অধ্যায় আঠারো নতুন যুগে আপনাকে স্বাগতম
চেন হুয়াইশানের কথা শেষ হতেই, এক মুহূর্ত আগে এখনও শান্ত ও তারাভরা আকাশে হঠাৎ বজ্রধ্বনি বেজে উঠল।
“গর্জন——”
আকাশভাগে সৃষ্টিকালের বজ্রপাতের মতো গর্জন শোনা গেল মাথার ওপর। সঙ্গে সঙ্গে এক ঝলক বিদ্যুৎ রাত্রির আকাশ চিরে গেল, চারপাশকে দিবালোকে পরিণত করল এবং সেই উজ্জ্বলতা টিকল বহু সেকেন্ড ধরে।
বজ্রের শব্দ থামার আগেই, মাটি কাঁপা শুরু করল, গম্ভীর “গড়গড়” শব্দ উঠল ভূগর্ভ থেকে, ভূমি যেন দ্রুত কাঁপতে থাকা চালে পরিণত হল, আর তার ওপরে থাকা মানুষগুলো সেই চালের উপরে লাফানো মটরের মতো নড়তে লাগল।
তারপরই, প্রবল ঝড় উঠল, পাহাড়চূড়ার গাছগুলো শিকড়সহ উপড়ে গেল, দুর্বল আঙিনার দেয়াল ঝড়ে ভেঙে পড়ল, ইট আর টালি চারদিকে ছিটকে পড়ল, অজস্র সতর্ক না থাকা সেনাদের আহত করল।
আরও কয়েকজন দুর্ভাগা সেনা হঠাৎ আসা ঝড়ে পাহাড়ের কিনারা থেকে ছিটকে পড়ল, এমনকি চিত্কার করারও সুযোগ পেল না।
তারপরই, দূরের শহর এবং জেলার উজ্জ্বল আলো কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই নিভে গেল।
বিদ্যুৎ শেষ হতেই, পৃথিবী হঠাৎ অন্ধকারে ডুবে গেল, সদ্য উঠা বাঁকা চাঁদও মলিন হয়ে অস্তিত্ব হারাল, উজ্জ্বল তারাগুলোও একেবারে অদৃশ্য হয়ে গেল।
আকাশের গায়ে যেন কালো পর্দা টানা হয়েছে।
ভূগর্ভ থেকে উঠে এলো ক্রুদ্ধ গর্জন, যেন মাটির ড্রাগন ঘুম ভেঙে উঠেছে, পাহাড়-নদী উথাল-পাথাল, সর্বত্র নতুন পাহাড় আর গভীর খাদ সৃষ্টি হয়েছে।
তারপর বরফগলা ও প্রবল বৃষ্টি নেমে এল।
পৃথিবী এবং আকাশ একসাথে শব্দ ও রঙ হারিয়ে ফেলল।
এই দৃশ্য একেবারে পৃথিবীর শেষদিন নিয়ে বানানো সিনেমার মতো।
ভূমিকম্প।
সুনামি।
ঝড়-বৃষ্টি, বরফগলা একইসঙ্গে।
শক্তির পুনর্জাগরণ।
পৃথিবী প্রবেশ করল এক নতুন যুগে।
ঠিক সেই সময়, এক পুরাতন আকৃতির, শুভ্র জেডে নির্মিত, বেগুনি কুয়াশায় আচ্ছাদিত দরজা নিঃশব্দে উপস্থিত হল গুরুদেব মন্দিরের আঙিনায়; যেকোনো দিক থেকে দেখলে সেটা একটা দরজা ছাড়া কিছুই নয়।
রহস্যময়, প্রাচীন, অতিপ্রাকৃত গন্ধে ভরপুর।
আধ্যাত্মিক রাজ্য!
স্বর্গীয় স্তরের আধ্যাত্মিক রাজ্য!
লাওয়েশান আধ্যাত্মিক রাজ্য!
চেন হুয়াইশানের দৃষ্টি উত্তপ্ত হয়ে উঠল, সে দু’হাতে তরবারি নিয়ে এক পা এক পা করে সেই বেগুনি আলোকিত দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
আবার দেখা হল!
তবে এইবার, সে আর কোনো পর্যটক নয়, বরং এই আধ্যাত্মিক রাজ্যের অধিপতি।
তার হাতে আছে মহামূল্যবান নিদর্শন।
এ সময়, হঠাৎ পরিবর্তনে ভয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ঝাও ইউনলং তাকিয়ে দেখল আকস্মিক উপস্থিত সেই জেড দরজা আর তার দিকে এগিয়ে যেতে থাকা চেন হুয়াইশানকে। তার চোখেও উত্তাপ ঝলসে উঠল, তবে সে কোনো হঠকারিতা করল না, বরং চেন হুয়াইশানের প্রতিটি কার্যকলাপ গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
চেন হুয়াইশান ঝড়-বৃষ্টি মাথায় নিয়ে দরজার কাছে পৌঁছাল, পেছনে তাকিয়ে একবার ঝাও ইউনলং-এর দিকে চাইল, তারপর লম্বা পা ফেলে এগিয়ে গেল জেড দরজার দিকে।
কস্পর্শের মুহূর্তে—
দরজার চারপাশের বেগুনি কুয়াশা প্রবাহিত হতে শুরু করল, এবং আকৃতি নিল এক বিশাল বেগুনি ড্রাগনের, যা চেন হুয়াইশানের গলায় কামড় বসাতে এল।
পরবর্তী মুহূর্তে, শুভ্র জেড দরজা নিঃশব্দে খুলে গেল।
চেন হুয়াইশান সোজা ঢুকে গেল ভিতরে।
কিন্তু দরজাটা বন্ধ হল না, বরং বেগুনি কুয়াশায় গড়া ড্রাগনটি দরজার উপর পাক খেয়ে রইল, তার মাথা দরজার উপরে, মুখ ফাঁক করে, চোখ বড় বড় করে সামনে তাকিয়ে রইল, তার ভয়ংকর চেহারা ও কর্তৃত্বপূর্ণ দৃষ্টি দরজার সামনে ভয় ছড়াল।
ঝাও ইউনলং নার্ভাস হয়ে মুখে এক ঢোক গিলে নিল, পেছনে তাকিয়ে চারপাশের অন্ধকার দেখল, তারপর মনে পড়ল লি চংশিনের বলা কথাগুলো, দাঁত চেপে উঠে পড়ে সে জেড দরজার দিকে দৌড়ে গেল।
দরজা পেরুনোর মুহূর্তে মনে হল, সে যেন সম্পূর্ণ অন্য এক জগতে চলে এসেছে—নেই কোনো ঝড়-বৃষ্টি, নেই বিদ্যুৎ-চমক কিংবা বজ্রগর্জন, বরং যেন কোনো স্বর্গীয় উপত্যকা, বাতাস অপূর্ব নির্মল, চোখের সামনে শুধুই সবুজ, উঁচু উঁচু গাছ, বয়ে চলা নদী আর অসংখ্য ফুল ও ঘাস।
ঝাও ইউনলং একটু হতবাক হলেও দ্রুত সজাগ হল, চারদিক ঘুরে চেন হুয়াইশানের ছায়া খুঁজতে লাগল।
দেখল, ঘাসের মাটিতে স্পষ্ট পায়ের ছাপ।
ঝাও ইউনলং তরবারি তুলে সেই ছাপ অনুসরণ করতে লাগল, যতদূর গেল ততই দেখল শরীর হালকা হয়ে আসছে, বাতাসে যেন এমন কোনো শক্তি রয়েছে যা ক্লান্তি কাটিয়ে দেয়, তার ক্লান্ত শরীর ক্রমশ চাঙ্গা হয়ে উঠল, যতই দৌড়াল, ততই বেশি শক্তি ফিরে পেল।
এ একেবারে অবিশ্বাস্য!
তবে কি, এটাই সেই মহামূল্যবান বস্তু, যার কথা সবার কর্তা বলেছিলেন?
এ গয়না, বুঝি এই জগতটাই?
নাকি সেই হঠাৎ আসা জেড দরজা?
নাকি এই জগতের কোনো গোপন ধন?
ঝাও ইউনলং টানা দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে তাড়া করল, অবশেষে আবার দেখল চেন হুয়াইশানের পিঠের ছায়া, আর নিজেকে সামলে রাখতে না পেরে চিৎকার করে উঠল, “চেন হুয়াইশান, থামো, তোমার কাছে কিছু জানতে চাই।”
চেন হুয়াইশান এক বিশাল পাথরের ওপরে দাঁড়িয়ে ঘুরে ঝাও ইউনলং-এর দিকে তাকাল, “হেহ, তোমাকে একবার জিজ্ঞেস করার সুযোগ দিলাম, বলো, প্রশ্ন শেষ হলে বিদায় নিতে প্রস্তুত হও।”
ঝাও ইউনলং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “এটা কোথায়? তুমি তো খুব চেনা মনে করছো।”
“এখানে? এটা স্বর্গীয় স্তরের এক আধ্যাত্মিক রাজ্য। আমি বহুবার এসেছি, অসংখ্য মূল্যবান জিনিস পেয়েছি। যদিও বেশিরভাগ লি পরিবার দখল করেছিল, তবুও কিছু না কিছু আমারও হয়েছে। তবে...”
“তবে কী?”
“তবে এবার, লি পরিবারের জন্য কিছুই নেই।”
“মানে কী?” ঝাও ইউনলং কপাল কুঁচকে কিছু আঁচ করতে পারল, কিন্তু স্পষ্ট ধরতে পারল না, তাই চেন হুয়াইশানের কথার সঙ্গেই এগিয়ে চলল।
চেন হুয়াইশান মাথা নাড়ল, “তোমাকে বললেও বোঝাতে পারব না, তাছাড়া তুমি তো এখনই মরবে, বোঝানোর কোনো মানে নেই। শুধু জেনে রাখো, এখানে আছে এক শীর্ষস্থানীয় উত্তরাধিকার, অজস্র জাদুঘর, অস্ত্র ও মূল্যবান সম্পদ, আর এদের প্রায় সবই আমার।”
ঝাও ইউনলং অপমানিত হয়ে চিৎকার করল, “চেন হুয়াইশান, তোমার আত্মবিশ্বাসটা এত বড় হল কীভাবে? চলো দেখি কে কার চেয়ে শক্তিশালী!”
চেন হুয়াইশান হেসে বলল, “তুমি কি ভাবছো, শরীর এতটা চাঙ্গা হয়েছে?”
“হ্যাঁ, তাতে কী আসে যায়?”
“তোমার মনে হয়, তোমার সর্বোচ্চ শক্তির অবস্থায় আমি, একজন স্কুলছাত্র, সহজেই হার মানব, তাই তো?”
“তাতে কোনো সন্দেহ?”
“তুমি আসলেই একটা নির্বোধ উন্মাদ কুকুর,” চেন হুয়াইশান মাথা নাড়ল, “আমার কাউন্টডাউনের পরে আমি যে দুটো কথা বলেছিলাম, মনে পড়ে?”
ঝাও ইউনলং কপাল কুঁচকে বলল, “নতুন যুগে স্বাগতম...?”
চেন হুয়াইশান ঠোঁটে হাসি নিয়ে মাথা ঝাঁকাল, “হ্যাঁ, স্বাগতম নতুন যুগে, ঝাও ইউনলং, যুগ বদলে গেছে।”
এই কথা বলে সে মাথা তুলে আকাশের দিকে চাইল, তার দীর্ঘ, মজবুত শরীর আরও দৃপ্ত হল, ব্যক্তিত্ব অজানিত উচ্চতায় পৌঁছাল, যেন আকাশকেও চ্যালেঞ্জ করছে, “এটা নতুন যুগ, আর এটাই আমার যুগ।”
কথা শেষ হতেই, দুই বাঁকা তরবারি বের করল, “ঝাও ইউনলং, তোমাকে একবার আক্রমণ করার সুযোগ দিলাম।”
ঝাও ইউনলং গর্জে উঠল, “অভিনয় করো না!”
বলেই সে তরবারি হেলিয়ে চেন হুয়াইশানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাত তুলেই আঘাত করল, ধারালো তরবারি বাতাস চিরে সোজা চেন হুয়াইশানের বুকে ছুটে এল।
গতি আর শক্তি, দুইই প্রথম শ্রেণির।
খুলে-দেওয়া তরবারি, যথার্থই তার নামের মর্যাদা রাখে।
মৌলিক কৌশলও দারুণ দৃঢ়।
এবং এ ছিল সম্পূর্ণভাবে পুনরুজ্জীবিত ঝাও ইউনলং।
এই আঘাত, ঝাও ইউনলংয়ের জীবনের সবচেয়ে শক্তিশালী তরবারির আঘাত।
কিন্তু এমন এক আক্রমণের মুখোমুখি চেন হুয়াইশান উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বলল, “ঝাও ইউনলং, আমি তো বলেছিলাম, যুগ বদলে গেছে।”
এ কথা বলে, ডান হাতে তরবারি তুলে কোপ দিল।
বাঁকা তরবারির নিখুঁত ও জোরালো কোপ ঝড়ের গতিতে ছুটে আসা তরবারির ওপর পড়ল।
“ঝনন——”
এক বিকট শব্দ।
তরবারি মাটিতে পড়ে গেল।
ঝাও ইউনলং বিস্ময়ে নিচের দিকে তাকাল, ঘাসের ঝোপে বেঁকে ঢুকে থাকা তরবারির দিকে চাইল, আবার নিজের হাতে ক্লান্তির চিহ্ন দেখে অবাক হয়ে বলল, “তুমি... তোমার শক্তি এতটা বেশি কীভাবে হল?”
“কেন নয়?”
“বাইরে তো তুমি আমায় অনেক দুর্বল ছিলে...”
“তাই তো বলেছি, তুমি নির্বোধ, যুগ বদলে গেছে,” চেন হুয়াইশান মাথা নাড়ল, এবং বাম হাত বাড়িয়ে বলল, “দেখো তো, এটা কী?”