অধ্যায় ৩৯: গোলাকার আলোতে অন্ধকার কক্ষের যাত্রা

চেন হুয়েশান কপাল কুঁচকাল।
পুনর্জন্মের আগের জীবনে, তিনি বিশ বছর ধরে একজন সাধারণ সৈন্য ছিলেন; বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করে মৃত্যুর আগ পর্যন্ত কখনো কোনো নেতৃত্বের পদে ছিলেন না।
তাই, এই ধরনের জটিল সমস্যার মুখোমুখি হওয়া তার প্রথম অভিজ্ঞতা।
অনেক পরিশ্রম করলেও, মানুষের মন একবার ভেঙে গেলে তা আর সহজে জোড়া লাগে না।
তিনি ব্যবস্থাপনা জানতেন না, তবে অনেক ব্যর্থ ব্যবস্থাপনার উদাহরণ দেখেছেন, যেমন শহর রক্ষী বাহিনীতে বিদ্রোহ, বাহিনী ছিন্নভিন্ন হয়ে পালানো, এমনকি বিদ্রোহ।
সেনাবাহিনীতে ব্যবস্থাপনা খারাপ হলে বড় বিপদ ঘটে, সাধারণ লোকদের সংগঠনের কথা তো ছেড়েই দিন।
একবার মন ভেঙে গেলে তা ফেরানো খুবই কঠিন।
একমাত্র উপায়, মন ভাঙার আগেই সমস্যার সমাধান করা, সাধারণ মানুষের সন্দেহ দূর করা।
এ ভাবনা মনে আসতেই
চেন হুয়েশান গভীর শ্বাস নিয়ে উঁচু মঞ্চে উঠে দাঁড়ালেন, নীচে জড়ো হওয়া চার শতাধিক নারী-পুরুষ-বৃদ্ধ-শিশুর দিকে তাকালেন, একটি কথাও বললেন না।
পরিবেশটি ধীরে ধীরে চাপা হয়ে উঠল।
গ্রামবাসীরা নিঃশ্বাস বন্ধ করে চুপ করে থাকল, যেন সেই ভয়ঙ্কর চেন হুয়েশানের দৃষ্টি তাদের ওপর পড়বে বলে ভয় পাচ্ছে।
পাহারাদার দলও টেনশনে তাদের অস্ত্র আঁকড়ে ধরল।
ঠিক যখন পরিবেশ ক্রমশ নিয়ন্ত্রণের বাইরে যাচ্ছিল, চেন হুয়েশান বললেন, “খুনি এখানেই, আমাদের ক্যাম্পেই রয়েছে।”
সবাই চমকে উঠল।
“কি?”
“এটা কীভাবে সম্ভব?”
“কে করেছে?”
“নিজেদের লোক নিজেদের মেরে ফেলল?”
“অসম্ভব তো।”
“একজন ওয়াং এর ঝু-কে মেরে কী লাভ?”
চেন হুয়েশান হাত তুলে সবাইকে শান্ত করলেন।
চারপাশ নিস্তব্ধ।
তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “খুনি আমাদেরই কেউ হতে পারে, আবার বাইরেরও কেউ হতে পারে। ওয়াং এর ঝু-কে হত্যা করা আসল উদ্দেশ্য নয়, বরং মুখ বন্ধ করা। তাই…”
একটু থেমে আবার বললেন, “ওয়াং এর ঝু-র কোনো অস্বাভাবিক আচরণ লক্ষ্য করলে, সঙ্গে সঙ্গে জানাবে। যার তথ্য সবচেয়ে মূল্যবান, সে পাবে ব্রোঞ্জ-স্তরের উত্তরাধিকার সম্পূর্ণ একটি সেট।”
আবার হুলুস্থুল পড়ে গেল।
“ব্রোঞ্জ-স্তরের উত্তরাধিকার?”
“আমি ভুল শুনলাম নাকি?”
“শুধু মূল্যবান সূত্র দিলেই?”
“এটা তো…।”
“এত বড় পুরস্কার!”
“অধিনায়ক সত্যিই উদার!”
“অধিনায়ক, আমার কিছু বলার আছে।”
“আমারও।”
“আমি বিকেলে দেখেছি ওয়াং এর ঝু কার সঙ্গে—”
ব্রোঞ্জ-স্তরের উত্তরাধিকার পাওয়ার লোভে পরিস্থিতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল।
আকর্ষণটা খুবই প্রবল।
ব্রোঞ্জ-স্তরের উত্তরাধিকার – এটাই সাধারণ মানুষের ভাষা; লিংজিং-এর দরজার গড়ার উপকরণ অনুযায়ী এই নামকরণ, এবং যথেষ্ট উপযুক্তও।
পুনর্জন্মের আগের যুগে, অনেকে “শ্বেত-পাথর স্তর”, “স্বর্ণ স্তর”, “ব্রোঞ্জ স্তর” ব্যবহার করত সরকারী “স্বর্গ স্তর”, “পৃথিবী স্তর”, “মানব স্তর”-এর বদলে।
সরকারি নাম সরকারিভাবে, আর সাধারণ কথায় সাধারণ নাম।

ডানাওলা বাঘের প্রচলিত নাম ডানা-ওলা বাঘ, জলবাঁদরের নাম জলবানর; একই বিষয়।
কিন্তু ব্রোঞ্জ হোক বা মানব-স্তরের উত্তরাধিকার, সাধারণ মানুষের পক্ষে উপেক্ষা করা অসম্ভব আকর্ষণ।
কে না চায় নিজের বাঁচার ক্ষমতা বাড়াতে?
কে না চায় দলের মধ্যে নিজের গুরুত্ব বাড়াতে?
কে না চায় বেশি সম্পদ ও সুযোগ-সুবিধা পেতে?
কে না চায় বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী হতে?
চেন হুয়েশান আবার হাত নীচে নামালেন, সবার চুপ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করে সবচেয়ে জোরালো গলার মহিলাকে দেখিয়ে বললেন, “তুমি ওপরের মঞ্চে এসো।”
এরপর লি জিনহু-র দিকে মাথা নাড়লেন, “মাঠ পাহারা দাও।”
গলা-ফাটা মহিলা উৎফুল্ল হয়ে মঞ্চে উঠে আস্তে বলল, “বিকেলে আমি দেখেছি ওয়াং এর ঝু আর ঝাও সি-র বউ রান্নাঘরে গোপনে কথা বলছিল, ঠিক কী বলছিল শুনিনি…”
চেন হুয়েশান শুনে দ্বিতীয় জনকে দেখালেন।
“দুপুরে আমি দেখেছি ওয়াং এর ঝু আর ঝাও সি-র বউ একসঙ্গে রান্নাঘরে গেছিল।”
“রাতের খাবারের সময়, ওয়াং এর ঝু বাটি নিয়ে নিজ ঘরে গিয়ে খেল, সাধারণত তো খাবারঘরের দরজার সামনে খায়।”
“দুপুর আর রাতে ওয়াং এর ঝু দুজনের খাবার নিয়েছিল।”
“পরশু থেকে ওয়াং এর ঝু-কে অদ্ভুত লাগছিল, নিজে নিজে কথা বলছিল, কিন্তু কী বলছিল বোঝা যাচ্ছিল না।”
“ওয়াং এর ঝু আমার কাছে আধা বাক্স শুকনো চর্বি চেয়েছিল, বলেছিল রাতের পাহারার সময় লাগবে।”
“…”
কিছুক্ষণের মধ্যেই
চেন হুয়েশান ওয়াং এর ঝু-সংক্রান্ত ডজনখানেক সূত্র পেলেন।
তবে সেগুলো কেবল সূত্র, খুব কার্যকর নয়।
হঠাৎ একটি আঠারো বছর বয়সী মেয়ে বলল, “চেন দাদা, আমার মনে হচ্ছে ওয়াং এর ঝু আগুন লাগাতে চাইছিল।”
“ও? কেন?”
“বিকেলে ওকে জ্বালানির গাদার কাছে ঘুরতে দেখেছি, আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম, সে কিছু না বলেই চলে যায়।”
চেন হুয়েশান মেয়েটিকে উপরে নীচে দেখে নিলেন। খুব সুন্দর চেহারা, লম্বা, কাঁচা হলেও ভবিষ্যতে সুন্দরী হবে বলেই মনে হয়।
চেন হুয়েশানের মনে পড়ল, মেয়েটি লজিস্টিকস বিভাগে কাজ করে, এবং একটা ছোট দলের নেত্রী।
বয়সে ছোট হলেও চটপটে, কথা বলার দক্ষতা আছে, সংগঠনের ক্ষমতাও ভালো।
চেন হুয়েশান হেসে মাথা নাড়লেন, “ঝাং শাওজিয়াও, বলো বিশদে।”
ঝাং শাওজিয়াও শুনে চেন হুয়েশান তার নাম বললেন দেখে আরও উজ্জীবিত হয়ে বলল, “চেন দাদা, আজ আমার ডিউটি ছিল জ্বালানি ঘরে। গাদার হিসাব করছিলাম, তখন শুনি কেউ দরজার বাইরে ফিসফিস করছে, তেল-টেল কথা বলছে। তারপর দেখি ওয়াং এর ঝু দরজা ঠেলে ঢোকে। আমি জিজ্ঞেস করি কী দরকার, সে গড়িমসি করে চলে যায়— তার আচরণ সন্দেহজনক।”
চেন হুয়েশান চোখ কুঁচকে ভাবলেন।
মানে কি?
ওয়াং এর ঝু কি গুপ্তচর, না叛徒?
আগে থেকেই পরিকল্পনা ছিল, না হঠাৎ মন বদলেছে?
না কি কেউ তাকে বাধ্য করেছিল?
তবে পদ্ধতি খুবই নির্মম।
চারশো মানুষের রান্না, গরম জল, এমনকি উষ্ণতা— সবকিছু জ্বালানির ওপর নির্ভর। এখনকার মজুদের সবই গ্রামবাসীর সংগ্রহ, কিংবা পরিত্যক্ত ঘর ভেঙে জোগাড় করা, যা চাল-ডালের মতোই গুরুত্বপূর্ণ।
তাই নিশ্চিত করার জন্য তিনি শুরুতেই নির্দিষ্ট জ্বালানি ঘর বানাতে বলেছিলেন, নির্দিষ্ট লোক পাহারা দেয়।
জ্বালানি না থাকলে, চারশো জনের খাবারই সংকটে পড়বে।
পাহাড়ে গাছ আছে বটে, তবে কাঁচা কাঠ সরাসরি জ্বালানি হিসেবে চলে না, শুকাতে হয়।
গাছ থেকে জ্বালানি কাঠ হতে সময় লাগে।
দূরের জল দিয়ে তো তেষ্টা মেটে না।

তাই, ওয়াং এর ঝু-র লক্ষ্য যদি সত্যিই জ্বালানির ঘর হয়, তা খুবই বিপজ্জনক।
এবং যথেষ্ট নিষ্ঠুর!
একেবারে দুর্বল জায়গায় আঘাত।
একটা আগুনে পুরো জ্বালানি পুড়ে গেলে, চারশো জনের ছোট দলটা ছিন্নভিন্ন হবে, তিনি আর ঝাং আঞ্জে— উভয়েই তাদের সম্মান হারাবেন।
ধিক্কার!
এটা খুবই কৌশলী কুৎসিত কৌশল।
এই আগুনে তার কয়েকদিনের সব পরিশ্রমও পুড়ে ছাই হবে।
তবে এখন প্রশ্ন হচ্ছে—
খুনি কে?
খুনি কোথায় লুকিয়ে আছে?
কেন ওয়াং এর ঝু-কে মেরে ফেলল?
হঠাৎ কি কিছু ঘটল?
নাকি পরিকল্পিতভাবে, আগুন লাগানোর সামগ্রী জোগাড় করিয়ে, শেষে মুখ বন্ধ করে দিল?
শুকনো চর্বি।
দিয়াশলাই।
এই জিনিসগুলো খুব দামি না হলেও, আত্মার জাগরণ শুরু হওয়ার এক সপ্তাহ পর সাধারণ মানুষের কাছে আর পাওয়া যায় না, কারণ বেশিরভাগেরই সঞ্চয় করার অভ্যাস ছিল না, যা পেয়েছে ব্যবহার করেছে, সপ্তাহ খানেকেই মজুদ ফুরিয়ে গেছে।
এমন ভাবতেই চেন হুয়েশান চারপাশে তাকালেন; নজর শেষ পর্যন্ত জ্বালানি ঘরের দিকে গেল।
খুব মনোযোগ দিয়ে খেয়াল করলেন, কিছুই চোখে পড়ল না।
তাহলে কি খুনি নিজেদের মধ্যেই?
ঝাও সি-র বউয়ের সঙ্গে সম্পর্ক আছে?
চেন হুয়েশান ঠিক করেছিলেন ঝাও সি-র বউকে ডেকে জিজ্ঞাসা করবেন, এমন সময় হঠাৎ তার মাথায় একটা কথা খেলে গেল।
একটু ভেবে, ঝাং শাওজিয়াও-কে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কাছে আয়না আছে?”
ঝাং শাওজিয়াও লজ্জায় মুখ লাল করে, পকেট থেকে ছোট্ট মাপের মেকআপের আয়না বার করে বলল, “চেন দাদা, দুঃখিত, আমি…”
“শু-শ্‌…”
চেন হুয়েশান ঝাং শাওজিয়াও-র কথা থামিয়ে হাতে আয়নাটা নিয়ে কয়েকটা বিশেষ মুদ্রা দেখালেন, মনে মনে কবিতা পড়লেন—
দিনের আলো ফাঁকা মনে পড়ে,
গোল আলো ঘুরে বেড়ায় অন্ধ কক্ষে,
পাহাড়ের দেবতার অশুভ শক্তি থামে,
বনের ভূতের আসল রূপ প্রকাশ পায়।
কবিতা পড়া মাত্রই
তার সাহিত্য-শক্তি প্রবাহিত হয়ে ডান হাতের তালুতে জমা হল, এবং বিদ্যার মিনারের আশীর্বাদে সেই শক্তি মেকআপের আয়নার গায়ে ছড়িয়ে পড়ল।
সাধারণ আয়নাটা হালকা কুয়াশার আস্তরণে ঢেকে গেল।
আয়নার মুখটা আরও উজ্জ্বল আর স্বচ্ছ হয়ে উঠল।
নিচু হয়ে তাকিয়ে দেখলেন, আয়নায় তার বা ঝাং শাওজিয়াও-র প্রতিবিম্ব নেই, বরং প্রশিক্ষণ মাঠের সবার ছবি স্পষ্ট।
আয়নায় চারশো জনের মুখ স্পষ্ট, সর্বোচ্চ মানের নজরদারি ক্যামেরার চেয়েও পরিষ্কার, আর ফ্রেমও নড়াচড়া করছে।
আয়নার দৃশ্য সবার মুখে ঘুরে বেড়াল, অনেক ছোট ছোট আচরণ পাওয়া গেল, তবে খুনির সঙ্গে সম্পর্ক নেই।
চেন হুয়েশান ধৈর্য ধরে ইচ্ছাশক্তি দিয়ে ছবি জ্বালানি ঘরের দিকে টানলেন, একটাও কোণ এড়ালেন না।
জ্বালানি ঘরে পৌঁছে
ঝাং শাওজিয়াও হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “দরজা খোলা, কিছু ঠিক নেই, কেউ ঢুকে গেছে, কেউ নষ্ট করার চেষ্টা করছে!”