী ও গ্রামবাসীরা চিৎকারে সাড়া দিল।
এক মুহূর্তে বিভিন্ন আক্রমণ চেন হুয়াইশান ও জ্যাং আনজের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
একই সময়ে চেন হুয়াইশান নড়লেন।
সব আক্রমণ উপেক্ষা করে তিনি দু’টি বাঁকা ছুরি বের করে পিছিয়ে যাওয়া জ্যাং কাইশিয়ানের দিকে ছুটে গেলেন।
ঠাণ্ডা চোখে জ্যাং কাইশিয়ানের গলা লক্ষ্য করলেন।
ছুরি চালালেন!
আবার চালালেন!
একটির পর একটি আঘাত।
জ্যাং কাইশিয়ান আতঙ্কে তলোয়ার দিয়ে প্রতিরোধ করলেন।
কিন্তু মাত্র দুই-তিনটি আঘাত ঠেকাতে গিয়ে হাতে প্রচণ্ড আঘাত লাগল, ব্যথা ও অসাড়তা।
আরও দুটি আঘাত কষ্টে ঠেকালেন,灵境 থেকে আনা তলোয়ার ঝনঝন শব্দে মাটিতে পড়ে গেল।
চেন হুয়াইশানের নির্লিপ্ত চোখের সঙ্গে চোখ পড়তেই জ্যাং কাইশিয়ান আতঙ্কিত, তাড়াতাড়ি চিৎকার করলেন, “থামো, আমি হেরে গেছি, আমি—”
“ফোঁট—”
কথা শেষ না করতেই জ্যাং কাইশিয়ানের মাথা উড়ে গেল, রক্ত ঝরল।
এই দৃশ্য মুহূর্তেই সবাইকে স্তব্ধ করে দিল।
পাগল গ্রামবাসীরা যেন যাদুতে বাঁধা, দু’জনকে স্থির দৃষ্টিতে দেখছে।
একজন দাঁড়িয়ে, একজন পড়ে আছে।
এমন ফলাফল কেউ কল্পনা করেনি।
কারণ তারা জানত জ্যাং কাইশিয়ান এক স্বর্ণের দরজার ভিতর থেকে অসাধারণ উত্তরাধিকার পেয়েছেন, তাঁর ক্ষমতা প্রত্যক্ষ করেছে, বারবার।
অনেকক্ষণ পরে কেউ ফিসফিস করে বলল,
“এটাই শেষ?”
“জ্যাং কাইশিয়ান তো বলেছিল তলোয়ার দেবতার উত্তরাধিকার পেয়েছে, তবে কিভাবে এত সহজে মারা গেল?”

“আমি নিজে দেখেছি জ্যাং কাইশিয়ান এক তলোয়ারে পাথর ফাটিয়েছিল, কেন প্রতিরোধ করল না?”
“অসম্ভব! একেবারে অসম্ভব!”
“এখন কী হবে?”
“বলেছিল, ভবিষ্যতে আরও ঐসব দানব আসবে, জ্যাং কাইশিয়ান ছাড়া আমাদের রক্ষা করবে কে?”
এ সময় চেন হুয়াইশান একবার হুম করলেন।
“হুম—”
স্বর খুব উঁচু নয়, কিন্তু শত শত মানুষ মুহূর্তে চুপ।
সবাই শান্ত হলে তিনি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “আমি তোমাদের গ্রামের ঝামেলায় আগ্রহী নই, তোমরা আমার সম্পত্তির দিকে নজর দিও না, আমার মেজাজ ভালো নয়, খুন করতে পারি।”
বলেই তিনি ঘুরে চলে গেলেন।
পরিস্থিতি জ্যাং আনজের হাতে ছেড়ে দিলেন।
তিনি যথেষ্ট করেছেন।
জ্যাং আনজে যদি এমন পরিস্থিতি সামাল দিতে না পারেন, তাহলে এখানে সময় নষ্ট করার দরকার নেই।
চেন হুয়াইশান গ্রামের সভাস্থল ছেড়ে সরাসরি জ্যাং আনজের বাড়িতে ফেরেননি।
তিনি দক্ষিণে দ্বিতীয় দলকে লক্ষ্য করে এগিয়ে গেলেন।
গ্রামপথ ধরে এগিয়ে দ্রুত ডানা-ওয়ালা বাঘের খুনের স্থানে ফিরলেন, দূর থেকে দেখলেন দুই-তিনটি নেকড়ে কুকুরের মতো কালো ছায়া রাস্তার ধারে ঘুরে বেড়াচ্ছে, মাঝে মাঝে গন্ধ শুঁকছে, তাঁর আসার সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত পাহাড়ের জঙ্গলে ঢুকে পড়ল।
হুম।
আসলেই শুধু ডানা-ওয়ালা বাঘ নয়।
কমপক্ষে তিনটি ধূসর-সীদ্ধ নেকড়ে আছে।
এসব তাঁর কাছে তেমন কিছু নয়।
কিন্তু সাধারণ মানুষের জন্য এসবের হুমকি ডানা-ওয়ালা বাঘের চেয়ে বড়, কারণ এরা আরও ধূর্ত, দলবদ্ধভাবে আক্রমণ করে, যাদুবিদ্যা জানে।
ছাড়া যাবে না।
ওগুলো কোনো সাধারণ নেকড়ে নয়, বরং তিনটি তৃতীয় স্তরের দানবের রত্ন।
চেন হুয়াইশান দ্রুত কয়েক পা এগিয়ে, পিঠ থেকে ধনুক ও তীর খুললেন, ধনুক বাঁকিয়ে তীর জুড়ে ওপরের দিকে লক্ষ্য করলেন।
একই সঙ্গে মনে মনে উচ্চারণ করলেন, “প্রচণ্ড শক্তির গর্জন পাহাড় ভাগ করে, সাগরে তীর ছুটে যায়।”
কবিতা উচ্চারিত হলো।
তাঁর ক’দিনের পরিশ্রমে সঞ্চিত সাহিত্যিক শক্তি তাঁর অন্তর থেকে প্রস্ফুটিত হয়ে ধনুক-তীরে সংযোজিত হলো, ধনুক-তীরকে কেন্দ্র করে এক বিশাল আকর্ষণীয় জাদুকর ধনুক তৈরি হলো।
জাদু ধনুক পূর্ণচন্দ্রের মতো টান, আরও তিনটি ঠাণ্ডা আলোকের তীর প্রস্তুত।