অধ্যায় ঊনত্রিশ: উস্কানি

ফেরার পথে।

চেন হুয়াইশান সামনে হাঁটছিল, হাতে দুইটি বিশাল বাঘের থাবা। পেছনে ছিল ঝাং আনজে, সে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল এক টন ওজনের ডানাওয়ালা বাঘের দেহ। ঝাং আনজে খুব কষ্টে এগোচ্ছিল, মুখ লাল হয়ে উঠেছে, শরীরের পেশিগুলো ফুলে উঠেছে, শ্বাসঘাত ভারী, যেন জমিতে হাল চাষ করা বৃদ্ধ গরু। কিন্তু তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল দৃঢ়, এক এক করে পা ফেলছিল, কাঁপছিল না, হোঁচট খাচ্ছিল না।

মাত্র চারদিনের মধ্যে, ঝাং আনজে অর্জন করেছে অর্ধেক অতিমানবিক শক্তি। এ তার প্রাপ্ত স্বর্গীয় উত্তরাধিকার—শেনলং গোপন গ্রন্থের কৃতিত্ব। এটি মূলত দেহকে শাণিত করার উত্তরাধিকার, বলা হয় অনুশীলনে শীর্ষে পৌঁছালে মানবদেহকে ড্রাগনের মতো অজেয় করা যায়, অস্ত্র-অগ্নি কিছুই ক্ষতি করতে পারে না, এমনকি রক্ত-মাংসের শরীর দিয়েই শীর্ষ অস্ত্র বা জাদুর আক্রমণ প্রতিহত করা যায়। সরল, শক্তিশালী, কিন্তু অত্যন্ত কার্যকর উত্তরাধিকার।

চেন হুয়াইশানও একবার ভাবেনি শেনলং গোপন গ্রন্থ বেছে নেবে কিনা। শেষ পর্যন্ত সে বেছে নিয়েছিল সাহিত্যিক মন এবং বুদ্ধির মিনার। তবে তার সিদ্ধান্ত শেনলং গোপন গ্রন্থের গুণ ও শক্তি কমিয়ে দেয়নি; এটি স্বর্গীয় উত্তরাধিকারগুলোর মধ্যে অন্যতম শ্রেষ্ঠ। পুনর্জন্মের পূর্বে, যারা এই গ্রন্থ পেয়েছিল, তারা শুধু লু আন শহরের শীর্ষ যোদ্ধা হননি, প্রথম ব্যক্তি হয়েছিলেন যারা প্রদেশের রাজধানীতে গিয়ে সফলভাবে ফিরে এসেছেন। নিরাপদ এলাকা ছেড়ে, শত শত কিলোমিটার দূর荒野 পার হয়ে রাজধানীতে গিয়ে নিরাপদে ফিরে আসা সহজ নয়, কারণ কেউ জানে না কোথায় ভয়ঙ্কর উচ্চস্তরের দানবরা লুকিয়ে আছে।

তবে চেন হুয়াইশান জানতো না আরও বিস্তারিত কিছু, কারণ উত্তরাধিকার কারো ব্যক্তিগত সম্পদ, সব তথ্য জনসাধারণকে বলা হয় না, কিছু অবশ্যই গোপন রাখা হয়। তবে এইটুকুই যথেষ্ট ছিল নিজের "সবজান্তা" ভাবমূর্তি গড়ার জন্য। দেখুন, সে প্রায় খালি হাতে, আর ঝাং আনজে কষ্ট করে এক টন ওজনের ডানাওয়ালা বাঘ টেনে নিয়ে যাচ্ছে। তুলনাটা স্পষ্ট, ঝাং আনজে কিছু বলছিল না। এটাই চেন হুয়াইশানের চাওয়া।

গ্রামে ফিরে এলো তারা। সাহসী কেউ কেউ উঁকি দিয়ে দেখল, চেন হুয়াইশান আর ঝাং আনজে ডানাওয়ালা বাঘের দেহ নিয়ে আসছে। সঙ্গে সঙ্গে উল্লাসে ফেটে পড়ল সবাই—

"বাঘটা মরেছে!"
"সত্যি!"
"কী বিশাল বাঘ!"
"এটা তো এক টনেরও বেশি!"
"উফ—ডানা আছে, এ তো ডানাযুক্ত বাঘ!"
"নতুন প্রজাতি?"
"হয়তো ঐ বিশাল দরজাগুলো থেকে এসেছে?"
"এটা নিশ্চয়ই দানব!"
"ঝাং ভাই অসাধারণ, এত ভয়ঙ্কর দানবকে মেরে ফেলেছে।"
"এবার একটু নিশ্চিন্ত!"
"আজ রাতে নিশ্চিন্তে ঘুমানো যাবে!"
"…"

খবর ছড়িয়ে পড়তেই পুরো গ্রাম দেখতে চলে এল।

এমনকি দ্বিতীয় দলের গ্রামবাসীরাও ছুটে এল। যাদের পরিবার ডানাওয়ালা বাঘের মুখে মারা গেছে, তারা রাগে দেহে পাথর ছুঁড়ে নিজেদের ক্ষোভ ঝাড়ল। কিন্তু কাছে যেতে সাহস করল না। বাঘ মরে গেলেও তার প্রভাব কমেনি। ডানাওয়ালা বাঘের চেহারা এতটা ভয়ঙ্কর।

গ্রাম কেন্দ্রের ছোট চত্বরে, ঝাং আনজে কপালের ঘাম মুছে কাশি দিল, হাত তুলল—"শুনুন, একটা কথা বলব।"

সবাই চুপ হলে, সে ডানাওয়ালা বাঘের বিশাল দেহের দিকে ইঙ্গিত করল—"প্রথমে এটাকে বলি, সবাই দেখেছেন, মারা গেছে, ঠিক? কিন্তু এটা প্রথম নয়, শেষও নয়। ভবিষ্যতে আরও অনেক, আরও শক্তিশালী এমন দানব আসবে।"

গ্রামবাসীরা হইচই শুরু করল—

"আরও শক্তিশালী?"
"আরও বেশি?"
"একটা এত মানুষ মেরে ফেলল, আরও এলে কতজন বাঁচবে?"
"ডর দেখাচ্ছে?"
"এ কী যুগ!"
তবে কেউ কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল—

"কোথায় এত দানব?"
"আধ্যাত্মিক জগতে এমন বড়, শক্তিশালী দানব কয়েকটা দেখিনি।"
"ভয় দেখাচ্ছে!"
"ঝাং, মানুষকে ভয় দেখিও না, কেবল তোমারাই তো আধ্যাত্মিক জগতে যাওনি।"
"আমরা শুধু একটু দেরিতে খবর পেয়েছি, নইলে এই পশু মুহূর্তেই ধরে ফেলতাম, তোমার দাপট দেখানোর সুযোগই পেত না।"
"ঠিক, এখন আমরা অনেক শক্তিশালী, এক-দুইটা নয়, দশটা আসলেও ভয় নেই।"

পরিস্থিতি বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল, নানা কথা চলছিল। আধ্যাত্মিক চিহ্ন পেয়ে উত্তরাধিকার অর্জন করা মানুষ গ্রামে অন্তত দশজন, এমনকি একজন মাটির স্তরের উত্তরাধিকারও পেয়েছে। তারা এখন আত্মবিশ্বাসী, চেন হুয়াইশান, ঝাং আনজে, আর ডানাওয়ালা বাঘের শক্তি সম্পর্কে জানে না, তাই ঝাং আনজের কথা অবজ্ঞা করে।

নেতা তরুণ সামনে এসে হাতে তলোয়ার নিয়ে চ্যালেঞ্জ করল—"ঝাং আনজে, আগে কেউ এই গ্রাম কর্মকর্তাকে গুরুত্ব দেয়নি, কে হবে তাতে কিছু আসে যায় না। এখন, ড্রাগন কিং খালের জন্য আরও শক্তিশালী কর্মকর্তা দরকার।"

ঝাং আনজে পাত্তা দিল না, নীচু গলায় চেন হুয়াইশানকে বলল—"ওর নাম ঝাং কাইশান, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, তবে ঠিকঠাক মানুষ নয়, বিশ্ববিদ্যালয়ে দিন কাটিয়েছে, পাশ করে বাড়িতেই খেয়ে-দেয়ে অলস, বলে সরকারি চাকরির পরীক্ষা দেবে, অথচ সারাদিন বাড়িতে খায়-দায়।"

চেন হুয়াইশান হেসে উঠল।

একটা অলস ছেলে, তবে ভাগ্য ভালো, ভাল উত্তরাধিকারও পেয়েছে। তবে ঝাং আনজের কাছ থেকে ক্ষমতা ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলে, বলা যায়, স্বপ্ন দেখে। তিনি কিছু বলেননি। এখনও তার সময় আসেনি।

ঝাং আনজে দেখল চেন হুয়াইশান কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না, তাই সে সামনে এসে ঠান্ডা গলায় বলল—"ঝাং কাইশান, কোনো আপত্তি থাকলে পরে বলো, এবার ছেড়ে দিলাম, পরেরবার আমার কথা বাধা দিলে, রক্ষে করব না।"

"আচ্ছা, ঝাং আনজে, বলো, কীভাবে রক্ষা করবে, আজ আমি দেখব।"
"ঝগড়া?"
"না, আমি শুধু চাই ড্রাগন কিং খালের ছয়শো মানুষের জন্য একজন শক্তিশালী, সংকট মোকাবেলার উপযুক্ত কর্মকর্তা নির্বাচন করা হোক, আগের পদ্ধতি পুরোনো হয়ে গেছে।"

ঝাং কাইশানের এই কথা বলতেই, অনেকেই হাততালি দিল। ওর সঙ্গে থাকা তরুণরা স্লোগান দিল—"ঠিক, নতুন কর্মকর্তা নির্বাচন!"
"নতুন কর্মকর্তাকে আমাদের রক্ষা করতে হবে।"
"কমপক্ষে দক্ষ কেউ হওয়া চাই।"
"মুক্তিযুদ্ধ হোক।"
"ঠিক, মুক্তিযুদ্ধ, সবাই অংশ নিতে পারবে, যে জিতবে, সে-ই নতুন গ্রাম প্রধান।"
"মুক্তিযুদ্ধ!"
"মুক্তিযুদ্ধ!"

স্লোগান বেড়ে চলল। অনেক নারী এমনকি শিশুরাও উল্লাসে যোগ দিল। ডানাওয়ালা বাঘের আবির্ভাবে গ্রামে উদ্বেগ ছড়িয়েছে, নিরাপত্তাহীনতার মধ্যে বৃদ্ধ-নারী-শিশুরা সবচেয়ে অসহায়, বিপদ এলে পালাতে পারবে না, লড়তে পারবে না, কেবল মৃত্যুর অপেক্ষা।

চেন হুয়াইশান দেখে, হেসে উঠল।

ঝাং কাইশান, একটু চালাকও বটে। সময়টা খুব ভালোভাবে বেছে নিয়েছে। ঠিক সেই মুহূর্তে সামনে এসেছে, যখন ঝাং আনজে শক্তি প্রদর্শন করেনি। এই অবস্থায় ঝাং কাইশান সবচেয়ে বেশি ঝাং আনজের সম্মান কমিয়ে দিতে পারবে। নইলে, ঝাং আনজে ঘটনা বললে, শক্তি দেখালে, গ্রামের মানুষ স্বাভাবিকভাবেই বর্তমান কর্মকর্তার ওপর আরও বিশ্বাস রাখত।

এখন, ঝাং কাইশান সবার মনোযোগ মুক্তিযুদ্ধ নির্বাচনের দিকে ঘুরিয়ে দিয়েছে।

একজন প্রতিভাবান।启灵 যুগে ভাগ্য, শক্তি, কৌশল থাকলে অনেক দূর যাওয়া যায়। চেন হুয়াইশান আগ্রহভরে ঝাং কাইশানকে দেখছে, ভাবছে, তাকে কাজে লাগানো যায় কিনা। এমন মানুষ হয়তো সবাইকে ভালো লাগে না, তবে সঠিকভাবে ব্যবহার করলে খুব কার্যকর। সোজা, সৎ মানুষদের চেয়ে বেশি উপকারে আসে।

启灵 যুগে সোজা মানুষ দরকার নেই।

ঝাং আনজে কী করবে?

চেন হুয়াইশান ঝাং কাইশান আর ঝাং আনজের দিকে তাকাল, দর্শকের আসনে বসে গেল।

কিন্তু সে ভাবেনি, সে appena ছোট বেঞ্চে বসেছে, ঝাং কাইশান ঘুরে তার দিকেই আগুন ছড়িয়ে দিয়েছে।